梅花剑

从记事起，我就是个孤儿，寄养在叔父家里，过着衣不蔽体、食不裹腹的日子。叔父不忍看着我被婶子虐待，被堂兄弟们欺负，想起进山打猎时遇到的一位隐居高人，便带着我进了大山，把我托付在师父处习武练功，等长大后出山，也能独自在尘世间生存。

师父白发长须，仙风道骨，隐居山中多年。在师父跟前学艺的还有两位师兄，也都只有七八岁年纪。大师兄吴剑是将门之后，二师兄陆云鹤是霍霍有名的顺源镖局大少爷。只有我是个无依无靠的孤儿。好在师父并不在意这些，对我们几个弟子都一视同仁。

师娘早逝，师父膝下有一爱女，年六岁，名云兮，平日里也跟着我们练功习武。

师父文武全才，除了教我们武功，还教我们读书，学习兵法谋略。十年后，我们三个文韬武略都已精通。师父决定让我们下山，去江湖历练。

让我们迟迟不肯辞别师父的，除了这十年的师生之情，还有可爱的小师妹云兮。

我爱云兮。

从我来到师父门下，第一眼看到六岁的云兮，就被她甜美的笑容和水汪汪的大眼睛迷住。每天，能听到云兮银铃般的笑声，看到云兮蝴蝶般的身影在我面前飞来飞去，对我来说就是最幸福的事。也是因为师妹云兮，我从小羸弱的身体才能禁受住练武时脱胎换骨般的艰苦卓绝。

但是，我很早就知道，两个师兄也都深爱着云兮。云兮究竟喜欢我们中间的哪一个，我却是一点也猜测不出来。云兮对我们三个，都是一样的好，从不厚此薄彼。

自从师父定了我们下山的日子后，我们师兄弟都郁郁寡欢，整天阴着脸，谁也不愿意多说一句话，害怕话一出口，就被别人看穿了心事。

云兮自然舍不得我们离开，偷偷躲在屋子里哭，刘嫂喊吃饭的时候才出来，眼圈红红的，低着头扒拉半碗白饭就回屋了，连师父都不看一眼。

知女莫若父。云兮的心思，自然逃不脱师父的法眼。

那天，师父把我们四个都叫到堂前，开口说：“今日，你们师兄弟就都下山，各自回家。以后不管是闯荡江湖，还是建功立业，都要谨记师父教诲，堂堂正正做人，光明磊落做事，不得欺世盗名，毁我清誉。”

“师父放心，弟子定谨遵教诲。”

我们师兄弟赶紧跪下，向师父叩头拜别。

“爹！”

师妹云兮站在我们身后，声音凄凄切切，听得我心都要碎了。

师父长叹一声，让云兮近前，怜爱的目光在女儿脸上停留片刻，又转向我们。

　“云兮自小和你们师兄弟一起长大，朝夕相处，难免互生情愫。你们下山，留下云兮恐以后相思成疾，今日堂前，我便将云兮婚事定了，也了了我的心愿。”

师父要将云兮许配给我们三个中的一个？

我们三兄弟面面相觑，目光又齐刷刷投向云兮。

云兮紧咬着嘴唇，羞红了脸。

“云兮，三个师兄，你喜欢谁，就跟着谁下山，可否？”

“爹，女儿婚姻大事，岂可这样草率定夺。”

云兮娇羞地说了一句，眼神飘忽不定。

“呵呵，你若不选，我就让他们都下山去了，你可别再一个人躲在屋子里哭。”

云兮终于要选她心爱的人了。

我多么希望她能选我啊。但我知道，在师兄弟三个中，我是最没有资格入选的。大师兄是将门世子，有世袭爵位，回家后就能入朝为官，前程远大。二师兄是顺源镖局少掌柜，回去也是威风八面。只有我无家无业，出山后连安身之处都没有，哪能给师妹许一个美好的未来呢？

“爹，我选二师兄。”

云兮过去，拉住了二师兄陆云鹤的手。

我强笑着向他们道贺，心在瞬间已是空落落的。

“祝贺二师弟，云兮师妹。”

