祥和绸庄

                        （一）

清末，江南祥和绸庄的少东家叫易木，别号“三青”，人称“三青公子”，何为“三青”，青楼常客，青帮成员，喜欢填“青玉案”，江南嘉禾人。其实，易木祖籍并非嘉禾人，江苏小镇人家，年幼时随着父辈迁到嘉禾。在嘉禾县的荷月街上经营一家祥和绸庄，是祖辈的基业，易木的父亲帮着打理，后又传到了易木少东家手里。少东家来绸庄纯属度日，明白人都知道是绸庄老爷想把他圈在店里，让掌柜看着。祥和绸庄的掌柜姓周名平，人称周掌柜，江苏吴县人，祖辈和易木家联姻相好，后因战火，家道中落，跟着易木的父亲来到嘉禾县谋生，负责整个绸庄的进货和出货，还负责绸庄伙计们的吃喝拉撒，同时手把手地教易木少东家做买卖。

周掌柜闲时，喜欢一手握着铜质水烟壶，一手拿着火折子，在绸缎店门口踱来踱去。铜水烟壶的吸嘴被他那双厚厚的唇磨得锃亮锃亮的，发出彤红色的光泽，从烟壶斑驳的外壁琢磨着，一定是一把有了年头的旧货。一条细细的链子连着烟壶盖，里面装满了烟丝，还塞了打火石，链子晃悠晃悠。周管家从壶盖里抓了一小口烟丝，在手中紧了紧，团在一起，塞进了烟碗口，吹了吹火折子，火折子冒了一会儿烟，露出了腥红的火焰，把火折子凑近烟碗口，“叭嗒、叭嗒”猛吸了几口，烟壶里响起了“咕噜咕噜”的水声，一团浓烟从周掌柜的鼻孔里冒了出来，滑过他那花白浓密的胡子，在空中袅袅升腾。他又连续吸了几口，一阵急促的咳嗽声响起，咳嗽声打破了小巷的宁静，他吸得太急了，烟壶里的水呛进了气管。他望了望荷月桥上，他在等一个人来店里取绸缎和丝线送到嘉禾县南边的翠云楼。

易木少东家跟着他父亲从荷月街的南廊下穿过，不言不语，东瞧瞧西看看，他已经被关在府里一个多月未出门了，感觉荷月街的一切都很新鲜。他经过柳树下，会顺手扯一根柳条，扎成圈套在头上，长长的辫子又黑又粗。经过瑞丰楼糕店门口，他会从挡口飞快地抓起一块芝麻糕塞进嘴里，被伙计发现了，也不敢叫嚷。在这条街上，人人见他都退避三舍，不敢去惹他。今天，他伸手的一瞬间，被他父亲转身看到，朝他瞪了几眼又向绸缎店走去。

少东家易木十八九岁，风流倜傥，长得一表人才，不学无术，成天和一群狐朋狗友混在一起，典型的纨绔子弟，长了一副好皮囊，原来腹内草莽。要说全嘉禾县哪个店有美味佳肴，哪个窑子的姑娘最漂亮，哪里的戏演得最精彩……只要和吃喝玩乐有关的，他如数家珍，张口便来，他说翠云楼的玉蕊最风骚，暮雪楼的白薇姑娘屁股最大，横云楼的娇红姑娘腰最软……说得让绸缎店的伙计们蠢蠢欲动，春心荡漾。周掌柜和他父亲在绸缎店时，他绝对不敢糊言乱语，像一只听话的小猫，老老实实地送货和收货。

天空飘起了毛毛细雨，把荷月街染得朦朦胧胧，河面上荡漾起细细的涟漪，荷月桥上空无一人。风轻轻地吹起了周掌柜的胡子，雨滴也沾了上去，像挂着一串串晶莹剔透的珠子。周掌柜用铜签子把水烟壶碗口的烟灰挑了出来，未烧烬的烟丝冒着烟带着火星蹦了出来，落在斑驳的青石板上，他用脚踩灭了烟灰，用手掐灭了火折子，又吹了几口，确认不冒烟了，塞进了烟壶口，他知道不能把半点火星带进绸庄。他转身跨进店，把水烟壶递给了柜台上的伙计二福，拍了拍手说：“二福，你说老爷和少东家今天会来吗？天又落雨哩！”

