y刘浪
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【一】
一连十多天，山里天气都不好。天总是阴沉沉的，那一团团乌云，随着冷飕飕的山风，在山尖上滚动，让人感到压抑。
肖老头站在村口，呆呆望着山头的黑云，脑子很乱，乱得让他好半天也没回过神来。在村里，肖老头以前也是有头有脸的人物。年轻时，他人长得标致，脑瓜子机灵，在村人中可是出尽了风头。他十七岁被破格入党，从生产队长一直混到村主任，风光了好一阵。可是后来政策变了，肖老头很快成了老百姓。原因是，他当时反对分田到户，硬说旧社会的田地也是一家一户种，产量可比现在差远了，云云。上级说他是改革的绊脚石，把他搬了。应该说，他脑子的乱，就是从那时开始的。那以后一段时间，他脑子确实乱得够程度了。他主动退了党，又和一帮子人组成“夜歌队”，专门为死人敲锣打鼓唱夜歌，整个儿彻底褪变了。
肖老头说，那阵子自己简直就像精神病人一样。
可是，肖老头这次脑子乱，和以前的事并无丝毫瓜葛。他已经从以前走出来很久了。这次让他心里乱的，是李万那家伙！
“就是李万那家伙！”肖老头是这样说的。
李万什么人？
李万是村卫生室的医生。他四十出头的年纪，小时候并没读多少书，却是少有的“精怪”。那年，他自费到县卫校读了一年，回来后进了村卫生室。几年下来，竟混得风生水起，成了当家医生。不仅本村人有病必先找他，而且附近外村的人，有个三病两痛，也少不了会找上门来。凡经他看过的病，都是八九不离十的准。有时候甚至比城里那些“洋”医生、“洋”设备还靠得住。而就是这个有几分神气的土医生李万，让肖老头的脑子乱了。
按年龄，李万和肖老头其实是两代人。肖老头比李万的父母大了七八岁。李万比肖老头的儿子肖平小五六岁。要说，李万应称肖老头为肖老伯。称“老伯”一点儿也不为过。只是，李万那家伙是个油嘴，在肖老头面前从来没正经过，也不尊重，总是一口一声“肖老泊、肖老泊”的叫，逗得别人哈哈大笑。
“肖老泊”什么意思？李万笑着解释：“你看他个头高，身子瘦，腰有点儿弯，脸面长方型，是不是活像一条小木划子船？”
形容得倒也恰如其分，由不得别人不笑。所以，肖老头后来又有了“肖划子”的外号。
这样的时候，肖老头有些哭笑不得，只好大骂：“狗崽子，你不也和老子一样么？就是老子下的种！”
李万和肖老头也确实有几分相像。高矮、胖瘦、脸蛋儿都差不离，连笑样儿也神似。当然，肖老头只是骂人出口气，从来没人当真过。李万更不可能当真。如果谁当真了，那两人之间就玩不了这么多年。
面对肖老头的骂，李万当然不能对骂。毕竟他是长辈，只好更加嘻皮笑脸。他一边推搡着肖老头，一边哈哈大笑着：“就是肖老泊，肖老泊！你们看，我推着泊划子去捞鱼啊！”
他这一推一笑一叫，把肖老头也惹得哈哈大笑。除了骂，只有骂。心里却是喜滋滋的。
旁人也跟着捧腹。都说他俩是前世结成的一对“活宝”。还有人背后说，肖老头和李万怎么看，都像一对演“双簧”的父子。
笑过骂过之后，往往都是李万提出他请客。他邀上几个村干部，说：“我们到肖老泊的馆子去‘泊’几杯，我请客。”
肖老头的家就在卫生室旁边，家里开了个小铺面，小卖小吃都有。加上婆娘能干，能炒得几个味道不错的好菜，村里常有人在这里小酌。村干部和李万更是常客。
李万在村里行医这些年，医术好，经济收入不错，加上人缘也好，又豪爽，只要他说请客，村干部没人不愿意去。
李万请客，从来没少邀肖老头作陪。肖老头开始不肯，觉得自己又不是村干部，也掺和着白吃白喝不好。可李万调侃说：“别人都说我们是父子。儿子请客，老子哪有不陪的理！”
因为关系好，肖老头也不好硬推，只好跟着凑热闹，有请必到。并且陪酒也很卖劲，醉不倒别人，也宁可将自己灌醉。历来如此。
肖老头和李万之间的感情，在酒桌上沉淀得越来越厚实。
俗话说，醉酒易失和。这话一点不假。李万和肖老头之间闹出矛盾，就是因为李万一句酒话引起的。
那天，肖老头特地拿出两瓶高度烈性谷酒，六十度以上，是见火即燃的那种，特别容易醉人。他们几杯下喉后，话很快就多起来。
话头是肖老头扯起的。肖老头突然讲起了自己的家事。以往，肖老头从来不当着别人讲自己家的事，那次是因为他孙子患病的缘故。
不久前，肖老头两岁的孙子突然得了急病，也是怪病：不发烧，不哭闹，突然两眼斜视，口角歪扭，颈椎似乎像断裂了一样，脑袋耷拉着，怎么也抬不起来。肖老头当时很着急，连忙请来李万。
李万诊断了半天，也确实拿不准。这样的情况，他还没见过。他分析，是不是什么遗传性疾病。他把自己的想法对肖老头说了，并建议他带孙子去大医院看看。
李万怀疑遗传性疾病，还是有依据的。因为肖老头的儿子肖平，就是个智力很不发达的人。李万他娘说过，肖平也是两岁时得过一次重病，后来脑子便迟钝了。虽然长得牛高马大，可思考问题，却和十来岁的孩子差不多。当时要不是肖老头的妹妹怕哥哥家断了香火，将自己女儿嫁给他，恐怕一辈子还得打光棍 。
肖老头不懂什么叫遗传病，对李万的话半信半疑。他怀疑是不是中了什么邪？在这样的山区，鬼神之类的把戏还很有市场。按说，像肖老头这样曾经当过村支书的人，是不会相信什么鬼神的。他曾经也是教育过别人的人。可自从他加入“夜歌队”以后，自己的灵魂便站到了阴阳的边界，不可能跳得出来。再加上，城里昂贵的医疗费用，也让他感到胆寒。肖老头选择了另一种方式。
那天夜里，肖老头悄悄来到村东头的王半仙家里，烧了香和纸钱，叩了三个响头，付了点儿请神费。然后，向王半仙问计。
在这一带，王半仙和李万一样，也是很有名气的人物。李万靠医术出名，王半仙靠玩弄菩萨鬼神出名。两人一个占着阳界，一个占着阴界，各统半壁江山。
王半仙念了半天经文，然后告诉说：前天一团乌云降落在肖老头屋顶，有一恶神与他孙子附体，孙子性命难保。如果要挽救孙子的命，必以肖老头生命换取。王半仙的话是人话是鬼话，自不必多说，但仅这气势，就让人吓破胆。难怪有那么多人患病后，甘愿在所谓神仙菩萨面前自投罗网的呢！
不过，肖老头这次并没那么紧张。他知道王半仙葫芦里卖的什么药。他记得，儿子那次得病，王半仙也是这么说的，说他的儿子是天上的白骨精附体，如果不拿三万元香火费，命就难保。当时，肖老头确实吓懵了，有些屁滚尿流。可是，那个时候，肖老头又从哪里弄到三万元呢？不说三万，就是三百也没有。在无可奈何的情况下，他只好放弃。他对儿子说：“儿啊，别怪爹无情，谁让你这样不幸呢！”儿子得了那场病后，虽留下了迟钝的毛病，但身膀子一直健壮如牛。事实证明，王半仙的那一套，纯属是欺人的把戏。
这次，要不是手头有些据拮，肖老头肯定不会再找王半仙。面对王半仙的狮子大开口，他心里清楚，王半仙说要命那可是鬼话，说要大量钱财倒是真意。他想，不说自己没钱，就是有钱，也不可能让王半仙来宰。他二话没说就走了。过后不久，肖老头还是按李万说的，悄悄将孙子带到城里的医院去检查了一次。医院也没能检查出确切结果，诊断结论还是和李万说的差不多——可能是遗传病。医生说，如果是遗传病，能治疗好的可能性极小。肖老头感到很无奈，只好将孙子带回家。后来，对别人只字不提孙子的事，一副认命的样子。
这天在酒桌上，已经脸红脖子粗的肖老头突然问李万：“你说看，这遗传病到底怎么回事呢？”
李万不知道肖老头为什么突然问起这个，反问：“难道你孙子进城看过了，确诊是遗传病？”
“看过了，医生说的，也和你的意思一样，但并没有确诊。”
“哈哈哈哈……”李万借着酒劲，突然大笑起来，让桌上的几位都有些莫名其妙。笑过之后，他油腔滑调地说：“这还用问吗，就是你的种有问题呢！”
“什么问题？”
“不好呗！”李万还在笑。
种不好？这是什么话？肖老头顿时心头一愣。在他们这儿，平常也有人说别人种不好的。可那一般是玩笑话，也是长辈对晚辈才说的。如果正儿八经地说，那可是比挖别人家祖坟更伤人的事。可是，现在是李万对他这个长辈说，并且是在他问正经事的时候。这让肖老头感到了很大刺激。他俩交往这么多年，还没听过这样伤人的话。
在酒精的作用下，肖老头忍不住了。他用手揪住李万的耳朵，也用很刺激的话骂道：“你狗日的张口就喷粪。你说老子种不好，我总比你爸那痴呆子好吧？他怎么就能生出你这个精灵古怪的家伙？”
肖老头是找李万的痛处戳的。不戳痛，他觉得不解恨。
