杨胜应
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01、桃花开了
接连几天太阳下来，任家沟的桃花彻底盛开了。
位于沟口的任长花家院子里栽的4株桃花开得最灿烂、最明显。凡是进沟者，除了被高耸着，满山青翠的凤凰山的奇秀风光装得满眼满怀之外，其次就会被任长花家院子里的灼灼桃花给洞开心扉。
然而，桃花虽美，任长花却充满着淡淡地忧伤。
春节刚过，老公梁胜便随同乡南下广东打工去了，儿子梁志也去了县城读高中。想到再见老公将在岁终年末时刻，她有些酸楚，却也不得不接受这种两地分居的现实，因为她得照顾瘫痪在床的老父亲任忠。
天刚亮，任长花便早早收拾起了床，从破旧的柜子里用铝瓢挖了一瓢苞谷扔进院子，咯咯吆喝了几声便引来了挤在左屋檐下一角的十来只鸡鸭。在鸡鸭哄抢苞谷的同时，任长花则背着背篓出门了，她得去屋后菜地弄一些青菜和猪菜回来。因为得去镇上一趟，所以今早她比往常去菜地要早一些时辰，等任长花背着满满背篓刚回到堂屋，床上的任忠便喊了起来，花儿，扶我去院子。
虽然川北已经进入春天，但天气乍暖还寒的，今日还不知道有没有太阳，从菜地回来的任长花穿着一件花色格子的外衣，领口开得比较大，风儿一吹，便从脖子直灌进去，让任长花觉得冷飕飕的。她并没有着急回父亲的话，而是把背篓放在了堂屋的破桌上，随手拿起桌上的一张旧帕子，狠狠地拍了拍裤脚的泥巴方才进屋问候醒来的父亲。
爸，今天有些冷，外面待久了容易惹感冒。任长花一边收拾着一边说，待会儿我要去镇上一趟，你一个人待在院子我不放心。
又不会突然下雨，你给我多加件衣服。任忠说着，院子的桃花应该完全开了，我闻见浓浓地香味了，想去桃树下坐坐。
听说到桃树下坐坐任长花就没有再开口了。
任长花家的桃树不同于别人家的桃树，花开赏花，结桃吃桃。这是她母亲在世的时候亲手栽的，记得那时候是任长花二十来岁，母亲从镇上买回来4株桃树，原本只计划买3株，但想到女儿已经长大成人，很快就要结婚，便买了4株。她们只有一个女儿，舍不得女儿外嫁，想引女婿上门，这个数字是便对照一家4口人买的。当时任长花心里寻思，应该买5株才对，她结婚了还要生孩子啊。但任长花又继续算下去，孩子还得结婚，孩子结婚也得生孩子，这得买多少桃树？想着，母亲一定考虑到这些了，所以买4株是对的，因为她就想招个上门女婿。最后事情的演变确实符合任长花母亲的心意，任长花果然处了个愿意上门的男人，那就是梁胜。梁胜是任长花初中同学，他在任家沟给别人家做衣柜的时候两人意外相遇，后经媒人介绍，就有了这种缘分。可惜梁胜进门刚一年多，孩子才出生，任长花母亲便因为其父亲任忠出车祸摔断腿而极度悲伤过世了。当初的4株桃树，过去快二十年了，对于这个小家庭来说，有着非凡地纪念意义。任长花知道，父亲是想母亲了。
昨天傍晚，任大富半路拦住从凤凰山寻柴回家的任长花，告诉她，今晨去镇政府一趟，有领导点名要见她。任长花在任家沟是一个独立特行的人，她即不想别人管她家的事儿，也更不想管别人的事儿，何况是村上的事，她更没有兴趣。虽然和任大富属于隔代同宗，自从那次竞选村主任失败后，她便和任大富再也没有说过话，甚至有时候见面了还刻意躲避。这次下山只有一条小道，任大富早早拦在半路，任长花想躲也躲不成。
任长花不吭声，她心里想，我不理你，说完了你该让我走了吧。至于镇政府我去不去，你又能够把我怎么样呢？难不成你还想强迫人不成？任大富似乎看出了任长花的心思，认真提醒她，新来的何镇长点名要见你，你必须得去。说完又补充了一句，我不会整你，更不会害你，是好事儿。
其实任长花很想问，哪个何镇长？和自己有什么关系？为什么刚上任就点名要见她。只是这些话儿她是不得问任大富的，这个心口不一的小人，问他还不如回家问家里的黄狗。任长花为了防止不想见的人上门，她刻意喂养了一条黄狗。黄狗喂养后并没有如任长花想的那样，见到她心里讨厌的人而冲上去帮她咬对方，而是干瘪瘪地叫几声便偃旗息鼓了，这让任长花很是生气，想把黄狗给宰了，但考虑到这是一条生命，自己也是用粮食一顿一顿地喂养过来的，她下不了手，想找个地方给扔掉吧，这狗总能寻路返回来。时间久了，任长花就没有再生这些心思了，反而在想念在外打工的老公和县城读书的孩子时，便对黄狗倾述，渐渐地，黄狗成了她生活中除了父亲外最重要的一部分。