二福双手捧过水烟壶，笑眯眯地点头说：“我的掌柜大人唉，老爷和少东家今天不会来了，你快进里屋去休息吧，等会我帮你去翠云楼送绸缎，顺便到王鸨妈那里讨杯茶喝，吃几块小点心，运气好还可以看到玉蕊姑娘。”

周平掌柜扬起手说：“去、去、去，癞蛤蟆想吃天鹅肉，不撒泡尿去照照自己，哪根葱，哪根蒜，玉蕊姑娘是你随便可以见的，那是少东家的心肝。”说完又快步跨出了绸庄，跨过门槛时，他习惯性地用右手提了提黑褐色的长褂，那花白的辫子像根草绳似的，从黑色的毡帽下伸出，在他黑褐色的背后甩动。

他朝荷月桥上望了望，桥面上突然冒出了两个黑乎乎的脑袋，一前一后，没有撑伞，雨丝很细很轻。他透过朦胧的雨丝，一眼就认出了是老爷和易木少东家来了。他朝绸庄的二福嚷嚷道：“二福，我说老爷和少东家今天会来，快点去后院拿伞，他们过了荷月桥了。”他脸上露出了笑容。

二福顺溜地穿过店堂的后门，拿出了两把黝黑的桐油布伞递给了周掌柜。周掌柜一手夹着长伞，一手撑着桐油布伞向荷月桥的方向走去。

“老爷，少东家，你们来了，下着雨，快打伞。”说完，把伞撑过了老爷的头顶，想把另一把伞递给易木少东家。易木一手推了过去，飞快地向小巷跑去，“雨不大，桐油伞的味道太重了，受不了！”话刚落身，人已不见身影。

 “老爷，这几天翠云楼的王鸨妈要嫁闺女，在绸缎店订了一大批绸子和丝线，全是上等货，赚头不少。”老爷默不作声，周掌柜撑着伞跟在身后，另一把伞夹在腋下，俩人向绸缎店走来。

两人走进了祥和绸庄，二福迎了过来，从周掌柜手中接过桐油伞：“老爷，您来了，二福给您请安”边说边低下了头。

老爷有些时日没来店里了，他瞧了瞧柜台里摆着的一卷卷绸缎，有罗贡、锦绡、织锦，绫绢、缂绣、绸纱、绉缎、桑缎……五颜六色，各种缂丝和刺绣，琳琅满目。老爷用手摸了摸一卷浅粉色的绸纱，点了点头和周掌柜说：“这批货品质很好，抓紧告知翠云楼来取货，我把犬子交给你严加管教，放心了。”

此时，老爷突然想起了易木不见了，问二福：“二福，少东家进绸庄没有？”

“老爷，少东家在后院逗一条狗玩呢！要不要我去帮您去叫他？”二福话刚说完，后堂里传了狗吠声，越过后堂的天井，在荷月街回响。

“快去把犬子叫来，不思进取的东西。"老爷早已习惯了这样骂少东家。

只见少东家穿过后堂，一条黄色的狗跟在他身后，翘着又大又粗的尾巴，一身光滑亮丽的毛，健壮的腿，肥硕的腹，竖起双耳，一双闪亮的眼睛，眼睛上长了一对白色的斑，极像另一双眼，俗称“四眼狗"，比较凶狠，有点狼的野性。易木站在祥和绸缎店的柜台旁，黄狗在他身边转悠，发出低沉的“汪汪”声，好像在讨厌老爷，它知道老爷又会骂少东家了。