大师兄朗声向他们道贺，但我从大师兄眼角的余光里，捕捉到了不易觉察的嫉妒和恨意，不由得心中一惊。

临下山时，师父赠给我们每人一把剑。师父告诉我们，梅花剑派原是武林中名声显赫的三剑客创立，这三把剑，由每一代掌门保管，传给本派三个最优秀的弟子。但梅花剑派早在多年前的一场江湖争斗中惨遭灭门，深受重伤的师父带着师娘和几个残部遁入深山，本想积聚力量再振兴门派。后师娘产后大出血离世，师父心灰意冷，打发剩余的弟子下山，只留下一个仆妇照顾他们父女生活，从此不再过问江湖之事。梅花剑派，也在江湖中销声匿迹，再无人知。

“你们三兄弟是我唯一的嫡传弟子，他日若能齐心合力，振兴梅花剑派，也不枉我们师徒一场。”

师父言毕，转身进了内堂。

我们三兄弟在山下告别，各奔东西。临别时说定，五年后的今日，不管我们身在何方，都要赶回山在师父堂前相聚。

我回到离开十年的叔父家，才知叔父已于两年前亡故。婶子自然不会再收留我。恰逢边关战事正紧，我便应征入伍，开始了刀头舔血的日子。

就在我出征途中，云兮和二师兄成亲了。而我接到喜帖，已经是三个月以后。那些日子，我一想到云兮就伤心难过。云兮穿着嫁衣的样子，该有多美啊！可惜，今生今世，她只能在我梦里出现了。

我想送他们一份贺礼，但我初入军营，寸功未立，还是一个小兵卒，哪有钱买件像样的东西。再说二师兄家大业大，我买的东西，哪能入他们的眼，还是别自作多情了，悄悄地装作没收到喜帖吧。这样想着，我便也释然了。只是，不知道大师兄有没有去参加他们的喜宴呢？想起大师兄，我不由想起那丝嫉恨的眼神。时至今日，云兮和二师兄已经喜结连理，大师兄也该和我一样释然了吧？

五年时间，仿佛只是弹指一挥间。

这五年里，我在战场上冲锋陷阵，因武功高强，战功卓著，深受元帅器重，已经晋升为千总。

那天回营，接到二师兄信笺。原来，是跟恩师的五年之约之期快到了。一想到很快就要见到师父和云兮了，我心情顿时大好。两位师兄现在也都是响当当的人物了，大师兄当年考中了武状元，现在朝任职，官拜参将。二师兄接管了镖局，凭着一身武功，顺源镖局也是威名远播。此去兄弟聚首，也了了这五年的相思之苦。

趁近期我军屡战屡捷，敌军退却，边关暂时安宁，我便向元帅告假，准备去赴我们的第一个五年之约。

回到边关宁城后，我见到了离别好几个月的妻儿。

虽然我至今还深爱着云兮，但身为男儿，既要安邦定国，也得成家立业。夫人燕秋是元帅之女，从小跟着帅府的师父练武，也学得一身好功夫，手里一把长枪舞得密不透风，骑马射箭更是无所不精。我刚来边关那两年，还是燕秋麾下的小兵。每次我们一起冲入敌阵，必获大胜，令敌军闻风丧胆。

有一次，我带一小队人马去探路，中了敌军埋伏，燕秋单人匹马闯入敌营将我救回。伤好后，元帅做主，让我和燕秋结为连理。

想我和云兮的感情，是青梅竹马的师兄们之情。而我和燕秋，则是惺惺相惜的爱慕之情。燕秋生下孩子后，离开军营，来到边城抚养幼子。五年的时间，足以让我抚平心底的暗伤，也深深爱上了燕秋，我的妻子。

刚进府门，便见燕秋牵着靖儿迎出来。靖儿已经两岁，因我常年出征，与妻儿聚少离多，孩子认生，怯怯地看着我，唤了声爹，便躲到娘怀里了。

燕秋已经备好饭菜，边关战事不断，我们一家人能这样热腾腾地吃一顿饭竟也是奢侈。

吃完饭，我跟夫人说了要去赴约之事。燕秋本想跟我一起去，怎奈时值隆冬，靖儿年幼，不易长途跋涉，便也作罢。接下来几天，她又忙着为我师父他们准备礼物，考虑得细微周到，实令我感动。二师兄和云兮伉俪情深，大师兄也早已成亲，听说娶的是朝廷大员之女，应该也是顺心如意的吧。