李万的父亲确实天生有点儿痴呆。据说，他爷爷曾经也有这样的病，也许还真是遗传。如果这话从别人嘴里说出来，李万肯定要翻脸。可是，现在是肖老头说的，他觉得还是做不出来。于是，他忍了。
他推开肖老头的手，一本正经地说：“我不是开玩笑。所谓遗传病，就是家族中长辈的病，传给了下一代。你看，你儿子曾经得过这样的病，现在孙子又是这样的病，这还不是从上辈遗传下来的？”
李万的解释并没有让肖老头接受。肖老头就认一个死理：如果说他的种不好，让儿子孙子遗传了病，那李万的爷爷、父亲都不好，为什么没传给他？
肖老头一仰脖子，将半杯酒倒下了喉，然后瞪起眼珠子说：“你家伙别胡说八道。你评大家说说看，你说我儿子孙子的病，是我遗传的。那我问你，我怎么就没病？我父亲、爷爷，怎么就没听说过有这样的病？再说，你们家的种就好？你爷爷到你父亲……”
肖老头的话有些较真了。也许真的是酒精烧的。
“怎么总是我父亲、爷爷的？是不是还要扯上祖宗十八代呀？”李万见肖老头越扯越远，不仅扯到了自己父亲，还扯到了爷爷。本来一句玩笑话，竟扯的没边了。他的酒劲也发作了，突然一拍桌子大声说：“就是你的种不好，才害了儿孙，怎么的？”
李万终于还是翻脸了。肖老头没想到他会这样，心里的火就大了。
“你再乱弹琴，老子打破你的狗脑壳！”肖老头越来越较真，一幅凶不拉叽的样子。
见玩笑闹成了真，村支书连忙起身拦住了他们。
“肖老伯，别把话说生了。以往大家那么融洽，怎么没几句话就伤和气呢？”村支书举起酒杯，“来，我们不扯这些了，喝酒！”
见村支书开始解围，肖老头和李万才很不情愿地站起。大家碰了杯，把酒喝了。
这餐酒，让肖老头和李万心里都埋下了燃烧的火种。
【二】
从那以后，肖老头一连好多天也没与李万见面。他一直心事重重，始终解不开那个结。心里萦绕的总是那两个问题：自己的长辈们没有病，自己也没病，儿孙们的病能算是遗传病吗？如果说是遗传，那又是哪里遗传来的？李万的爷爷、父亲都有痴呆病，为什么他却没有？难道遗传病这东西还认人？
肖老头怎么想都觉得，是李万这家伙在忽悠自己，故意在自己的伤疤上撒盐，损自己的名声。他认了这么个理儿后，越想越来气——这么多年，老子对你李万像待亲儿子一样，你却把老子当活宝耍呀！
他怎么也咽不下这口恶气，脑子又乱了。
人们常说，人生一口气，积久成疾。这话不无道理。人心里淤积了怨气，如果得不到及时有效疏通，引起疾病的可能性很大。
没两天，肖老头真的病倒了。他一天到晚，不吃不喝，倒在床上蒙头大睡，全身一点精气神都没有。他平时一直身体好，很少有什么三病两痛，更没有像这样天天躺在床上睡的。这让他老婆有些着急。
肖老头比老婆小两岁。他俩是姑表开亲。年轻时，两人之间虽然有些磕磕碰碰，可上了年纪，感情也还算不错。老婆对肖老头还是蛮关心的。老婆熬了热腾腾的姜汤，端给肖老头喝，问他究竟哪儿不舒服。
肖老头有气无力，喝了姜汤说：“没什么，就是一身没劲，吃点药丸就会好的。”
老婆不放心，关切地说：“还是请李万来看看吧，也许打个点滴会好的快。”
老婆提到李万，让肖老头的心火直往上窜。他猛地撑起身子，坐起来说：“别再提那狗日的好不？说起都让人心烦！我就是死也别求他！”
老婆被肖老头搞懵了。她不知道，以往老头和李万关系那么好，怎么一下就闹崩了。喝酒的那天，她忙着炒完菜后，就自个儿看店去了。他们争吵的事，她半点不知情。
她责怪肖老头道：“你也是哩，都几十岁的人了，还是那爆伙子脾气。你们两人以前关系那么好，说僵就僵，又不怕他娘骂你是个老猪。脾气真臭！”
肖老头确实有个臭脾气，就认死理，认理不认人。平日与人交往，如果他认为别人在理上亏了自己，关系再好也会闹翻，甚至还有点不依不饶。年轻的时候是这样，如今也好不了多少。
“要不是看在他娘份上，那天就不会让他那么自在。”肖老头火上加油。“如果他不把自己的话收回，看老子病好了收拾他不！”
“他说什么了嘛？说什么也没必要这么顶真不！年轻人嘛，你也斤斤计较？”
“没说什么也要收拾他！”肖老头重重躺下了。他体力明显不支。
老婆不再和肖老头拌嘴。她还是给李万打了电话，想请他来帮老头打点滴。
电话是李万娘接的，她说儿子也病了。不过，他还是叫儿子接了电话。肖老头老婆没想到，李万会说那样的话。他说肖老头没病，是装的。他说要是真的有病，也就是精神病，应该到精神病院住院。
李万显然说的是气话。肖老头老婆心里很清楚。不过，她还是觉得李万不应该这样。毕竟是人病了么！她希望李万能够来给老头打点滴。
这一次，李万真的就没来。这不仅让肖老头老婆心里不舒服，也让肖老头感到气愤。他虽然说死也不求李万，可李万真的不来，他的心里就记恨了。
没过两天，肖老头的病果然好了。他身子有劲了，饭也能吃，根本就像没生过病一样，只是精神并不那么振作。难怪李万硬说他没病的。
精神不振其实是源于心情不爽，其根源还是因为李万。肖老头觉得，自己还是要和李万有个说法。
这天，吃过晚饭，肖老头来到了李万家里。
李万的家离肖老头家只有半里多路。路也好走。肖老头手里拄了根木棍，慢吞吞走了二十多分钟就到了。
家里只有李万和他娘在。李万的父亲死得早，他来到人世就没见过。李万的妻子带着孩子回娘家去了。屋里显得格外宁静。
因为肖老头是来讨说法的，人又在气头上，就没有了往日的客气。他刚走到屋台子上，就扯开嗓子叫：“李万你个家伙，口口声声说老子的种不好，那你还没回答我，你是不是你父亲的种？”
肖老头这样一叫喊，让坐在堂屋里的李万吓了一大跳，顿时懵了。他没想到，肖老头会如此无情，闹到家里来。这不是明明要伤害自己的娘吗？李万想。
内心讲，自从那天和肖老头闹翻后，这一段时间里，李万还是有些后悔。他觉得当时是自己过于冲动，无论从情感的角度，还是作为晚辈的角度，都是自己不该。他想等双方都平静些时间后，再登门去给肖老头陪不是，和解和解。可是，他万没想到，肖老头竟无耻到要伤害他娘。李万是最心疼娘的。作为一个遗腹子，娘为了他，该是付出了多少心血啊！
李万这样一想，就再也无法容忍了。他一下从屋里冲了出来，一把揪住肖老头的衣领，狠狠地说：“老鬼，胡叫什么？再喷粪，撕烂你的臭嘴！”
“怎么，你侮辱了老子，还想打人？”肖老头也不示弱，双手抓住了李万的胸襟。两人很快撕扯在一起。
“住手！你们疯啦！”就在两人闹得弓拔弩张时，李万娘闻声从后屋跑了出来。她不知道他俩之间发生了什么。“你们以往关系那么好不是，怎么闹成这样了呢？快给我松开。”
李万娘五十多岁年纪，脸上虽然有了不少皱纹，但身体健朗，精神饱满，穿一身素衣，头发在后脑勺上挽成个盏，一副干净利索的样子。她站在他俩中间，把他们分开来，然后训斥李万道：“孩子，这就是你的不对了。他是你爹……辈呀，怎么该这样呢？”
李万娘的话轻轻鲠了一下才说出来。这并没引起李万和肖老头的注意。
李万退了两步，火气很旺。“什么爹辈八辈的？长辈又怎么样？你没听见他刚才嘴里喷了些什么？他要是再不收敛，我就要让他爬着回去！”
“你敢！”肖老头瞪着眼珠子，不断喘着粗气。
李万被肖老头一刺激，火直往上冒，又冲过去，要扇肖老头的耳光。结果还是被他娘拦住了。
李万娘双膝跪在他俩中间，一边给他们作揖，一边告饶说：“求你们了，都给我熄熄火啊！千万别再互相伤害了。这可是在用刀子剜自己的肉呀！如果你们不听我的，都会后悔的。”
李万娘的话，让肖老头和李万似乎听出了什么，都怔住了。
李万娘继续对李万说：“儿啊，别再犯傻了。看来，有些事不说，你是不会清楚的。”
“要清楚个屁！他无情，我无义。你再怎么说他好，我都懒得听。那样的话，我早听腻歪了。我要让他知道，李万不是随便好欺负的。”李万转过脸，瞪着肖老头，“你要是再惹到我头上，别怪不客气了。”
李万虽然有点蛮不讲理，可“再怎么说他好”这句话，还是让肖老头有所触动。这说明，李万娘经常在儿子面前说他肖老头的好。这女人是为什么呢？难道就是多年前的那一次……肖老头没有往下想。这可不是想入非非的时候。但他已经明显冷静下来，再不出一声。他觉得自己真的不像个长辈，再闹就愧对这个女人了。
肖老头想顺手拉起李万娘，被李万一手挡开。李万毕竟是个孝子。他顺从了娘，没和肖老头再闹，一声不响将娘拉起，扶进了屋里。
肖老头也很没趣，蔫头耷脑地走了。
【三】
那天夜里，李万娘还真的给他讲了一件事。这是李万从来想都不敢想的。
