母亲酿的米酒

最近因身体欠佳，和酒暂时分手了，嗜酒如命的我，酒局没了，生活少了一份乐趣，却多了几分闲情逸致，可以在文字里徜徉。有时，对酒的想念如同思念远去的情人，不知何时再相逢，痛饮数十杯，一醉方休，醉在古街的缠绵雨季，醉卧在他乡的客栈里，醉在故乡的怀抱中……

说到酒，我喝过千百种，如各种白酒，红酒，干白，洋酒，黄酒，青酒，奶酒，药酒，啤酒……数量多，品牌杂，数不胜数，总感觉这些酒不如母亲酿的米酒。在灵魂深处，无数的美酒，入口虽好，因缺少了一份母爱的温润，反而品出了一杯杯乡愁，这乡愁如同他乡的一杯烈酒，越来越浓，直至燃烧我的躯体，吞噬我的灵魂。

年少时，家中贫穷，在我的记忆里，父亲极少喝酒，母亲不会酿酒，也不能酿酒，吃不饱的年代，先填饱肚子要紧。

父亲对酒的钟爱，在我幼小的心灵烙上了深深的印记，导致我如今嗜酒如命。那年代，父亲平时很难喝到酒，只能在逢年过节喝上几口。八十年代中期，父亲从乡村民办教师进修回来，在镇上的一所高中教书，家中条件有所好转，农田已分包到户，家中有了余粮，母亲在过年前的几个月酿一缸米酒，主要是为了过春节时招待客人，父亲偶尔可以喝点。

八十年代，湘中小山村，人多地少，贫穷落后，村民们能吃饱，不饿肚子已是万幸，平时想喝酒，那是奢望。于是，孩子们只有盼着过年，有糖吃，有肉吃。大人们终于可以挨家挨户拜年，趁过年多喝几杯乡村自酿的米酒，东家喝完，喝西家，从早上喝到中午，男人们一定要喝饱，才会踉踉踉跄跄的回家。每逢过年，父亲一定会喝得酩酊大醉，包括小叔叔，喝多了，躺床上，最后全部吐完，幼小的心灵不能明白，甚至讨厌，也有点心疼。长大后，我渐渐的爱上了酒，醉过知酒浓，对酒的那份迷恋与痴狂，终于明白了父亲当年的大醉，对酒的诱惑，父子俩都很难拒绝。

母亲酿的米酒，分糯米甜酒和米酒两种，甜酒是过年时招待女人和孩子们的，米酒是早稻粳米酿酒蒸馏而成，是父亲的最爱，喝了四十几载，如今，年过古稀的父亲，每天都会喝上一小杯。

母亲酿酒没有什么窍门，靠祖辈代代相传，全凭经验，她酿酒三十余载，酿出的糯米甜酒芳香四溢，甜如蜂蜜。酿出的米酒蒸馏后，酒香怡人，口感醇厚，回味绵长。

母亲从不喝酒，为了满足父亲的嗜好，每年酿好几次米酒。母亲选用中等品质的早稻粳米酿酒，把米倒入大木桶中，注入井水，等着米粒膨胀。早稻粳米口感一般，上等米用来吃，中等米酿酒，下等米喂猪喂鸡。

大米经过一个晚上的浸泡，米粒胀大，饱吸着水，变得松软，用竹箩筐把大米沥干待用。父亲帮忙用土砖垒起了一次性的柴火灶，架上一口大铁锅，注入井水，铁锅中放一个洗净的木甑子，甑子内放上一个稻草编织的薄蒲团或纱布，再把浸泡过的大米一碗碗装入木甑，压平大米，木甑上加盖一口小铁锅，锅底朝上，最后在小铁锅与甑口连接处裹上一层层布条，把缝隙堵住，防止蒸气过度泄漏。

灶内熊熊大火，冒着滚滚青烟，不用多久木甑上冒起了蒸气，蒸气里夹带着米饭的香味，扑鼻而来，香气四溢，让人馋舌。青烟与蒸气交融，飘向远方，炊烟袅袅，香气腾腾，好一幅山村乐居图。待米饭快蒸熟之时，母亲用一双长长的竹筷子插入米饭中，试探甑底的米饭是否熟透，全凭插入筷子的触感，靠多年的经验来判断，顺手把一团米饭塞入嘴口细嚼，再盖上小铁锅，四周裹上布条，把灶内的明火熄灭，用余火把米粒蒸熟透。