算好了时间和路程，几日后，我飞奔上马，跃出边城，往师父隐居的山中赶去。

且不说一路的披星戴月，风餐露宿，七天后，我终于在约定之日赶到。

师父的茅庐内，暖意融融。二师兄和云兮提前几天就来了，几年不见，二师兄言谈举止都老辣了，俊秀的面容上散发着一种江湖豪气，令人可敬可佩。云兮师妹则更加丰盈貌美。最可爱的是他们一对粉嘟嘟的龙凤胎娇儿，围在师父身侧，嘻嘻哈哈笑闹着。记忆里总是师父一脸冰霜，即使面对着心爱的女儿云兮，也很少露出点笑意。而此时，女儿女婿相陪，孙儿绕膝，孤独半生的师父享受着天伦之乐，才真正体会到了人间的幸福滋味。

我也明白了云兮当初的选择是多么的正确。如果云兮选了大师兄，一入侯门深似海，那些达官贵人更是三妻四妾，纵然大师兄是真的喜欢云兮，云兮入爵府也未必会幸福。至于我，房屋一间地无一垄，连自己安身立命之地都没有，只能投军从戎，又怎能给云兮一份安逸富足的生活。看看现在他们幸福的一家人，我心里对云兮尚存的那点爱恋也淡了，散了。

日落时分，大师兄才姗姗来迟。

大师兄果然是鲜衣怒马，位高权重，光给师父带的礼物，就抬进来几大箱。

师父浅笑着，陪我们一起用晚膳。饭菜是并非美味佳肴，但我们都吃得格外香，仿佛又回到了五年前我们朝夕相处的日子。此刻的我们，也没有了身份的差异和拘谨，放开喉咙喝酒。吃完了这顿饭，又是长达五年的别离，纵是大师兄那样意气奋发的人，也忍不住发出一声长叹。

皓月当空，冷风吹面，我们都带着几分醉意，来到当年的练功场上。那梅花桩，沙袋，兵器架子还是原样摆放，只是空置的太久，枯枝败叶落了一层。

“今日你们师兄弟都能来赴约，为师颇感欣慰。如今你们也都重任在肩，前途更是无量。江湖凶险，朝中也是暗流涌动，你们身在江湖，要遵循道义，不做违背良心之事，也要擦亮眼睛，握紧手中的剑，谨防被人谋害。”

“弟子谨遵师父教诲。”

师父回房后，我们师兄弟又定下第二个五年之约，就在月夜告别，各自返程。二师兄和云兮送我们走出很远，我策马挥鞭，大山深处，只有得得的马蹄声叩击着心坎。

边关战事，时紧时缓，终不能将叛军荡平。我也只能坚守在军营，恨不能渴饮刀头血，饥啃敌军骨，早日平叛，得胜还朝，荣归故里。

父帅年迈，不能继续征战沙场，一年前向朝廷上了奏折，请求辞去元帅之职，解甲归田，颐养天年。皇恩浩荡，批了奏折，父帅已经回了河南老家，夫人依然陪着我在边关镇守。

我已晋升为副将，新任的元帅是当朝名将，骁勇善战但嚣张跋扈，下属稍有违背便遭呵斥或重罚，军营里人人自危，敢怒而不敢言。

这日，我刚巡营回来，有一兵丁来报，府里护院来了，有急事禀报。我一听是家府护院，心里一惊，几步踏进营帐，果然见是杜忠。

“府里出了啥事，快说！”

“将军，府里昨夜抓到一位刺客，是京城来的，夫人派我来找将军，请将军火速回府，有要事相商。”

“抓到了刺客？府里可有人受伤？”

我又急又惊，连连追问。

“没有人受伤，但那刺客身份特殊，夫人吩咐一定要请将军火速回府。”

我匆匆向元帅告了假，快马加鞭飞奔入城。

“夫人，刺客在哪里？”

刚进府门，看到夫人焦急地在院中踱步，我忙问。

“夫君快进房来，看看昨夜闯入府中的这个人，他说有人命关天的大事，前来求救。”

我进屋坐定，府中家丁带进来一个青年壮汉，看到我，立刻跪拜在地：“求将军快去救救我家主人吧！再晚就来不及了。”

“你是何人，为何夜闯将军府，你家主人又是何人，出了什么事？”

“我是京城顺源镖局的镖师，我家主人是陆云鹤。主人遭人陷害，要被斩首。夫人派我来求将军救救我家主人。”

