炸麻花

晋南农村供奉神灵的贡品极其丰富：除了平日多见的苹果、梨之外，还有枣山，就是一种用白面蒸出来的宝塔状的大馒头，直径三十八厘米，高约六十厘米，一共九层，每一层的中间镶嵌着我们晋南有名的稷山枣，白的面红的枣，层层叠叠，祭献的时候像小山一样的枣儿馍杵在祭品的中间，代表着去岁的丰稔，寄托了村里人对新一年丰收的祈盼。还有耿都特产芝麻糖，古铜色的糖条上沾满了洁白的芝麻，咬一口酥脆异常，香甜可口，村里人祈求神灵吃了芝麻糖之后，嘴儿就像这糖条一样，在佛爷跟前甜甜地说好事；再就是香脆的麻花了。祭献神灵的时候，枣山居中，水果、芝麻糖、麻花、馄饨馍等环列左右，自有村里人的一份虔诚，自有村里人对来年美好生活的祈盼。

每年准备贡品，就是村里人的一种大事。从秋季水果上市开始，苹果、梨早早就买好，既不能让小孩偷吃，又要保障新鲜，为此大人们想尽一切办法，一般是吊在小孩够不着的房梁上的，定期翻一翻，确保完好新鲜。到了除夕夜，再拿下来摆盘。芝麻糖是在腊月初就买好了的，一到腊月初五，县城乡镇的集市上、村里街巷小商贩的货筐里，满是一袋一袋的芝麻糖，拆开了，方便购买人的品尝。村里人购买之前，总先拿两根尝尝，大人一根，小孩一根，咬一口，酥得掉渣，甜得齁嗓子，但一点都不粘牙。尝过了，大人很大方的买上十包八袋的，用于除夕夜的祭献。腊月二十四和二十五，就是女人们蒸馄饨馍和枣山的日子。这两天，是最考验家庭主妇体力的时候，她们要早早发好面，之后和面，再次揉面，最后成型，四五十斤的面团在她们的手里方了、圆了、长了、扁了，最后成了一个个胖嘟嘟的馄饨馍，成了雄伟壮丽的枣山。在除夕夜的祭品中，不知包含了她们多少辛劳的汗水！枣山和馄饨馍蒸好后，容不得喘气，就要准备祭献的麻花了。炸麻花由于其较强的技术性，不是谁都能做的，于是村里就有了专门炸麻花的铺子，通常是几个掌握搓麻花技术的妇女们坐在一起，拉、抻、搓、扭、成，最后再到油锅中炸至金黄酥脆。离得老远，就能闻得到飘荡在铺子上空的油香味，就可以听到抻面、拉条子时将面摔在案板上的啪啪的声音；听到搓麻花、扭麻花的突噜突噜的声音；听到成麻花与炸麻花的剪短的沟通的声音；还能听到卖麻花的叫卖的声音。根据村里人的购买力，麻花可以用现金买，也可以用粮食换，灵活的销售方式使每家的除夕夜的祭盘里都能见到麻花的身影。

这年，父母种了三亩的棉花。那年夏天，父母就像是长在了地里，为棉花除草；为棉花打尖打杈；为棉花喷药捉虫；最后摘棉花回家。村里人都嫌种棉花麻烦，但是，对于父亲来说，他自有一本账：种了棉花，我们的棉衣不花钱；种了棉花，棉籽可以榨油，吃的食用油不花钱；棉花柴可以烧火，能够省下煤炭钱；同时，棉花地里还可以套种西瓜、甜瓜、辣椒、红薯等夏秋作物，我们一家不缺少打嘴的零食，桌子上少不了吃的菜蔬。可谓一举多得，好处多多。

那年秋季农忙假，对我就是噩梦般的存在。为了摘棉花和拔棉花柴；腰从来都是疼得直不起来，手上永远都是被棉花壳扎的血口子，疼得龇牙咧嘴还不得不在父母的威逼利诱下干活，偶尔撒撒小娇，立即就会招来母亲的责骂，那时候真是恨自己生错了人家。但是也有快乐的时候。摘棉花的时候，除了棉花，还有红红的辣椒、绿绿的豆角、紫色的茄子、红红的西红柿；还有可口的甜瓜、水灵灵的西瓜、胖嘟嘟的红薯，更有土黄色的野兔，引得我们围追堵截，欢声连连。

到了冬季，我们穿上了厚厚的棉袄，我们吃上了香喷喷的棉籽油。榨油剩下的油渣，父亲每天用开水泡开喂牛，我看着牛儿香喷喷的啃食，也禁不住捞一点尝尝：“呀呀——呸！”又苦又涩，怎么这么难吃！父亲看着我的馋样，眉眼挤到了一起。“笑什么嘛，看你的儿子难受，你心里乐？”我给了父亲一个白眼。