果不其然，狗最有灵性，它从小就和少东家玩得最好。“不思进取的东西，再这样下去连身边的这条狗也不如，好好地给我呆在绸庄里，别给我惹事生非。”狗似乎也听懂了老爷的骂语，“汪汪、汪汪”朝老爷吠了几声以示反抗。

“狗东西，瞎了眼的畜生，快走开。”周掌柜朝黄狗骂了几句，狗听懂了周掌柜的话，灰溜溜地穿过正厅的门，走了出去。

                       （二）

原来，易木少东家常年混迹于嘉禾县的风月场所，和一群了狐朋狗友混，酒肉穿肠过，美女怀中搂，夜夜笙歌，风情万种，歌楼罗帐娇娇声，沿街河水缓缓流。

有一段时间，易木少东家沉迷于翠云楼的玉蕊姑娘，夜夜纵情声色，和玉蕊姑娘双宿双栖，春宵良辰，久不归家。行男女之欢未采取任何避孕方式，不知是不是玉蕊故意而为，不经意间，玉蕊姑娘有了身孕。等玉蕊把有身孕之事告诉易木少东家时，他知道闯祸了，不敢告诉老爷，他想去求周掌柜帮忙圆场。

玉蕊怀想瞒天过海，肚子一天天大起来，终于穿帮了。翠云楼的王鸨妈知道玉蕊有了身孕，气得发抖，火冒三丈，给玉蕊一顿皮肉之苦，逼着玉蕊说出是谁的种，“娼妇，忘恩负义的东西，我养你这么大，白养了。”说完又朝玉蕊的脸上一巴掌，巴掌声响亮地穿过窗牗，在翠云楼里回荡，刚才那鬼哭狼嚎般的叫声，吓得其他姑娘都不敢吭声，抱着自己床上的男人发抖。

娇羞可人的玉蕊怎么能经受起王鸨妈的抽打和辱骂，哭哭啼啼地说：“是祥和绸庄少东家的，是他的，我不会记错，王妈妈，求你放过我和孩子。”玉蕊姑娘坐在地上求饶。

“哼，放过你和你孩子！不要脸，祥和绸缎少东家会认孩子吗？”王鸨妈冷笑了一声。

“明天你打发人去请少东家易木来一聚。”王鸨妈转身走出了玉蕊的房间，掩上了双合门，扭动着硕大的屁股向楼下走去。

易木少东家好多天没去逛窑子了，心里逼得慌，突得知玉蕊来请，早忘了玉蕊有身孕这件事，欣然赴约。在翠云楼里，他和玉蕊姑娘打情骂俏，卿卿我我，玉蕊姑娘斟满了一盅酒，欲喂进易木少东家的嘴里，酒盅刚到嘴边，房门“吱”的一声开了。“哎呦，什么风又把易木少东家吹来了，玉蕊姑娘昨晚还在想公子呢，今天公子就来了，真是心有灵犀哦！”王鸨妈推开门走了进来。

“王妈妈，越来越年轻了，吃了什么花，笑得这么开心！”易木公子从玉蕊手中拿过酒盅，说完一饮而尽。

“好你个易木，你还有雅兴喝酒。"王鸨妈快步走了过去，一把拎起易木的耳朵。易木从凳子上站了起来，被王鸨妈这突如其来的袭击吓懵了，边用手掰王鸨妈的手指边求饶：“王妈妈，放手啊！什么事！疼、疼、疼！”越使劲掰越疼，那王婆娘的手指像一把虎钳，疼得易木少东家的眼泪在眼眶里打转。