我大惊，原来是二师兄出事了。

我又飞奔回营，去向元帅告假进京。怎奈近日敌军频频来犯，将军以战事紧急为由，不许我离营，我若胆敢违抗军令，斩无赦。

我怒火攻心，跃马离营，准备回府带上那位镖师，去营救二师兄。

我前脚进府，军营追兵就包围了将军府。领头的副将在府外喊：“请将军立刻回营，若违抗军令，擅自离营，便将府内家眷一律捆绑，以叛军处置。”

“大胆，谁敢动我家眷一根毫发，我砍了他。”

我怒急，早已失去理智，挥剑就要冲出府去杀人。

“夫君不要鲁莽，先稍安勿躁，我们商议个完全之策。”

“二师兄命在旦夕，我却不能去救，若二师兄被奸人所害，我有何脸面去见师父和师妹！”

我急得冲夫人大喊。

“这位壮士，你家主人有难，可否向他大师兄求救？”

夫人的话点醒了我。大师兄在京师任职，位高权重，应该能救二师兄的啊！

“我家夫人也派人去求吴大人，但吴都统三个月前领旨去江西巡防，尚未回朝。夫人已派人前去送信，不知吴大人能否来得及赶回营救。”

我的心顿时沉入谷底。情急之下又要挥剑冲出去。

“夫君违抗军令，是重罪。现大敌当前，你若不顾城池安危，抗命离营，不但连累家人和军中兄弟，自己也难逃死罪。”

“那我该怎么办，怎么办？”

我红着眼睛嘶吼。

“夫君回营守城，我随这位壮士赶去救你二师兄！”

夫人抽剑一挥，剑光四射，一块假山石轰隆隆滚落。

回到兵营后，我日夜心急如焚，既担心二师兄被害，又担心夫人贸然前去营救遇险。夫人虽然武功高强，但那是京城大狱，守备森严，岂能轻易得手。若夫人此去救不了二师兄，反倒被擒或遇害，我如何承受得住？

那日我正心焦，敌将又来叫阵。我提枪上马，冲入敌阵，只杀得天昏地暗，战袍和铠甲都被鲜血浸透。敌军好几员将领被我挑杀，其余残部也被我军铁骑杀得片甲不留。我心中郁气难消，率部直冲敌军大营，又是一番乱砍乱杀，直追得敌军退后几十里，方才鸣金收兵，得胜回营。

“将军，夫人回来了！”

我刚下马，营帐外等着的一位家丁急步上前禀报。

夫人回来了，那陆师兄是不是已经无恙了？

我顿时心神大振，顾不得换掉身上的血甲，翻身上马，往府中飞奔。

夫人站在院中，一身风尘，看到我浑身是血进来，吃惊地扑过来：“夫君，你受伤了？”

“没有，这是敌兵的血。夫人，你可回来了。陆师兄是否已救出？”

“夫君先换掉血衣，回内室说。”

从夫人的一脸阴霾里，我已猜到陆师兄肯定凶多吉少。

我抬手挡开上前来为我换衣的丫鬟，三两下把盔甲和战袍都脱去，穿上一件干净的长衫，随夫人来到内室。

“夫君，我知道你心急如焚，可是，我带给你的还是坏消息。”

夫人双目含悲，一张俏脸消瘦了许多，让我看着心疼。

“我赶到顺源镖局，见到了云兮。”夫人从丫鬟手里接过热茶，摆摆手，让丫鬟退出去。

“云兮召集顺源镖局的镖师们，商量营救陆镖头的事，大家商量了好几套营救的策略，感觉都没把握，最后决定还是先去劫狱。那天晚上我和云兮带着几个武艺高强的镖师闯入大牢，虽然遇到重重护卫的堵截，还是成功杀入死牢。黑暗中，云兮点亮火折子，我们看到陆镖头戴着枷锁脚镣，浑身是血，靠在牢房一角，披散的头发遮住了脸。我们来不及询问，架起陆镖头就往外面冲。这时牢房外已是火把通明，守牢兵将围得里三层外三层，将我们围在院中，乱箭齐射。我们左右突围不出，正情急间，一蒙面人从墙上飞跃而下，一把长剑舞成一片剑花。云兮把陆镖头交到我手里，冲过去和他并肩作战，杀出一条血路，我们才突围出来。”

