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东山

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散文
202407/27
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家乡羊汤滋味长

临沂支教归来,不及休整,遂又开启了24小时看娃模式,盛夏就格外热烈起来。晚饭的时候,我给小宝做了家乡的特色美食——羊汤。他一个劲地说“好吃”,一气吃了一碗,第二天早晨又喝了一碗,那叫一个香。

我的家乡莱芜,风光秀丽,人杰地灵,美食文化繁盛。家乡的美食众多,各具特色,尤以炒鸡、香肠、羊汤闻名遐迩。家乡的羊汤以其汤色清亮、不腥不膻备受食客青睐。食材地道,原汁原味,水脂交融,汤色乳白,肉质细腻,味道纯正,不腥不膻,色香味美,百吃不厌,回味悠长,让人流连忘返。

家乡的羊汤不仅是一道适口的美食,而且还是有温中散寒、健脾养胃、强筋壮骨等诸多功能的良药。“药圣”李时珍《本草纲目》记载:“羊肉暖中补虚,补中益气,开胃健身,益肾气,养胆明目,治虚劳寒冷,五劳七伤。”现代医学研究表明,羊汤具有温中散寒、健脾养胃、延缓衰老、强身健体等功效。由此可见,羊汤堪为至味美食!

莱芜东行四五十里,便是我群山里的老家。在老家那一块教书的十多年,我喝过不计其数的羊汤。滋味最美的莫过于东铁车村的“海石羊汤”。“海石羊汤”是李姓村民自创的,精选本地山区放养的优质山羊,亲自动手,全羊精制加工而成。他家的店临近国道,位置便利。店面不大,就是利用自家的院落加盖了几间偏房,简单实用。小小的制作间羊肉翻滚,热气腾腾,香气缭绕,沁人心脾。

海石家的羊汤质地纯净,汤色乳白,鲜味爽口,开胃健脾。吃在口中,鲜而不膻,香而不腻,烂而不糊,满满的乡野味道。他家的羊肉洗得净,煮得烂,切得细,吃得香。热热地喝两碗羊肉汤,再让店家回锅加上点老家的浆豆腐,香酥绵软,味道就更美了!“海石羊汤”炖豆腐的特色远近闻名,吸引着大批的食客前来一尝为快。

在家乡东部最偏远的乡村小学工作时,我得以“庖丁解羊”。联办学校的三个村子,每年教师节都要全羊为老师们过节,我也就跟着见识了一些煮羊汤的细节。有一年冬天,村民家一只小羊撑死了要卖。我们买了下来,校长安排我去煮羊汤吃。我只是见过海石们拾掇羊,却从没有实操过。没吃过羊肉,还没见过羊跑吗?我骑着摩托车赶到村里齐老师的家,在表婶的帮助下,刷净案板,磨快刀斧,将羊骨剁段、羊排剁块、羊肉切开、内脏剥离。随后置于大盆内,不顾天寒,自来水下反复冲洗,直到洗白方止。

要开始煮羊汤了。我把早已劈好的松木柴码到炉灶边,刷净大铁锅,放进拾掇好的新鲜羊骨、羊肉慢火熬煮。松木有油性,火焰强劲,锅内水珠翻滚。“刺啦”声、“滋滋”声、“咕嘟”声此起彼伏,热气升腾,火光明灭,交相辉映,好一派烟火生气!

我耳闻目睹煮羊汤,多少长了点小见识。羊肉下锅讲究先老后嫩,先将羊骨头放入大锅里熬汤。待汤熬制成淡白色,再将切成块的新鲜羊肉、羊杂放入汤锅中煮,辅以八角、茴香、花椒等佐料,就坐在炉灶边看锅、续火,耐心熬制。

羊肉煮熟了,捞出来沥干。稍凉后剔除骨头,肉片切成细小碎块放入铁盆中,冲入滚烫的原汁汤水。热气腾腾的一盆羊汤端上桌,汤色清亮,肉香扑鼻。用勺子分盛入汤碗中,再据个人口味加入切细的葱花、姜末、香菜叶。大快朵颐,鲜嫩可口,唇齿留香,滋味悠长。我这个家庭“煮妇”,忙活了一个下午煮的羊汤,得到了他们的一致夸赞。那一晚,我们尽兴而归。第二天,表婶她们说,不知那孩子(作者)用的啥秘方,他表叔喝得说啥也不离开桌子,拉不上炕去了!最后叫后邻侄子帮忙抬上的炕!

人间烟火气,最抚凡人心。羊肉性温,开胃健脾,是一年四季进补的美食。而今,家乡的羊汤已飘洋过海,声名远播。小小的一碗羊汤,凝结着家乡人勤劳质朴的美好品格,汇聚着精益求精的奋进精神,光大着饮食文化的无穷魅力。

家乡无限好,羊汤滋味长!

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