枯枝牡丹醉芳华

邹凤岭

赏过油菜花金黄，流转过桃花红艳，赞叹过梨花素雅，赞美过樱花多情，牡丹花开压群芳。

谷雨时节，正是盐城便仓枯枝牡丹盛开时。南来北往的赏花客，如是飞鸿前往，身移影随，只嫌时迟。春潮涌动，人流如织，争相观赏枯枝牡丹花的美姿。

那一年，我进城后刚刚住进老小区，楼后的空地上成为仍下垃圾的场地。父亲从古镇便仓带来几株枯枝牡丹苗，就种在那空地上摆放的花盆里。一株株牡丹花，一天天往上长，枯枯的枝，绿绿的叶。以农为生的父亲，不愧是种花弄草的好手，一盆盆地栽，一盆盆牡丹与花草多起来。四月里，盆盆牡丹相继开出了美丽的花，美了一院子。原以为，父亲培植牡丹盆景是为了卖点家用贴补钱。当我说出这想法时，父亲对着我一笑，是要美化这空地和送给那些爱花种草的人家。令我惊喜的是，自从父亲种下牡丹盆景那天起，老小区的院子里，再没有出现过乱丢垃圾的行为。院子里有了牡丹花，人人爱上了绿色和洁净。好几位爱花爱草的年长者，加入了父亲栽花种草的行列，楼后的空地，便成了公共人家后花园。

世间多有常青树，枯枝牡丹近千年。早在西周初年，鲁侯伯禽令奄民南迁，途中部分奄民在盐城一带定居，他们是农耕文明的最早开拓者，也是花卉栽培的先驱者。家乡人爱花，更爱国花牡丹。北宋年间，苏州枫桥人卞济之为官隐退，携红、白两株枯枝牡丹举家迁至便仓种植繁衍，至今叶茂花盛依然。千百年来，古镇便仓是为盐城枯枝牡丹第一园。还有新崛起的盐城枯枝牡丹园东园——黄尖牡丹园，两园相呼应，花开聚拥花的城。

清代李汝珍小说《镜花缘》：“如今世上所传枯枝牡丹，淮南卞仓（便仓）最多。”慕名而至的远方客，赞叹今日的盐城，已将李汝珍“枯枝牡丹数便仓最多”，演变成了枯枝牡丹遍盐渎（盐渎，古盐城名）。当年，卞氏亲手种下的红白两株牡丹，今已花开花红，红到了极致；花开花白，冰心玉洁。赏花走进便仓枯枝牡丹园，园中景观，匠心独运，牡丹豪放，气象万千。各色牡丹，各美其美，美美与共，天地间竟有如此之美。一位园艺师傅说，当年武皇醉笔诏书：“花须连夜发，莫待晓风催。”百花违时令而放，惟有牡丹花不发。一怒之下，火烧牡丹成枯枝，贬出京城花娇艳。于是乎，古人云，即便是人，也要敬畏自然，不鄙万物。自然界，每一个植物都有享受阳光的理由，每一个生物都有自适的风流。尊重自然，留得绿水青山，方可万物共生。

走出便仓牡丹园，马不停蹄前往黄尖牡丹园，去看偶得多株千年枯枝牡丹花王的芳容。在路上，回味步入古镇便仓时，园前卞氏老先生说起先祖元亨的轶事。元末，卞氏元亨随张士诚起义，成为一员得力部将。张士诚失败后，卞氏隐居乡里，拒朝庭征召不出，被发配辽东。离家时，取始祖济之初始繁殖之牡丹，随身携带上路，以借牡丹仙子呵护，度过发配人生时光。趟过了淮河，走进了山区，路遇山中高僧，指前方山崖为牡丹仙地，传当年武皇火烧牡丹时，有大鹏仙鸟衔来枯枝而生。看这山岳连绵，奇峰耸立，水缠云绕，森林覆盖，正是牡丹好居处。免得路遥牡丹干枯死，就在那大鹏鸟衔来生长牡丹植株旁，山崖上栽下了牡丹苗。这牡丹默默地生长，开出美丽的花朵，遥盼故人早归还。

车行在内环高架路上，美丽的花城在眼前。翘首相望间，来到了黄尖牡丹园，见五株千年枯枝牡丹花王同生于一园，好珍奇。导游说，这是偶然寻得的精品，是为当年卞氏发配途中留下的一株。就在移种下这千年枯枝牡丹花王的当天，竟然开出了5朵牡丹花。看这牡丹丛中笑，喜归于桑梓。能听见，曾经多少次，枯枝牡丹花王低吟浅唱的声音，宛如洪荒的巨大潮汐，鼓荡亘古不变思归的心声。

“草堂松菊晚凋残，独有西园旧牡丹。自是枯枝存劲节，依依惟恋故人还。历尽劫波今更盛，一身正气敢争先。我有万汇难描摹，牡丹精魂耀人寰。”忽听人咏卞氏牡丹诗，更见牡丹劲节魂。春色的盐城，是因枯枝牡丹盛开的霸气。走在赏花的路上，满是如痴如醉汇聚相拥脚步的潮声。枯枝牡丹的落霞，一片红，一群紫，一簇粉，姹紫嫣红，花香四溢，迷恋了赏花者，耽溺了故乡的人。

临海三千丈，牡丹七百年。是说枯枝牡丹生长的环境，和那牡丹种植的久远。铁骨枯枝在，芳香沁满天。盐城的四月，枯枝牡丹醉芳华。