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少年时期，我家养过一头牛，一头与众不同，全身雪白、晶莹剔透的牛。
那头牛自小走进我家后十分听话，不择食不生病，不乱拉屎尿，并在十四年间生育了三头牛仔，除第三胎是黑牛之外，其余两胎都是与牛妈妈一模一样的全身雪白。
20世纪六七十年代，水牛是耕田的主力军。所以，能为生产队饲养牛的家庭，必须有较高的话语权和一定的关系。像我爸妈那样老实巴交，拖儿带女的家庭，是一件无论怎样都想不到的好事情。那时饲养一头牛，一年可为家里尽挣3600个劳动工分，相当于平添了一个大劳动力。
除此之外，每下一头小牛仔，生产队还要特别补助150斤玉米，增加半个成牛的草料。
因此，爸妈及邻居们都说我家养的是一头“还债牛”，一头为我家偿还因劳动力弱而所欠债务的牛。
那是1962年春天的一个傍晚，个头不高长得白白胖胖的大队妇女主任，在我家那穿斗瓦顶房屋后的竹林边大声武气地吼道：“徐妹徐妹，你家娃儿多劳力弱，队上为了照顾你们，明天要给你们牵头牛儿来”。
我妈姓徐，那时约莫40来岁，年长者无论男女几乎都这样称她为“徐妹”。
听到这话，我妈顿时兴奋得两眼满含泪花，连忙应答道：“要得要得。感谢刘主任！感谢张队长！感谢队上的所有干部！”眼见妈妈激动得两眼泪花花的样子，刚满八岁一脸懵懂的我，也跟着激动了整整一个通宵！睡觉时，听爸妈俩人反反复复地摆了一些我听起来似懂非懂的“龙门阵”，好像是说我家五个小孩两个大人，除幺妹以外四兄妹又正在学校读书，因劳动力太弱难以养家糊口，大队生产队干部们认为我爸为人实在，我妈待人和气而给予我家特殊照顾！日后我才明白，像我家这样养一头牛，一年就会增加3600个劳动工分，相当于多了一个大劳动力。
第二天清晨，兴奋得一夜未眠的我，不等爸妈叫喊，便自觉翻身起床一声不响地背上背篓到坡上去割牛草。
大约上午九时，我背着满背篓青草回家时，我家厅口竟坐着两个一老一少的陌生女人，堂屋的一角还睡着一头周身雪白的小牛儿。
“哇！还是一头白牛儿。”
我高兴得一下子蹦了起来。因为先前的我，只知道别人家的牛都是黑色，我家竟养了一头与众不同，方圆几个公社都不曾再有的一头白牛！
看到这头心爱不已的小白牛，喜形于色的我，竟全然不顾厅口里端庄而有些畏生的两个陌生女人，径直走到小白牛跟前，一边不停地抚摸着牛儿身上的白毛，一边赞不绝口地说：“好乖！好乖！我家这头小白牛儿好乖！”稍后，细心的我又发现这头白牛儿还有一个与众不同的地方，那就是白毛盖着的皮肤竟是红色的，那双又圆又鼓的牛眼睛也是红色的。
正当我兴奋不已，围着白牛儿团团转的时候，我爸妈下早班回来了。
只见她俩一脸兴奋地迎向厅口里坐着的那两个陌生女人，完全无暇顾及我家来之不易的新成员一一白牛儿。
之后，恍然大悟的我才明白：那陌生的老女人是个媒婆，年轻女子是她为我哥介绍的媳妇！
就这样，从年少到年老，我都从未忘记过那天，是全家从贫穷逐步走向富裕“双喜临门”的大喜之日。
更没想到的是，这头小白牛竟与我家荣辱与共，甘甜共享地整整相处了十四个年头！在当年，那是一件非常不容易的事情。
那时的水牛，一般存活年限都很难突破十年。更为可喜的是，我家白牛还接连生产了“两白一黑”三个小牛仔。
说句实在话，我才是这头白牛儿货真价实的饲养员。
自从白牛儿进到家门后，放牛割草，清扫牛屎牛尿，就成了我上学读书以外的一项主要工作。哪怕是打霜下雪天，三更半夜都必须起床喊牛拉屎拉尿。反之，白牛儿又是我最为忠实的朋友和心爱有加的“座骑”……
说起骑牛，一次惨痛之极的教训又回到了我的脑海。那年，我刚满十一岁，在土坯马路边坐在牛背上，专心致志地读着向同学借来的巴金的长篇小说《家》时，一辆初次沿着刚建成的土坯马路开往龙河街上的十轮卡车，朝我面前急驶而来，把我和我的“座骑”惊吓得六神无主，无所适从！在我还没回过神来的时候，从未见过这样庞然大物的白牛儿，被惊吓得不顾一切地拔腿就跑，将我重重地摔到马路上。由于先是头着地，使我痛得直在地上打滚。