母亲的面拿的好，我的两个姨姨都会搓麻花，大姨夫又能掌握油温，炸出来的麻花色泽金黄，喷香诱人，为此，父母决定自己炸麻花。我听了口水长流，兴奋异常：终于可以放开肚皮吃麻花了！

越到年根下，越是炸麻花手艺人忙碌的时候。为了不耽误两个姨姨挣钱，父母将我家的麻花放在腊月二十八的晚上炸。

腊月二十八的上午，母亲就发好了面；腊月二十八的下午，父亲就支好了案板；腊月二十八的晚上，父亲又和我往锅灶圪里备好了碳。火生起来了，面放好了，油倒进锅里了，就等着两位姨姨及大姨夫的到来。

“妈，姨什么时候来？”终于，我等得着急了，问母亲。

“你不要在这里添乱，上炕去！”母亲没有正面回答我，而是将我往炕上赶。

但是我没有上炕，而是一趟一趟地往屋外跑，焦急地等着姨姨的到来。

猛地听到哨门响，“姨姨来了！”我兴奋地跑出去，却是邻居癞子大哥。说实在的，我真的不喜欢癞子大哥，一是他粗鲁，二是他邋遢，三是他爱动手打人；但是他的名声在村里也不是很坏，因为他能吃苦，干什么有窍眼。但我真的不喜欢他。父母一见他就迎了上去，他们叫他今天过来烧火。嘻嘻，烧火还至于叫他？我都会！父母一定是忙糊涂了！但是癞子哥今天表现得很有礼貌。先是和我打了招呼，接着又是逗我玩，而且今天还穿了件平时很少穿的很时髦的西装。不过这西装穿在他的身上，总有一种滑稽的感觉。这和平时的他完全不一样了嘛！我感觉到他的虚伪，他的做作，我更喜欢平时的他！

等不着两个姨姨的到来，母亲也很着急。她一个劲地催父亲去接姨姨，父亲走了之后，他又到我们村口的琉璃坡上面去等。癞子哥坐在屋里非常拘谨，手足无措，看得出他的紧张。我感到这不是平时的癞子哥，今晚一定有什么事情要发生。

屋里静得出奇，可以听得到我和癞子哥的呼吸声。不知过了多长时间，听得一声哨门响，“姨姨来了！”我一跃从炕上跳下，就往屋外跑。这时候可以听到父亲和母亲说话的声音、母亲和姨姨说话的声音，同时还有他们即将进门的脚步声。癞子哥一下子紧张起来，手也不知道往什么地方放，站也不是，坐也不是。我跑到屋门口的时候，两个姨姨一前一后进门，紧接着是父母，癞子哥半坐不立的姿势与瞪眼愣怔的表情引得我哈哈大笑。

“这娃，笑啥嘛！上炕去！”母亲看着我，嚷我，把我往炕上赶。

我的两个姨姨，大姨二十四岁，今年刚结的婚，姨夫是我舅家本村的，为人和蔼实在，在县城开着一家食品铺；小姨今年刚满二十，还没有对象，舅姥姥急的什么似的，要母亲为小姨相对象。但是见一个黄一个，真不知道小姨想的啥！刚才我的两个姨姨就是从大姨家的食品铺里过来的，姨夫也过来帮忙。

“姨夫！”我叫了一声姨夫，姨夫笑着摸摸我的脸，变戏法似的从兜里掏出来糖豆角、软香酥等糕点。“太有福气了！”我看着堆在眼前的好吃的，眼睛笑成了一个圆括号。癞子哥看着我眼前的好吃的，眼睛发了直，他的口水都要流出来了！哈哈！我拿出一个糖豆角，往姨夫口里塞一个，往两个姨姨口里各塞一个；往父母亲口里塞一个……嗯，癞子哥哪儿怎么办？塞不塞呢？我为了难。塞吧，又不差这一个。我拿着一个糖豆角，嘴里叫着：“哥，你也吃一个……”就往癞子哥的口里放，“不……不吃……”，癞子哥脸通红，看着俊俏的小姨，头一摆，躲着我递过去的糖豆角。但是躲得慢了点，沾着癞子哥口水的糖豆角掉在了地上，滴溜溜的直转。看着地上的糖豆角，心疼得我的眉毛皱成了“八”字。眼看着我要哭了，小姨赶忙走过来，抱住了我；癞子哥越发急的不知如何是好，赶紧从地上捡起来，土都顾不上擦，一把塞进了嘴里，“咳……咳”甜得过了头的糖豆角齁着癞子哥的嗓子，他做了个哭笑不得的怪异表情，癞子哥都紧张地出汗了！看着癞子哥窘态，我破涕为笑了。我拿起一个糖豆角，塞进自己嘴里，牙齿轻轻一碰，糖豆角的外皮就裂开，里面的糖水流了出来，“啊！”我做了一个幸福的表情，“姨……夫”我含混不清地叫了姨夫一声，“啵”地在姨夫脸上亲了一口，姨夫摸着沾着我的口水的脸，笑着对母亲说：“姐，欣欣娃真真会哄人哩！”我又嚼着嘴里的糖豆角恬不知耻地嘟囔着说：“小姨，你给我找姨夫的时候，一定要找大姨夫这样的……”“这娃，胡说啥哩……”母亲忙制止道。“姐，你看你娃……”小姨的脸羞得通红。这时我也看到，在锅灶圪的癞子哥也是满脸的不自在，正忙着往锅灶里填碳。

