莲花庵老街

大别山余脉的武陟山脚下，淠河西岸，曾经有一大片历史悠久，古老的明清建筑。这里有一条落满时光的老街，老街临水而居，地形像一面大大的莲叶，因巷里有一座古老的庵，故老街有个美丽的名字——莲花庵。

一直被六安人称之为“母亲河”的老淠河，发源于大别山区。淠河是老街人生存和繁衍的命脉，也是大别山区文脉之根。自古以来，淠河流域是大别山北麓茶麻竹桐出口的黄金水道，也是古老的皋城灿烂文化之源。

淠水汤汤，不知流走了多少往事，唯有老街记载了淠河流域昔日的文明与辉煌。

                                               老街印象

第一次走进老街，正逢江淮梅雨天，空气软湿，远山远树与村落都笼罩在一片朦胧的水雾中。有人说，走老街宜在雨天。顺着淠河边的石子路，我像是走进了江南水墨烟雨中。穿过河岸一大片葳蕤的大麻地，最后在层层叠叠的翠绿里找到了老街，像是在茫茫人海中遇见了故人，浅喜深爱。老街给我的第一印象：沧桑而温厚。

向晚时分，夏雨过后的老街，夕照晴岚，明净而清凉。第一次看到这一大片青砖黛瓦的老宅子，窄而悠长的古巷，老式铺板门，雕花格子窗。想起辛弃疾的句子：“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。”一条街，就是一串说不尽的往事。一条街，总有几个让人铭记的人物。在时光深处，老街驮载着旧时光的印记款款而来，也把旧时风物、人文传说、风俗习惯一并延续继承。光阴荏苒，这老街曾经都住了谁？如今，岁月在这里留下黑白的影，似乎从鹅卵石青石板路的缝隙里闻到光阴的味道，听到流年的声息，这里流淌着朴素的民俗古韵，也有陌上花开的安然闲适。纵使流光剥蚀，老街有了不可抵挡的颓旧。或许那时我正值青春年岁，老街在我的眼里，却是无比的温良。

走进深深的庭院，抬头见重梁架柱、结构繁复的老宅子。每块檐板上都雕刻着精致的花纹，好几进房屋相互衔接，连为一体，中间分布着大小不等的天井院。还真应了“庭院深深深几许？杨柳堆烟，帘幕无重数”的景致。爬满青苔的老墙，雕花飞檐下，斜阳晚照，风藏檐下，像是在低低絮语着这个院落老去主人的故事。几枝桃杏，早已在春日里繁花开尽。老墙根下，草在结籽，风在摇曳，时光如绣，一切都那么妥帖、安好。

在落满夕阳的一方小天井里，偶见一位人貌若桃花的姐姐，身着青花旗袍，倚着一根粗木柱子，借着天井的亮光，一心一意地绣着一袭鸳鸯牡丹春光图，一针一线缠绕着姹紫嫣红，我恍若听见姐姐的针脚底下春光浩荡，一朵一朵花开的声音。绣的都是老街的经年光阴、山河岁月。

后来因工作的机缘，我住进了老街，与那位姐姐为邻，一住就是十年，结婚生子，过起了寻常烟火的日子。

                                            探访莲花庵

流年似水。三十年过去，看着老街渐渐消逝，老街人痛惜，我也不甘，这是我拿起笔第三次重写老街，想再一次追寻老街曾经的繁华，重拾老街深巷一砖一瓦的印记，重温老街厚朴的光阴，以及我对老街的那份情怀。

2019年，新年伊始，一个雨天的午后，我重走老街，拜访还留居在老街的老人们，再一次打捞他们印象中有关老街的记忆。连绵的雨天，潮湿漫漶的青砖黛瓦，青苔在墙与屋瓦上留下的痕迹，那是老街最自然的山水画。人心湿润，就会生出美好的情愫，缘分就是在人心灵的笔头饱蘸笔墨之后，遇见了一卷徽宣。我很高兴约见了87岁高龄的熊大伯，他祖辈都在莲花庵老街开银匠店，在我居住老街的那些年，他家的银匠店和我家门对门。老人温厚慈祥，待人厚道，我们同辈人都喊他熊大伯。多年不见，老人依然身体硬朗，思维清晰。我们一起走老街，走老街尚存的石板路。残留的老宅子，油亮油亮的青石条，承载过多少双脚板走向他们人生的纷繁际遇。青石板见证了多少次老街的变迁，人事离散。斟上一盏茶，老人和我聊起了莲花庵的来历和老街的过往。老街地形特殊，高出淠河水面两三米，整体从沙滩上突兀出来，像一面大大的“莲叶”，庵就建在“莲花”上，各个姓氏的老宅子都建在这面“莲叶”地上，东西走向的老街像一支长长的“莲藕”。据说历史上老淠河经常发大水，两岸洪水漫漶，淹没了大片房屋和庄稼，只有莲花庵老街一直安然无恙。