我一喜，既然突围出来，陆师兄应该性命无恙。

“可是等我们摆脱追兵，跑进一个小树林里，撩开陆镖头脸上的长发一看，才知上当。那个人是假扮的陆镖头。”

“可恶！”我闻言顿足。

“那假冒的死囚犯趁我们发愣之际，从怀里抽出一把短刀，刺向云兮。幸亏蒙面人手疾眼快，将云兮推开，一剑结果了那贼性命。”

“云兮没受伤吧？”

我紧张地追问。

“云兮虽然躲开了，手臂上还是被划开了一道口子。最可恶的是那把短刀刀刃上喂了剧毒，云兮很快就毒发，昏死过去，只好连夜送去师父那里解毒。”

“那个蒙面人，是不是我大师兄吴剑？”

“是的，多亏大师兄及时赶到，我们才突围出来，不然，恐怕都已被乱箭射死。”

“让夫人去涉险，真是不应该。”

如果夫人为救我陆师兄身遇不测，此刻我也该痛不欲生了。

“大师兄把云兮送到师父处之后，即刻赶回来，我们又商议在法场营救陆师兄。怎奈官府诡计多端，又再次使诈，我们拼死冲入法场，救回的还是一个死士。而陆师兄，已被他们在牢中行刑。”

　“陆师兄！”

我急怒攻心，一口鲜血喷涌而出。

我发誓，今生不为陆师兄报仇，誓不为人。

又是一个五年之期。趁边关战事已渐平息，我决定回山，一是应师父的五年相见之约，二是去拜祭二师兄。

师父堂前，我先见到了陆师兄和云兮的一双儿女。自陆师兄遇害后，两个孩子就一直跟着师公习武识字，未回陆家，想来，也是云兮的意思。

陆师兄长子陆潇九岁，小小年纪却是天资聪颖，英气十足。师父说，这孩子是练武奇才，假以时日，定能重振顺源镖局，为他父亲报仇雪恨。

提起陆师兄，师父也有些黯然。在我们三师兄中，师父最看中的其实就是陆师兄。师兄遇害后，我也曾多方打听，还曾两次偷潜回京城，探查加害陆师兄的幕后黑手。但却收获甚微，至今，我都不知道顺源镖局当初究竟得罪了何方鬼神。陆师兄并非官场之人，却被朝廷下旨定罪斩首，本就不合律法。此事，看来还得等大师兄来了再细细询问。

因大师兄和云兮尚未来到，师父带我来到后山一个秘密的山洞里。这里是师父一个人修炼的地方，师父从不让我们走近。这次师父带我来，想是有重要的事。

从密室出来，已是星星满天。师父银发白须，站在山崖前，轻声一叹。

良久，师父拔出梅花剑，手腕一抖，舞成了霜花。我眼前只看到凌冽的剑锋闪着寒气，剑剑夺人魂魄。我默念着每一式剑诀，把师父的剑法都铭刻在了心里。

回到师父草堂，才看到大师兄和云兮师妹已经到了。

大师兄穿着便服，依然是掩饰不住的霸气。云兮披着一件大氅，微微隆起的小腹有些扎眼。

尽管我早就得知云兮如今已是大师兄的人了，看到他们相依着站在我面前，心里还是有些难过。当然，更多的因素是因为陆师兄。

我理解云兮的处境，陆师兄被害，大师兄也曾拼死相救。云兮选择和大师兄在一起，或许是为了给二师兄报仇，也或许，是因为情感。在他们中间，我只是一个局外人的身份存在着，根本没资格去责怪谁。

师父看到他们，只是微微颔首。从师父的脸上，看不到喜怒的表情。

我们坐下喝茶，云兮到内室跟一双儿女说话。大师兄虽是人中龙凤，朝廷重臣，在师父面前也是恭恭敬敬，不敢高谈阔论。我们师徒三人坐着喝完一盏茶，师父说疲惫了，要去休息，我们站起恭送师父回房，师兄弟重又坐下，续上新茶，扯开了话题。

“师弟，你和师父去后山，是否去了师父的密室？”

记得我们幼时学艺期间，大师兄就对师父的密室特别好奇，还怂恿过我和二师兄偷偷潜进去看。师父在密室外设有机关，我们还未靠近便被倒吊在崖壁上。师父为惩戒我们，让我们足足吊了半日。而后，我们仨再也不敢去后山了。这次师父带我进去，也是第一次。大师兄何以对此事如此感兴趣呢？