母亲把醒好的面一坨一坨地搬出来，大家把面揉成大小均等的剂子，抹上油，整齐地排成排，又放回盆里。干完这一阶段的活，母亲看着两个姨姨的手，心疼得只砸吧嘴。但见两个姨姨的手指肚被磨得通红，一粘案板，疼得只吸溜嘴。手指肚上缠的白胶布已经成了灰色。“手怎么会成了这样……”母亲心疼得攥起了姨姨的手。“一天一百多斤的面，不知要在案板上搓多少下……”小姨满脸通红地说。“为了赶这几天的好买卖，我们几天几夜都没有睡过好觉。”大姨说着，眼通红，一脸的疲倦。这时我也注意到，姨夫的手上也有不少被烫出来的水泡。母亲忙着找出医用胶带，帮着姨姨换手指肚上的脏污的胶带。姨夫攥着大姨的手，母亲很细致地缠了一圈又一圈，结结实实地把大姨的手指肚缠了起来，只有缠住了，手才疼得会慢一些。轮到小姨了，癞子哥急忙上去攥小姨的手，被小姨一把甩开；他又急着帮母亲去拿胶带，却挡住了母亲缠胶带的光线。“癞子，你让开些，我看不见。”母亲着急地说。癞子哥终于识趣地避到一边，轻轻叹了口气。

一切准备就绪，母亲负责第一道揉面，大姨负责拉条和抻面，小姨负责搓股和扭成，父亲负责运送，姨夫负责在锅前炸，癞子哥负责烧火。大家分工明确，有条不紊地忙碌着。大姨边和母亲商量着初三去舅家带的礼品，边将拉开的面条在案板上摔得啪啪作响；小姨小声哼唱着碗碗腔《桃园借水》选段：“姓桃，那咿呀啊～，那咿呀啊～，那咿呀啊～，居住桃花村，茅屋草舍在桃林；咿呀～，哪呀～，那咿呀～，那咿呀啊～，那咿呀啊～；桃夭虚度访春汛，谁向桃园来问津。”小姨将这一段唱得悠扬婉转，百折千回。听着小姨的哼唱，我仿佛已经置身于满树桃花的桃园中。风中粉嫩的桃花轻轻迎风摆动，小姨的粉面与桃花相映红。桃园中，我不知道，美丽、青春、靓丽的小姨在等谁借水。小姨嘴里哼唱着，双手灵活的挫着面条子，只见她双臂一交叉，一根麻花坯子就成了，动作麻利干练。父亲马上将小姨搓好的麻花递给姨夫，等待下锅炸。姨夫这时候眼睛滴溜溜圆，盯着锅里冒着泡泡的麻花，看着麻花由白变为金黄。姨夫麻利地用一双特制的长筷子，将油锅里的麻花捋直。偶尔见到姨夫的手飞快的一缩，紧接着眉头一皱，那是滚烫的油花溅到了姨夫的手上。这时候我才感觉到姨夫的不容易，才感觉到姨夫生活的艰难，我嘴里的糖豆角咽不下去了，我这才知道嘴里的糖豆角在姨夫那里付出了多少辛苦。