“什么事！你问玉蕊，玉蕊说你把她的肚子搞大了，杀千刀的，玉蕊是我翠云楼的头牌，没有玉蕊，我这翠云楼也开不下去了”她假惺惺地哭诉，终于松开了手指。

“怕什么！玉蕊有了，我把她娶回家，我明儿和我爹商量。”易木少东家揉了揉耳儿，擦拭了眼角的泪水。

“贵公子，你异想天开吧，你爹同意你娶一个娼家，你说怎么办！”王鸨妈还不是为了银两，易木也不傻。

“王妈妈，容我回家商量一下再作打算。”易木说完起身扬长而去，头也不回。

玉蕊姑娘听到易木少东家要娶她，心想可以做少夫人了，至少可以离开翠云楼这鬼地方了，心情自然愉悦，不由自主地露出了笑意，痴心妄想。她不时地摸摸肚子自言自语：“囡囡，快快长大，你爹不会抛弃我们娘俩的，囡囡，乖点。”

易木少东家走出翠云楼，刚才在王鸨妈前的气势蔫了，像霜打的茄子，更像热锅里的蚂蚁，不知如何是好，在荷月街荡来荡去，又不敢去绸庄，更不敢回家。

傍晚，易木少东家在荷月街大仙楼置了一席筵席，邀上了一群酒肉朋友，让他们帮忙出主意。推杯换盏，酒肉穿肠，醉意朦胧，一派糊言乱语，毫无章法，可见易木少东家身边是一群什么货色。

微醉的少东家，怏怏不乐地朝祥和绸庄走去，他知道周掌柜见多识广，一定能想出好法子。

周掌柜每天傍晚都会立在绸庄的巷口看一看，习惯了，几十年来，不管刮风下雨，他会握着水烟壶边吸边张望。    

                        （三）

易木少东家微醺地走过荷月街的榨油坊，穿过运河边的长廊，朝水中掷了一块石头，水花飞溅，一河的灯光被一块落水的石头搅乱了，跳跃着，模糊了。他踉踉跄跄地走了几步，嘴口不停地喊着玉蕊姑娘的名字，倚靠在长廊的圆柱上，满嘴糊言。从他身边经过的人儿，都会绕开他，知道易木少东家不好惹，尤其是喝醉时，会追着人满街打，经过的人无不投去鄙夷的目光，又匆匆走远。

他沿着长廊走了一段，跨过了高大的荷月桥，朝祥和绸庄方向的巷子走去，他那修长的身影如鬼魅般在街灯下飘乎不定。

周掌柜把水烟壶递给二福，准备吩咐二福来装门板打烊，他又朝巷子的东边瞧了瞧，好像有一个身影从东边走来，晃晃悠悠地。他取下了金丝边框老花镜，揉了揉眼睛看了看，感觉是少东家，毕竟天黑，他眼又背，怕看错了，叫二福出来看，“二福，你出来看看，巷子里走来的那个人是不是少东家。”

二福跨出绸庄门，看了看，“掌柜的，是少东家，应该喝多了。”径直跑了过去，扶着踉跄的少东家走进了祥和绸庄。

“我要娶翠云楼的玉蕊，他有了我的……”话还未说完就躺在床上睡着了，鼾声如雷，酒臭味充盈着绸庄后院。

一夜睡到天明，不吵不闹。周掌柜问易木少东家，“玉蕊姑娘怎么啦！你玩玩可以的，昨晚你喝多了，说酒话要娶她，万万不可，娶一个娼家，让全县的人笑话你，祥和绸庄以后还有何立足之地，老爷颜面扫地，千万别乱说，否则老爷会打死你的。”

易木少东家知道事情已经出了，靠瞒是解决不了的。他把玉蕊姑娘怀孕、王鸨妈无理横蛮的事一五一十地告诉了周掌柜。

周掌柜摸了摸胡子，推了推金丝边框老花镜说：“娶翠云楼的玉蕊，老爷是不会同意的，还有玉蕊是一个娼家，今夜这个男人，明夜又换了一个，肚子里的小孩是谁的，她还不一定知道呢！”周掌柜老奸巨猾。

“难道是玉蕊和王鸨妈合计着讹我，不太可能，玉蕊没有其他男人。”易木少东家很肯定地说，“王鸨妈讹我，这个倒是有可能，玉蕊……”

