余春林
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一
本故事流传在舜德乡屏峰村一带，我是小时候从父亲那里听来的。
那是解放以前的一天，腊月的寒风如钢刀刮剐着鄱阳湖边上的小渔村，几天前的一场大雪尚未融化干净，新的一场暴雪又如蛾毛般地倾泄着。迎着凛冽的寒风，苍茫而洁白的湖滩上艰难地行走着一行人。他们一肩挑着一担柴火，一肩扛着一柄鱼叉。
湖滩上的这行人就是住在湖边上的那个小渔村里的渔民。准确地说，他们还算不得标准的渔民。因为他们在岸上定居，还租种了一些田地，不用住在船上，四海为家。上半年农忙时候耕田种地，下半年的农闲时节，他们则以打柴捕鱼为主，挣来一些贴补的口粮和零花钱。
屏峰令公老爷庙码头距离小渔村约十里路光景，那里是个繁华的集镇。天不亮，渔民们就要挑着前一天晚上打好的柴火，顺便带上杀鱼用的钢叉，成群结对地向老爷届码头出发。
他们很轻易地将柴火卖给停泊在码头边上的商户、商贩，换得薄薄的几文钱，数了又数，十二万分小心地藏在贴近胸口的衣兜里。在晚上回家的时候，他们还要带一些日用品回家。这些所谓的日用品，除了生活必须的粗盐以外，他们几乎用不上什么日用品了。他们的生活简单到了不能再简单地步，生活对于他们来说，就是活着。
二
鱼，对他们来说，平凡而又不可或缺。那时的鱼也特别多，谁都有办法轻而易举地弄上几条，犹如去自家菜园采几颗白菜一样简单。因此捕来的鱼就像狗屎一样不值钱，很难卖到钱的。但是，鱼却是他们生活中必须的食品和营养品；以弥补他们严重短缺的食物来源。一年三百六十五天，除了耕作之外，剩下来的时间，他们便是砍柴和捕鱼，以满足他们的生存需要。春夏秋季捕鱼的主要工具是渔船、渔网和渔钩，冬天用的是渔叉。
古人云，苦莫过于“渔、樵、耕、读”，而捕鱼则位列众苦之首。而对这些渔民来说，最苦的还是要数冬天的“杀鱼”。
卖完了柴，大约走了一袋烟的功夫，他们来到了屏峰矶嘴。矶嘴处在一个背风的山岗下，湖水在此形成了一个天然的池子。鄱阳湖的枯水季节一到，鱼群在吃足了秋天的蛾虫和草籽之后，贮存了足够的能量，纷纷躲进了这个温暖的港湾来冬眠。这时候的鱼处在深水潭里面，犹如睡着了，一动不动，捕鱼用具根本派不上用场，渔民们只好用渔叉来杀鱼。
事情往往都是这样，最容易也是最艰难，虽然鱼不动，容易捕捉，但是你站在岸上，又怎么能发现得了它呐？因此，人必须下到水里，一只手拿叉，一只手则在水中摸，摸到了一只鱼，这只手就放在鱼背上不撒手，然后另一只拿鱼叉的手则移过来，顺着在鱼背上的那只手把鱼叉刺杀进鱼的身上，顺利地把鱼拉到岸上。
那时侯，没有水衣，渔民们有的只是爹娘老子给的老本，身体！衣服虽然是自制的麻衫土布，补丁上叠着补丁，但仍是他们遮羞蔽寒的至宝，是万万不可以弄湿的。虽然是数九寒冬，滴水成冰，但是在下水杀鱼前，他们便把衣服脱得个精光，放在岸上。等杀到一条鱼上岸后，又立刻把衣服穿上。
要完成这个杀鱼的过程必须大家分工协作才行，因此他们总是三五成群相邀而行。他们先找到一个温暖的避风的山洞，然后拾来足够的柴火。这些都不难，得天独厚的自然条件早就为他们准备好了这一切。接下来，就是烧起一堆熊熊的大火。当渔民们全身被烤得热血沸腾的时候，他们一个个都开始跃跃欲试了。他们先开始抓阄，决定下水杀鱼的顺序，他们每个人都会自觉地按照这个顺序进行。
