四月,春天
女儿生老二时去了趟美国,现在老二上小学了,想去看看了。
三月三十日凌晨三点多从香港起飞,美东时间清晨六点多在纽约肯尼迪机场降落。办妥入境手续,在机场出口见到了女儿及外孙女和外孙。机场外蓝天朝阳,空气却冷飕飕的。小跑着钻进女儿的七座福特越野车。为了我们过来能全家一起出行,女儿早换了大车。只是没料到世事无常,航班今年才勉强恢复接近正常。一家人在车上寒暄着,外孙女和外孙不时地看时间,催问能不能赶得上。这天正好有复活节活动,他们九点要去自己的学校旁边一个教堂参加活动。我们决定先不回家,先去看看他们的活动。
教堂与学校只隔着一条马路。活动项目是在室外的林地和草地的几个区域内“藏”一些彩色塑料蛋。孩子们按年龄大小分组,参加不同区域的找蛋活动。孩子们从家里带着小塑料桶子。等戴兔子帽子的主持人讲完有关事项宣布活动开始后,孩子们跑进各自的区域去寻找捡拾蛋品。彩蛋主要是鸡蛋,还有些鸭蛋和鹅蛋。我以为捡拾完后会按收获多少给予奖励,没想到“奖励”就藏在彩蛋中。孩子们带着捡拾到的彩蛋回到出发的房间,饶有兴趣地一个个掰开,欣赏里面有各种小礼物,比如小飞机、小汽车、卡通人物、纸质卡片、塑料口哨等。那高兴劲,就像找到了珍宝或者梦想。
次日,又去普林斯顿,女儿说那里的一个教堂也有复活节活动。
新泽西公路很发达,说美国是车轮上的国家,于新泽西一点也不为过。这里的自然环境也宜人,森林覆盖率很高。公路不管是双车道还是八车道,甚至是两条八车道的并行,路两边都是林地覆盖。公路逶迤而密如织网。一些路段上仅隔百米左右就会有一座又一座立交桥相继闪过;两车道的林间道路宛如国内的景区道路,蜿蜒曲折却平整静谧,有曲径通幽的感觉。行驶一个多小时,车停在一片林子中的一座教堂前面。周围二三百亩空旷的小丘绿地被林子围着。美国只分冬夏,四月已进入夏令期,红枫林刚长出小叶片,鹅黄乍现,落叶乔木稍许的浅绿仍盖不住冬天的颓废。但林子周边的樱花、梨花已盛开,显示出四季分法里春天的景色。挨着停车场的草地用网状栅栏分隔出两块各一百多平米的场地,几个工作人员正在布置活动场地,二人在撒放塑料彩蛋,感觉有点少;一个头戴白色的兔子帽,随着欢快的音乐在跳舞,不时迎着小朋友说话,逗笑,有些家长带着孩子和他合影。
突然,天空中传来轰鸣声,我抬头一看,一架直升飞机正朝这边飞来,到达头顶时,悬停住,螺旋桨刮起大风,吹得树叶簌簌落下,一会儿,飞机上撒下纷纷扬扬的彩蛋,孩子们迎着飞机欢呼雀跃。当草地上落满花花绿绿的各色彩蛋时,飞机才飞走。只听主持人一声指令,孩子们提着小桶蜂拥而上,飞快捡拾满地的彩蛋。
我感叹说,竟然出动直升飞机来给孩子们提供服务!女儿说她没有告诉我们,就是要让我们惊喜一下!
在西方,复活节比圣诞节的宗教意义更深刻。人们认为,爱能带来重生。孩子是爱的结晶,当然代表着重生。
参观自由科学馆
四月七日又是周末。我们去自由科学博物馆参观。早上九点多出发,沿高速路大致往东偏北方向行进。经过林间公路最后在海岸线行驶。海港景致映入眼帘:高高耸立的一排排起重机,堆码如小山的货柜,排放整齐的小汽车…到达博物馆时,入口已经排起了长队。我们便走到队尾排队。陆续又有新来的在后面加长队伍,没有人插队。但旁边另一扇门不时有人随到随入,我以为幼童优先,因为前次来美国一家人去帝国大厦参观,现场工作人员看见女儿挺着大肚子,还带着当时才三岁多的外孙女,便让我们优先上电梯!但今天这些人不像有特殊情况…女儿告诉我他们是会员。
入了大门,进入环形通道,尽头有五六个柜台口可以同时办理手续。办好手续后每人发一个布条手环,查验人员看过手环便可以进入参观区了。
首层大厅入口右转又有人排队,不知干什么,也傻傻地跟在别人后面慢慢往前走。临到了才知道,一个扮成卡通人物的男子挨个会见孩子们。孩子争着与他握手,说话,有的家长也跟着搭讪,大多还与他合影。孩子们高兴,大人也跟着高兴。我们一家人也与他合了影。接下来上二楼。最先到一个小厅入口处排队,等着参观蝴蝶馆。进馆要拐三道弯,一拨一拨听讲解员讲解。蝴蝶馆较小,不过二三十平米。不由马上想起云南的蝴蝶泉,那儿的蝴蝶真多!美丽的蝴蝶还很胆大,喜欢飞到游人的花衣服上来比美!但看过这儿才知道,这里还真不一样。馆最里面靠窗有一个十多平米用密网围起来的单独空间,里面估计至多百十只蝴蝶,散落在小植物的枝叶间,偶尔有几只粘在网上。进来前家长和小朋友都会领到一只小棉签,按工作人员的指导在一个小容器中蘸一点溶液,说用来吸引蝴蝶。大家捏住棉签,兴致勃勃去逗引蝴蝶。有些由孩子诱逗蝴蝶,大人跟着抢镜头。
后面还有许多参观和体验的内容,比如让孩子们亲手压缩空气让金灿灿的喇叭发出不同的声音,比如在河道筑坝让孩子们开坝放水,看沙石横流的状况。在爬行动物馆,女解说员手持一条活白蛇,讲完后让大家排着队上前亲手摸一摸蛇的身体,体验一下又害怕又心里痒痒的感觉;还有火车穿过大山的仿真模型等。而攀岩和穿越山洞这样的运动项目,可以提高孩子们的胆量和孩子们敢于挑战的勇气。
智能机器人恢复魔方的表演尤其让我印象深刻:孩子们将随意打乱的魔方放进橱窗,里面的机器人学着魔术师的动作,上下左右展示一下,再前后翻飞展示一下,然后在固定的夹具台上,一次将一层或两层魔方转九十度或一百八十都度,如此不停地进行各方向的旋转操作,直到六面体魔方恢复成六面六种颜色。我连着看了四五个孩子放进去魔方,每个只需二十次左右的操作,随意打乱的魔方便得以复原。
在四楼,趁外孙看海洋馆的时候,我出北侧门到露天平台,想远远的眺望一下大纽约的风光。没想到第一眼竟看到了自由女神像,然后又看到帝国大厦和911遗址上重建的一座淡绿色玻璃饰面的高楼。自由科学博物馆并不高,但视野开阔。我想,它的立意,就是想让孩子们极目世界吧!
接下来的几个周末,我们还分别去了纽瓦克的樱花公园,去了Holland Ridge Farm看郁金香,大学开放日去了罗格斯,让孩子看看大学都有些什么。期间多次遇到面熟的华人家长和孩子们。我想,他们从春天走来,自然懂得春天的意义。
美国的四月已是夏令时,但繁花似锦,分明还在春天里。
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