那天夜晚的山村，是难得的好天气。星光灿烂，月亮高悬，静谧而明媚。
李万娘半躺在床上，要李万给她倒了一杯热茶，又让他端过一把椅子坐在床前。娘说有要事给他说。李万娘讲的，是一件石破天惊的往事——肖老头其实是李万的亲生父亲……
那还是李万娘和丈夫结婚不久后的事。
当年还是大集体，农村人都靠出集体工赚工分过日子。出工都由队长安排，春耕、夏种、秋收、冬修，年年如此。那年的冬修，是在外地修建一座水库，劳动力全公社统一调配，自带行李，吃大锅饭，住集体工棚。
李万娘的丈夫是在工地上出的事。为了挣工分，婚后没几天，李万娘的丈夫就去工地干活。活没干几天，人就没了。他是被爆破的石头砸死的。因为人呆板，爆炸石堡垒时，别人都躲了，他没来得及躲藏，被一块飞来的石头砸中了头部，没来得及“哼”一声就走了。丈夫死后，家里倒了顶梁柱，没了挣工分的人。当时，丈夫的父母虽然还健在，但都已经是一大把年纪了，只能干些轻农活。这挣不了多少工分。就这样，李万娘不得不顶替丈夫上工地，干男人们的活。当时，工地上没有女人，男人们都睡统铺，一个生产队一个大统铺，一通到底，毫无遮拦。李万娘毕竟是女人，再怎么也不可能和男人一起睡统铺。当时，肖老头很年轻，又是生产队长，对很有姿色的李万娘既垂涎，又怜悯，于是就安排人给隔了一小间让她单独住。
开始一段时间也没什么事。李万娘和男人们一起担土，挖土，虽然累，也还快活。可几天后，她有些招架不住了。毕竟干体力活，女人不如男人。那些男人们虽然也叫累，可晚饭碗一丢，精神又来了，一堆堆围坐在一起打扑克，画胡子。不打的便站在旁边凑热闹。叫喊声、呵呵声，震天动地，根本不知道疲倦是啥滋味。可李万娘却完全不同。她像被霜打蔫了的白菜，每天除了上工、吃饭，就只想睡觉，一睡就死沉，任男人们怎么吵闹，也醒不了。
事情就发生在那天深夜。那时热闹的男人们早已进入了梦香，李万娘因尿急醒来，出门上了趟厕所。在回屋的途中，她发现路灯下，有个男人站在那里抽烟，稍定眼一看，是队长。因为疲倦，她没多看，进屋后门也没上闩，就一头钻进被窝睡了。直到后来，她感觉有个男人赤条条地压在自己身上……自从那次之后，李万娘就怀上了李万。
……
听到这里，李万早已泪水涟涟，再也不愿听下去。他打断了娘的回忆。
“娘，他这是欺人太甚啊！他是队长有权，又见你没了男人，才敢欺负你的。你当时怎么不去告他？这可是强奸罪呀！”
“孩子，快别这么说。”李万娘抹了把泪，继续说，“至于你问为什么不去告他，其实一言难尽。第一呢，我要顾自己的名声。我们农村人出了这种事，名声最臭的肯定是女人。那个臭名是要折磨人一辈子的。可怕啊！哪个背得起？第二呢，那个时候，我们这里有点样子的女人，被外人做这样的事，并不少见？特别是那些大队、小队的干部们，就喜欢这口。又有哪个女人敢告？第三点当然最重要。我当时确实还是想要个孩子……”
“你以为，我真的是他的孩子？”
“肯定的。”李万娘说，“这个娘清楚。”
李万怔住了。他觉得娘在讲述一个别人的故事，更像一个远古的传说，让他心里好疑惑。
“娘，你不是在做梦吧？如果按你说的，我爸当时死了那么久才怀上我，就没人怀疑过？特别是爷爷奶奶。你是怎么瞒住他们的？”
“再别这样叫了，那个短命鬼，你顶多也只能叫叔叔。”李万娘摸了模李万的头，纠正着他的话。 “咳，儿啊，娘当时确实也有过苦恼。这要说，还真的该谢你了，是你给娘挡了一把风，让娘平安过关。”
“这话怎么说？”李万有些不解。
“是你提前出生了。娘只怀了你九个月，你就出生了。那正好是娘和你叔叔结婚近十个月的时间。所以，我的谎话就没有人怀疑。”
李万娘还告诉李万，自从有了他，他们娘俩就成了这个家庭的宝贝，不仅爷爷奶奶宠爱他们，村里人也很看重他们。后来有不少人要给她介绍人，让她改嫁，她都没有答应。她只想把孩子抚养成人。李万娘还说：“自己之所以不愿改嫁，另一个原因，就是希望有朝一日，你能认自己的亲爹。”
李万娘的回忆，让李万听得愣愣的。他没想到，自己还有如此身世。不过，他一下无法接受。不要说他目前与肖老头正处在火头上，就是平时，他也是一时接受不了的。
李万有些坐不住了。他长长叹了口气，生气地对娘说：“我说娘你真的糊涂啊！如果你说的是真的，那也太不值了吧！为了这老头，你把一辈子都搭上了。他平时关照过我们吗？他给过我小时候的抚养费、学费吗？这次和我翻脸时，他想过我其实就是他的亲生儿子吗？从懂事起，我就知道他什么也没关照过，比旁人还不如哩！这样的负心汉，你还总是护着他，对他心存奢望，真的太不值啊！他再是我的亲爹，也让我不耻！”
李万娘见儿子有些激动，连忙解释：“这个你就千万别误会他。直到如今，他也根本不知道真相。”
“你以前怎么不去找他说清楚？”
“说清楚？”李万娘急了。“我怎么去说清楚？一方面，那天夜里的事，我还是没有过硬依据，确定就是他做的。虽然当时看见他一个人站在那里，如果他不承认的话，我说得清楚？另一方面，我担心这事说出来，会影响到他的家庭。他老婆也是很善良的人，对我也是有恩的人。如果伤害到她，我于心何忍？”
李万摇了摇头，直叹粗气。他的情绪还是慢慢平稳下来。
过了一会儿，李万问娘：“那你今天告诉我这些，到底什么意思？难道就只是让我知道，他是我亲爹，不要和他闹？”
“这是肯定的。你怪他那么多，其实都是错怪，不知者不为过呢！”李万娘突然潸然泪下，哽咽地说，“儿啊，要说是你命苦，如今都几十岁了，自己的亲爹在眼前都无法相认，真的好让娘伤心啊！这些年，每当看到别人家的孩子，有亲爹疼爱，我不知暗暗流过好多黑眼泪呀……”
李万娘痛苦地抽泣起来，再也说不下去。
李万听出了娘的心思，他默默站起身，给娘又添了一杯热茶。然后问娘：“难道当时，你没抓住他一点儿把柄？比如，扯下他的头发什么的？”
李万娘平静后想想，说：“当时确实是抓了他几根头发。他还痛得叫了一声。”
“如今还保存吗？”
“用纸包着，一直压在那口木箱底下。”
“那就好。”李万脸上露出了一丝儿欣慰。他安慰娘说，“娘，你别太伤心，伤心对身子不好。你放心，儿子现在向你保证，我会让他规规矩矩承认以前的事，也会让他老老实实认我这个儿子。”
李万娘再次叮嘱儿子说：“儿啊，你可千万别胡来呀！要是弄得他们家庭不和，那是万万使不得的呀！”
李万说：“你尽管放心，儿自有办法。”
【四】
应该说，李万是怀着万分复杂的心情和肖老头联系的。娘说的事，让他心里乱成了一团麻。许多往事，点点滴滴，一齐涌上心头，他感到脑子就像绞肉机一样，既乱又痛。如果再不弄清楚，他会受不了。
过了两天，李万给肖老头打了电话。
在电话里，李万突然觉得不怎么好称呼肖老头。既然娘说了那事，不管真假如何，他都觉得称肖老头不适合，称肖老伯也不适合。当然，称爸爸就更不适合了，那太冒失了。怎么称呼的问题，让他不知所以。他“唉唉唉”了半天，也没能说出下文来。
这让肖老头很不耐烦。他本来就还没醒气，听着李万的电话就烦。现在，李万却在电话里总是“唉唉唉”的，他就更烦。他爆躁地说：“你总是‘唉唉唉’什么鬼啊，老子是肖老泊，肖划子！”
李万反应快，马上接上话头：“啊，是老子，该叫老子的。”
“少给我油腔滑调。有话就说，有屁就放。我可没时间和你这个没心没肺的家伙扯乱弹！”肖老头满肚子火气。
李万没生气，把话转到了正题上。他主动向肖老头承认自己的不是，连说了几声“对不起”。然后他说：“明天下午，我要到你家里来，当面道歉，还有重要事情问你。”
一番诚恳得扒肉的话，还是让肖老头心里舒服了不少。可他又琢磨着，李万究竟还要问他什么，说的神秘兮兮的，还冠以“重要事情”？他想，这肯定是李万为了顾及自己面子，故弄玄乎。
“狗屁重要事哩！”他重重回了一句，挂了电话。
第二天下午，李万如约来到了肖老头家里，还提了一些烟酒和水果之类，一副要真诚道歉的样子。这让肖老头心里有些受用，脸面也松驰了许多。
可是，肖老头很快就感到了李万变化的过头。比如，以往一见到肖老头总是嘻皮笑脸、油腔滑调的他，如今可是毕恭毕敬的样子；又比如，平常脸皮有点儿像牛皮厚的他，今天竟然脸还红了一下。肖老头觉得，今天的李万和原来的李万，简直判若两人。这是为什么？他没多想。他唯一的想法是，只要李万真诚向他道歉，他是准备原谅的。老婆当时不是说过么，年轻人嘛，有过错不要紧，只要真心改正，还是应该原谅的。他认为，老婆的话通情达理。
