陪父亲挖藕

“褰衣来水上，捧玉出泥中。”初冬是挖藕的季节，这个阶段，接近春节，是藕价最高的时候。父亲在乡下伺弄了两亩多荷塘，也该挖藕了。这不，说曹操曹操到，父亲打电话问我，能不能抽空回家帮忙挖藕。

十多年之前，村庄挖土修路，在荒野地上挖了两亩多地的水塘。水塘杂草丛生，无人问津。父亲觉得浪费土地，向村部申请，以极低的价格承包下这块池塘。父亲谦虚向镇上农技站学技术，在池塘里养鱼种藕。在父亲精心管理下，死水微澜的池塘当年就焕发活力，生机一片。父亲种植的藕纯、香、甜，养殖的鱼虾生态自然，以“鲜”夺人，一投放市场总是供不应求，也给我家带来一笔可观收入。

不过近年来，我对父亲种藕一直持反对态度。因为种藕是一件非常繁重的体力活。夏天荷叶盛放时，要掐掉密集荷叶，便于通风，这样莲蓬和藕才能长得大，能卖上好价钱。到了冰冷的初冬，还要把一根根藕从污泥中挖出。看着父亲日渐衰老，如垂败的枯荷，失去了往日敏捷强壮的身体，我于心不忍。

可是无论我怎么劝父亲放弃种藕，他就像一头犟驴，偏偏不听劝。无奈，只得遂了他的愿。我连夜赶回家，第二天很早就起床，脚穿一双高靴子，径直奔向荷塘。

荷塘雾气腾腾，如入仙境。父亲很早就来抽水，鱼也被驱赶到中间的深塘中，待年前打捞。父亲很有人缘，村上众邻不请自来，我跟着他们下荷塘去。我学着父亲，脚轻轻地踩到一棵枯荷下面，慢慢移动，当碰触到藕，就挪开脚，俯下身体把双手轻轻地伸入淤泥深处，把藕周身泥土抠掉，再用双手轻轻地把整个藕捧起。挖藕是一项细心活，若动作粗暴，藕一断，淤泥倒灌藕中，不好清洗，不耐储存，这藕就成了次品，价格自然打折。

污泥的腐味随着脚下冒出的一串串水泡，直冲鼻子。脚底冰冷，哆嗦不已，在污泥中行走非常吃力。几个回合下来，疲惫不堪。本想偷懒一会，看到父亲和众人依然忙碌不停，我只好硬着头皮继续挖藕。突然，脚下被一块碎砖瓦硌了一下，人没站稳摔倒了，弄得脸上身上满是污泥，惹得众人笑成一团。

父亲跑过来，扶起我，走到河边简单清洗了一下。父亲看到田埂上堆满了白皙的藕，褶皱的脸上笑得如盛开的荷花。父亲拿起一节臂膀粗的藕，拆断成两段，在清清河水中洗刷了一下，我与父亲就这样每人手拿一节藕咀嚼着，脆脆的，香甜的。

父亲一边嚼着藕一边问着我：“想知道这次为什么要你回来吗？”我摇了摇头。父亲说，“你不赞成我种藕，我知道你心疼我，可人不能忘本。别小看这一方荷塘，你吃穿、上学、买房、结婚的钱都离不开它呀。现在你还有房贷、车贷，趁我还做得动，能为你减点负担，抵得上所有种藕的辛苦。”

父亲任劳任怨，原来只想让儿子过得不要太辛苦，这或许就是普天下父母对子女最朴实的守护吧。我连忙转过身，不让他看到我湿润的眼睛。

——于2022年11月29日发表在《彭城晚报》