乡亲

                                                   乡 亲

多年前，我在先生驻守的某部边防连队小住几日。连队山下有个叫白哈巴的小村庄，百十户人家。驻地官兵与村里人关系融洽，就像两家毗居的老邻。我得益于这种军民鱼水情深，因了连队家属的缘故，每日都有老乡来连队邀请我去家中做客。我印象最深的是一位叫巴图的中年汉子。

巴图是骑一匹黑马来连队的。他在连队门口下了马，腋下夹一根尺把长的马鞭，牵马优哉优哉地走进连队院子，犹如进了自个家。门口哨兵向他行了军礼，没拦他。巴图是个粗壮高大的蒙古汉子，身状如铁塔般，穿一身青布衣衫，脚上套一双黑色直筒皮靴。

一进大院，巴图就嚷着说是专门请我去做客的，为我备了羊娃子肉和马奶酒。他嗓门粗大，音如洪钟。我在楼里听得一清二楚。先生喊我出门见巴图。我的一只脚还没跨出楼门，脸膛黑红的巴图便咧开厚唇朝我憨笑，脸颊堆起两坨油亮的肌肉，黑红色的。

“哎呀，我是专程来请你的，你一定要去，我大清早从那仁草原的羊群里挑了一只漂亮的羊娃子。”巴图搓着两只大手笑着对我说：“山里的羊肉好吃得很，营养价值高，你放心吃，吃了也不会长肉，漂亮的羊娃子能美容的。”他调侃道。

我说：“巴图大哥，谢谢您，您的好意我领了，不麻烦您，连队的伙食很好……”

我的话还没说完，巴图沉下脸，两颊耸起的肉坨随之平展。“咋的？嫌弃我巴图吗？我知道你们城里人吃东西讲究，你放心，羊肚羊肠，我让我的老婆子多洗几遍。”他瞪着我，“你昨天去了哈汗家，前天去了图腾家，你看不起我巴图吗？”

我被巴图的话吓了一跳。这两天我的确去了老乡家访问。我的行踪巴图为啥这么清楚？难不成我被他盯梢？我一脸疑惑。

巴图见我如此，便哈哈大笑起来，笑毕，又爽朗地对我说：“白哈巴就馕饼那么大。”他小指上挂着马缰绳，两手的食指和拇指环成一个圆形举在胸前向我比划，“这么小的地方，谁家奶牛下牛娃子全村人都知道，何况——”他自知打这个比方不合适，转移话题又说：“咱们连队的亲戚，就是白哈巴村的亲戚；连队的朋友，就是白哈巴村的朋友；老杨的……”

“巴图大哥，我一定去您家做客。”我连忙截住他的话。我真担心巴图会往下再说一句“老杨的老婆就是白哈巴的老婆。”

“这就对了嘛！我们白哈巴村人喜欢直来直去的，不喜欢客套，那样显得特别假，不实在。”巴图扯着脖子说，“我说话不讲究，刚才的话粗鲁，你听了别生气。”他咧嘴笑，两腮又耸起肉垛。

傍晚，带了茶叶和方糖，我和先生去巴图家做客。先生拉开巴图家柴门径直走进院子，我紧随其后。他对巴图家也是熟门熟路。院角趴着一条黑狗，见我们进门，它起身乖巧地向先生摇尾巴……然而，它发现了先生身后的我，立马竖起双耳，两眼如炬，朝我“汪汪”狂叫，并做出欲向我扑来的架式。吓得我牢牢抓住先生的胳膊。

“黑虎趴下！自己人。”先生朝它说道。

刚才还虎视眈眈的黑虎，听了先生的话，不再朝我狂吠。它的眸子瞬间暗淡，脑袋耷拉，嘴里一边“哦哦哦”低语，一边走回原处趴下。黑虎像个犯错的孩子，目光楚楚可怜地歪头瞅着先生，尾巴不停甩动。

