贠靖：堂 弟

弟弟从老家打来电话，说我的一个堂弟死了，我听罢沉默了半晌才哦了一声。这突如其来的变故，让我既感到猝不及防，又感到难过。真是人生无常啊。

堂弟是患脑溢血去世的。过年的时候我回去，还在村道上遇见他，头上冒着汗，一颠一颠地跑过来，热情地和我打着招呼：哥你回来了！

一个活蹦乱跳的大活人，怎么说死就死了？我的心里还是有点转不过弯来。

如果我没记错的话，他今年才刚过五十岁，算起来我比他年长几岁。记得小时候，大年初一，我们去给族里的长辈们拜年，他总是笑嘻嘻地跟在后边，冷不防推搡一下走在前面的二弟，待二弟回过头要呵斥时，他已跑开了去。在我的印象中，从小到大，他的性格是比较开朗的。

后来我参加了工作，回家的次数越来越少，也就不常见面了。但每次见到他，都是一副乐呵呵的样子。

由于在外出差，我一时半会赶不回去，就让妻子回老家奔丧。

过些时日，妻子从乡下回来，一脸的悲伤。她说堂弟这些年过得太不容易了，村里人都说他是被活活挣（累）死的。

堂弟的媳妇患有严重的心脏病，不能干重点的体力活，也不能生养，他们就抱养了一个女儿。堂弟很爱孩子，对这个女儿视若己出。为了给孩子创造一个好点的生活环境，他借钱翻修了家里的老房子，加上给媳妇和婶子看病，欠了一屁股的债。

这些年堂弟一直在拼命地挣钱还账，但到死账也没还完。为了还账，他一天到晚装卸货车，到西安、咸阳的建筑工地上去干活。

好在孩子很懂事，现在已上了中学，学习成绩在全年级拔尖，获得的奖状贴满了家里的半面墙壁。我想，这或许是老天对堂弟的奖赏吧。为了孩子，再苦再累，他也觉得值得。

妻子说，堂弟已头痛很长时间了，只是没当一回事。前段时间头痛又犯了，实在受不了他才到县医院去看。医生诊断后说情况比较严重，让到咸阳的大医院去看。到了咸阳，人已昏迷，当天就做了开颅手术。医生说手术很成功，但第二天却出现渗血。拉回家，晚上人就不在了。

年纪轻轻的，就这样撒手人寰，很多人都接受不了。说堂弟是被活活挣（累）死的委实有点夸张，但这也跟他长期劳累、生活不规律有关。最主要的是，得了病没当一回事。

妻子说，他不是不当回事，是怕进医院，怕花那个钱呀。

我的傻弟弟，你让我怎么说你好呢！他曾在西安的建筑工地上打工，与我同在一个城市，却一次也没来找过我。我知道，他是不愿意给我添麻烦。能自己扛的事都一个人扛着。

我深深的自责，这些年只顾了工作上的事，自己家里的那点事，就忽略了与老家亲人们的联系和走动。

去年父亲在老家犯了老年痴呆，半夜里跑出去，跌进了村外的泥坑，还是堂弟冒着大雨找到他，把他从泥坑里背上来，背了二里多路跑回家。而我，在堂弟最需要伸出手去帮一把的时候，却一次也没帮到过他。

是族里的人和亲戚们帮忙料理了堂弟的后事。一个姨弟帮他付了医院的手术费，外甥帮他箍了墓，买了待客的猪羊。族里的叔伯兄弟也纷纷伸出援手。这让我听了心底涌动一股股暖流，不禁热泪盈眶。

堂弟啊，哥还欠你一声谢谢，你怎么就不给我机会呢！