唐时,从安上门大街(南大街)进去,有条卖胭脂、黛粉、眉膏的地儿,就是“粉巷”了。
安上门大街是进出皇城的御道,路两侧有尚书省六部衙署,门内东侧有大吉昌巷,是达官贵族们打马球、斗鸡和文人诗词唱曲的繁华地儿。“日晚斗鸡,经过狭斜看”,风靡一时。
开元年间,安上门大街旁边的粉巷一时开满了茶楼、客馆。每到春秋季节,巷子里环肥燕瘦,拥满了进京等待选妃的佳人。她们“粉胸半掩疑晴雪,醉眼斜回小样刀”,在粉色的夕阳中勾腰搭背,穿行于巷,或倚墙而立,美目顾盼兮,身上散发着好闻的胭脂粉味道。
偶有头戴幞头,著绯袍、束玉带的官人乘步辇,或骑高头大马而来,将藏于馆中的娇媚女子接了去。
在这粉巷里,住着一位江南水乡来的老伯,一心想将爱女送进宫去,安享荣华。他与爱女已在巷子里租住三年,每日从甜水井那边挑了清凉甘甜的井水来,煮了凉茶售卖,以贴日常开支用度。
那女儿年方十六,罗衣飘飘,生得淡眉如秋水,玉肌伴轻风静若闲花淡淡香,手若柔夷弱无力。
老伯专门请了巷口占卜的道士为小女看过面相,道士故作吃惊,煞有介事道,此女八字中水木火土四行流通,藏着贵气。那女儿竟当了真,每日淡施粉脂,朱唇湿湿,于门前蒲柳树下,翘首以待,望穿秋水。
老伯无意中听人说起,这玄宗是个风流倜傥的多情皇上。他曾派遣花鸟使四出,采选天下美色女子,召入深宫。这些花鸟使不看门第、身份,不分贵贱,只看姿色,凡美艳女子,不管何等出身,是否婚嫁,一律虏入深宫,敬献皇帝。
老伯一介渔民,是没钱财打点那些太监宫人的。于是,他就见天盼着有花鸟使来到粉巷,相中小女。
听说宫中锦衣玉食,有专为美人量体裁衣的织锦坊。对宠幸的女子,皇上出手大方,不惜千万金赏赐。想到这些,老伯就觉得再多等数年都值得。
老伯有所不知的是,皇上的后宫按例设皇后及四妃:贵妃、淑妃、德妃、贤妃;还有九嫔:昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛;九婕妤;九美人;九才人;二十七宝林;二十七御女;二十七采女。这些妃嫔美人皆有品位,由皇后统领。
除此之外,在长安的大内、大明、兴庆三宫和东都大内、上阳两宫拥有上万宫女,后宫佳丽多不胜数。但宫里每年还要选妃。
有那醉心仕途的官员,为得升迁,不惜重金打点,将才华出众貌美如花的嫡出女儿送入后宫,献给皇上。殊不知,这些女子被送入宫中,大都沦为普通宫女,没几个有好结果的。
老伯听宫里头出来的人说,因后宫嫔妃众多,为公平起见,太监们为皇上发明了多种宠幸妃嫔的方式。第一种叫掷骰子,第二种称“蝶幸”,第三种是“萤幸”,第四是“香幸”。
掷骰子很简单,就是每天将这些妃嫔聚在一起,然后“投钱赌寝”,优胜者可在当夜陪皇上侍寝。
蝶幸,是事先告诉妃嫔们在门前栽花,皇上命太监放出一只蝴蝶,蝴蝶落在哪位妃嫔门口的花上,哪位妃嫔即在当夜侍寝。
门前的花到了夏天便会凋零,所以皇上又命这些妃嫔捕捉萤火虫,称之为“萤幸”。最先捕到萤火虫,或者捕捉最多者当夜侍寝。
香幸,是皇上用香囊抛向妃嫔,妃嫔中香囊者可在当夜侍寝。
老伯听了顿觉有些不可思议,遂萌生退意。但小女却万般执著,不肯半途而废。
此时,玄宗已无心他顾,正与“姿质丰艳,千娇百媚”的儿媳杨玉环一见倾心,“春寒赐浴华清池,温泉水滑洗凝脂。侍儿扶起娇无力,始是新承恩泽时。云鬓花颜金步摇,芙蓉帐暖度春宵”。
这杨玉环天生丽质难自弃,从小被寄养在洛阳的三叔杨玄璬家,养在深闺人未识。她性情柔顺,精通音律,擅歌舞,并善弹琵琶。开元二十二年七月,在咸宜公主的婚礼上,与寿王李瑁一见钟情,结为夫妻。
玄宗第一次见到杨玉环,便吃惊不已。那时她正与宫人打马球,玄宗摆驾而来,杨玉环来不及换衣,匆忙迎驾,与众人一起匍匐在地高呼“万岁”。慌乱中,她不禁好奇地抬眼一望,最顶上皇袍金冠的那个人,正呆望着她。他觉得她很像故去的武惠妃,体态丰盈,姿容俏丽,“回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色”。一见之下,独不能忘。
于是,唐玄宗下诏,命杨玉环出家为道,并搬出寿王府,住进太真宫。等守戒期满,又下诏让其还俗,直接接进宫中,正式册封为贵妃。开元二十八年十月,高力士安排杨玉环与玄宗在华清宫见面。从此君王不早朝,后宫佳丽三千人,三千宠爱在一身。
老伯与小女苦等三载,等来的却是晴天霹雳。遭此打击,他一病不起,不久即撒手人寰。那女儿绝望之下,也傻了。每日蓬头垢面,衣不蔽体,疯疯癫癫在巷子里跑进跑出,遇见者无不唏嘘。
走过寒冬,便会遇见春。如今的粉巷,两边仍开有不少茶馆,小衣廊,还有各色谗人的小吃店。站在巷中,透过时光,似能嗅到那千年前的香艳气息隐隐而动。而在一声吆喝中,巷子深处沉睡的烟火气也于春风中款款地醒了。
这里的春发生葫芦头,每日人来人往,百吃不厌。还有极具人气的腊汁肉揪面片、蔻蔻香辣鱼,摆汤面。
摆汤面,有着“下到锅里莲花转,捞到碗里象条线,吃到嘴里光又绵”的说法,深受食客青睐。与一般面不同,摆汤面,汤中配有黄花、木耳、豆腐丁、蒜苗、葱花、肉丁,面薄如纸,细如线,油汪汤煎,吃一口,便把胃里的馋虫勾了起来。
巷子东头湘子庙街的大清花饺子,由胡家先人(满族正黄旗)始创于清朝乾隆年间。进得店来,甫一坐定,饺子便端了上来。手执竹筷,一边吃着饺子,一边喝着店家祖传的“大清花宫廷御酒”,顿感浑身豪爽起来,亢奋起来。