还是坐在他们平时用餐的房子里，两人隔着桌子面对面坐着。肖老头的老伴给他俩沏了茶，就退出去了。
李万首先向肖老头道歉，说了那天自己的许多不是，话说得很诚恳，也巴心巴肉。这让肖老头心情舒展开来。可是，就在他准备说几句客气话来回应时，李万却突然来了个急转弯，说还有要事和他说。李万说这话时，脸色变得有些沉，语气也很凝重，又像变了个人样。肖老头顿时也冷静下来。他看了李万一眼，静静地等候着。
李万要说的，就是要认肖老头做爹。他把那天娘给他讲的，一古脑儿倒在肖老头面前，一点话星子也没保留。李万说完后，一膝跪在肖老头面前，长长叫了一声“爹”，然后，将头叩在地上，任泪水涮涮地流。
这突如其来的变故，着实把肖老头吓了一跳，也让他措手不及。他怎么也想不到，李万提出的“重要事”，竟是这样的事；他也怎么没想到，那天李万娘说的话，竟包涵着这层意思。虽然肖老头平时和李万开玩笑时，总是骂李万是自己“下的种”，可是，当李万正儿八经提出这样的事，他又不敢招架了。
当然，肖老头也承认，李万娘说的经过，还是有那么回事。可是，他脑子里还是产生了许多疑问：第一，当时夜深人静的，李万娘睡得死沉，连他进屋扒光了她的衣服，她都没有反应。她怎么会知道是他干的？第二，他俩仅就那一次而已，以后再没碰过。她怎么就能肯定怀的是他的孩子？第三，既然她早知道孩子是他的，为什么这么多年只字未提？为什么恰恰在他和李万闹矛盾时提出……
总之，这事给肖老头的疑问太多。他不想再深想下去。但他无法接受这个事实，甚至怀疑他们母子在故意给他下圈套。
肖老头很镇定。他起身关上门，转身对还跪在地上的李万说：“你看你，像什么男子汉！快起来，我们坐下来说。”
李万不肯，说：“你不答应，我就不起来。”
“答应？你叫我凭什么答应？总要有个证据吧！难道，就凭你娘的几句话？”肖老头有些生气。他一把将李万扯起来，搡到原来的椅子上，然后扳起脸，“你对我有意见，也不能采取这种方式吧？”
“那我问你，我娘说的这些经过属实不？”李万追问。
“这个、这个……”肖老头吱唔着。
“吱唔什么，直说啊！”李万用眼睛直逼着肖老头。
“这个这个……”肖老头有些不好说了，“总是要有证据嘛！”
“证据肯定有。没有证据，我能随便找你？”李万说。
“什么证据？拿来看看！”在肖老头的记忆里，当晚根本没有留下任何把柄。李万能拿出什么证据？
“这就是证据！”李万将一撮用黄纸包的头发拍在桌子上，“我妈说，这就是当时从你头上扯下来的。如果不信，我们去化验！”
肖老头将黄纸包扒开，里面确实有一撮乌黑的粗头发，和自己年轻时的差不多。他这才想起，自己当晚并没在意，难道那个女人还留了个心眼？他这样一想，话就软了。 “话这么说吧，你娘已经说了，我也承认，那天夜里我们确实有过一次……不过，那也不能说明你就是我的孩子。她以前一直都说，孩子是她死去的丈夫的，怎么现如今，突然往我身上栽呢？你们不是有什么目的吧？”
“什么目的？除了要证实我的身世外，还有什么目的？你一没像样的家产，二没钱财，无非还我一个身世而已。”李万的话说得有点狠。“如果说还有目的的话，那就是要告你当年强奸我娘的罪行！”
李万这样说，既是生气的话，也是想将肖老头一军。
“还告我强奸罪？凭几根头发，就能告我强奸罪呀？亏你想得出！”肖老头并没有被“将”住，反而来了火。“告诉你，你现在逼我一毛用都没有。我什么也没做，也不会承认。至于那撮头发嘛，肯定是你娘从我理发的地方检的。我还要告她的诬告罪哩！”
肖老头越说火气越旺。他拉开门，将李万拿来的东西一古脑儿往外丢。“滚滚滚，别再烦我了！如果再胡说八道，我们法庭上见！”
李万没想到，自己一片诚意，竟讨了个没趣，心里也来了火。他起身提起被扔的东西，气冲冲的往外走，边走边回头说：“法庭上见就法庭上见。如果真相不弄清楚，你就别想过自在日子！”
听见肖老头和李万的吵闹声，肖老头的老婆不知道又发生了什么，连忙走过来问：“刚才还亲亲热热的，怎么一下又闹崩了呢？什么事咯？”
“都是娘们的破事，狗屁事！你掺和什么？”肖老头气得七窍生烟，重重甩出一句话，进了屋里，把老婆凉在那里。
“嗯，说你脾气臭，真是一点水份都没掺哩！”老婆讨了个没趣，只好转身走了。
【五】
李万抢先将肖老头告上了法庭。
起诉之前，李万将去肖老头家遭遇的情况告诉娘后，便提出了要做亲子鉴定，以弄清事实真相的想法。李万娘并不同意儿子这么做。她觉得，肖老头是否承认这个儿子，都无所谓。是自己的儿子，再不承认，也是自己的儿子，根本没必要做什么亲子鉴定，来刺激他。
可是，李万不同意娘的想法。他说：“既然把事情揭开了，就要弄个水落石出，真相明白。至于是与不是，那无所谓。我不图他什么，只求证实自己的身世。一个人活在世上，不能不明不白呀！”
娘拗不过李万，只好由他去了。
李万将娘讲的情况写成材料后，便去乡上找司法所长。他想通过司法调解，敦促肖老头和自己一道去做亲子鉴定。
司法所长只比李万大几岁，是个“黑脸包公”，平时常来村里转，和李万交情不错。他看了李万写的材料，又听说了情况，很支持他。
“我觉得你的想法很有道理。一个人弄清自己的身世很有必要。你对他没有任何所图，无非一个亲情而已，也不影响他什么。按理说，他没有不支持的理由……”司法所长沉思了一下，对李万说，“这样吧，我还是和村支书通个气吧，邀请他一同去做老人家的工作，争取他的配合。因为你们已经闹成了现在的僵局，如果他硬要横着，那也很棘手。”
李万觉得所长说的有道理，就点头同意了。不过，他反复交待说：“这事可千万要给我保密，也要交待村支书保密。在没有确切证据证明我和肖老头是父子关系之前，这事永远只能我们三人知道。因为这涉及到我娘。她痛苦了一辈子，我不能再让她受到半点伤害。”
所长说：“这个请你相信我。不说我俩这么好的关系，就是从法律的角度讲，我们也要绝对保护当事人的隐私。”
那天上午，所长来到村部，找村支书说了，并强调了保密要求。
村支书四十多岁年纪，人很精明，对村里以往发生的事，都了如指掌，可对这件事，还是感到意外。他在村里干了这么些年，确实还是头一次听说。但他对所长保证，绝对不走漏半点风声。他说自己和李万关系也很好，肯定要为他保密。
这让所长很放心。
按照所长的要求，村支书将肖老头叫到村部的一间密室间，三人关起门来谈。
谈话以所长为主，他从司法调解的角度，讲了李万在材料中反映的当年事发经过，讲了配合做亲子鉴定是肖老头的法律义务，讲了弄清情况对当事人双方的好处，讲了人世间亲情的宝贵……
所长说得声情并茂，入情入理，也很严肃认真，带有浓厚的感情色彩。这让肖老头一直沉静在往事的回忆中。村支书也只能坐在那里静听。
接着，所长对肖老头说：“现在我想听听你的想法。”
开始，肖老头还没有多少心理准备。他没想到，李万真的将他告上了法庭。看来，这家伙还硬是横了心。他想，如果不和那家伙弄个明白，也许会没完没了。但他担心的，还是影响问题。
肖老头慢慢抬起头，长长叹了口气。有些气愤地说：“嗨，没想到那家伙这么无聊，纯粹是捕风捉影的事，就凭她娘几句话，就闹到法庭上来了。你们说，要是这事掀出去，我这老脸又往哪里搁？还有我的老婆，她又会怎么想？不是我老头脸皮厚，对你们领导说不该说的话，我以前也还是有头有脸的人啊！”
所长看出了肖老头的心思，连忙说：“这个，你千万要消除顾虑。我刚才也和支书说了，这样的事，我们会为你们绝对保密。这是法律对我们的要求，同时，我们更会对你的家庭和李万娘负责。至于你们到底是不是亲生父子，那只能以鉴定结果来说话。如果不是，你们心里也消除了疑虑；如果是，那就更好了。”
村支书接着说：“刚才所长说得很清楚了。现在知情的范围就这么大，谁也不会往外说。这一点，请你放心。同时我也觉得，这事弄清楚后，对你只有好处，没有坏处。现在，你和李万矛盾很深，是无意间树的仇人。如果鉴定他确实是你的儿子，你们就是一家人了，还会相互记仇么？再说，我想他娘也是本分的老实人，肯定不会乱说。”
肖老头没了退路，突然问：“你们说要做亲子鉴定，那东西到底准不准？又到哪里去做？”
所长忙解释道：“就是当事人双方，到国家指定的亲子鉴定中心抽血化验即可，绝对准确。现在司法界处理这样的案子，都是用这种方法，请你放心。”
