呵护

在缺衣少食的童年的时代，唯独鸡蛋不缺。老家的屋后面长了好多树，树下长了好多草。鸡是杂食动物，屋后面树下的青草、草籽、虫子等等都是鸡的粮食。屋后有条小溪，鸡渴了可以到小溪里喝水，可以说，我家养鸡根本不需要费多大成本。

平时我家舍不得吃鸡蛋，母亲每天晚上都把当天鸡生下的蛋取出，放在一个瓷罐里，待罐子里装满鸡蛋，就拿到镇上去卖，然后用卖鸡蛋的钱贴补家用。

我特别期待秋天的到来，因为这时候，是母鸡产蛋最旺盛的时候，母亲怕鸡蛋放久了会坏掉，就时不时地变着花样做着茶叶鸡蛋、鸡蛋炒韭菜、鸡蛋羹等给我吃，这些都是纯天然的绿色食品，吃起来非常香。

母亲养鸡有一个独到的窍门，就是用自家老母鸡孵化小鸡。这样好处多多：小鸡的成活率非常高，老母鸡自己领养好十几只小鸡不在话下，省去了母亲操劳操心。

记得有一天中午，我正在午睡，忽然听到母鸡神经质地叫着不停，一般母鸡都是在生过鸡蛋后在鸡窝里旁叫，为什么今天突然在屋后叫呢。我好奇地来到屋后循声望去，只见屋后一条水蛇挡在带着一群小鸡的老母鸡面前，老母鸡展开双翅，怒发冲冠，一副随时迎战的样子。而身后的小鸡吓得缩成一团，躲在老母鸡的翅膀下面。水蛇终于被老母鸡护雏气势吓退，灰溜溜地转头向小溪里游去。

这只黑母鸡完成孵化任何后不久，孵化过程中，为了确保鸡蛋的温度，除了吃少量的食物维持体能外，总是呆在窝里孵蛋。这段时间，黑母鸡的羽毛变得枯焦，失去了光泽，鸡冠也失去了往日的鲜红色。可是当小鸡面临生命危险，母鸡就像母亲一样，奋不顾身地去保护子女，这就是伟大无私的母爱。此情此景，让我对母鸡生起一种敬佩之情。

这只黑母鸡非常会“生”孩子，等这批小鸡能自力更生的时候，它又急忙准备着孵化下一批小鸡了。这样不仅会让老母鸡的体质会变得更差，而且会影响生蛋。母亲不想让它继续孵化，母亲找来一块黑布蒙住它的眼睛，让它站在一根钢丝上。母亲说，让它站在钢丝绳上两三天，它就会自动“醒”过来，然后恢复正常的饮食、生蛋的规律。

被蒙着双眼的黑母鸡双爪死死抓住铁丝，扑腾着两只翅膀竭力保持平衡，当它好不容易站稳后，就蹲下身子，将胸脯紧贴着铁丝，其惊恐心态可想而知了。不过，这一招还真有用，持续了两天，母亲就把那只母鸡放下来。母鸡受到惊吓，一时都站不起来。几分钟后，饿急的母鸡踉踉跄跄地跑到鸡食盆狠狠地啄着米粒。母亲在一个盆子里添加了干净的水，母鸡迫不及待地喝起水来。母亲说，过不了几天，等鸡冠红润，身体丰满、羽毛亮泽起来，它就能正常生鸡蛋了。

现在母亲在老家依然保留着养鸡的习惯。每次我回家时，母亲都让我带回满满一罐鸡蛋。我对母亲说，不要那么费力劳神，鸡蛋随时都可以买到。母亲却说，买来的鸡蛋哪有自家养的鸡蛋好吃啊。

是的，我从小就是吃着家里的鸡蛋长大的，之所以好吃，除了天然的草鸡蛋香味外，还饱含母亲的“护雏”之爱啊！

——于8月13日发表在《眉山日报》