怀念养娘

作者 刘浪

养娘离去已二十年，我却时常想起她老人家。有时在独自彷徨的马路边，有时在夜深人静的书桌前，有时在幽幽温馨的梦境里——养娘的音容笑貌，清晰浮现在我脑际，无数往事历历在目。我感觉又回到了和养娘一起生活的幸福岁月……

记得那年冬天，养娘颠着一双小脚，和养父一道，走了几十里坑坑洼洼的小路，来到那个山村的破屋子里找我。养娘来的目的十分明确，就是要收我为养子。养娘没有儿子，只有四个女儿。娘说，养娘是想有个儿子来顶立门户。

养娘为啥选我做养子？这要从我小时候的家境说起。我出生在父母晚年。娘生了十二胎，我是最小的一个，也是当时三个幸存者之一。我六岁那年，爹病故，家里没有劳动力，年迈的娘，带着仅大我五岁的哥苦苦度日，讨米、吃野菜、放牛，一天比一天难熬，眼看就快混不下去了，确实需要人搭救。养娘此举也算是一举两得吧！

起初，娘并没让我去的意思。此前，见我们母子日子混得那么苦，也有一些亲族牵过线，要将我送给别人。可娘没答应。娘说：“就是饿死，娘仨也死在一起，不能眼睁睁把孩子送别人贱。”

娘的顾虑不是没有原因。那时，我们那里也有人家收养子，几乎都和养母合不来。养子往往成了养母的“奴隶”。娘直面惨淡的现实，作出“宁死不屈”的决定，是可以理解的。养娘肯定知晓娘的心思。不然，她不会亲自出马。

我与养娘见面显得突兀和尴尬。那以前，我与养娘从未谋过面。那年我刚九岁，为了生存，不得不负起生活重担——给队上放两头耕牛，可拿三个工分；利用放牛的空隙，到山上捡枯柴，负责家里的用柴；有时，还弄点枯柴去榨油厂，换点油吃。记得，我从山上放牛回家，两头牛一前一后走着，担着两捆枯柴的我走在中间——两件破烂的单薄衣裳，套在因营养不良而瘦小的身子上；两捆枯柴压在肩头，整个身子已佝偻得像个“仙人球”。

刚走到屋台子上，一个陌生而亲切的女人声音传入我耳里：“啊哟，是不是小子回来了？”

我抬头一望，只见屋台子上，坐着一男一女两个陌生人，都年近五十，穿着新颖整洁，面容慈祥。我一下呆住了，一双脚像木桩似的钉在地上。

“快放下呀！你看，都压成这个样子了。”养娘见我麻木不仁，连忙起身走过来，帮我卸担子，心疼地说，“这点年纪，比大人的负担还重。可怜啊！”

我不知道发生了啥事，直挺挺的站着一动不动，任由她的摆弄。

刚卸下担子，养娘突然抱住我，哽咽着说：“多可怜的宝贝啊！别人像你这样的年纪……都在读书，你却过早……嗨，儿啊，跟娘回去吧，娘送你读书……”

养娘再也说不下去，失声痛哭起来。那一幕，犹如一位痛失爱子的母亲，终于找回了自己儿子那样撼人心魄，令我终生不忘。以至后来想起，我都会情不自禁，潸然泪下。

养娘怎么会对我那样动情？对我来说，简直是一团迷雾。不过，从那一刻起，我对养娘有了亲近感。这也成为了我后来要离开亲娘的内在动力。我的心动了。对于一个小孩子来说，亲情关怀是最具有吸引力的。更何况，我还想读书呢！

应该说明一点，这并不是说我趋炎附势，有奶就是娘。其实，我的亲娘也很慈祥温柔。只是，她一生生养的孩子太多，死的也太多，让她受尽了痛苦折磨而变得有些麻木；加之，晚年抚幼子，更为生计奔波、发愁，不可能有精力和心情倾注在她的儿子身上。这一点，确实怪不得娘。

第二天，等养父母走后，面对犹豫不决的娘，我双膝跪地，央求道：“娘，让我去吧，我想读书。”

