死神的一个愿望

北方的秋天干燥少雨，刮了几天的大风，杨树叶飘落到苍茫的土地上，干枯的树枝像一把利剑指向天空，天气很快转凉了。

朋友的妻子来电话告诉我，说她老公也被那狂风席卷而去了。四十二岁，就被病魔夺去了性命，人的生命如此脆弱，死神的力量是这样的强大。我不知道如何安慰她，只是说别太悲伤，有空来坐坐。

过了一个星期，她来了，眼睛红肿着，臂上还缠着黑纱。落座后，她抽噎着向我讲了一个美丽而凄惨的故事。

清晨，和煦的阳光透过明亮的玻璃窗射了进来。阿源躺在省立医院四病区的一间单人病房里，一夜未睡。他倒不是恐惧死亡，半年前被送进来时，就猜想到自己得的是不治之症。因为四病区被患者称之为“死区”，一旦进来就很少有活着出去的，只是时间的早晚而已。当从医生口中得知是癌症时，死亡的阴影始终笼罩着他，但他并没有崩溃。

腿部骨癌，身体很虚弱，疲乏无力。骨头就像干枯的木头，似乎风一吹就要折断，持续的疼痛使他头晕目眩。随着死神的临近，一想到自己死后，妻子将要遭受的精神打击，阿源感到无比焦虑。

虽然她还年轻可以再嫁，可以找一位比自己强百倍的老公，但她还是爱他，一同生活了十多年，他深信不疑。怎样才能在自己死后减轻妻子的痛苦，这是让他失眠的主要原因。

翻来覆去，绞尽脑汁，只有一个办法，就是让她烦自己、恨自己，现在越烦，恨的越深，悲剧发生时遭受的痛苦也就越小。为了达到这一目的，他用了很多办法，她来看他，他就脸朝里，故意不去理她，她喂药，他就将药吐到地上等等。但她还是照样为他翻身、抓痒、倒屎倒尿。这些小儿科并未见效，经过一夜的冥思苦想，阿源终于找到了一个让她恨自己的计策。

阿源听到楼道里传来脚步声，知道是妻子来了。十几年来他听惯了她的脚步声，尽管声音很轻也很远，他还是听了出来。因为是单间，可以不受探视时间的限制，所以她来得很早。

妻子穿一件平时最喜欢的白底蓝花连衣裙，提着一篮水果走了进来。

“阿源，我带了水果和你爱吃的早饭。”她一边说，一边熟练地抬起病床上的小桌板，从挎包里取出保温饭盒，旋转开盒盖。阿源望着几个拿捏得很好看的小笼包愣神，他没有胃口，一来是治疗后引起的食欲下降，二来是有事情要和她说。他把饭盒推到一边，郑重、严肃地说：“苑茹，你坐下，有件事情要告诉你。”

“有什么事情，吃了饭再说不迟。”妻子坐在病床旁边的椅子上，不慌不忙地说。

“不行！这事我想了很久，几次想讲都欲言又止，今天非说不可。”

“好，天气不错，咱们到外面走走，回来再吃。”

苑茹给阿源披上外衣，搀扶着他来到医院的草坪。病人在做着各式各样的健身操，行动不方便的人，坐在轮椅上晒太阳。妻子挽着阿源的手臂，沿着用石子铺成的小路默默地走着。自从阿源住院以后，他们就没有像今天这样散步了，苑茹感到很温暖和舒心。

“从明天开始你不用再来看我了。”阿源打破了沉默，冰冷地说。

“为什么呀？”苑茹吃惊地问。

“因为我不值得你来看，其实我早就不爱你了。”

“开玩笑，我们不是一直相处得很好吗？又没闹别扭。”

看着妻子那惊异的表情，阿源接着说：“那是假象，只不过是尽义务而已。我已经是快要死的人了，没必要骗你，不信，你可直接去问我的同事，她叫林梦雅，你认识，她才是我的真爱。”

苑茹被他的话惊得半晌说不出话来。她慢慢地松开了阿源的手臂。沉思不语：“梦雅是个很不错的姑娘。大学毕业生，人长得也漂亮，因为性情孤傲，所以至今还没找到合适的男朋友。去年的春节，她还来家给阿源和她拜年，莫非那时她们已经好上了？”