巴图家住的是尖顶木屋，欧式风格。屋里早已摆了三张长条木桌，我和先生被请到通铺那张炕桌。待我们坐定，木屋里陆陆续续有客人来，约好似的，他们都是白哈巴的村民。先是奶茶、馕饼、包尔撒克，配以三个简单小菜，客人们边吃边喝边聊。

席间喝的马奶酒。

巴图将奶酒倒进一只牛角杯，挨个敬给客人。牛角杯是纯牛角制作的，呈青灰色，上粗下尖，约有七八公分高。他双手举着牛角杯到我面前，“远道而来的朋友，请喝一杯自家酿的奶酒，从此你就是我巴图的朋友。”

面对巴图的盛情，我手足无措。我从不喝酒，包括带酒精的饮料。正不知如何应对这种场面，先生在我耳边低语：“可以略尝少许，也可以不喝，如果不接酒杯，巴图会误会你瞧不起他。”

我按照先生的提示接过牛角酒杯，我稍稍抿了一点奶酒，口中酸辣，舌尖青涩。

“朋友已经尽心了，再强人所难就是我巴图不够朋友。”巴图笑呵呵地说。他从我手中拿过酒杯，仰头一饮而尽。

奶酒的制作方法简单，将马奶收贮于皮囊中，加以搅拌，数日后便乳脂分离，发酵成酒。六至八月是白哈巴村酿制奶酒的最佳季节。奶酒性温，味酸辣，具有驱寒、舒筋、活血、健胃之功效。多饮无害。白哈巴村人是饮着奶酒度过大雪封山的漫漫冬季。

一阵推杯换盏触筹交错之后，一盘热气腾腾的羊肉端上来。肥瘦相间的大块羊肉摆在一只大铁盆里，上面撒了切成细丝的皮芽子（洋葱）。羊肉肉质细嫩，散着鲜香。

哈巴河最鲜美的羊肉，要数在那仁草原长大的羊娃子肉。那仁草原空气新鲜，水草丰美，在那儿长大的羊娃子，肉质鲜嫩，肥而不腻。在吃羊肉方面，哈巴河人无论民汉都喜食羊娃子肉，在市场上购买羊肉时，总会加上一句：“是当年的羊娃子吗？”卖烤羊肉串的哈萨克族汉子，边烤肉边吆喝：“来来来，吃烤肉，吃烤肉，当年的羊娃子肉，买十串奖金一串！”吆喝声抑扬顿挫，语调滑稽可爱。

巴图右手执一把锋利小刀，左手掂一块羊肉，刀起肉片落盘，大小相宜。肉是刚从锅里捞出来的，滚烫。巴图边削肉，边发出唏嘘声。削了一会儿，他放下手中的小刀，捏起削好的肉片依次分给在座的客人。巴图给客人的是肥瘦搭配均匀的两片肉。

酒足饭饱，我和先生向巴图一家道谢准备返回。出门的时候，巴图妻子拉住我，她羞涩地塞给我一个巴掌大的布袋，“是我做的奶疙瘩和巴图在树上抠的木头牙胶，你们城里卖的没我们这里的好，你放心，干净得很。”她小声在我耳边说。

木胶就是松胶，阿勒泰山的松树上长有此物，是天然口香糖，嚼有淡淡的松香味。嚼前形状无规则，大小不一，颜色呈树皮色。刚嚼时，易碎，松香较浓。嚼上片刻，粘成一团，色呈酱紫。木胶比口香糖有硬度有嚼劲。

巴图妻子送我木胶是我意想不到的。我向她道谢并给了她一个深深的拥抱。我的举止或许她没想到，她表现的吃惊和局促，身体略显僵硬。她的汉语说得跟巴图一样好。说来奇怪，白哈巴村无论大人小孩都能讲三种语言——汉语、哈萨克语和本民族语言。

我感叹巴图妻子的细腻和善解人意，她是一个多么用心细致的女人！她那么小心翼翼告诉我，她给我的食物是干净的，怕我嫌弃。她是我的乡亲，我怎么会嫌弃呢？