渡 口

渡 口（小说）

□尹 煜

临水镇西头有个小庄子，淮河从西向东从这个小庄子的北边流过。站在小庄子尽南头的河埠上面朝正南方，泉河蜿蜒着从东南而来，史灌河逶迤着从西南而至。鸟瞰这三条河像青色罗带铺就的“兀”字，那“一”字似的淮水流经这里时，一不留神把这个小庄子划入了皖省的临水镇。隔河与临水镇相望的的是豫省西北角的三河镇。两镇的庄户人家平时走亲串友，生活、交往都要经过这个小庄子南头的河埠，久而久之，人们把这个河埠亲切地叫渡口，这个小庄子也因此得名叫渡口村。

三十年前的一个桃花汛期，渡口发生了一起渡船超载船身裂开的沉船事件，淹死二十一人。渡口的船家经受不了这个打击发誓今生不再摆渡。

随着桃花汛期的结束，临水、三河的庄户人很快像忘记了那沉船事件一样，不停滴忙活着自己的事情。这里的庄户人家不知是什么时间开始的时兴起修建红砖、水泥混合钢筋的平房。瞧，那沿着河堤修建的平房，一座接一座建造出来了，一溜一溜的着实为当地平添了几分风景。在临水镇的渡口村，惟有紧靠渡口的老汤家依然是土墙草屋。说起老汤家，这家当家的叫汤存金，四十七岁，浓眉大眼，黝黑的脸膛，身强体壮，渡口村乡里乡亲习惯喊他老汤家。老汤家有一手做粉皮的绝活，他可以把一百斤的绿豆粉面在一个上午的时间里加工成粉皮，并且晾好在院里院外的芦苇席上。他做生意灵活，早晨跳上百儿八十斤的粉皮出门走乡转村，傍晚就可以卖完粉皮挑着空篮子着回到家中。他有个嗜好，就是晚上在家总要喝上二两临水大曲酒，他不喝临水玉液的理由也很实在，用他的话说“那是有钱人家喝的”。他喝酒有个咸菜就行，他老婆偶尔为他炒个鸡蛋什么的，他总要说太破费。不过他说归说，真要做个小鸡炖蘑菇他也一样高高兴兴地吃。因此，他的儿子虎仔就看不惯他这样子喝酒，好几次悄悄地对妈妈说，不怪村里人叫爸爸“老抠”。

说起虎仔，小伙子二十出头，人特帅气。媒婆隔三差五的为他提亲事，都因他家的土墙草屋不能成功。这天媒婆又上汤家提亲事，媒婆劝老汤家说：“汤大哥，莫怪俺说你老抠，你家虎仔二十多了，你存那么多钱干啥？建上几间砖混水泥钢筋平房，俺今天提的这门亲事就八九不离十了。”老汤最忌讳别人说他“老抠”，这会儿有碍于情面就很难看地笑笑对老婆说：“仔他妈，你看仔他婶大老远的顶着日头来俺家，为虎仔操心提亲事。俺今天给虎仔他婶看看，俺不抠。快去菜园里摘些豆角、茄子、辣椒，割两撮韭菜，回来再宰只小公鸡，俺也给他婶弄个四菜一汤吃吃。”老汤说到宰只小公鸡时，把“小”字说得特别响亮。媒婆嘴上没说心里却在想老汤家的话儿：韭菜只割两撮，宰鸡说是只小公鸡，还说不抠，那啥叫抠呢？老汤继续对媒婆说：“他婶，砖混水泥钢筋平房俺还是不打算建，俺这六间土墙草屋冬天暖和夏天凉快，俺住得挺舒坦的。”老汤家把话说到这份上，媒婆心里已经明白，今天要提的这门亲事又黄了。

又是一年春暖花开时，桃花汛期刚至，眼见河水一天一天地涨起来了，临水、三河两镇的庄户人家的生活、交往因无人摆渡而一筹莫展。

这一天，河面上一条大船向渡口开过来，渡口村的人一传十、十传百，一会儿人们像看稀奇一样挤在了渡口上，看着慢慢开过来的大船议论着：

“喂，那传真大！俺还从来没见过啊。”

“听啊！还是柴油机带动的。”

“是不是来俺这渡口摆渡的？”

“想得美，哪里来的这种好事情？”

那船离渡口很近了，柴油机也不响了，船靠上渡口了。正当人们诧异时，老汤家从船舱里走出来，就听老汤对着船舱道：

“虎仔！快回去让你妈做饭，快两天了俺没吃一顿饱饭，饿的俺路都走不动了。”

“老抠，两天都没吃饱饭。”河埠上不知谁冒了一句话。

“喂！老抠爷俩搭谁的船回来的，省不少路费钱吧？”

“俺开的是渡口老汤家的船，大伙都上来吧，俺带你们到河上溜一圈，不收一分钱。哈哈！”老汤笑得爽朗，让看热闹的人们一时间没明白过来，等到明白了，都燕子似的上了船。

柴油机又响起来，大船开动，而且越开越快。笑声淹没了机器声从船那边飘过来在渡口上空久久回荡。