肖老头再无话可说了。他又沉默了一会儿，然后抬起头，有气无力地说：“好吧，我听你们的。只要能保密，我想做了也好，免得那家伙总是烦我……不过，要去做，不能只我和他去，你们要有人跟着作证。不然，怕到时候说不清楚。”
“我肯定会陪同你们去。”所长说，“司法受理的事情，我一定陪同到底。”
村支书也说：“放心吧，我也陪同你们去，做个见证人。”
这事就很快定了下来。
“你们都在家里等着，我先和鉴定中心联系一下再说。”所长最后说：“如果没有特殊情况，过两天就会通知你们。”
【六】
那天夜里，果真发生了“特殊情况”——肖老头的老婆意外死亡。
傍晚，天突然变得黑沉沉的，刮起了大风，乌云开始滚动，一副要下大雨的样子。整个山村笼罩在黑暗中。
这天晚上，肖老头睡得特别早。这一段时间，因为与李万闹矛盾，他已经感到心力憔瘁，精力不支，加上快要下雨，店铺里没有人来。他感到非常疲倦。吃过晚饭，让老婆守着店铺，自己早早上床睡觉去了。
就在睡得迷迷糊糊的时候，肖老头突然听到窗外有人在叫他的名字，声音压得很低。一连叫了好几声，他才反应过来。因为天黑，他只看到个人影，弄不清是谁，听声音能确定是个女人。
肖老头欠起身问：“你是谁？黑灯瞎火的，在外面叫什么？”
“嘻嘻”，女人轻轻地笑了两声，“我的声音都听不出啦？好意思！”
“我不知道你是谁，不是妖魔鬼怪吧？偷偷摸摸的，像什么！”肖老头有点不耐烦，“有事就不能进屋里说？”
“不能。”女人说，“黑了几十年都没敢见光，如今也没有到见光的时候。”
“什么乱七八糟的事儿？”这时，肖老头已经听明白了，女人是李万娘。他想，她肯定是来说他和李万的事，便放缓了口气。“什么事就说吧！”
“我给你说，你别再和李万过意不去。我告诉你，这孩子确实是你的。那年工地上发生的事，你瞒不了我。当时我上厕所回来，看到你一个人站在那里抽烟，后来你来到我的睡棚，你以为我睡死了，其实我是装的。”
“别胡说八道好不好。这么多年了，怎么从没听你说过？”
“我那时其实只想要个属于自己的孩子，并不想破坏你的家庭。”李万娘的声音有点儿颤。“哪知后来，你竟和孩子关系那么亲密，简直胜过了别人的父子关系。从那时起，我就有了想让儿子认爹的念头，甚至还有我俩能在一起的想法。可是，我的心里压力好大。你想，一方面，我的公爹公婆当时还在，另一方面，我最担心的，还是怕伤害到你老婆。她是对我有恩之人。这一点你是知道的呀！”
李万娘最后的话，肖老头是相信的。他知道，这些年来，李万娘对自己的老婆还是记恩的。那是李万还不到一岁的时候。一天傍晚，李万娘在山坡上搬柴，村里的二狗子突然从旁边的草丛中窜出，将李万娘扑倒在地，扒光她的衣服准备强奸，正好被从那里路过的肖老头老婆发现。见状，肖老头的老婆一边骂，一边跑过去和二狗子撕打起来。两个女人一合力，二狗子被打得落荒而逃。李万娘因此躲过一劫。后来，老婆还告诉过肖老头，让他教训过一次二狗子，让他再也不敢欺负李万娘了。在那样的时候，像李万娘家这样的孤儿寡母，被人侮辱欺负是常有的事。别人都是多一事不如少一事，又有谁愿意出面干这撬“扛子”的事呢！李万娘是个很重情义的人。这事，她一直记在心里。
“有啥办法呢？”李万娘继续说，“这些年来，我就只好拖，只好熬，耗自己呗！有时实在难熬，心里就自我安慰，设想总有一天，你会来到我娘俩身边。”
“那你如今想怎样？我老婆还……”
“不是，不是。你错理解了我的意思。”李万娘有点急了，“我只是要你别和儿子较劲，别和他去做什么鉴定。那样结果一公开，对你老婆将是致命打击。她哪里会受得了呢！至于我，已经熬了这么多年了，也无所谓了吧，但我们娘俩会一直等你……”
李万娘说着说着，竟然抽泣起来。
这时，肖老头心里已经翻江倒海，掀起了巨浪。李万娘如泣如诉的述说，让他无法控制住自己。他从来就不曾想过，因自己的一时之欢，会带给这个女人大半生的痛苦。可怜的女人啊！
就在他正不知道怎么来安抚李万娘时，房门突然“嘭”的一声被撞开了，吓了肖老头一大跳。
见有人闯进来，屋外的黑影立即消失了。
撞门进来的，是肖老头的老婆。
原来，肖老头和李万娘说话时，早就被他老婆发现了。她一直躲在黑暗处，偷偷听他们说些什么。听着听着，她心里就有刀剜般的感觉。实在说，以前她也听说过一些老公的风流传闻，也包括与李万娘的风言风语。那是他们年轻时的事，她没太在意。她以为，老公确实有些花花公子陋习，但毕竟对自己还是很好。再说，他俩是舅姑表结婚，亲上加亲，如果闹到离婚地步，对双方长辈也是伤害。因此，遇到别人说这事的时候，她就尽量避开，免得闹起矛盾。甚至有时还开玩笑说，“只要不把别的女人弄到我床上来，管他哩！”
可是，她万万没想到，老头竟无聊到这种地步，一直瞒着自己和李万娘暗里鬼混。如今，野生的儿子还要公开认父。她的委屈再也无法忍了。
老婆随手拉亮了电灯。她用眼狠狠瞪着肖老头：“你刚才和谁说话？”
肖老头有点不知所措。“没、没……没和谁说话呀！”
“还没和谁说话？我都听老半天了。”老婆气愤地说，“明明是李万娘那妖婆呀，还想蒙我不是？”
老婆将话挑明了，一下点中了肖老头的死穴。他再也不好说什么了。
老婆像一头被激怒的猛狮，扑向肖老头。她一边用手抓挠肖老头的脸蛋，一边咆哮着：“你个混帐东西，难怪一直和那狗日的打得火热，原来还是你在外面下的野种呀！你在外和别人抚养孩子几十年，如今还想公开要名份。真是不要脸！你今天非说清楚不可。不然，我们把老命拚了！”
再温纯的女人，到了愤怒的极点，也会比野兽还凶猛。
肖老头脸上顿时出现一道道鲜红的血口子，鲜血顺势而流。他有些招架不住了。
不过，肖老头并没有发火。如果是以往，他早就一脚将老婆踢到地上去了。因为，他毕竟理亏。他不顾老婆的撕扯，一骨碌起身下床，双膝跪地，向老婆告饶承认错误。“别这样，是我错了。你先让我把话说清楚还不行么！”
肖老头感到确实有给老婆解释清楚的必要。他也承认，自己年轻时确实有过那一夜的错误，但孩子是不是自己的，他不敢肯定，也许根本就是捕风捉影。再说，从那以后，他从来就没有与李万娘私下交往过，也半点不知孩子的事。说为别人抚养孩子几十年，真是天大的冤枉。
可是，老婆已经无法控制住自己。她实在太气愤了，哪里还能容得肖老头的解释？她转身又扑向跪着的肖老头，硬要与他拚个死活。可是，就在她用尽全身力气扑过去的时候，事故发生了。当时，她是对着肖老头的头冲过去的，肖老头见势，将头一偏，她扑了个空，重重甩倒在水泥地板上，再也动弹不得。
肖老头见情况不好，连忙起身将老婆抱上了床，连声问：“怎么样，没事吧？摔得重不重？要不要叫医生？”
可是，无论他怎么问，老婆除了还有呼吸外，其他一点儿反应也没有了。
肖老头有些着急，担心老婆出事，正准备去喊儿子过来，这才发现，肖平正像一根木头，傻呆呆地站在房门边，吓得一动也不动。
肖平是听到父母的争吵声后过来的。他一家就住在父母的隔壁。之所以住得这么近，是因为肖老头考虑相互照应方便。毕竟，儿子有他的弱点，住远了怕照应不过来。看到母亲重重栽倒后，肖平顿时傻眼了，不知道怎么才好。
“还愣着干什么？还不快想办法，将你娘送乡卫生院抢救。”肖老头瞪儿子一眼说。
这时，天上下起了滂沱大雨，伴随着呼啸狂风。
肖平朝门外看了几眼，有些犹豫。这样大的风雨，泥泞路滑，要到十几里外的乡卫生院去，真不是件不容易的事。他说：“还是先请李万来看看吧！”
本来，肖老头是不愿意请李万的。这一段时间，他心里始终窝着李万的火，并且，这次老婆出现这样的事，也与那家伙的娘直接相关。如果不是李万总是胡扯八绊，哪里会有这种事发生呢？可现在是需要急救人命的时候，时间就是生命啊！他又不得不听儿子的。毕竟，那家伙还是搞医的，比他这老头懂的多。有他来，胆子也会大一些。
不过，肖老头还是犹豫了一下。他不想自己出面请。他担心，李万又不给他面子。更何况那天，他还将李万轰出了门呢！
可儿子催得很紧。肖平说：“快给李万打电话吧，再拖娘就没救了。”
“那你给他打呀！”
“我说不清楚。”
肖老头只好硬着头皮给李万打了电话，将情况说的很紧急。
李万没有半点迟疑，很快就来了。他是开着自己的小跑车来的，不到几分钟就到了。李万进门便说：“救死扶伤是我的天职，不为别的。”一副公事公办的样子。