“我夫人这几年患了心疾，久治不愈，我问师父讨个方子。师父说药方好开，药却难觅，其中有一味草药只长在悬崖上，在我们后山就有。我便央求师父带我去采药了。”

我不动声色地说道。

“哦，原来如此。不知弟妹身体欠安，疏于问候。师弟可将药方给我看看，到了京师，我多配几副，派人快马加鞭给弟妹送去。”

师兄满眼热忱，却难掩眼底的疑虑。

云兮出来后，我们只是客套地说了几句话，便各自歇息了。今非昔比，云兮如今跟了大师兄，虽然是个侧室，也是官家夫人了，还是避嫌些好。

次日一早，辞别了师父，我随大师兄和云兮去了京城，祭拜二师兄。

到了二师兄坟前，我不觉惨然。师兄弟一场，自从出师后只短短一聚，再见已是天上人间。倘若我当日违抗军令去救二师兄，纵然是陪杀法场，也落个心安。

“师弟被奸人所害，偏我去云南巡视，虽接到书信后跑死了三匹马赶了回来，却未能救下师弟性命，每每想起来，都心如刀绞。兄日后定会追查出害你之人，为你报仇雪恨。”

大师兄言辞恳切，双目含悲，字字句句却像刀子一样剜割着我的心。

大师兄和云兮为救岳师兄已尽了全力。我夫人虽然也曾舍命闯大狱劫法场，但我没去，终觉得愧疚难当。恐怕云兮的心里，也一直都在怨恨我吧。

云兮抚摸着墓碑，泪水长流。大师兄揽住云兮肩头，拿出帕子给云兮试泪。若二师兄地下有知，看到云兮和大师兄相依相偎，会不会伤心难过呢？

想不到，三年后，大师兄成了镇关大元帅，统领三军，镇守边关。

大师兄的到来，对我来说，喜忧参半。

按说，现在边关战事已处于停滞状态。敌军这些年被我们打怕了，缩回草原深处，极少出来骚扰。大师兄这时候来，不一定能建功立业，有所建树的，他图什么呢？是朝廷任命，还是他自己请命而来，我都不得而知，只能小心应对了。

大师兄来赴任，云兮并未跟随，他身边服侍的是一个小妾。其实，云兮现在怎么样，我早已经不在意了。但内心深处，我还是希望她能过得快乐、幸福，不管是生活还是情感。

新元帅到来，自然要犒劳三军，同时也会对边防事务做出新的规划布防。吴元帅不愧是武状元出身，有魄力有气度，元帅下令，全军严格操练三个月后，将对周边百里外进行地毯式清扫，一鼓作气，把边关敌寇荡平，永保北疆安宁。

军令如山，我作为长期镇守边关的将领，自然要带头拥护。我也希望此次征讨能大获全胜，边关再无战事，我也能奉命回朝，去和妻儿团聚。

夫人这两年心疾频犯，已经带着孩子回到我岳父处，调养身子，所以我在边关并无家眷所累，即使大战在即，也定全力杀敌。

与此同时，江湖上也是风云不断。有一新建帮派乌龙帮迅速崛起，挑战武林中各个门派，打败者即归入他们乌龙帮名下，不归者则遭受灭帮灭门，惨绝人寰，嚣张至极。后有一梅花剑派一夜间声名鹊起，门下皆是清一色的女子，白纱蒙面，长剑在手，每次乌龙帮进攻其他门派时，梅花剑派则随后营救，一时之间，江湖之上黑白两道掀起的血雨腥风，令人胆寒。

那日，吴元帅来到我帐中，屏退左右，说有紧急军务相商。我忙亲自为元帅斟上新茶，恭敬地坐在下首，听元帅问询。

“师弟，今夜前来，实则唠唠家常，并非军中要事。”

“哦，大师兄有事尽管问。”

元帅以师弟相称，我便也改口。

“弟妹最近身体可好？”

“贱内这两年心疾频犯，在岳丈家将养，多谢师兄挂念。”

“我修书一封，让府里挑选上好的人参、鹿茸，送去给弟妹补补身子。”