第一个人把衣服脱得精光，深吸一口气，卯足了劲，快步踏出山洞，跳进刺骨的湖水里。岸上的人也不能闲着，他们的任务是保证火力足够旺盛，以便下水杀鱼的人回来能有旺火烤。否则，就要变成冰疙瘩了。
每一个下去的渔民，陆续地杀到了鱼，如果按照以往，他们还会再杀一搏（他们称一趟为一搏）的，但今天的天气与往日的确不同，格外寒冷，下水的人一个个冻得筛糠似地发着寒颤，到了该回家的时候了。
三
他们之中有一个叫四喜的，长得五当三粗，像座黑塔一样，平时仗着他身体比别人棒，别人杀一搏，他总能杀二搏，每一次他杀的鱼总是比别人要多。当大家提出要收兵的时候，他却坚持还要下去杀一搏。大家都劝他，“你不要命了，今天连鸡巴都冷缩了，还是回去吧！”
四喜却说，“我平日吃得多，再说这场大雪不知下到何时才完，这么点鱼怎么够我们一家人吃呐？”
大家拗不过他，只好让他再下湖杀一搏了！
大家都围坐在大火周围，熊熊烈火早已将寒冷驱逐得烟消云散，渔民们一边又开起了各种不堪入耳的玩笑，一边等着下水杀鱼的四喜归来。时间在一分一秒地过去，按平常，四喜也该回来了。心细的加财提醒大家说，“四喜这一搏花的时间咋这么长，要不要去看一下？”
年长的歪苟说，“是荷，净顾得扯卵蛋，你不说我倒忘了。我去看一下！”
歪苟三步并作两步来到洞外，搓着双手说，“贼操的天，真够冷的！”。
说着已跨步来到了湖边，一看情况不对。但见四喜脸色发青，伏在那里一动不动。就大声问：“死鬼，怎么搞这么久？，么情况得？”
四喜见歪苟来到他身边，用颤抖的声音跟他说，“苟哥，苟哥，妈啦个逼，我杀了一条好大的鱼，怎么拉都拉不动，赶紧来帮帮我！”
歪苟听说他杀了一条大鱼，连声说，“好哩，你先稳住，我去脱了衣服就来！”
歪苟箭步流星地回到山洞，一边快速地脱掉了衣服，一边对大家说：“四喜杀到了一条大鱼，一个人拉不上来，要我去帮忙。还去一个人在岸上搭把手吧！”他好好地烘了一把火，拉着加财又向四喜杀鱼的湖岸边跑去！
歪苟跳入湖中，双手用力将四喜的鱼叉柄一拉，谁知四喜却一头仰翻在水中，一股血水将周围的湖水染得个通红。歪苟双手拉出来的鱼叉下面，并不是什么大鱼，而是四喜的脚掌。歪苟当时吓得半死，大叫：“死鬼，哪里是么大鱼，你杀的是你自己的脚，难怪拉不动！”
但见鱼叉从四喜脚背深深入地扎入脚掌中！四喜早已人事不知，昏死过去了。
四
原来，四喜下湖杀第二搏的时候，人早已冻得不行了。手脚已经完全麻木，他将摸到的自己的脚背误认为是鱼背，用力将鱼叉刺进了自己的脚背！
大家七手八脚地将四喜抬到山洞里，趁他昏迷的时候将鱼叉从脚背中拔了出来，然后敷上了一些山土，这是渔民们平时惯用的止血的方法，简单地包杂一下，帮他穿上了衣服。在温暖的山洞里，渔民们不停地给四喜掐仁中，捶胸脯。四喜很快苏醒了，才知道刚才所发生的一切皆是自己鲁莽所至，羞愧不已。
五
夜色已经降临了，渔民们轮换搀扶着疲惫不堪的四喜，艰难地行走在回家的路上。雪地里映着歪歪斜斜的一行脚印，旋即便被风雪覆盖了……