这话显然是说给肖老头听的，也许就想刺激他一下。肖老头心里也明白。可眼下顾不了那么多，救人要紧啊！他缩起倔强的脖子，有点低三下四的说：“快看看，看要怎么办？病很重呢！”
李万取出听诊器，听了听肖老头老婆的心跳，摸了一下脉搏，然后取出手电照了照瞳孔，摇摇头说：“是脑溢血，出血面积很大，非常危险。你们看，瞳孔都散老大了呀！”
“那还有救吗？”肖平痴痴地问。
“咳！”李万摇摇头，心情有点沉重，“真的很难说。”
“那该怎么办啊？”肖平急切地问。
“能怎么办？医生只能治病，还能救得了命？等死呗！”肖老头有点垂头丧气。
“怎能让我娘就这么死呢？”肖平很伤心，泪水一下子冒出来了。他求李万说，“李医生，行个好吧，救救我娘，不能让她就这么死啊！”
望着肖平那副样子，李万眼睛也湿润了。平时，他从来就没把肖平当正常人看过。可没想到，在对待自己的娘上，这个傻子的心还那么诚。这让他有些感动。他默默低头不语。
“是不是可以送到乡卫生院去呢？”肖平继续央求。
“到乡卫生院肯定不行。”李万抬起头，看了看手表，然后没有半点犹豫地说，“这样吧，现在马上收拾东西，我开车送你们去县医院！”
这是肖老头求之不得的。他没想到，李万这次倒这么贴心。他再也没说什么，只能听李万的吩咐。收捡了一下换洗的衣服，他和儿子一道，将老婆抬上车，连夜赶往县医院。
在县医院抢救了一天一夜，还是没能挽救肖老头老婆的生命。县医院的医生说的情况，和李万说的一样。病人血压很高，血管破裂后出血量特别大，挽救生命的几率几乎为零。
既然人已经死了，再说什么也没用。肖老头只好含着泪，央求李万再行行好，把他们和老婆的尸体一并拖回去。
李万二话没说，答应了。
这次，为抢救肖老头的老婆，李万几乎尽了全力。从连夜开车冒雨跑近百公里到县城，到联系医生、挂号、缴费，到陪护，再到最后将尸体运回家里，全是他一手操办。因为在县城，肖老头并不熟悉，儿子也不精明，什么事他们都不知道怎么办的好，事事都只能听李万的。李万也只好代办了。其实，这些并不是作为医生份内的事。特别是，人虽然没有抢救过来，但钱却花去近万元，因当时走得急，加上肖老头和儿子本来就没多少钱，他们带的钱，还三分之一不到，李万只好代出了。这让肖老头有些感激。他对李万的态度大大改变了。这一点，李万明显感觉到了。
不过，李万并没有不要他们还钱的意思，还是公事公办的态度。
“这些钱暂时不要你们出，你们一时也拿不出来。你们也困难，加上伯母要办丧事，还要钱用。但我也不会自己掏。要说出点力，跑点车可以，要出这样的钱，就不明不白了。”他对肖老头和肖平说：“不过，我会去帮助想点办法，乡里、村里，看能不能帮助解决一些。如果想不出办法，那只能以后再说。”
这话显然又是说给肖老头听的。肖老头心里十分明白。不过，他并没有不还钱的想法。毕竟人家应了你的急，又还帮助做了那么多事，车子也跑了两趟，没有不还钱的理。
他说：“钱的问题你别担心。如果能争取到乡里村里帮助解决，当然要谢你。如果解决不了，我们无论如何都会还。只是暂时手头紧点，以后肯定还。”
李万看了肖老头一眼，再没说什么。
只是后来，李万再也没提钱的事。这笔钱究竟是乡村解决了，还是李万自己掏了，不得而知。
【七】
后来发生的事，又是因李万娘引起的。
肖老头的老婆突然死亡，让李万娘心里很不舒服。那天夜晚，她去找肖老头，是想阻止他和儿子去做鉴定，本来就是为他老婆着想。可让她万万没想到，自己的作为，不仅没有起到保护肖老头老婆的作用，反而把她推上了死亡之路。她心里很不安。
那天下午，肖老头老婆的灵棚刚搭起，李万娘就急忙跑过去，扑倒在肖老头老婆的棺材上痛哭。一边哭还一边忏悔自己，把那天晚上的经过，断断续续抖了出来，伤心得几度昏迷。
本来，李万娘的哭诉，并没引起人们的注意。在他们这里，以往死了老人，邻近平时玩得好的女人，一般都会过来哭啕一番，以倾吐自己的情感。如遇自己有过痛苦生活经历的，则哭得更加伤心。她们会借机倾诉一番自己的命运。这是很正常的事。在外人看来，李万娘以往和肖老头的老婆关系不错，而她自己又大半辈子不幸，这个时候借机哭诉，也在情理之中。谁会注意她在哭诉些什么呢？
然而，她的哭，却让肖平听出了倪端。李万娘过来哭的时候，肖平就一直注意着她，听她哭些什么。听着听着，他又想到那天晚上，父母争吵时娘说的话，很快就把自己娘的死，与李万娘联系起来了。顿时，一股火气冲上了他的脑门顶，他二话没说，冲过去一把将李万娘拖出了灵堂。这一幕，让在场所有人都惊呆了。
首先发现肖平使傻的是肖老头。他不知道儿子发的哪样宝，两步蹿上去，狠劲扇了肖平两个耳光，凶狠地骂道：“你怎么是这样的傻瓜蛋呢？人家是在哭你娘哩！”
肖平傻呆呆地站着，两只眼睛瞪得像铜铃，嘴皮子很硬。“我就是不让她哭。她是哭我娘没早死吧！我娘就是死在她手里的。”
肖平的话，让肖老头听呆了。他没想到，儿子竟会说出这样的傻话。
“混帐东西，你再胡说八道，老子撕了你的臭嘴！”肖老头气得浑身发抖，又狠扇了儿子一个耳光。
见如此情景，人们都凑过来解围。有的拉扯肖平，有的拉扯肖老头，有的将李万娘扶坐在椅子上。
这时，李万正好背着医药箱从远处走来。他是听了娘的吩咐才过来的。李万娘担心，肖老头老婆突然去世，会让他受刺激而支持不住，所以吩咐儿子多注意一下肖老头的动静。可李万刚走到离肖老头家不远处，竟发生了这一幕。他见肖平如此对待自己的娘，顿时心血涌了上来，二话没说，冲上去对着肖平就是几脚，把他的腿踢得打软跪。踢过之后，一声不响背着娘，气冲冲地走了。
肖平挨了几次打，很是伤心，也大声号啕起来。他一边哭，一边往舅舅家跑。肖平的舅舅家离这里不远。不一会儿，肖平就找到了舅舅。在舅舅那里，肖平一边哭诉自己被打的经过，一边将娘死前那晚的情况全说了。
本来，舅舅及表兄弟们对他娘的死因就有看法，听肖平这样一说，什么都明白了。很快，舅家来了一帮子人，舅舅、舅妈、几个老表等一行七八个，个个脸红脖子粗，凶得很。他们不仅骂了肖老头一通，砸了家里的桌椅，还将责任怪罪在李万娘头上，硬要强行将肖老头老婆抬到李万家去，让他娘跪着陪罪。
幸好村支书得到消息快，他立即电话联系了派出所长。派出所长很快赶到现场，及时劝阻和制止了事端，事情才终于没有闹大。
【八】
老婆的丧事办得极不痛快。这让肖老头陷入极度痛苦之中。他不仅再无法与老婆娘家人往来，也与儿子一家处于隔绝状态。肖平口口声声说：“我只有娘，没有爹。爹是别家的人。”
肖平的话，让肖老头心里很受伤，也很难过。他对那天打儿子产生了深深的愧疚。可面对儿子一副冷冰冰的面孔，他又不知道该说什么好。毕竟是自己伤害了儿子。儿子也毕竟是个智力并不健全的人呀！
一段时间，肖老头感到了十分孤独，有一种被死亡的感觉。自从把老婆送上山后，他着实将自己埋在被窝里捂了几天，连米也没沾上一口。后来下床后，他每天就做两件事：一是到老婆的坟地走走，坐坐，对着坟头自言自语说些话，说得泪流满面；二是独自站在村口，望着山头的黑云，怔怔发呆。
那一天下午，肖老头独自站在村口发呆时，突然想起要和李万做鉴定的事。司法所长当时说，不要几天，他就可以和李万去做鉴定的。这一段时间，因为他老婆死的原因，事情一直拖下来了。实在说，他当时是怕去做的，李万娘也不同意他们去做，主要是担心怕伤害他老婆。如今，老婆死了，他们都没有了什么顾虑。他觉得应该弄清事实真相，给李万和他娘一个交待，也给自己一个交代。
想到这里，他心里似乎有些急切。晚上，他给村支书打了电话。
村支书接电话后告诉肖老头，做鉴定的事早已安排好了，因为他老婆的事才放了下来，要做随时可以去。村支书说：“如果你现在情绪稳定了的话，我马上和所长联系，确定好时间后，再通知李万，我们一起去。”
“好的。”肖老头有些兴奋，可他还是没有忘记交待村支书，“一定要保密啊，免得再又生出什么是非来呀！”
“你放心，还是按原来我们说的做。”
村支书的话，让肖老头放下心来。
去做鉴定是在别人不知道的情况下进行的。
那天，所长和村支书陪肖老头和李万去了鉴定中心。办好手续、抽完血后，医生告诉说，要等五天后才有结果。他们这才舒了口气。
