桃花依旧笑春风

竹外桃花三两枝，

春江水暖鸭先知。

从老屋走出，向右拐，是一条小水溪，再走上二十多步，或许是三十步，反正在我小时候，是要走三十步的地方，有一棵毛桃树。每当三月，桃树绽开出一个个的粉红色的花蕾，逐渐地，朵朵桃花映红了溪边的春色。春风徐徐吹来，粉红色的小花瓣随风起舞，似一个个调皮的小精灵，忽高忽低，在风中自由自在地变换着舞姿，落英缤纷，或伴随着流水飘向远方，美丽了我单调的童年。

这棵桃树是父亲栽的。在我懂事时，就有两尺多大，枝叶茂盛，树冠如伞。夏天的晌午，人们三三两两，坐在树下乘凉。纵是外面骄阳似火，树荫下也是凉风习习，伴随毛桃散发的清香，再摆上一把竹椅，躺在树下，自是心旷神怡，舒服极了。在读小学时的暑假里，这里是我最喜欢写作业的地方。那时还没有电灯，煤油灯灯光既昏又暗，母亲一般都会在午饭后催我来桃树下写作业的。人多的时候，大人们摆起了龙门阵，我做作业也就心猿意马了，有父亲在，虽然不敢随便插话，但手中的笔成了摆设和玩物，我的心随着父辈们的故事飞向远方。下午大人们开工后，我也和小伙伴们赶着牛去山上放牛，但我的脑中，还在回味着故事中的主人公喜怒哀乐。

秋天来了，田野里金黄一片，人们开始收获中稻了。这时，毛桃也成熟了。正常说来，毛桃肉薄核大，是没多少人吃的。但是我家的毛桃或许是因为靠近溪边，水分充足而毛桃个大肉厚而汁水还多，村里的人都喜欢来家摘桃子吃。父亲一边笑呵呵地招呼大家，一边又嘱咐乡邻们要小心点，小心点，千万不要踩折树枝，影响明年的收成。大家走后，父亲小心翼翼地把丢在地上的桃核捡起来，在农闲时，父亲用锤子砸开桃核，挑出里面的核肉。然后在菜锅里放点油，炒得香喷喷的，用来下酒。那清香的味道，现在回味起来都还能让我直流口水。

虽然有父亲的一再叮嘱，但摘桃子时踩断树枝还是常有的事。有一次，我爬到桃树上摘桃子时，一不小心踩断了一枝拇指大小的桃枝，父亲的脸色立即变阴了，手还有点发抖，明显是在压制心中的怒火。但很快父亲的脸色恢复了正常，我知道，父亲并不是不珍惜他的桃树，只因我还在树上，怕他的举动吓坏了我出现意外。我下来后，父亲摸着我头，嘱咐我，以后一定要小心，不莫毛毛躁躁，树木也是有灵气的，你要认真对待它，是会有福报的。

我不明白，父亲并不是一个古板的人，对因果报应也看得不是很重，为什么对这棵桃树一直情有独钟呢！后来，母亲告诉我，这棵桃树是爷爷在父亲小时候特意在山上给他挖的。其实是父亲把对爷爷的思念都倾注到了桃树中去了，爰桃树，就爰他最宠爱他的父亲。自此，我也喜欢上了这棵树，在桃树下做起作业来变得特别认真。而且有空的时候我还会似啄木鸟一样，用小铁丝挑挑树干中蛀虫，像爱护父亲一样爱护它。

光阴似箭，日月如梭，父亲在岁月的流逝中慢慢变老，小溪旁边的桃树也逐渐变得叶稀花寥。树下乘凉的人也逐渐变少。最后，桃树只有稀稀拉拉的几片叶子，再没有人来树下乘凉了，只有父亲还是喜欢在傍晚时提着自己做小木椅，手拿蒲扇到桃树下坐上一会。桃树的树干已经被虫蛀得遍体鳞伤，到处是小洞，一副随时都会倒下的模样。有时候，我劝父亲不要再去树下，怕树倒下来压伤父亲。但父亲一般只是笑笑，说得多了，他就会说一句，没事，桃树是没那么容易倒的。直到0七年底的那场大雪，最终桃树在一个风雪交结的夜晚轰然倒下，而且是连根拔起。那天我没在家，后来母亲告诉我，夜晚听到轰声的时候，父亲就想起床去看看，是不是桃树倒了。母亲宽慰他，桃树在冬天又没有树叶，光秃秃的怎么会轻易倒掉呢？父亲想想也是，没有坚持起床，但母亲明显感觉到父亲心中的担忧。第二天早上天刚麻麻亮，父亲立即披衣起床，去屋外看那棵他亲手栽种的桃树，当发现桃树已经倒掉后，在火炉前闷闷不乐地呆了一个早晨。

往后，每当夏天来临时，父亲有时还会在傍晚时去原来栽桃树的地方站一会。我劝他，要不，在这里再栽一棵桃树，它很快就会长大，到时您又可以在树下乘凉了。父亲用他已经浑浊的眼睛慈爱地看着我，摇摇头，说，不了。或许是父亲真的不老了，或许在父亲的心中，我已经长成了他赖以安慰的大树。

时光荏苒，我再也看不到父亲慈爱的笑脸。每年春节回家时，尽管是在隆冬腊月，我有时还会去以前栽种桃树的地方站一会，感受一下父亲生前留下的气息。

大约是二O一六年吧，家里大扫除，在父亲生前居住的房间的大衣柜上，我发现几颗桃核。我想，这应该是父亲捡回的没来得及吃的桃核。应该有很多年了，不知还能不能种出树苗，但我还是把它们种在以前栽桃树的地方。春节后，妻子打电话告诉我，说长出了一棵幼苗。我叮嘱妻子，要她用竹片把它围起来，不要让牛羊损坏它。妻子爽快地答应了，在我那十来岁的儿子的帮助下，砍来竹子，做了一个坚固的竹篱笆。一晃三年，去年桃树长得有一人多高了。因疫情在家，我一直等着桃桃开花发芽。花是开了，芽也发了，但是就寥寥无几的几个花朵，怎么也找不到桃树当初的影子。今年清明时，我特意又回了趟老家。我惊喜地发现，树枝上开满了粉红色的花朵，桃叶也不甘寂寞地拼命地生长，似乎在与花朵争宠，向我显示着它们旺盛的生机。春风吹来，枝叶唦唦地响，我仿佛又听到了父亲与叔伯们讲故事的声音。我扶着手臂粗细的树干，回味着父亲与桃树的往事，不禁想起唐代诗人崔护的《题都城南庄》：

去年今日此门中，

人面桃花相映红。

人面不知何处去，

桃花依旧笑春风。

是的，现在桃花又开了，父亲，可是在桃树下我再也找不到你的身影，此时，我不知你是否也和我一样，欣赏着满树春色。

这时，起风了。风过树梢，枝叶“唦唦”地响，我似乎又听到了父亲和叔伯们讲故事时的声音。