                                         老戏台和老牌坊

熊大伯回忆，从他小时候记事起，老戏台就不复存在了，据说是民国初期莲花庵遭遇过一场大火，老戏台就毁于那场火灾。

在古代，各地城乡村镇不断修建庙宇寺观，以便供奉香火，祭祀神灵，祈求平安。人们定期在庙宇寺观里举行祭祀和庙会活动，以歌乐戏曲表演，达到求神娱神的目的。因此，往往在一些庙宇寺观建筑群中修筑戏台。

莲花庵也不例外，就在庵的东南侧建有一座戏台，坐东朝西，造型非常别致。戏台地基高出地面近两米多，全是由打磨方正的青色条石垒成，戏台前面两个角是两根粗壮的木头柱子，戏台正上方横跨整个舞台的，是用作眉眼的六十公分宽木板，木板周围雕刻着花鸟虫鱼，中间均匀分布雕刻着各种图案，正中央是龙凤呈祥，两边是碧荷满池，莲花摇香。从这些雕刻精美的图案里可以看到，人们对美的追求和向往，“咿咿呀呀”的老戏文里也唱尽了封建伦理，人间万象。

老戏台与老街北面的贞节牌坊对面而建。莲花庵老街就有一座翁氏贞节牌坊和张氏贞节牌坊，走过路过的人，唏嘘不已，肃然起敬。牌坊几乎都是为女人而立，为那些丧夫的女人。乡间寡妇很多，但是能立牌坊的却是极少数，需要有一系列严苛的标准。这事情，连族长、村长、保长、甲长都定不了，必须由他们上报，让“乡绅公会”决定。一座座牌坊，都在表彰这些女人“从一而终、寡而不嫁”的事迹，因此又叫“贞节牌坊”。“贞”是古代女子未许嫁之称，也指无牝牡之合。由是，“贞”在古时即指妇女的“贞节”，与“忠”“正”同义互训，进而引申为《史记·田单列传》所云“贞女不更二夫”之义。“贞女不更二夫”与《逸周书·谥法解》所云“清白守节曰贞”之义构成了汉代刘向在《列女传》中所提出的武陟古韵“以专一为贞”的贞节观。余秋雨先生在《文化苦旅》中，把贞节牌坊背后女子的悲惨和无奈写得淋漓尽致、撼人心魄。贞节牌坊述说了以女子血泪为底色的桩桩件件的故事，可见“贞节观”是对古代妇女的戕害。

                                         老街里的生意人

老街的时光是可以随意挥霍的，不过我也没有虚度。除了节假日，我日日去街西边小学教书。我的先生在老街做生意，门面就在老街最繁华的“丁”字路口。因一条古老的淠河诞生了老街，淠河边上的水运码头，做生意的人往来如织，促成了老街生意兴隆。因为湾畈沙土地适宜种植一种很稀有的植物———大麻。解放初期，这里有王中和、万泰和、永泰和、协浮行等多家米麻行，崔家、李家、王家等十几家杂货铺，主宰着老街的经济命脉；老饭馆、小吃铺，酒肆、茶馆，生意兴隆。从前的老街，街道并不宽，汪家卖烧饼，刘家卖米线，万友锅台饺子……门对门，面对面，互相落座，你的顾客也就是我的顾客，你的生意也就是我的生意，同行不是冤家，在老街都是“芳邻”。老街还聚集了很多民间的能工巧匠，周家篾匠铺，安家铁匠铺，哑巴裁缝店，张家绣坊，以及做了几辈人的熊鑫成老字号银匠店，应有尽有，红红火火的经营中，造就了老街一代又一代生意人。