苑茹是一位善于控制自己情绪的人，尽管阿源的话让她吃惊、震怒和委屈，但无论怎样，她也不会在他面前表现出来。因为阿源不同于常人，他是一位濒临死亡的癌症患者，任何刺激都会加重他的病情。苑茹尽量控制着自己的感情，强忍着泪水：“别胡说了，咱们回病房吧。”

阿源的表情依旧是冷冷的，他一摇一晃地朝病房走去。苑茹想要扶他，被他狠狠地甩开了。

回到病房，苑茹劝他吃点东西，他麻木地摇了摇头。

苑茹扶他躺下，说了一些应该注意的事项，然后匆匆上班去了。

苑茹走后，阿源望着已经凉的早饭出神，腿部的肿瘤一阵疼痛，死神就要把他和苑茹分开了。

苑茹在一家图书馆工作。班上，她的耳边又想起阿源的话：“林梦雅才是我的真爱。”这句话就像闷雷打昏了她的头。她是个不爱多说话的人，平时在工作中遇到不顺心的事情，总是憋在心里，让它慢慢化掉。但阿源出轨，是无论如何也化不掉的，百思不得其解，破天荒，她想找个人聊一聊。

中午休息的时候，她打电话给大学的同学袁园，约她下班后到图书馆对面的咖啡馆见面。

阿源说的事情让她心神不定，下午上班时，几次给读者取错书，这在以前的工作中是从来没有过的。好不容易才熬到下班时间，她在脸上拍了些脂粉，然后快步走出馆门。

在咖啡店里她找了个安静的角落，坐下来等候同学的到来。在大学读书的时候，她和袁园关系最为密切，有了私密的话就对她倾吐。

袁园在班里年龄最大，性格像男生，豪爽、泼辣。同学谁要是受了委屈，都愿意找她出注意、想办法。她有求必应，也爱为不平的事情出头。一次，一位女生被男友甩了，袁园把他找来，先是劝解：你嫌她性格不好，其实有性格比闷葫芦好，三脚都踢不出个屁来，这样的女孩你爱吗？男生并不反驳也不赞同，只是抬着头，望着窗外飘过的白云。袁园哪里受的了这个态度，脾气火爆地把那男生臭骂了一顿，轰了出去。谁曾想，没过多久，那男生却主动找女生和好了。大姐大的名声也因此在女生中间传开了。

苑茹这次找袁园来，倒不是真的要她出什么主意，只想和她聊一聊，缓解一下自己万分委屈的心情。

不多时，梳着短发，打扮入时的袁园走了进来。

“你一直很忙，今天怎么有空请我喝咖啡，阿源的病怎么样了？”袁园关切地问。

“他的病还算稳定，只是心情不好，总爱胡思乱想和说些古怪的事情。”苑茹平静地说。

“有病的人么，都这样，你不要放在心上。”袁园一边用小勺搅动着香浓的咖啡，一边说。

“他今天告诉我，在两年前和同事林梦雅相爱了。”苑茹不好意思地说。

“原来如此。我说呢，你是不会平白无故请我喝咖啡的。你这位大商帝国武丁的后代也沉不住气啦？说说吧，到底是怎么回事，大姐给你出主意。”

“我的姓氏虽然是商朝武丁所分封的苑国所传，但武丁的智慧可没传给我。他在位五十多年，横扫土方、鬼方、虎方、羌、夷等部落，建立了包括河南、山东、河北、山西、陕西、湖北、安徽等地的文明大国。我连两口之家都维护不好，你还取笑我。阿源的事情，详情还不清楚，他只是说那女孩明天来看他，如果不信，可以当面问她。”

“你先别急，明天看看再说，如果真有那种事，我看你到省心了，省得整天围着死鬼打转。天下的男人有的是，你们又没孩子，问题简单多了。”袁园爽快地说。

话说到此处，苑茹眼圈有些发红。十几年来，她们夫妻的感情一直很好，从来没吵过架，性生活也没有不和谐，他让她觉得满足，她也让他觉得满足。怎么会发生出轨的事情呢？她想不通，也找不到他不爱她的理由。