话还没说完就被周掌柜打断了，“少东家，别上了她们的当，你回府里安心地呆着，别到处乱跑乱说，王鸨妈那里我自有办法。”易木少东家吃过午饭回了青山庄，消停了一段时间，以为事情过去了。

王鸨妈在翠云楼等易木少东家的消息，十天过去了，半个月过去了，还不见易木少东家来商议娶玉蕊之事，心里急了，跑到了祥和绸庄门外大吵一顿，差点惊动到老爷，把少东家吓得躲了起来，不敢来绸庄，怕撞见王鸨妈，更不敢靠近翠云楼。

周掌柜把王鸨妈拉进绸庄，让她别闹，朝她吼“王妈妈，别闹，事闹大了，大家都不好收场，难堪，待我明日见过老爷，再合计。”

王鸨妈这样一闹，全街坊的人都知道了，周掌柜怕不好交代，更不敢善自作主，连夜去了青山庄。他把事情经过仔细地和老爷说了一遍，想用少东家被翠云楼骗了的理由来搪塞老爷。知子莫若父，老爷知道事情没这么简单，告诉周掌柜去摆平，小孩不能生，娼家更不能娶。

周掌柜第二天带上银票向翠云楼走去，翠云楼里的姑娘们见有新客人到来，围了上去，你拉我拽地想把周掌柜拖进房。这时，王鸨妈出来了，“哪里来的稀客，什么风把大掌柜吹来了。”

周掌柜甩开了姑娘们的手，跟着王鸨妈进了房间，好菜好酒侍候着。周掌柜对酒色无动于衷，坐怀不乱，他坐下一边稳住王鸨妈，指着王鸨妈说：“王妈妈，少东家不能娶一个娼家，也不许娼家把小孩生下来，何况还不一定是少东家的骨肉，凡事好商量。”王鸨妈把姑娘们支开，关上了门，两人合计着要把玉蕊腹中的孩子堕掉，再把玉蕊赶出翠云楼，最好离开嘉禾县，一唱一合达成了一致。收了银票。送走了客人后，王鸨妈从怀里掏出大把银票闻了闻，朝翠云楼玉蕊姑娘的房间走去，哼着歌，扭着硕大的屁股，那袍子快被她的身体撑裂了。

青山庄里，少东家知道难逃皮肉之苦，跪在庭院里，一顿家法伺候，被老爷打得皮开肉绽，像贾政老爷打宝玉一样，真是往死里打，不是夫人哭诉着护着，少东家这小子差不多归西了。

王鸨妈收了银两，高兴地手舞足蹈，走进了玉蕊房，玉蕊没有等来好消息。王鸨妈得了银两，心还算不坏，把祥和绸庄老爷和周掌柜的话详细地和玉蕊说了一遍。玉蕊哭哭啼啼地听着，“命苦，苦命的囡囡，我不能没有囡囡，王妈妈求你放了我，我下辈子做牛做马，报答你的大恩大德。”

王鸨妈也有心善的时候，毕竟玉蕊是她一手带大的，也不忍心。她告诉玉蕊：“你不能留在翠云楼了，我也不想逼你堕胎，也不赶你走。我想了个办法，把你许配给我一个在江苏的远房亲戚，这几天，我雇船把你送到江苏一小镇去，你看成吗？”玉蕊本想拒绝，知道王鸨妈得了不少银子，不可能留她在翠云楼，把她卖给了别人。她也想离开这鬼地方，或许可以保住腹中的孩子，强忍着泪水点头答应了。晚上，玉蕊越想越痛苦，忧从心中来，恨向胆边生，伤感自己命苦，不知王鸨妈要把她卖到哪里，一念之下噙着泪选择了上吊。

 “死人了，玉蕊上吊了！”王鸨妈在翠云楼里疯狂地哭喊，把姑娘们和男人们都吓醒了，整个翠云楼都乱了。姑娘们纷纷披衣跑了出来，站在玉蕊的房门口傻傻地看着，见玉蕊笔挺地躺在床上，小腹微隆，青发繁乱，脸色发青，她们议论纷纷，无不说可惜啊！甚至落泪。