这次，肖老头和李万的接触，两人心理感受和以前完全不同了。当时，李万着实有点浮躁心理。他见肖老头那样对待自己，确实只想弄清自己的身世。可经过肖老头老婆死亡这件事，反而将他和肖老头的距离拉近了。他觉得，肖老头有点儿可怜，弄清情况，成为他认父的主要目的。同时，他也想为母亲找一个归宿。肖老头更是如此。他原来不同意做鉴定，也确实担心李万讹他。现在，经过回想以往的许多事，他越来越觉得李万娘说的有道理，更觉得李万像自己。他这样一想，不仅心里平和了许多，反而还有了一种欲望。因此，他们这次去做鉴定，就显得非常和善友好。
办完鉴定的事后，李万主动请客。他将所长他们带到一家餐馆，点了几道好菜，买了两瓶好酒，四人一起痛快地喝了起来。
喝酒间，肖老头和李万显得有些沉闷，都没说什么话。倒是村支书很活跃，两杯酒下肚后，话匣子便打开了。他笑着对肖老头说：“这次，如果鉴定结果证实了你们的父子关系，那下次就该你请客了吧？”
“我请客？”肖老头看了一眼李万，挠了挠腮帮子， “我请什么客？老婆死的那阵子，已经闹得焦头烂额，还高兴得起来。”
“这可是两码事呀！”村支书晃了晃手中的酒杯，“一件伤心的事已经过去，马上面临的却是双喜临门呢！”
“双喜，你说的哪双喜？”所长也闲不住了，问村支书。“除了认儿子，还有哪一喜呀？”
村支书对所长做了个鬼脸，吃吃一笑，不说话了。
所长没明白啥意思，还想问，被肖老头打断了。
肖老头猜出了村支书的话意，嘿嘿一笑说：“我们支书就是想得远，真是个精明人。不过，现在八字还没一撇呢！”
李万也很快明白过来。他看了大家一眼，说：“如果真有那一天的话，我请客。那时请你们喝个痛快！”
说着，他起身给大家酒杯里斟满了酒。“来，为我们期待的那一天，共同干一杯！”
大家一齐起身，猛干了一杯。
这餐酒，大家喝得十分痛快。
……
鉴定结果很快出来了。
结果证明：肖老头和李万父子关系成立。这让肖老头和李万都万分激动。拿到鉴定书时，李万高兴得抱起肖老头，一连旋转了好几圈。然后，两人相拥着痛哭起来，是那种喜极而悲的哭。
李万边哭边埋怨着说：“爹，你真的好狠心呀！这么多年，你让我娘俩熬得好苦啊！怎么就一点恻隐之心都没有呢？”
“儿啊，只怪你爸不是人，让你们娘俩受委屈了。”肖老头也泪流满面，“不过以前，我确实一点儿也不知道呀！你娘可只字未提起过啊！”
“这次弄清楚了，以后可千万别再那样了呢！”李万抹着眼泪说，“你对我娘实在欠的太多，应该很好补偿呀！”
“是，是。一定，一定……”肖老头连连点头。
这时，村支书说：“好了，你们‘双喜’了，高兴了，可别总是让我和所长凉一边儿。快请我们喝一顿吧，也让我俩消消疲倦哩！”
听到这话，李万马上放开肖老头，张开双臂，高兴地跳了几跳，大声喊叫起来：“我请客，大家一醉方休！”
接着，他们又在那天的馆子里喝得东倒西歪。
快醉的时候，所长也明白过来，忙问李万：“我们今天喝的算什么？该不是你说的那天的酒吧？那可是双喜酒呀，应该双倍喝才是吧？”
村支书连忙接茬说：“是的是的，应该双倍喝！”
李万一拍胸脯，说：“没问题，保证你们喝双倍儿！”
说着，他要服务员又拿来了两瓶酒。“今天我就让你们喝双倍！”
这时，肖老头还算清醒。他今天喝得并不多。毕竟，他心里还有事儿。
肖老头一直在琢磨傻瓜儿子肖平。肖平本来就只那么清场，加上他娘死的时候，又受了那样的刺激，他能够接受这样的事实吗？能认李万娘这个娘吗？肖老头担心，弄得不好，还可能给儿子更大的刺激，怕他受不了，或者，怕他又闹出什么事儿来。因此，他想在事情公开之前，先与肖平进行认真的沟通，让他慢慢接受后，才好说这件事。于是，他说：“这事，大家回去后别先急着说的好。”
“为什么？还有什么可瞒的！”李万没弄懂肖老头的意思，以为他又犹豫或者反悔了，便急切地说，“就是让天下所有人都知道，我也高兴哩！”
村支书接着说：“大伯，你还有什么顾虑呀？事情到了这一步，只管高兴宣扬就是！”
“我是担心肖平……”肖老头欲言又止。
“啊，我知道爸的心思了。他是担心肖平哥难以接受。”李万悟性高，很快把握住了肖老头的脉搏，便高兴地说，“爸，你就不必想太多了。哥那儿，我以后慢慢和他沟通吧！”
这时，所长突然将了肖老头一军：“肖老伯不是怕我们喝他的喜酒吧？”
肖老头见他们把话说到了这份上，也不好再说什么。在村里几十年，他肖老头哪里是那种小家子气的人呢！肖老头想，既然大家都在兴头上，也就没必要让人扫兴。于是说：“好吧好吧，一定先请大家喝喜酒……至于肖平那里，以后再慢慢沟通。”
【九】
很快，李万是肖老头儿子的消息，像山风一样，吹遍了山村的每一个角落。周围男女老少全都知道了。就在人们“啧啧”称奇、频频祝贺、向肖老头和李万讨要喜酒喝的的时候，新的风波还是发生了。闹起事端的，确实是肖平。
肖平开始听到风声并不信，没当回事。那次，娘和父亲吵的时候，他只听到娘说，肖老头和李万娘之间有什么，并没听说李万的事。他觉得别人说的话，有点无稽之谈。可那天，李万却拉着他的手叫“哥”，他才相信真有此事。他顿时落下脸来，不仅没给李万的面子，反而气冲冲跑向舅舅家。他要向舅舅问个明白。
等从舅舅那儿回来，肖平的火气就大了，气也壮了。他首先找到肖老头，劈头盖脸大闹一顿：“我娘刚死，你怎么突然就找了个老婆，还认了新的儿子？我娘的死，是不是你和那个女人联手搞的？你们还想请大客庆贺，是不是庆贺我娘死得好啊？”
肖平的话，问得肖老头眼珠子翻白，一句话也应不上来。
在家里闹过后，肖平又跑到李万家里去闹。他一口咬定，他娘就是肖老头和李万娘合伙逼死的，还把李万也搭上了，说那次在救他娘时，李万就没安好心，那么晚了还非要送县医院，完全是有意让她死。这让李万娘气得差点吐血，当场晕倒在地。
李万觉得肖平简直是胡闹，心里十分来火，架着他便往外推，直到将他推倒在地……
喜事还没来得及办，却闹出了这样的事。肖老头心里感到很沮丧。但他转过来一想，这样的儿子，又能拿他怎么样呢？他的嘴是堵不住的呀！再怎么，将来也要面对。于是，他只好冷静下来，先做儿子的疏导工作。
肖老头和肖平的沟通，经历了艰难的过程。开始，肖平坚决反对认李万的事。他对肖老头说：“你尽做些没屁眼的事。你的孩子怎么会怀到别的女人肚子里去的？以前娘在世时，怎么从来没听说过他是我的兄弟？如今突然冒出这么个事来，稀奇古怪！”
肖平虽然有点儿傻，话却很锋利，句句戳在肖老头的心窝子里。
肖老头又不好霸蛮，只能耐心开导：“别的就不说了。李万是你兄弟，这是事实。你想想，你有个兄弟该多好啊！以前你没有兄弟，有什么难事没人帮你，还有人欺负你。你显得好无助呢？现在有了兄弟，有事他会帮你，别人也不敢再欺负你了。这还要不得？”
“他能帮我？不打我就是好的了。”肖平似乎根本不相信，认了李万作兄弟，别人就不敢欺负他了。并且，他对李万两次打他耿耿于怀。“以前从来还没人打过我，只有他才打我。我一辈子都会记得。他还能保护我？”
肖平总是拗着。这让肖老头有些烦。跟这样的人沟通，真的太难了。肖老头的脑子一下又乱了。他没好气地对肖平说：“好吧，就让你倔。看我今后死了，你怎么办？一家人孤伶伶的，你和儿子又都不是精明人，将来谁管你们的死活啊！”
谁知，肖老头这样一说，肖平的大脑倒像受到了很大刺激，一下竟伤心地痛哭起来。也许，他确实感到了以后自己家的孤独，这才转变了态度。
“好了好了，只要他以后对我好，能保护我们一家，我再什么也不说了。”肖平哭过之后说，“不过，我还是要听听舅舅他们的意见。”
尽管儿子的话还留有尾巴，但毕竟还是转过来了。这让肖老头感到了高兴。
后来，肖平又去了舅舅家一趟，回来再没说什么。肖老头心里就坦然了。
【十】
经过儿子这一闹，李万和他娘及肖老头的情绪一下低了八度。肖平已经成为他们绕不过、搬不开的一块巨石，但又不能不正视他。毕竟，他还是肖老头的儿子，也毕竟，他还是李万的兄弟。因此，他们最后商定，今后无论什么事，要尽量不再刺激肖平。在这种情况下，他们把请客作了低调处理：只请主要客人和相关人员。以尽量减少对肖平的刺激。
他们形成这样的共识后，很快就确定了宴请的基调：除请李万舅家的人外，肖老头这边基本没请什么人。肖平舅家的人，肖老头要儿子去请过，但没有一个愿意来。肖老头也没有兄弟姐妹，除了儿子一家，再没有什么人。再就是几个村干部，还有司法所长等，一共不到三桌人。
另外，肖老头又想，既然是“双喜临门”，就必须把要做的事做到位。他担心儿子的舅家人，还会借机唆使儿子闹事。那天，他和李万娘商量后，他们去民政部门办理了婚姻登记手续。这才放了心。