实话说，就当时的年龄，能作出这种选择，除养娘的亲近感让我产生冲动外，重要的，还因我确实想读书。由于家境贫苦，我与读书无缘，可又十分想念。记得，那时村小学就在我家附近。农闲时，我去学校周边放牛，总是被学校传出的读书声所吸引，经常背着垫牛背的破麻布片，站在教室门口，跟着同学们一起念书，被老师多次驱赶。我不想丢掉念书的机会。

娘的眼睛也湿润了。娘说：“儿啊，娘知道你想去。可娘担心你太小，去了会受人贱。你别看她（指养娘）说得好，到时候，哪有不受贱的呢！那样，我对不住你死去的爹。”

我想念书心切，啥也顾不上，求娘说：“别担心吧，养娘一定会对我好的。再说，我这么大了，只要有书读，怕啥贱啊？”

娘没再说啥，抹了一把泪，走开了。我相信，娘是应允了。

娘果然答应了。

第二年正月初八，哥和几位亲族将我送了过去。令我没想到的是，养父母对我的迎接，却是那样隆重。那天，他们请了十多桌客，大多数是养娘娘家的人——舅父母、姨父母、表伯表叔、表兄表姐等等。养父家没几个亲戚，也都来了。那场面之壮观，真有点大户人家娶亲嫁女的气派，连鞭炮也燃放了几箩筐。

最令我难忘的，还是酒宴开席时的情景。刚上完两道菜，一直忙碌的养娘，放下活计，来到我身边，一把将我抱起，端上一杯酒，径自走到席间，一脸眉开眼笑对亲友们说：“各位亲友，感谢大家来为我贺喜。我和儿子敬大家一杯酒。来，我们干杯！”

养娘说完，一仰脖子，将一杯酒喝了下去。亲友们也都一起举杯，说着祝贺的话。

喝完一杯酒，养娘继续说：“我今天真的好高兴。想念多年的宝贝儿子，终于回到了我身边。你们看，多漂亮多乖巧啊！”

养娘说得很激动，让满堂亲友发出“啧啧”的赞叹声。

这时，表叔突然站起身，疑惑地对养娘说：“我表姐今天高兴过头了，说话也走了样。这孩子，可不是你当年的那个吧？”

养娘似乎早有心理准备，头一扬，说：“哪个说不是呢！由于他生辰八字的原因，十岁前不能和父母生活在一起。这些年，只好将他寄养在外地亲戚家。你们看，我儿子像不像我？”

当时，我并不清楚养娘为啥那样说。后来我偷偷对着镜子看，发现我还真像养娘：眼睛、眉毛、鼻子、额头、下颌都很像。

“那你的年龄呢？”表叔见养娘那么陶醉，转而问我。

“三月十八，和我三女是双胞胎呢！”养娘抢先报出了我的年龄。尽管提早了几个月，大家还是深信不疑。

说完，养娘一阵哈哈大笑。

那餐酒，大家都喝得很兴奋。养娘平时酒力不错，最终也因抵不住众人敬酒而喝得烂醉。

后来我才明白，养娘为啥会那样。原来，养娘曾怀过一男一女的双胞胎，和我同岁。临产前，养娘去了武汉舅舅那儿，住进了医院。可后来还是出现难产，那个男孩死了。那是养娘一生中怀的唯一男孩，他的死，对养娘刻骨铭心。她老人家是真心把我当作那个男孩看的呀！这一点，在以后的生活中，完全得到了验证。