王鸨妈央人去祥和绸庄把信，从祥和绸庄周掌柜处讹了银两作为丧葬费。玉蕊吊死的消息传到了少东家耳里，他背地里哭红了眼，不知流了多少回眼泪。

吊死之人，王鸨妈不可能把尸体留在翠云楼，吓人又影响生意。近傍晚之时，为了掩人耳目，雇了条船，让翠云楼的伙计用棉絮裹着玉蕊的尸体，悄悄地扛上乌篷船。随着橹声在古运河里响起，拉尸体的老人心情颤栗而惋惜，如花似玉的年龄就这样香消如烟散，老人点燃了手中的烟竿，一手摇橹，船驶过了荷月桥，向黑色而恐惧的郊外划去。

 王鸨妈把玉蕊拉出翠云楼后，这次她没去祥和绸庄，而是去了青山庄问绸庄老爷讹银两。王鸨妈说翠云楼要用喜事来冲丧气，想把杜鹃嫁了，许给江苏苏南小镇的一个小户人家，想问老爷讨点银两办事。

祥和绸庄老爷知道人已死，无后患，想息事宁人，又给了王鸨妈一些银票。拿了银两的王鸨妈去祥和绸庄订了一大批上等的丝绸，为嫁女儿做准备。

话说玉蕊死后，老人用船把她拉到了嘉禾县西郊的野坟地，老人边叹息边挖坑，心中默念为玉蕊姑娘超度灵魂。一阵咳嗽声响起，把老人吓得不轻，他以为是幻觉，停下了手中的锄头，又传来咳嗽声，老人埋尸多年，第一次遇见这种吓人的事。他怕诈尸，抡起锄头战战兢兢地走了过去，听到了微弱的哭声从棉絮里传来，伴随着抽泣声。老人放下锄头，解开棉絮，哭声更大了，见玉蕊姑娘号淘大哭，差点把一个活人吓死。老人镇定一看方知玉蕊没有死，连忙把她从地上扶了起来，踉跄着走向码头，划着船去了乡下。老人见玉蕊可怜，菩萨心肠，让家中老妇好心照顾数月，待小孩出生后，征得玉蕊姑娘同意，把她许给了江苏吴县一户远房亲戚做了小妾。

易木少东家在玉蕊死后，一想到往日的缠绵和恩爱就伤心落泪，整日愁眉紧锁，虽然身体恢复了不少，却不敢出门。闲来无事，在家填词做学问，见他作了首《青玉案.玉蕊》云：

春风临湖花不语。吹笙萧、泪如雨。翠楼红帐语。娇娇蕊娘，红烛残照，一夜风和雨。柳眉青波粉脸俏。笑语盈盈今何去。荷月街上千百度。翠云回首，烟雨茫茫，见君浮槎处。

他搁笔在书房吟唱，回想起歌楼红帐的缠绵，香消玉殒，化作烟云散去，泪水簌簌而下。

                        （四）

在荷月街祥和绸庄里，老爷把易木少东家训了一顿，让周掌柜好好教导，不许外出过夜，不许和酒肉朋友往来……订了许多条规矩，让周掌柜按规矩行事，不可放纵。那年头，军阀纷争，天下已动荡不安，风云诡异多变，让少东家考取功名已不可能了，何不接下绸庄的祖业，好好经营，度日子不成问题。

老爷在绸庄里用过饭，下午要回庄里乘船去上海帮会打听时局，顺便去商会联络感情，他一直想把祥和绸庄的买卖做到大上海去。

老爷不放心，又把周掌柜叫了过来，要他严加看管少东家，绝不可再惹是非。此时，翠云楼取绸缎的伙计来了，二福和绸庄的伙计把绸绫、缂绣、绢锦、绸纱等一一搬向停在码头上的七板子。周掌柜笑呵呵地说道：“老爷，这批货我们赚头不少，翠云楼有钱，娼家的钱好赚。”