“大师兄身为领兵统帅，军务还操劳不过呢，贱内微恙，怎敢劳元帅挂心。”

“师弟你我从小一起习武，情同手足，别这么客套。为兄这些年对你们关照不够，心中时常愧疚不安。”

大师兄轻轻呷口茶，看似随意的闲聊，高深莫测的眼神却令人难猜。

“师弟可曾听闻最近江湖上乌龙帮和梅花剑派之事？”

“为弟略有耳闻，并不知详情。”

“乌龙帮为兄倒也不大关注，但这梅花剑派是何人所建我们却不能不问。师父只有我们三个嫡传弟子，二师弟已故，会梅花剑的人只剩我们师兄弟。是谁敢冒我们梅花剑派之名，在江湖中招摇撞骗？师弟，我们得好好查查，免得坏了师父名声。”

“师兄此言有理。但据我所知，这乌龙帮为奸邪之徒所创，这半年来横行江湖，无恶不作，幸亏有梅花剑派出来与之抗衡，维护江湖正义。纵然是有人冒梅花剑派弟子之名，行的也是江湖正义，倒不至于坏了师父名声。”

“师弟说的也是，是为兄多虑了。”

大师兄起身，走到窗前，凝视着半弯月牙。

“师兄，云兮现在可好？”

我站在大师兄身侧，想起小时候这样的月夜里，我们三个人一起在月光下练剑，凉风习习，浮云飘渺，云兮摘一捧野果，从树后面闪出来，招呼我们坐下吃。时光悠悠，往事不再，还有多少情怀，能让我们回味到落泪。

“云兮不愿住在王府，早就离开，回到山中陪伴师父了。”

“那你们的孩子？”

“云兮怀孕六个月时，不慎食物中毒，孩子，没生下来就殁了。”

大师兄嗓音哽咽，眼角有亮光闪烁。

“为弟不知，触动了师兄伤心事，实在抱歉。”

王府里妻妾众多，争风吃醋，云兮那样单纯的女子，如何躲得过明枪暗箭，能保住性命，也算万幸了。

我不由为云兮叹息。

“提起师父，我真有事要问师弟，希望师弟实话实说，不要隐瞒。”

“师兄尽管问，我一定知无不言。”

“师弟，你知不知道，师父有一本武功秘笈，传与了何人？”

“武功秘笈？我从未听师父说起过，师兄从何而知？”

“我也是听闻传言，说梅花剑派第一代祖师留下一本剑谱，由每一代掌门世代相传。当初师父对我们说，梅花剑派是三剑客所创，师父只把三把剑传给我们三弟子，并未提秘笈之事。我想，师父是不是不信任我们三个，或者怕知道的人多泄露了秘笈，招来杀身之祸，因此只将秘笈传于我们其中的一个？”

“师兄，为弟真的从未听过师父有秘笈之事，再说，师父要选，也定是选大师兄和二师兄。二师兄已被奸人所害，我在塞外镇守多年，从未涉足江湖之事，大师兄应该明了。”

“哦，我只是随口问问，师弟不必放在心上。我只是总想起当年师父嘱咐我们之事，齐心合力，振兴梅花剑派。只可惜二师弟不在了，我们师兄弟又征战在外，不能抽出精力重建梅花剑派，倒让他人盗用师父名号，若不查个清楚，我们也愧对师父当年的嘱托。”

大师兄壶里究竟卖的什么药？是要彻查梅花剑派之事，还是想知道师父的武功秘笈传给了何人？恐怕兼而有之吧。

我搪塞几句，推说要去巡夜，大师兄才黯然离去。但我明白此事绝对不会就此罢休，从大师兄掩藏在眼里的阴冷气息中，我嗅到了危险的味道。

巡营回来，我将一心腹家丁招来，询问最近府中可有异常。家丁说，曾有黑衣人潜入府中搜寻，他早已吩咐府里看守的家丁装睡。黑衣人到处翻找，不知在寻何物，下次再来，是不是擒拿过来，让将军审问？

我摆手，让家丁回去，只管安心睡觉，不必设防，若有人潜入，随他们搜去。家丁不解，疑惑着离去。我心里却已是豁然开朗。同时我也知道，说不定哪天，祸事就来了。

经过三个月的操练，士气大振，元帅决定择日出征，一举歼灭周边残部，永绝边关之患。

大举进攻定在三日以后。这日，正逢我巡营，听到哨卡上有喝声不断。我打马过去一看，原来是守夜的士兵抓到一个细作，正捆绑了要往大营送。

那细作仔细瞅了我两眼，突然大声喊叫：“将军，我是偷偷来给您送信的，刚潜入关便被抓，将军救我！”

