夏月水蜜桃

夏月里，枇杷黄了，桑葚紫了。紧跟其后，水蜜桃泛红了。夏日的暖风，吹来麦节的哨响，吹着吹着，夏桃飘香。

水蜜桃，又名蟠桃、仙果、长生桃。《说文》曰：“桃，从木，桃树。桃，桃果也。”《山海经》载：“沧海之中，有度朔之山，上有大桃木，其蟠屈三千里。”故名蟠桃。王母娘娘500年一次在天庭举办盛大蟠桃会，宴请各方神仙为她祝寿。众仙聚会，食用蟠桃，系神界圣品。《山海经》里的西王母神话，是最为人们熟知、影响最大的中国上古神话，2014年被列入国家级非物质文化遗产名录。

水蜜桃，落叶乔木，夏熟桃果。在家乡，早熟蟠桃六月红。水蜜桃，花从淡至粉红或红色，有着很高的观赏价值。果实橙黄色或泛红色，味美。桃，先秦有之。《魏风·园有桃》上说：“园有桃，其实之肴。心之忧矣，我歌且谣。”《周南·桃夭》曰：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。”蟠桃，原产于我国新疆。现广泛种植于天津、河北、山东、江苏、浙江、福建等地。

蟠桃的果实，为近圆形或扁形。蟠桃的扁形果实，最早见于公元10世纪《清异录》，始有“邺中环桃特异”的记载。《本草衍义》载有“饼子桃”，对蟠桃扁形果实有详细解释。南宋《梦梁录》中的“红饼子”，为蟠桃的品名。此时的蟠桃逐渐形成红色果肉品系，并与黄色果肉品系构成蟠桃主打品种。

随着种植科技发展，人们不断开发出了早熟、优良蟠桃品种。作为优质水果，蟠桃肉质细腻，甘甜可口，味道鲜美，营养价值高，是水果中的滋补性较强的品种。现代营养科学认证，蟠桃中富含糖类，脂肪，有机酸，蛋白质，钙、磷、铁等矿物质，及维生素B群和维生素C等多种营养成分。食用蟠桃，有补心活血、清热养颜、润肠通便、帮助消化等功效。

仙果蟠桃，令人神往。《西游记》第五回载，玉帝派悟空看守蟠桃园，土地告诉大圣说：“有三千六百株：前面一千二百株，花微果小，三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻；中间一千二百株，层花甘实，六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老；后面一千二百株，紫纹缃核，九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚。”仙果蟠桃，生长在天宫蟠桃园里，由七仙女负责采摘，吃了能延年寿命，增高修为仙法。

维爱蟠桃，古而有之。相传，周穆王路过昆仑山，曾受到西王母的款待，并在瑶池饮酒赋诗，盘桓多日。后来，周穆王再次上昆仑山，四处寻找瑶池蟠桃园，却无收获，只好恋恋不舍地离去。《汉武帝内传》载，元封六年四月，西王母曾与汉武帝会面，送给汉武帝四个蟠桃。汉武帝吃后只觉通体舒泰，齿根生香，便想在皇宫花园种植。西王母告知：“中夏地薄，蟠桃种之不生。”此后，汉武帝贪恋蟠桃美味，曾三次派大臣东方朔长途跋涉，西上昆仑，偷来蟠桃。汉武帝派人收藏所食过的桃核，一直传到了明代。明《宛委余编》载：“洪武时，元代内库所藏蟠桃核，上刻‘西王母赐食武帝蟠桃于承华殿’。”

千百年来，人们常用“蟠桃”作祝寿之词，也借以表示岁月流长。“看巢龟戏叶，蟠桃著子，祝三千岁。”（宋·张元千）说蟠桃三千岁一结实，以祝寿主高寿。“共将春酒祝金卮，蟠桃三月暮，莫怪看花迟。”（宋·李石）贺老母太恭人，蟠桃献寿，三月也不为晚，以切生日。宋代张孝祥词曰：“蟠桃未熟，千岁容与且人间。”清人黄遵宪诗云：“诸侯草方选毡幕，西母蟠桃又绮筵。”如今，以寿桃为祝长寿之物，有着深刻的文化内涵。

“欲助我公寿骨，蟠桃等见开花。”（宋·毛滂）在那蟠桃盛花时节，走进西乡桃花园，“寿星老献桃”塑像，高高屹立在园区。拨开粉的云雾，寻找那靓丽的一朵，蟠桃已花，仿佛仙女的裙裾，次第旋展。我爱水蜜桃，在相机的“咔嚓”声中，记录了一棵树开花、结果的历程，期待果熟时日。夏月水蜜桃，黄里透红，粉里透鲜，咬一口，清脆声响，甜在了心底。仙果蟠桃，千古祥瑞，人寿年丰在今朝。