见苑茹心事重重，袁园不以为然，又若有所思地说：“现在的人在一起久了，就厌烦了，不管有没有矛盾，都会厌烦的。这种事情，现在多得很，大可不必为此伤神。他能向你摊牌还不错呢，我们单位小白的老公，头天晚上还和她颠鸾倒凤，第二天早上就跟她‘拜拜’了。要是换了你，受的了吗？而小白连一滴眼泪都没掉，三个月后就和在公车上认识的毛头小伙结婚了。这才叫女人！凡事总得想开点。”

虽然是老同学，平时都各忙各的，在一起聊天的机会并不多。袁园的一番话，使她觉得她比上学时变多了。不是性格的变化，而是对人和社会的认知产生了不小的变化。她所讲的事情，对自己来说并不是什么新鲜的话题，平时也时常听人说起，但事情一轮到自己头上，这弯子还是转不过来。

喝过咖啡，两人又聊了一阵子，才各自回家。

苑茹住在一所大学的校内。那是去世的父母留给她的房子。阿源工作的出版社没有住房，结婚后她们一直住在那里。

来到楼下，苑茹望一眼楼上那黑洞洞的窗口，她无心回家，于是就沿着一条小路朝花园走去。

由于父母去世的早，多少年来，她养成了一个习惯，每当心情不好的时候就独自在花园里走走。因为天色已晚，连平时爱在那里读书的学生们也回了寝室。

四周静悄悄的，一对恋人，坐在角落的长椅上分享着夜幕带给她们的欢乐。

这个中间带八角亭子的花园，苑茹太熟悉了，她和阿源的相识就是由学校老师介绍，在八角亭相识的，许多美好的夜晚也是在那里度过的。

苑茹坐在八角亭的长椅上沉思着。

或许是婚后没有孩子，阿源虽然和她相亲相爱，但总像是缺点什么。人们不是常说，没有孩子的家是半个家么，但没孩子也有没孩子的好处呀。当别人在给孩子喂水喂饭、把屎把尿的时候，而她们却在公园里散步，或在剧场聆听巴赫、贝多芬的音乐；放假了，就到海边的小屋中度假，这一切都是有孩子的父母难以享受的，特别是孩子出生的头几年，年轻的父母不知道要付出多少辛苦，孩子稍大一点，接踵而来的便是教育问题，从幼儿园到大学，巨大的经济投入也使许多家长备受痛苦。听话的孩子还好，不听话的把父母气得死去活来。孩子长大成人，翅膀硬了，男孩娶了媳妇忘了娘；女孩子虽然想顾家，但又力不从心，婆家、娘家来回折腾。有孩子又怎样？到了晚年还不是老夫老妻相依为命。许多人不止一次地在她面前抱怨有孩子的苦恼。

阿源也不至于因为没有孩子就去找别的女人呀，她想不通，她找不到他不爱自己的理由。

不过，男人在情感方面往往很脆弱，容易成为女人的俘虏，文人尤其这样。阿源是学中文的，大学毕业后进入一家出版社，多年的工作经历和复杂的社会现实，使他变得更加多愁善感。在女人的攻势下，容易做出一些出格的事情。他也曾得意地说过，办公室的女孩都对他不错。他这样说，也就是在炫耀自己的魅力而已。也许是自己对他过于信任，他经常在社里加班加得很晚，和女人在一起时间久了，难免不出事。想到这里，苑茹为以前的没在意后悔了。

八角亭里微弱灯光，照着苑茹那张惨白的脸，她的内心五味杂陈，直到角落里的恋人起身回家，她才意识到该回去了。

回到家，她打开卧室的灯，朝四周扫了一眼，墙上挂着结婚照，照片上阿源那甜蜜的微笑，使她的心中重新燃起了希望：也许什么事情都没有发生，阿源的病也会好的，他仍然像以前那样爱她。

第二天当苑茹醒来的时候，已经是早上八点钟。她给单位打了电话，请了一天假。吃过早饭，就去医院看阿源。一路上总是堵车，赶到医院的时候已经快十点了。推开病房的门，她被眼前的情景惊呆了，一位少女坐在床边，正在给阿源喂药，她用纸巾轻轻地擦去留在阿源嘴边的药水，又慢慢地扶他躺下。

