小余
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从火炉镇采风回来已有些时日了。不知怎么，它始终像一坛陈酿老酒，一道无法忘怀的醇香。
脑海中无法忘却的，除了那道“养在深闺人未识”的绝美风景外，更多的是，在火炉镇，我们至始至终被那种浓烈、淳朴的乡情所包围着。采风期间，火炉镇的党委领导不仅亲自当起了向导，在崇山峻岭中为我们带路，而且为筹办这次笔会，他们还专门请人开辟了一条上山的便道路。
其实，像我们这种生长在大山的孩子来说，对于这一片近乎神奇的山水应该是波澜不惊了。然而，当我们真正走进了火炉这一片土地的时候，我首先不得不惊奇于他的发展，一片昔日贫瘠的土地上，短短几年间，这里生活着的人们就已发生了质的飞跃，同时更惊叹于在这一片神奇的大山沟里，居然还隐藏着那么多大自然的奇珍异宝。
应该说，火炉镇是目前武隆拥有景点最多的地方，同时这块土地也是诞生和孕育仙女山、梦幻谷、天生三桥等奇景的母体。在这里，还有许许多多的奇山异水还不被人们所了解和熟知，我们所看到也只是冰山一角。两天的采风，我看到的绝不仅仅是这里山水的奇异，同时我深深感受到了远古时代在这里留下的文明和繁华。难怪有人说，这里藏龙卧虎，此话不假。两天的时间里，对于火炉这一片土地，我想用一句诗去概括：一草一木都是景，一山一水皆是情。
龙溪桥（一）
龙溪桥，位于龙溪古镇的旁边，离火炉镇大约20公里，是乌江龙溪一带进入古镇的必经之地。之所以取名龙溪桥，肯定的说，跟龙有一定的渊源。武隆原名五龙，传说在龙溪这个地方就盘踞着其中的一条龙。当地村民说，龙溪镇是龙头，火炉镇一带是龙身，万峰村一带是龙尾，据传是海龙王的太子来到山中找水时被困在山坳中而得名。当地传言，如果要让这里世代昌盛的话，必须要把龙头压住，不能让它溜走。于是，就有了修桥也就是后来龙溪桥由来的故事。
龙溪镇的龙是否飞走无法考证，因为龙本来就是一个传说，但是在这里修了一座石拱桥却确有此事，龙溪桥大约建于明清时代，当时那个工匠一共在武隆建造了有记载的三座石拱桥。据记载，以前这里是通往武隆、涪陵、酉阳、秀山、彭水等方向的必经之路，那时的繁华不亚于今天的火炉。这里也曾经是古时候的大塘路和“一楼九铺”最为繁华的商贾云集地。古时，人们经保家楼，再走九铺，即洋萄铺、牛牵铺、沙台铺、火炉铺、白果铺、钻天铺等，期间要翻越1700多米高的仙女山，成为来往于涪陵等地主要交通要道。期间，当地的人们行船下涪陵等地的话就必须要穿越龙溪镇。
龙溪古镇，傍乌江而建，近似于现代的候船室。早些时代，没有车辆，人们主要依靠步行。于是，在乌江的绝壁上就开辟出了一个通往龙溪镇的古栈道和石板路。那时，一批批挑夫、背夫、经商者常年会往返于这条路上，把生产出的桐油、生漆、中药材等各种土特产通过竹筏运送出去，然后又从沿线运回盐巴、食糖等生活用品。去的时候，他们大多依靠竹筏顺乌江而下，然后又从涪陵、武隆一带步行回到这里。
关于龙溪建桥，也有着这样一个美丽的故事。早些年，在龙溪桥左侧的栏杆下边有一个用石头镌刻的龙头。其间，挂上了一柄青铜剑，据说有好几百斤重，为的是让龙不能逃跑，其目的是永远造福于当地百姓。有一天，龙溪桥快要完工的时候，有一个道士路过这里时说了一句令当地人深信不疑的话，他说这一柄剑最多能将龙压住60年。当地人问其原因，道士笑而不答，而后不见其踪影。
几十年后的一天深夜，当地突然狂风大作，雷雨不断。第二天，挂在龙头上的那一柄铜剑不见了踪影，人们在石拱桥的一端发现龙溪桥的桥头垮掉了。据说，当天夜里，龙溪镇的龙在一怒之下溜走了。不过，的确有很多村民证实龙溪桥因垮塌的确被人维修过。后来，当地的一位村民在河边捡破烂时捡到了一柄锈迹斑斑的青铜剑，这位村民发现后就把它当废铜卖掉了。
当地村名给我讲这些故事的时候，他们的神情大都表现得非常的严肃和庄重，他们对龙的故事的传说都叙述得的有板有眼，那种虔诚的眼神让人感动。
龙溪桥，长约50米，宽度在3米之间。站在桥上，可以感受到从河底贯上来的丝丝凉意，直逼背心。站在桥上往下看，底下是一条高约近300米“V”型的悬崖直入谷底，一条清澈狭窄的小溪源源不断地向乌江下游方向流淌。古桥的两岸的距离大约在10米之间，两岸绝壁千仞，古树林立。
在石拱桥的两边，有几步光滑的石级阶梯，虽然被杂草掩盖，不过从那些清晰和光滑的印迹来看，这里曾经是多么的喧嚣和繁华。
站在桥上看整个古镇，夜幕低垂，凉风阵阵，我仿佛看到那种怡然的场景，桐油灯下，小镇上传出猜拳行令的喝酒声。
当地的村支书告诉我，古时这里是这一带最繁华的地方，九十年代初期，因为交通设施的的突飞猛进，这里便开始逐渐萧条和冷落了。