任长花仇恨任大富，原因任家沟的村主任年纪大了，不想干了，辞职去重庆带孙儿，村主任这位置就空了下来，村会计李德林是外来户，他知道自己镇不住任家沟，便不想去接那个位置。而几个村委委员年纪都很大了，镇上在让村书记任品文推荐人选的时候，他思来想去，便想到了任长花。任长花是沟里最早的初中生，有些文化，且做事雷厉风行，在沟里口碑很好，任长花本身不想去揽这些事儿，但作为曾经在任家沟当过书记的父亲开口了，她只得咬牙答应了。
远在江苏打工的任大富，也是村委委员，家里老母亲突然生病，便急匆匆地赶了回来，任品文觉得任大富在外走南闯北很多年，有些见识，能力也不错，便问他想不想当村主任，任大富想着自己在外打工一个月可以挣钱五六千，哪里有这个心思，便拒绝了。任大富拒绝，在任品文的预料之内，他便给对方做思想工作，让他出来当个候选人，把任长花给选出来。任大富没有再拒绝的借口了，便点头同意了。谁料这事儿半途发生了变化，任大富母亲病得不轻，需要人长期照顾，家里虽然有几个兄弟，但都在外，一时半会儿回不来。其实任大富知道，不是他们回不来，而是他们惦记着外面好挣钱不愿意回来。他作为长子不能够不管自己的母亲，只得留了下来。既然作好了长期留下来的准备，他就想到了空出来的村主任，能够当上也不是什么坏事儿。但是他当初答应了只做候选人，这事儿让他比较为难，去找任品文争取吧，还不知道对方会怎么看自己，私底下去拉选票吧，又属于违规行为。想了想，便没有再把这事儿放在心上，任其自然发生。任大富的能力有目共睹，大家得知他要长期留下，便在选举的时候大多投了他的选票。结果，该选出来的没有选出来，这事儿就成了笑话。任长花能够不仇恨他吗？原本任长花不想去揽这些事儿，结果去揽了吧，竹篮打水一场空，反而成了大家的笑话，这面子上怎么过得去？所以，她一直认为任大富不地道，口是心非，是个小人。面对任长花的反应，任大富知道对方误解了自己，他想解释吧，任长花又不搭理他，这些苦儿任大富也只能打落牙齿往肚子里面吞，他想，总有一天事情会真相大白。
任长花给父亲穿好衣服，抱上了轮椅，想了想怕父亲冷着，就再给她拿了一个薄毛毯，然后推着父亲去了院子的桃树下。把父亲安置好后，任长花回屋换了一身衣服，虽然已经四十多岁了，但从小容貌过人的任长花，不想自己看起来太糟糕，何况爱美是女人的天性，她也有追求美的权利。衣服是梁胜从广东买回来的羽绒服，薄薄的，很漂亮，穿在身上很暖。这衣服她只在过年的时候穿过一次，之后便没有再穿过，她想少穿几次，来年春节再穿，这样就可以少买一些衣服。羽绒服她保存得很好，看起来像新的，穿在身上顿时把她的美给亮了出来。她情不自禁地弄了弄自己的头发，竟然有些许的白丝出现，她有些感伤。岁月不饶人，当年全镇的一枝花，转眼容颜已老。原本还有些爱美的心思，很快就消散了，任长花随意地用一根胶圈把头发束了起来，便准备出门了。
任长花原本不打算去镇政府，不知道为什么，她竟然有了想去见一见对方的小冲动。看着院子沉思地父亲，任长花忍不住走过去问，爸，我们家有姓何的亲戚吗？
姓何的？好像没有。任忠随口回答。
爸，你认真想一想，这事儿很重要。
任忠看着任长花那认真地神色，想了起来，一会儿道，你还记得沟尾的桂花婆婆不？
任长花脑海里顿时亮了起来。桂花婆婆是外面嫁到任家沟来的何姓女子。两人结婚不到两年，男人就因病去世了，好在她有了身孕，生了一个男孩，后来改名姓何，多年以后再婚便迁出了任家沟，听人说去了市上，也有的人说去了其他县，没有个定数，但时不时会有一些小道消息传来，说她的孩子很能干，长大后从了政，还做了不小的官儿。任长花想，难道这个何镇长是桂花婆婆的后人？任长花之所以如此想，因为何桂花当初嫁的人正是任长花的三爷爷。何桂花的孩子能够改姓，还是她健在的几个爷爷点头同意了才改的。她们两家是三代内的血亲，对方的后人来找她比较说得过去。
想到这关键处，任长花念叨着，难道真的是桂花婆婆的后人不成？
任忠不解地问，你在说什么？
任长花在没有得到准确信息之前，不便把这事儿告诉自己的父亲。父亲这些年还在念叨着三爷爷的后人，苦于茫茫人海找不到相见相识的机会。如果自己事先把信息透露了，结果不是，她父亲肯定会很难过。任长花忙道，没什么，爸，我出去了。说完不再等任忠有什么反应，掉头走出了院子。
任忠因为上了些年纪，耳朵也不是特别好使，没有听得真切，加上他现在满脑子都是爱人的影子，也就没有多加在意任长花的反应，任由她急匆匆地离开了。