她就是阿源所说的林梦雅，苑茹一下子就认了出来。要是平时她也不会在意，同事来看他，也是人之常情，但阿源已经挑明，再加上她温柔、亲密的动作，苑茹不得不承认阿源说是真话。不愿发生的事情，变为了真实的场景，她觉得天旋地转，手中的饭盒差点跌落到地上，但苑茹毕竟是知识妇女，她不会像其他女人那样撒泼、哭闹。稍微定了下神，便走上前去。

见到苑茹的到来，梦雅并没有觉得不好意思，反而大方地站起身来，请苑茹坐下，还为她倒了一杯水，就好像她是女主人，苑茹是客人一般。苑茹阴沉着脸，将手里提着的饭盒重重地摔在床头的小桌上。

阿源好像并没有发现苑茹脸上的怒气，反而对梦雅说：“我想吃苹果，你帮我削一个好码？”梦雅顺从地从水果袋里拿出一只红红的苹果，熟练地削起来，螺旋状的果皮从她那细长的手指缝里垂落到地上。

苑茹被冷落到一边，她的血直往头上涌。

“他是病人，我不能朝他发火，也不能朝她发火，在事实面前她是胜利者，如果朝她发火那就更证明了自己的失败。”为了保持自尊，显示她的大度，苑茹尽量装作无所谓的样子，端起水杯，一边喝水，一边仔细打量着削着苹果的林梦雅。

她比去年春节去她家拜年的时候黑了一些，但依然漂亮、迷人。说她迷人倒不是说她的五官长得多漂亮，而是细眉之下的那双大眼睛，有一种内在的，让人说不清的地方。她的衣着打扮也很得体，华而不俗，绝非一般女孩可比，相形之下，阿源逊色了许多。

苹果削好了，梦雅又切成了薄片，一片一片地递给阿源，阿源又一片一片地放到嘴里，细细地嚼着，那表情好像嚼的不是苹果，而是上界的仙果一般。

苑茹受到了极大的刺激，她无法控制自己的感情，渐渐地眼前的景物变得模糊起来，脑子里也出现了幻觉，半躺半卧在床头的阿源和坐在旁边的梦雅，忽然变成了赤身露体的恶魔，张牙舞爪地要把她吞噬掉。好一会儿，她才听到一个女人的声音：“阿姐你也吃一点吧？”阿源这才把目光移到苑茹的脸上。

苑茹的脸色难看得像纸灰一般。

“我不吃，你给阿源吧，我还要上班。”苑茹低着头对梦雅说。

苑茹站起身来，快步走出病房。仿佛她真的要被恶魔吞掉似的。

“阿姐你慢走。”梦雅看着苑茹的背影，甜甜地说。

一路上苑茹一直在想，她要是上帝，就一定让她们下地狱。

火辣辣的太阳烤得她透不过气来，到家的时候已是中午，苑茹浑身上下都湿透了，她顾不上吃饭，把脱下的连衣裙、胸罩和内裤扔进了洗衣机，然后走进浴室，打开淋浴喷头，水流倾泻下来，冲刷着她的身体。病房里目睹的一切让她感到愤怒、羞耻、痛苦，阿源和梦雅的亲密也给她来带了感官上的刺激。此刻仿佛有一股暗流在她体内奔腾、冲击。她用双手抚摸着身体，就像阿源那样，由上而下，一点一点地抚摸着。当她想到阿源的那双手也同样去抚摸梦雅的时候，欲火突然从体内升腾，她托起乳房，手指使劲捏握着，顿时一股热流，从嘴唇传遍全身……

自从阿源住院后，他们就没有做过爱。或许是由于欲火积压得太久，或许是由于梦雅的刺激，使她觉得不能没有阿源，即使他背叛了她，即使他明天就要死去，她也不能没有他，无论是肉体还是灵魂。

病房里苑茹走后，阿源与梦雅相对苦笑。

阿源这人聪明能干，而且有极高的工作热情，只是命不好。事业正“火”还不到40岁就评上了副编审，过了才两年，社里就有意培养他当副社长，可偏偏在这个时候得了绝症。

林梦雅刚进出版社的时候，什么也不懂，是阿源带她入“道”的。几年来，两人不但同在一个编辑室工作，而且还坐对桌。工作配合得很默契，在与出版商谈判时，不便直言的话，他们只需交换一下眼神，彼此就明白了对方的意思。平时阿源对她关照颇多，好的选题总是让她去做，她觉得他是喜欢她的，这从他平日里看她的眼神也能体会到，他的眼里永远闪烁着温暖的光。她很感激，但又不知道如何报答。