不需一分钟就将整个桥走完，但我不知道古人类是怎么修建和完成这一座石拱桥的，那个年代里，既没有起重设备也没有浇筑桥墩的水泥，完全是凭借人工一步一个脚印从绝壁上开凿出来。也许，对于现代人而言，建一座桥，不需多少时日和代价。然而，在那样的年代里修建石拱桥，其难度和艰辛可想而知。
在物欲横流，高楼林立的今天，其实我们已经很难寻觅到这种带有古色古香的集镇和古栈道了。虽然，我们今天来看到的只是它的一段几乎尘封的历史和残垣，但是龙溪古镇的文明以及文化是永远无法抹去和掩盖的。
龙溪古镇（二）
说它是古镇，其实就是一个不足300米的小集镇而已。龙溪古镇依山而建，傍水而生。古镇的街道很窄，就是悬崖上的一条古栈道，弯弯曲曲，一直通向乌江边。
其实，与其说它是一个古镇，倒不如说它是一个世外桃源。
过了龙溪桥，沿着杂草丛生的的小道向前行，再拐过一道弯，然后就可以目睹整个古镇了。
龙溪是这一带的至高点，整个古镇是建立在乌江绝壁上的。稍微往外倾斜，就可以看见底下的百米悬崖和乌江，古镇距离乌江河边大约100米，两岸的绝世风光让人体验到”无限风光在险峰“的真实意境。
古镇最宽的地方也最多可以容纳两辆车并排通行，最窄的地方能同时容纳两个人并排站立。对岸的悬崖上，生长着一些奇形怪状的植物和山石，有的像乌龟，有的像老人，可谓千姿百态，仪态万千，有一部分突兀的山崖上还隐藏着一些山洞，在一些已经脱落的绝壁上还裸露出带有颜色的岩石，在阳光下显得分外刺眼。在古镇的悬崖边，到处是盘根错节的古树，它们将根顽强的植入了那些奇形怪状的绝壁中。
古镇左侧，有一排低矮的平房，那是前些年修建的粮仓，是用来储备粮食用的。九十年代中期，随着交通运输的发展，许多古镇上的人们都搬走了，如今只剩下一些残垣。站在古镇的小路上，很担心会掉下去，幸运的是路边上有些不知名的古树与杂草，长出的枝干和藤蔓将小路圈围起来，形成了一个小小的安全栅栏。
古镇上的风很大，让人感觉深秋的寒意已经到来。后来，我终于知道当时的古镇很早前就是一个重要的驿站，它是连接乌江中下游一带的重要港口。在当时，交通不发达的年代里，这里成为了人们徒步后休息和歇脚的地方，渐渐地，就逐渐发展成了一个集运输、交易的重要集镇。
再往前走，就看到了以前村民们居住的一座吊脚楼。不过，这里的吊脚楼与其他地方不太一样，它是建在悬崖绝壁上的呈”V”字形，而不是靠树干和木柱作支撑。绝壁上有一颗硕大的黄角树，它的盘根和错节将整个木屋托得严严实实。从下面看上去，几乎担心整个房屋掉落下来，当地的村民告诉我，其实这种房屋很牢固，它的根基是建在石壁上的。
把房屋建在这里，真实的原因不得而知，不过这里却可以将乌江龙溪段的全景一览无遗。我想，在当时，人们主要通过竹筏运送货物到下游，因此这里也成为了一个瞭望台。
木屋全部是用木板搭建起来的，顶上用瓦，看起来非常的严实。木屋的中间有一道可以推开的木窗。看到这里，很容易使人联想到苏东坡的诗句“双手推开窗前月”，诗句中“推开窗”，说的就是这一种木窗，不过这里推开后看到的却是乌江而不是湖。
旁边有一条小径，是通往木屋的唯一去处，沿着布满杂草和青苔的阶梯拾级而上，往上行50米，便可以看到一道紧锁的木门。门上还悬挂着有些崭新的门牌号：回龙村。悬挂在木门上的锁并没有生锈，说明木屋的主人搬迁的时日并不久远。
从门隙间往内看，可以看到木屋内其实很宽阔，我看到的大约是客居室，猜想里面应该是一个四合院。我想，居住在这个风景优美冬暖夏凉的木屋中，其实那也该是人生另外一种境界。遗憾的是，我无法从木屋的窗前目睹整个乌江的全景。
古镇，昔日的繁华和喧嚣不见，取而代之的是冷清和凄美。不过，这里的一切，很容易让人想起古镇上昔日的热闹场景。其实，这里本该是一个极佳的武打片影视拍摄基地，这里的一切原生态都是任何地方都无法比拟的，可惜目前还没有人去发现和挖掘。当地的一些村民告诉我，这里的村民都搬迁了，因无人管理，此地的植被和建筑已经遭到严重的破坏。我想，它或许会将成为一种人类的遗憾。
古镇，有许多关于龙的故事和传说。不过，令我印象最深的就是在这一条古栈道的边缘上，生长着许多已经干枯的古树，它们的盘根错节就紧紧地扎在悬崖绝壁上。在这个几近深秋的时节里，那些年代久远的树干已经开始干枯和斑驳，但是令人惊奇的是，在它们的枝头上，却神奇般的绽放出了嫩绿的新芽。我不得不惊奇于它们顽强的生命力，不畏艰难和险阻，将根植入悬崖绝壁中。在这万物枯萎和凋零的季节，已经很难见到这种枯木逢春的景象。
我想，它展现的或许就是一种龙的精神与腾飞的画卷吧，它执着，坚忍不拔，不屈不挠。在火炉的这一片土地上，这几天来，我一直在努力地寻找着一种关于前人类文明的真实写照和龙的精神，或许，这就是我要找到真正的意境吧。（完）