金黄的麻花出锅了，姨夫第一个先给了我一根，说：“尝尝姨夫的手艺，我的小欣欣呀！”姨夫用唱一样的腔调说出，竟然非常好听。

吃麻花的时候，我猛然发现，癞子哥的眼睛一直盯着小姨转，难道今晚这是有意的安排？不行，我不要癞子哥当我的姨夫！我的姨夫一定是像大姨夫这样有本事的，能够疼人的！

“癞子哥，你也吃！”我把吃了一半的麻花递给了癞子哥，癞子哥起初在推辞，但是我从他直勾勾的眼神中可以看出他的欲望。终于癞子哥抵挡不知麻花的喷香，扭捏着接了，一股一股掰着吃起来。咦？这不是癞子哥平时的作风。往日里，一根麻花在癞子哥的嘴里最多三口就结束战斗，这次……我越发相信了自己的直觉。正当我在看着癞子哥的时候，两个姨姨跟前也各放了一根，大家掰成小段忙里偷闲地吃。是的，听母亲说，今天为了给我家炸麻花，姨姨他们都没有顾得上吃晚饭，就来到我家。唉，我在为姨姨他们的肚子叫屈。

“癞子，不要作假，放开了吃，今晚麻花管够！”父亲非常大度地说。是的，这两年，父亲和母亲凭着做豆腐的手艺，在经济上翻了身，再也没有了以往的扣扣索索。“就是，癞子，吃够！”母亲也承让着。姨夫简短地指挥着癞子烧火，敲到好处地控制着油温的高低。

过了一会，我看见小姨的眼睛直了，嘴巴成了一个O型，顺着小姨的眼光，只见癞子已经没有了刚才的拘谨，而是满手握着麻花，恢复了三口一根的状态。只见他头一歪，眼睛圆瞪，紧盯手里的麻花，河马大嘴一张，三分之一根麻花就进了嘴；紧接着就是嘴巴的快速蠕动，跟着喉结一缩，大口的麻花就咽了下去。转眼间，四五根麻花就进了癞子哥的肚子。姨夫看着锅里变小的油泡泡说：“癞子，麻花要吃，活儿也不能耽搁呀！”癞子呜噜地答应着，双手在崭新的西装上一抹，加紧烧火的节奏。吃麻花不误往锅灶窝填碳，不一会，癞子哥崭新的西装就被他的油手抹得不像样子了。

随着盆里面剂子的减少，随着姨夫前面麻花的增多，炸麻花接近了尾声。小姨很有童心地用她的巧手为我捏了一个金鱼，经过姨夫一炸，金灿灿地既好看又好玩。我正显摆着，癞子哥的母亲金婶子扭着两只小脚进了门。“快完了吧？”金婶子眼睛不好，用手遮着明晃晃地电灯光问道。“吃麻花呀！”父亲拿起一根麻花递给金婶子。金婶子一边推辞着，眼睛盯着小姨不放。我赶忙跑过去说：“金奶奶，看，金鱼！”“这一定是你小姨为你做的吧？真是巧手！”讨厌！不光眼睛不离小姨，说话也不漏小姨。于是我又把金鱼在癞子哥的眼前晃。在我没有防备的时候，只见癞子哥河马大嘴一张，我的金鱼头没了！取而代之的是癞子哥的一脸坏笑！“我的金鱼!啊！……”我仰天哭了起来。大家赶忙过来哄我，小姨过来抱起我，厌恶地看着癞子哥说：“小孩子玩的东西你也吃！”金婶子一脸尴尬地咬牙切齿地骂着癞子哥：“还不快给我走，丢人丢到家了！” 转脸拽着癞子哥的耳朵出去了。母亲忙抓了几根麻花，追了出去说：“婶子，给你拿几根麻花尝尝。”“不用了。”金婶子给母亲回道。紧接着就是一阵杂乱的脚步声。

麻花炸完了，姨夫和大姨回家了。经过母亲的劝说，小姨不回去了，就在我家睡。我太兴奋了！从小我就爱见小姨。在母亲铺被子的时候，小姨搂着我用她唱戏一般的强调给我念着儿歌：“月牙牙，倒茬茬；花狗狗，咬娃娃……”紧接着小姨比划着对母亲说：“姐，你知道那人吃了多少麻花？我数着哩，那人吃了二十一根哩，真是吃货！”从小姨眼里满是鄙夷的神色。躺下了，我听得母亲问小姨对癞子哥的印象，我直接光身子跳起来说：“不行，不行！我不要小姨嫁给死癞子！”母亲看我起来，低声喝道：“小孩子插什么话！”小姨忙把我按倒在被窝里：“看不上，小姨看不上他，看别把我娃着凉了！”

那天夜里，我很晚才睡着。第二天一大早，父亲利用卖豆腐的机会顺路把小姨送回了舅家。因为舍不得小姨，我又哭了一场。

正月里，金婶子要母亲代她邀请小姨到她家做客，小姨没有去；正月十五元宵节闹社火的时候，小姨到我家时，金婶子又来了，小姨借着陪我玩，躲了出去。从此以后，直到小姨出嫁，癞子哥都很少到我家。那年之后，我家也再没有炸过麻花，据母亲说，是嫌太麻烦。