尽管如此，请客的那天，肖平还是闹出了事：那天的宴席是在肖老头家里安排的。他家原来的小吃馆，锅碗瓢盆一应俱全，随便就能弄出几桌饭菜。饭菜是李万娘操持的。她的一手厨艺不错，菜肴安排得也很丰盛，每桌都安排了十大碗。香喷喷的饭菜和人们热闹的谈笑，把整个小屋闹得热气腾腾。
肖平再次闹事，就在这个时候。
当时，人们已经坐上了桌，正准备高高兴兴喝喜酒，肖平带着妻子和孩子进来了。肖平进来时，胸前抱着一个大黑边镜框，镜框里是他娘的遗像。肖平几步走到最上方的桌前，将他娘的遗像放在桌子上，将一把椅子拉开后，带着妻子和孩子一齐跪在桌前，对着遗像连叩了三个响头。
肖平边叩头边拖着哭腔说：“娘，你可坐好了，别让人家占了你的位置。”
这突如其来的情况，让在坐的客人们都惊住了。没人想到会出这种事，都不知道怎么才好。
肖老头见状，很快落下脸来。他瞪了儿子一眼，忙走过去，将前妻的遗像拿开。哪知，肖平一下从地上站起，一把扭住了肖老头的胳膊。
肖平气愤地说：“你凭什么将我娘赶走？她还是你老婆呢！你请客，为什么就不要她参加？太黑心了吧！”
见这种情况，客人们都纷纷劝肖老头：“算了算了，你要理解儿子的心情，请伯母上坐是好事。应该的，应该的。”
肖老头差点气得吐血，但也只能打掉牙往肚里吞。
这时，李万走过来，将肖老头和肖平分开。然后，将肖平娘的遗像放到神龛上，再到厨房装了一碗饭菜，倒了一杯酒，点了三根香，放在遗像前，而后朝遗像作了三个揖。这样才算安抚了肖平。一场不愉快的事，就这样平息了。
不过，有了这场插曲，这餐酒大家都喝得很冷静，没有半点高潮。所长和村支书两人坐在一起，相互敬酒，闷闷地喝着，再也没提起说要喝双倍酒的事了。李万舅家的人也是一脸的土灰色，匆匆吃了几碗饭，灰溜溜地走了。
李万娘连桌也没上，做完饭菜后，就走后门悄悄溜走了。经过几次重挫，李万娘再也受不住了。她发誓说：“不管以后怎么样，我是不会再跨进肖家门坎一步的。”
肖老头又一次感到了压力。一头是他欠了几十年情债的李万娘，他再也不能欠她的了；一头是自己的傻瓜儿子一家，他又不能不管；两头都割舍不下。他感到不好怎么来维系这种关系。他的脑子又开始乱起来。
那天，李万突然给肖老头出了个主意：“这样吧，爸，你干脆住过去陪娘。我们一家三口住到你家里来，也好照应一下哥哥他们。”
看着李万十分诚恳的样子，肖老头眼睛一热，差点流出泪来。他这才感到，李万确实是个很精明、很有责任心的好儿子。今后家里的事，有李万来支撑，他就放心了。
不久后，李万一家三口就搬到了肖老头的房子里。肖老头和李万娘住到了一起。
【十一】
从那以后，肖老头的家庭，又恢复了往日的平静。这种平静，是一种新支架支撑起的平静。李万和他娘成了这个支架中的重要支点。但真正起顶梁作用的还是李万。
李万把肖老头看得特别重，很亲近他，没事的时候，总是陪他喝几杯。有时候，他还将娘也拉上，说是要肖老头为他娘喝“陪罪酒”，说得嘻嘻哈哈的，弄得肖老头和李万娘都有点不好意思。
而对肖平，李万不知使了什么魔法，简直让他变了个人样。
肖平对李万，一改往日那种不理不睬的态度，变得很热烀起来，总是很热情，“老弟老弟”叫个不停。还经常对别人说：“李万就是我亲弟弟。他应该叫肖万。”
而对李万娘呢，肖平更是出人意料的亲热。见面就亲亲热热地叫“娘婶”。
“娘婶”这称呼，也不知他是从哪里学来的。这让李万娘心里满是欢喜。她以前发过的牢骚话，一下子也被消失得无影无踪。
只是，肖老头和肖平之间，还是往日那样不冷不热，儿子不管老子，老子也不管儿子，互不搭界儿。有时一句话不投机，两人的眉毛就都竖起来了。这让肖老头心里总有些不是滋味。说儿子傻吧，他又知道对李万和他娘那么好；说他不傻吧，他对自己的父亲又很冷淡，有时甚至很敌视。真弄不清这傻瓜蛋究竟怎么回事。这和李万比较起来，区别太大了。肖老头觉得，这似乎不能全用“有病”来解释。那又是为什么呢？
这事，在肖老头心里一直磨蹭了一段时间。一天夜晚，肖老头突然做了个梦。他梦见前妻对他说：“你不要总是和肖平过不去。他能叫你一声爸，算是抬举你了。他其实是你哥的儿子……”
肖老头惊醒后打了个寒颤。他弄不懂怎么会做这样的梦。就是这个奇怪的梦，让他回想起了曾经的往事……
原来，肖老头的娘怀他时，是一对双胞胎兄弟。另一个先出生，成为老大，他后出生，成为老小。两人长相一模一样，高矮胖瘦，鼻子眼睛眉毛嘴巴，以及声音，都没有任何区别。直到他们长大后，父母也分不清谁是谁。那年，由大人们做主，将他们的姑表姐，定给了他们中的老大。“老大”是父母叫的。可表姐直到婚后也没弄清谁是大的。结婚那天，兄弟俩还争着都要做新郎。可婚后不久，“老大”突然死了。为了不影响家庭，父母商量后一口咬定，死的是小的。这样，肖老头就堂堂正正做起了丈夫。不久后，妻子便说怀上了孩子……
难道……肖老头突然有了要弄清肖平身世的想法。那天，他将李万叫到一边，把以往的情况和自己的想法说了。
李万听后有些惊讶。他没有想到，肖老头年轻时，还有过这样的经历。不过，他很快就镇定下来。
李万帮肖老头认真分析了亲子鉴定做与不做的利弊。他觉得，肖老头和肖平做亲子鉴定，还是和自己当时的情况不一样。他分析说：“当时是我主动要求去做的。之所以要做，自己完全是为了证实身世，并不担心失去什么，是与不是，不会对自己造成伤害；而现在，肖平不可能主动要求去做，他也从来没怀疑自己的身世，不存在要证实什么。而一旦做了，证实他不是你的亲子，那不仅会造成他巨大的心理伤害，让他感到更加孤独，而且还会造成他与你的严重对立。肖平甚至会认为，是你和我娘俩故意排斥他。”
肖老头听着，沉默了。
“其实，根据你所说的情况，无论肖平的父亲是不是你，弄清楚意义并不大。因为，你和你兄弟原本就是一个卵子裂变成的两个人，如果没有裂变，肯定就是一个人。你的他的就那么回事。再说，你的那个兄弟已经死了多年，就是弄清楚了，对他也毫无意义。有那个必要吗？”李万接着又说,“你就只当自己多了个儿子吧！”
李万是从医学的角度，给肖老头解释的。肖老头虽然不懂医学，但道理还是让他信服。不过，有了李万以前的事，他还是觉得弄清楚的好，心里踏实，不会把疑问带进棺材。当然，无论结果怎样，他都不会对任何人公开，更不会不承认肖平这个儿子。毕竟，即使不是，肖平也还是自己同胞兄弟的后嘛！
李万听了肖老头的话，觉得也没有什么不妥。于是，父子俩商定后，在没让肖平知道的情况下，还是去做了鉴定。
那天，趁肖平感冒的机会，李万带着他和肖老头进城，让他们把鉴定做了。他们做了两项：一是亲子鉴定，一是亲权鉴定。
李万悄悄告诉肖老头：之所以要做亲权鉴定，就是如果亲子鉴定证实，他和肖平不是父子关系，那么，就看亲权鉴定他们是不是亲缘关系。如果是，那就证明，肖平确实是肖老头兄弟的儿子。
很快，鉴定结果出来了。结果正如李万说的那样：肖平不是肖老头的亲子，他俩只有亲缘关系。这让肖老头心里全明白了。
自那时起，这事只有肖老头和李万知道，连李万娘也没告诉。他们担心李万娘知道后，会另眼看待肖平。当然，肖平更是蒙在鼓里。因此，这件事，对他们家庭没有造成任何不利影响。李万和他娘与肖平的关系还是那么融洽，往来还是那么亲近。肖老头对肖平反而亲近了许多。很多事，他都不再与肖平较劲，尽量让着他。两人少了往日的对立，靠得更近了。
那天是李万娘的生日，李万没有请其他客人，只请了肖平一家。
饭桌上，李万娘和肖平一家都没喝什么酒，只有李万陪肖老头喝。喝着喝着，两人都有了醉意。这时，肖老头来了兴致，突然问李万：“你以前不是说我种不好么？可现如今呢？”
李万不知肖老头怎么突然提出这样的问题，竟一时无法回答，脸一下子红了。
李万娘没明白意思，瞪了儿子一眼说：“难道以前还用这样的话，伤害过你爸？真不懂事哩！”
李万有点尴尬，嘿嘿一阵傻笑。然后岔开题说：“不过，我后来还是弄清楚了。我说遗传病，倒是一点儿也没错。”
“那……”肖老头眯起眼睛，望着李万。
“其实遗传病有多种。近亲结婚也是祸根。”李万很认真，压低声音说，“听说，你们……都是姑舅表结婚。所以……”
肖老头特别欣赏李万用的“你们”这个词。一个“你们”，对李万娘和肖平两口子,简直就是一道模糊数学题。
肖老头心里暗骂了一句：“狗日的，真是个人精儿哩！”
