余继聪：依稀蛇梦

家乡人吓唬小孩，往往会说“老麻蛇来了”。小孩子不乖，总是哭，大人就往往吓唬他“再哭再叫，老麻蛇就要来咬你了”。小孩子喜欢坐或者爬在地上玩，大人嫌他弄脏了衣裤，往往也吓唬他“再不起来，老麻蛇就钻进屁股里了”。这些吓唬，往往立马见效。小孩子往往立刻不再撒泼乱闹，止住了哭闹，或者马上从地上爬起来。

这是由于小孩子都知道麻蛇可怕。

麻蛇不仅行动迅速，而且样子恐怖。不仅让人躲避不及，而且常常吓得人心惊胆战。蛇行动总是“s”形路线，曲折回环，让人摸不着规律，一边滑动，还一边吐着舌芯子，时而吐出很长，时而又吸收回去，总在变化之中，时有时无之中，叫人捉摸不定。捉摸不定的东西，连小孩都知道可怕。

麻蛇行动，时而盘旋滑翔，时而又如飞翔，叫人感觉，如果被麻蛇追赶，无论如何非常难以逃脱。

有一句俗话叫“一朝被蛇咬，十年怕草绳”，蛇当真是叫人很害怕的。

说是麻蛇，其实常见的就有很多种。有像一截青翠的竹竿一样在潮湿的林间沟边出没的青竹飙，有像黄褐竹竿一样的麻蛇，有像乌黑木棍的乌梢蛇，有像白色又像花色的白麻子蛇，有在水中溪流中游泳的水蛇……

白麻子蛇，我想就是白蛇。《白蛇传》中把她写得那么美丽善良有情有意，但是真正的白蛇一点都不美丽。由于蛇叫人害怕，所以我也没有细细看过一条活蛇，只是在它被打死之后看过。白麻子蛇身上的细鳞片略微有点白色，表面很光滑，但是“有麻子”，就是色彩斑驳，在日光下闪烁变化不一，所以谓之白麻子蛇。家乡人说“麻蛇”，是泛指所有的蛇，但是我想主要就是指白麻子蛇了。白素贞一袭素白美丽飘逸的衣服，叫人感到纯洁美丽，白麻子蛇却叫人看了想不到美丽的白娘子。

白麻子蛇蜕下的皮，我们童年的时候，经常可以在黑刺莓、老鸹果或者惜力果等荆棘野果丛中发现，虽然很像麻蛇皮口袋，已经干枯没有活力，但是我们依然对它心有余悸，不敢拿它。胆子稍微大一点的孩子，用小棍子小心地把蛇蜕从荆棘丛中挑出来，拿去送给或者一角两角钱卖给村里的老人，比如我奶奶。我奶奶说蛇蜕可以治疗风湿病和咳喘病。我奶奶把它晒干，冲碎了兑水喝，我爷爷是把它卷进草烟卷，塞进烟锅里抽，或者用它来泡酒。我爷爷七十岁死于中风，但是一直到临死之前还腿脚灵便，没有风湿病和哮喘，我奶奶活到了八十五岁，也没有风湿腿痛和哮喘病，大概跟吃蛇蜕有一定关系，大概白蛇的蛇蜕真有一定药用价值。

青竹飙，是我家乡最常见的一种蛇。家乡多竹林，也多植被林木水草。青竹飙，颜色青绿，一不小心，就会把它看成一截竹竿或者落地的其他树干植物杆，一脚踩上去，就要被咬和毒。《白蛇传》中说的小青，青蛇，指的就是它了。它通体青绿色，或者说我们常看见的它的脊背和身体两侧一律是青绿色，可能爬在地上的腹部略微有点白，但是我没有细看过，也没有谁敢走近它细看。由于她身上的细小鳞片色彩无变化，无闪烁，看着眼睛不花，所以它看起来没有白麻子蛇那么叫人害怕。青竹飙好象都长不到白麻子蛇那么粗大，极像一根细瘦的竹竿，所以《白蛇传》中把它描写成纤瘦苗条的“小青”是很有道理的。

水蛇生活在水边沟边，它会昂着头浮水过河，所以我们觉得它更加可怕。我们小孩子爱到溪流河流坝塘里游泳，游着游着，突然看见一条水蛇也像我们一样昂着头在游泳，可把我们吓坏了。在水里，人绝对没有水蛇游得快，它的身体是流线型的，适合流动，而人的身体扁平，在水里阻力大。要不是水蛇身体小，我们要逃上岸躲避它还真不容易。

话又说回来，其实，蛇不一定就会主动攻击人类。我想，说不定细小的它们更感到人类这庞然大物可怕。不过，它们色彩恐怖，确实叫人害怕他们。

小学时学到鲁迅先生的散文《从百草原到三味书屋》，先生说，常妈妈给他们讲故事，常妈妈讲到，蛇会变化成美女，爬到人家的院墙上，如果男孩子们经不住美女的诱惑，一答应，魂就被美女蛇叫去了。那时小小的我们，一方面感到蛇的恐怖可怕，另一方面由于精神生活苍白，孤单寂寞，又盼望也有那么一个大眼睛、瓜子脸、黑发辫的美女爬上藤蔓苍苍的院墙上来，露出半个美丽的脸庞来叫我。但是，真正见到蛇，却只感到恐怖，不会想到什么美女和甜甜的招魂的呼唤，就很纳闷，怀疑鲁迅先生和常妈妈是不是瞎编的故事。我们一向把书上讲的事情当作真的。