那人挣脱开来，扑倒在我脚下，连连磕头。

“大胆，本将从未见过你，为何偷偷给我送信，信笺又在哪里？”

“将军，这些年我曾多次送信与您，我家主帅还派我给您送过很多贵重礼物，将军不能不认啊！”

这厮分明是血口喷人，诬陷我通敌叛国。我大怒，一脚踹飞他，又补上一剑。那人闷哼一声倒地。

“将军，这是要犯，得押去帅府审问，您怎么把他杀了？”

一名巡营的副将上前，摆出一副公事公办的嘴脸。

“本将军自会去跟元帅解释，不用你作难。”

我擦去剑上血迹，往元帅大帐而去。

“大胆薛乾，竟敢私通外敌，杀人灭口，罪不可赦！”

我刚入元帅军账，即被两侧护卫一拥而上，绑了起来。我并未反抗，我倒想看看，元帅今日想怎么治我的罪。

大帐内，阴气森森。吴元帅高坐在上面，两侧立着众多将领。他们面面相觑，交换着惊异的眼神，欲言又止。

“今日召集众位将领，是因为薛乾通敌之事。昨夜巡营守将抓获一个细作，从他身上搜出信笺，乃是写给薛乾将军的，信笺现在此，请大家过目。”

吴元帅将一丝娟抖开，递给堂下的军师。军师捧着丝娟，大声念：“薛将军，大战在即，多亏将军送来三军布防图，我军已做好了防务部署，以御入侵之敌。先派人送上银票万两，等战事平息，再送重礼拜谢！”

我冷笑一声，欲加之罪，何患无辞。如此荒谬的事，众将竟然都显得义愤填膺，没有一个人表示质疑。看来，元帅早就布好了局，只等着我往里钻。

为了稳定军心，元帅决定在出征之前将叛将处置。我知道这一天迟早会来，只是被诬陷为叛将，心实不甘。好在家眷并未受牵连，我还得感谢吴元帅看在师兄弟的情义上，网开一面。

临刑前，我在大牢里吃了一顿丰盛的晚餐，吴元帅亲自送来的。

“师弟，想不到你我师兄弟，最后要面对这样的结局。”

大师兄斟满一杯酒，递到我手上。

“大师兄，喝了这杯酒，我们师兄弟情义便从此了断，尘归尘，土归土。”

我接过酒杯，一饮而尽。

“师弟，到了那边，给岳师弟带好。告诉他，你们未了的夙愿，我都会替你们完成。”

大师兄端着酒杯，高深莫测的眼神里，露出几分得意和嘲讽。

“大师兄，你想得到的，不仅仅是一本武林秘笈吧，是不是还想野心勃勃，谋朝篡位？”

“师弟果然聪明。但聪明人在世上，总是活不长。”

“哈哈，师兄果然心狠手辣，为达目的不择手段。当年你陷害二师兄的事，我早已查出，也知道你迟早会对我下手。大师兄，多行不义必自毙。”

“将死之人，其言也善。师弟的话，我会谨记在心。明日出征之时，我会亲自监斩，送师弟上路。”

我们大笑着，喝完了最后一杯酒。

“叛将薛乾，多年来与外掳勾结，致我边关战事不断，永无宁日，其罪不可赦，按律当斩。今日阵前行刑，以壮我军威！”

吴元帅高高在上，一身正气地宣读着我的罪状。

我闭上眼，等待着刀斧手砍下我头颅，用鲜血祭我清白之身。

“你这逆徒，弑杀同门手足，今日为师来清理门户！”

忽听一声怒叱。我睁眼一看，刀斧手“啊”一声倒地。仙风道骨的师父从天而降，在他身侧，是两个蒙着面纱的女子。

三双眼睛，三把长剑，齐齐射向吴元帅。

“师父，云兮，你们……”

大师兄瞳孔放大，身体摇晃了几下，颓然倒地。

此刻，我正在深山里教梅花剑派的弟子们练剑。

他们清纯的眼睛，多像当年的我们。