其实，我在养娘身边也只生活了十年。可这十年，正是我人生无比幸福的十年，也是改变我命运的十年。这十年，令我多么陶醉与向往啊！

说几桩具体事吧……

——养娘从没对我发过脾气。这是我永远无法忘怀的。在当时的农村，每个家庭都为生计劳苦奔波，人与人之间，碰碰磕磕总是难免。特别是大人对孩子，唠唠叨叨甚至打骂，也是家常便饭。而养娘，也只是一位极普通的农村妇女，不可能没有烦恼与忧愁，也不可能摆脱那时众多农村母亲遇到烦恼时表现出的发泄方式。也就是说，养娘也有和养父吵闹的时候，也有指责、打骂她的女儿们的时候，而对我，却从未发过脾气，连重话也没说过一句。记得，那时因偶尔一次考试不好，别的孩子挨打受骂，养娘却对我一脸的笑；我欺负了别的小孩，人家父母告状，养娘不仅不恼，还拉着我笑着向别人赔礼；有时我和姐妹们拌嘴，养娘总是护着我。养娘仿佛觉得，我是个“雪娃”，时刻担心着稍有不慎，就会溶化掉似的。

——在这个家庭，我享有最优惠待遇。这也是我永远铭记的。那时，凡吃的、穿的，每次都必须优先我。还有两件事，更让我不能忘怀：一是走亲戚。我们有个舅舅（即养娘的弟弟）在武汉工作。养娘每年都要带孩子们去。那时，农村人有这样的亲戚走，是件很荣耀的事。特别是孩子们，能有机会去那样的大城市走亲戚，更是求之不得。我来之前，几个姐妹每年都跟着养娘去。我来后，养娘每年都带着我去，几个姐妹去的却很少。这样，还让姐妹们产生了情绪。有一次，她们集体对养娘抗议，说养娘偏心，好像只有我才是她生养的，她们都不是，弄得养娘哭笑不得。二是上学。那时农村家庭的孩子多，加上贫困，能读书的并不多。我家大姐、二姐和大妹都没读多少书。我过来时，其实大妹还在上学，就因为我，养娘只好忍心让大妹下学。

——知我心者莫过于养娘。我从小告别苦难的家庭，离开生我养我的亲娘和情同手足的兄长，开始了幸福美好的生活。这是我的幸运。尽管如此，我对还在贫困中挣扎的娘和哥一直挂牵着。那时毕竟年幼，思念之情易于表露。有时吃饭，吃着吃着，突然就眼泪双流；有时做作业，做着做着，突然哭起了鼻子。养娘对我的心思心知肚明，总是把我拉到一边，为我擦泪水，心疼地安慰我：“是不是想娘了呢？是啊，好久也没看见娘了，娘也一定很想你。这样吧，过两天就是星期天，到时去看看娘吧！” 当然，养娘也并不只是一时呼哄我，凡她许了的愿，都会兑现。我每次去看望娘，总要让我带一些吃的给娘和哥。什么鸡啦蛋啦，蚕豆啦麦子啦。总之，有啥就带啥，从来没空手去过。

——我成了养娘的终生牵挂。在几个孩子中，养娘最牵挂的是我。小时候，除了上学，养娘总是把我带在身边——下地，种菜，砍柴，或者外出，都要带上我。如果我几天不在家，她总像丢了啥似的，一天要念上好几遍。后来，我读书，参加工作，远离了养娘，养娘也无时无刻不在牵挂着我。听姐妹们说，我外出读书后，如一段时间没回去，养娘就会到处打探，生怕我在外过得不好或出事。参加工作后，我再没多少时间回家。养娘更是牵挂，可又不想打扰我，总说我在城里工作忙，只好将无尽的思念埋在心里。那年，养娘患了可怕的癌症。患病数月，养娘一直未吭声，后来实在扛不住才与我联系。我带她到医院检查时才知道，病情已到了晚期。老人家已经走到了生命尽头。养娘去世时，我正在外地学习。临终，我也没听到她一句嘱咐的话。后来听姐妹们说，养娘走的前几天，总是不停的念我。她们要给我打电话，又被养娘阻止。养娘说，别耽误了我的学习。

养娘啊，您在生命的最后还在牵挂着儿子，关心儿子的学习与进步。您怎么就没想到，儿子会因没和您说上最后一句话，而抱憾终生呢！

养娘啊，您已经离开儿子二十年了。您坟头的小树已经长大。可您的音容笑貌，却一直留在我心中；您的大恩大德，儿子终生不忘；您高贵的品质，将成为儿子人生路上的永恒坐标！

愿养娘安息！