只见祥和绸庄老爷朝周掌柜笑了笑，孰不知他那笑容中包含什么样的滋味，那种有苦说不出的滋味，用一丝苦笑来掩盖最恰当。他看着一匹匹绸缎装上了船，船划过运河，划开碧波，向翠云楼的方向驶去。他又转身看了看头顶上那块撰着“祥和绸庄”的匾，描金大字发出耀眼的光芒，又恶狠狠地瞪了一眼立在巷口的易木少东家，扬长而去，消失在深巷的尽头。

不久后，一个王朝彻底毁灭了，尽管社会不安宁，易木少东家终于一改恶习，苦心学习经营，有周掌柜把控，祥和绸庄在嘉禾县声名鹊起，许多大户人家婚嫁都会到祥和绸庄挑上等的好货。包括县太爷家娶媳妇也会找人来挑绸缎，周掌柜是圆滑聪明之人，半买半送，做个顺水人情，何乐而不为。

祥和绸庄在易木少东家的经营下，风生水起，门庭若市。他以上等货赚取中等货的钱，以中等货赚取下等货的钱，下等货平价出手，丝绸量越来越大，手中有了大把银两，在江南小镇办了缫丝厂，织锦厂，可谓日入斗金，门前商贾云集。

几年后，祥和绸庄把生意做到了大上海，上海俱多名媛争相抢购。在上海滩，最好的旗袍用料全部产自祥和绸庄，让很多女人梦寐以求，都想用五色斑斓的绸缎包裹着曼妙婀娜的身姿，在百乐门里轻歌曼舞。

一天，嘉禾县荷月街上的祥和绸庄一派喜气洋洋，张灯结彩，鞭炮声声，前来道贺的人络绎不绝，原来是祥和绸庄建店百年之庆。门头的巨匾请了嘉禾县的县太爷题撰，用红绸缎包裹着，绸缎的红和青砖的斑驳格格不。荷月街上人来人往，都在等着祥和绸庄的少东家从上海滩归来，一睹他的风采，听说绸庄还会撒大把的银元和糖果取乐，熙熙攘攘的人群把祥和绸庄的门口挤得水泄不通。

周掌柜站在荷月桥的桥端踱来踱去，手中的烟壶换成了细杆烟枪，他背后的那条草绳似的辫子不见了，黑色的毡帽边露出一层整齐而花白的头发。他吸了口烟，朝运河里看了看，一条金碧辉煌的画舫朝他驶来，他那双浑浊的眼睛发出了亮光，和金丝边框眼镜一样亮得晃眼，笑容堆上了他那张布满褶子的脸。

他踽踽地往桥下走，加快了步伐，穿过长廊向码头走去。他那臃肿的背影，花白的头发，手中的烟杆，黑色的小毡帽，长及膝的黑褐色长褂……消失在长廊下。

民国初，夜上海一支歌喉，人称“夜莺”的姑娘横空出世，她叫阮玉隐，像莺啭般的歌声，在歌厅里如流水般响起。她红遍了整个大上海，贵公子达人争相追捧，在百乐门里是一朵盛开的玫瑰，不知迷倒了多少男人，传言她是玉蕊的女儿。

后来，祥和绸庄的工厂毁于战火，水身火热中，国家风雨飘遥，在大上海盈极一时的祥和绸庄未能幸免，彻底消失了，在嘉禾县的绸庄变成了一家粽子店。一种丝绸般的声音在大上海流传，包括她的身世和爱情。可谓“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。”江南人都喜欢听阮玉隐的歌声，她的歌声里有一丝淡淡的忧愁，又沾满了江南水乡的灵气，让无数人倾倒，而她的身世成了一个谜，祥和绸庄也成了历史。

                2019.5.11匆编