细心的梦雅，知道阿源爱吸烟，而且只抽万宝路，上班路过烟摊，买上两盒，趁办公室没人的时候，就悄然地放在阿源的办公桌上。她只能用这种方式来报答他对自己的关照。有时甚至想，能就找到像阿源这样的人相伴一生，也就心满意足了。

如今，他有求于她，理当相助。尽管扮演这一角色，让她觉得尴尬和难为情，但一想到他是得了绝症的人，这也许是他最后的请求，一些世俗的想法也就抛到了脑后，见阿源疲惫不堪的样子，就扶他躺下，说社里有事，等有空再来看他。

林梦雅走后，阿源独自一人，静静地趟在病床上。

“今天的事情是否太过分了，苑茹受得了吗?万一出事怎么办？”他披衣下床，想去给苑茹打个电话，走到门口又折了回来：“不行，要想让她将来不痛苦，只能这样做。”

病魔在疯狂地折磨着他。骨头都松散了，一点力气都没有，特别是腿骨，一站起来，就觉得疼痛难忍。他扶着床边艰难地躺到病床上，死神正向他步步紧逼。

几天以后，苑茹恢复了以往的平静。她照样每天去看阿源，照旧为他翻身、抓痒、倒屎倒尿，继续奉献着她的爱。阿源看在眼里，急在心头：“这样下去，一旦他撒手人寰，她会受不了的。他真想大骂一顿，然后赶她走，骂她不像女人，老公出轨，自己还无所谓。”

这天，苑茹去看阿源，又发现他和梦雅在一起亲亲密密，好像没病似的。苑茹想，只要阿源快乐，怎么都可以，所以对待梦雅，虽然心里烦，颇有怨恨，但也没有过分的言词。

天气很快就转凉，已经到了树叶飘落的季节。阿源的病情突然恶化了，经常昏迷。苑茹没有别的亲人在身边，所以只有她和梦雅整日整夜地陪伴在阿源身边。医生说恐怕就这几天了，让苑茹准备后事。苑茹听了犹如五雷轰顶，她最不愿意去想，更不能接受的事情，终于降临在她的头上。

苑茹整日以泪洗面，但又毫无办法，只能是尽力多买些阿源平日里爱吃的东西，他却吃的很少，很少。昏迷之中阿源突然叫起了她的名字，苑茹一边答应，一边坐在他的身边。阿源摸索着拉住她的手，含混不清地说：“我要走了…你莫要伤心…”苑茹的泪水一滴一滴地落在阿源的手臂上。

人有一个特点，就是越临近死亡，他所做的错事，也就越容易被人原谅。苑茹不但原谅了阿源，也原谅了梦雅。有时她也曾想，这几天多亏梦雅，要不是有她帮忙，自己一定会累垮的。

晚上，阿源的精神好了许多，晚饭还喝了半杯牛奶，吃了一小块点心。见他精神好起来，苑茹的脸上也露出了一丝笑容。

“阿源不会是回光返照吧？”林梦雅以前听家乡的老人说过类似的话，她怕苑茹伤心，话到嘴边又吞了回去。

苑茹看梦雅疲惫的样子，就让她早点回去休息。

“衣服几天没换了，社里也有事情要处理。”梦雅说完刚要离开，却被阿源叫住了：“先别走，我有话要对你们说。”等苑茹和梦雅都围在他身边时，阿源才慢慢地对梦雅说“这些日子，让你受委屈了，欠你的情，恐怕下辈子才能还了。”

“别客气，你就安心养病吧。”梦雅的眼圈红了。

阿源又转向苑茹：“我和梦雅是清白的，之所以那样做，是为了让你恨我，这样我死了，你就不会痛苦。本不想伤害你，但还是给你造成了伤害，你就当我的所作所为是死神的一个愿望吧。”

“不管你是怎样的人，我都爱你！”苑茹抱住阿源久久没有放开。

阿源第二天就去世了，死的时候一点痛苦都没有。

干枯了的树叶轻轻地飘落在墓碑上，为他送葬的有两个女人——苑茹和梦雅。