好就好在白牛儿是向公路侧面猛跑，大货车也并未伤及我那心爱有加的白牛儿。
回想当年放牛，真还有些说不尽道不完的乐趣。
我家地处浅丘平坝地区，由于土地贫瘠，粮食蔬菜都生长不好，就连田坎上的青草都十分罕见，举目皆是光秃秃的黄土一遍。那时割牛草，要到十里开外的牛皮岩和遙家岩一带。也就是说割一背篓牛草，耗时竟需要一整天。我们那时放牛，其实就是将牛牵出室外游走游走，活动活动筋骨而已。每天放牛，几乎都是在我家门前集中。因为我家住在马路边，集中起来较为方便。
提起当年那牛队，真还有些气派，少时十二、三头，多时三十余头。每天出游，都是我骑的白牛在前，邻村的一头黄牛压后，其余黑牛便根据牛的个头大小依次排列在白牛和黄牛之间，然后我将用谷草编成的牛鞭一挥，牛群便成单列队形顺着马路向西或向东行进，偶遇屈指可数的汽车驶来，也不得不为我们的牛队减速或让行。
白牛儿走进我家第二年的秋天，也就是他年逾两周岁之后，一直听说听教的它一反常态，不吃草不喝水不睡觉，不时还“盲、盲、盲盲”地大声嚎叫。这可急坏了我爸，以为它是得了啥怪病，忙不迭地将大队唯一的赤脚兽医请了来。
兽医听我爸说明了白牛儿的病状，一阵怪笑之后说：“这哪是犯病？是发情！”然后如此这般地给我爸说了一通。
我爸依照兽医的吩咐，将白牛儿牵到邻村一家饲养公牛的家门前，再将那头肥硕高大的黑色公牛牵了出来，让它俩自由自在地温情缠绵了一个多小时。
就这样，我家白牛儿怀孕了，肚子也一天比一天大了起来，其后果便是，我有两个来月不能再骑到它的背上玩耍。
第二年初夏的一天中午，已怀孕八个多月的白牛儿有了分娩的迹象，可把我们一家老小高兴得不得了。
有了小牛仔，我家将享受生产队150斤玉米的特殊补助和半头成牛的草料，那可是当年农村家庭一笔不小的财富。
白牛儿分娩的那天中午，我妈准备了一大盆不干不稀的玉米糊糊，我也特意为它准备了一背篓平常最喜欢吃的铁绊根和嫩茅草，然后一家人就坐在我家堂屋，静候着一个新生命的诞生！
此时最为忙碌的，就是我那勤奋节俭、善良慈祥的妈妈。她忙忙碌碌地进进出出，张罗着新生命出世后的这些事或那些事，她还特意在堂屋的正上方点燃了三炷高香，以祈求白牛儿母子平安。
大约半个时辰后，我率先看到了一双小小的牛脚从白牛儿尿道口慢慢地伸了出来，一公分、两公分、五公分……，随着母牛的疼痛加剧，我突然大声地惊呼了起来：“你们看你们看，小牛儿双脚抱着的是牛脑壳！是牛脑壳……”
真叫说时迟那时快，当我话音刚落，小牛儿便“咚”的一声掉到了地上。“生出来了、生出来了，还是一头小白牛儿！”我边说边拍着双手，一家老小心里揣着的那块“巨石”，也随着小牛儿的落地而平平静静地落了下来，个个脸上都挂满了笑容。
紧接着，我还亲眼看见了牛妈妈一口一口，不紧不慢地将小牛儿身上的羊水舔净，又真真切切地看到了初生牛犊在牛妈妈的护卫下，站起来摔下去，再站起来再摔下去地朝拜四方，直至站稳立足，歪歪扭扭地走起路来。
同样是这样，我家白牛儿在接下来的几年间，又连续生下了两个牛宝宝。
时至今日，白牛儿突然犯病，溘然离世的场景，仍是我终生难忘，挥之不去的最大痛点。
记得那是1976年初夏的一天中午，在家好好拴着的白牛儿突然倒地，口吐白沫双眼大睁，难受得四脚狂蹬。这下可把在家的我和我妈、大嫂、幺妹着急得手足无措。
弄不清缘由的我们一边手忙脚乱地试图将牛扶起来，无奈我们几人的力气太小，费了九牛二虎之力，都难以将500公斤左右的老白牛扶起，只能眼睁睁地看到牛的肚皮越涨越大、越涨越大……
我们眼巴巴地看着心里万分难受的老牛满脸泪水，十分可怜地一会看看我，一会看看我妈和大嫂。
此时，心急如焚的我们也万般无奈，只是你抱着我，我抱着你的哭成了一团，眼睁睁地看着它咽下了最后一口气。
老白牛走了，
万般无奈地走了。
我的“座骑”没了，
我的心也凉了……
后来才知道，我那心爱的白牛儿，可能是误吃了喷洒过农药的青草中毒而亡。