蒸熟的米饭倒入竹扁中，均匀地摊开，待米饭冷却下来，把米饭团捏散，把已捣碎的酒曲粉均匀的拌入米饭中，适当地加点凉水，反复搅拌数次，抛起，感觉每一粒米饭上都粘上了酒曲时就可以了，拌过的米饭，散发出淡淡的异香。

母亲把拌好酒曲粉的米饭装入一口大缸中，用手掌压平，盖上竹扁，裹上破棉絮，再加盖一大堆稻草，把缸体包得严严实实，密不透风。

米饭在酒曲的催化中慢慢发醇，不用多少天，一阵阵香味飘来，酒香盈鼻，那香味着实让人迷醉。如果酿的是糯米甜酒，那香味裹着甜味而来，带着乡村糙糯米的清香，金黄色的酒酿色如琼浆，甜如蜜汁，让人口舌生津，恨不得走进房间，打开棉絮，喝上几口才能解馋。

母亲酿的糯米甜酒直接装坛密封，冬天时，从坛中取出一碗，加入井水和红糖烧开后，是招待客人的好饮料，加热过的甜酒口感更好，不易醉人，适合女人和小孩。

米酒经过一段时间的再次发醇，酒味更加浓郁了，到处都是酒香。母亲会再次支起土灶，架起一口大铁锅，把缸中的酒酿倒入锅中，加入适量的井水，安上烤酒甑，烤酒甑上置一口铁锅盛满井水，然后把木甑和铁锅的缝隙处用布条和黄泥密封住，最后把木甑与大铁锅连接处用米糠封住。

随着柴火把大铁锅中的酒酿加热，火力大小控制好，不可以让酒酿在锅中烧开翻滚。年少时因为急于去玩，在灶中猛添木柴，使酒糟烧滚，导致蒸馏出来的酒浑浊难看，被母亲一顿猛揍，边骂边把柴火从灶中拖出，记忆尤深，现在想来尤为好笑。铁锅中酒糟随着小火慢热，不用多久，一股清澈透亮的酒如泉水般从竹管里流出，如涓涓细流般进入酒坛，酒香四溢，尝一口，让人陶醉。随着烤酒甑上小铁锅内的井水慢慢地冒着热气，母亲用手指试了试锅中的水温，水温微烫时，盛出热水倒入桶中，如果是冬天，可以用来洗衣洗澡。再加入第二锅冷井水，水变烫再盛出，一锅，二锅，三锅，最多四锅，坛中的米酒渐渐装满，母亲把坛中带着余热的米酒密封，来客人时温一壶，父亲每天清晨都会倒上一小杯，在院内踱步，边喝边走，思绪如酒，越品越长。

米酒蒸馏完，酒糟装坛，用来喂猪喂鱼，也是捕小鱼的神物，在罾网内放上几小勺酒糟，放入山塘里，小鱼儿闻着醉人的酒香，争先恐后的游入罾网，风卷残云般吞食酒糟而迷失了方向，用竹竿轻轻地一提罾网，出水时，小鱼儿在网中跳跃，让人欣喜若狂。一网，两网，三网……，补充好酒糟，隔数小时再重复起网，一天下来收获满满。有河虾，各种小鱼，黄鳝，泥鳅，沙鳅等，回家可以做成火焙鱼，是馈赠亲戚的最佳礼品。

如今，在故乡的山塘边，捕鱼的欢笑声已渐渐远去，年少的我流落他乡多年，归来鬓已星星。故乡的山塘还是那山塘，水还是那水，山塘边多了母亲忙碌的身影，田间有父亲劳作的背影，却少了我长久的陪伴。

今年冬天，母亲一定会新酿米酒，等我春节归来，用煤火温一壸新酿的米酒，陪父亲喝上几杯，聊聊过往，言语里一定有故乡的山，故乡的水，故乡的人……

醉卧故乡君莫笑，此酒还能饮几回，我向天公借母寿，岁岁年年酒飘香。以酒释怀，把心安放在故乡，无论走到天涯海角，魂牵梦绕是故乡。今夜，我开始惦记着家乡的美味佳肴了，尤其是母亲酿的米酒，分外醇香。

                                    2018.11.22匆草