我住进老街的那些日子，保留下来的古铺子只有熊记老银匠店和周记老茶馆，还有很多家特色小吃铺，旧颜旧貌，弥漫着旧光阴里那古老素朴的气息。

银匠店开在街中心，正好在我先生门市部对面。老旧的铺板门头上还挂着“熊记老银店”的招牌，柜台里依然摆放着透亮拙朴的银项圈、银手镯、银簪子、银碗、银筷子等银制品。熊氏那个老掌柜，花甲之年，发如雪，戴着老花镜。每天晨起或薄暮都能听到老人漫不经心地敲打着银器，纯粹清亮的敲击声，渐次消失在悠长的老巷子里。经常有打银器的人问：您老都这把年岁了，还守着铺子忙啥呀？老人总是笑而不答。其实，老人已四世同堂，衣食无忧，早就不需要再操持这份手艺来养家糊口了。我明白，老人不为赚钱，他是担心家族多年的精湛手艺会失传，是心愿未了，是一种手艺的传承，也是匠人精神的再现。在旧物里，还可以怀念老街曾经的繁华和一去不返的光阴。闲暇时，我常常望着那些旧光阴般的银饰怀想，怀想当年戴着银镯、斜插银簪的女子，匆匆走过一段云水生涯，然后，在一个古老美丽的地方，缓缓地老去。

街西头，和银匠店风雨共存的那户周记老茶馆，早已没有了旧日的喧哗，但这里还开着茶水坊，保留旧时茶馆的样子。几张八仙桌椅，每天早晨围坐喝茶的，多是老人，煮一壶新茶，世事都泡在了茶水里，他们聊着老街的风雨变迁，捡拾桩桩件件的往事。我早晚来这里打开水，一角钱一瓶开水，方便也便宜，来往间，了解了更多关于老街的历史文化。原来，老街北边的蒋家楼就是现代著名作家蒋光慈先生祖上的老宅子，蒋光慈曾在这里住过；开国将军梁从学也是本土莲花庵人，这些从老街走出去叱咤风云的名人，常常被挂在老街人嘴边，一直让老街人骄傲和敬仰。

我在老街的那些日子，除了数家个体经营的铺子，供销社也进驻老街，撑起了老街生意的一片天，是他们把老街生意经营得风生水起，让老街人安居乐业，丰衣足食。

                                           阵痛的老街

那些年，我融入了老街，如一花一木，扦插在这块让我敬畏和感恩的土地上。也见闻了那些年老街的阵痛。

据老人们说，这里历史上经常发大水。因为老街是块“荷叶地”，水涨“荷叶”高，再大的洪水都漫不过老街。我亲眼见证了老街确是一块风水宝地。１９９１年夏，一场罕见的大水，威逼着风烛残年的老街，咆哮的洪水，涨了几天几夜，也没淹没老街，可老街濒临淠河，田地低洼，老街周边部分古民宅岌岌可危，正待收割的大麻以及大片的庄稼却毁于一旦。

街中心那座古老而又传奇的莲花庵，毁于“文革”那场浩劫，只剩下庵内那棵百年沧桑的青桐树，疏朗的枝条撑着昔日的光阴。每个春天，桐花朵朵，兀自开开落落，见证着这里曾经的香火鼎盛。老戏台在莲花庵的一场大火中灰飞烟灭，残垣断壁，向老街人诉说着这里曾经是多么繁华热闹。老街街面上的鹅卵石墁就的青石条也在上世纪５０年代末抢修淠史杭干渠大观桥时被扒掉建桥。从此，老街泥泞不堪。还有那两座让“文官下轿，武官下马”的贞节牌坊，也只剩下一堆雕工精细、花纹考究、长短不齐的牌坊石，寂寂地躺在老墙根下，不言不语。

说到老街遭遇的每一次劫难，熊大伯有些语塞，从老人的表情里读出了难言之隐和无比的感伤。

                                       　春满老街

“穷街旧巷屏风老，玉宇琼楼酒盏新。鸽羽柳花春半阙，槐飞晨曲唱今人。”让人扼腕叹息的是，莲花庵老街的古建筑没有被保留下来，但祸福相依，改革开放的春风加速了老街的建设和发展。105国道和宁西铁路从老街南面经过，淠河大桥重新修建，四通八达的村村通水泥路纵横交错，蓬蓬勃勃的新农村建设，新小区楼房鳞次栉比，中国梦在这里遍地开花。如今，老街如枯木逢春，旧貌换新颜。

怀旧是一种重逢。老街十年，老街的风俗人情融入了我的血脉，厚重的文化底蕴濡染了我和老街的后人。老街坊、老铺子、古戏台、青桐树、牌坊石……都是搁在我岁月流年中的暖，也是这么多年流淌在我笔端的悲喜，老街情怀早已在淠水一方抽枝发芽，长成长短句。寻常日子，每每忆起，我的内心如清澈的淠河水，涟漪朵朵。

我和老人重走老街，重温老街往事，虽有些惋惜伤怀，但老街日新月异的发展和建设足以让我和老街人欣喜和安慰。岁月绵长，我们对老街总怀有美好的愿望，相信某一天还会有好消息传来，比如，瑞雪丰年，花开春暖。