磨番薯粉

番薯俗称地瓜，大家都耳熟能详，番薯粉也并不陌生。磨番薯粉，也许大家就知之甚少，特别是年轻一代的城里人，更是丈二和尚摸不着头脑。

我生在农村，长在农村，亲历亲为农家诸事。以前，家里种了很多番薯，每到冬天，收成的番薯有好几千斤，院子里堆小山似得。那些番薯，在农村可是一年的主要口粮，一部分要储藏在地窖里，确保大半年时间能吃上鲜番薯。其它的要加工成农副产品，一来便于储存，二来丰富农家生活。如去皮抽丝晾成番薯纤，煮熟切条晾成甜薯条，或磨成番薯粉……要数最麻烦、工序最多的，非磨番薯粉莫属了。

以前的村里还没通电，自然也就没有电磨机，磨番薯粉一律纯手工制作，连磨板都自己做。有一回，父亲不知从哪弄来几块薄铁片，书本大小的样子，然后用钢钉在铁片上打孔，横着打，竖着打，密密麻麻的。偶尔把铁片翻过来，若有所思地看着，并用手指轻轻地搓着那凸起的毛刺。我在旁边静静地看着，不敢吱声，有种起鸡皮疙瘩的感觉。

父亲弄完后，将有毛刺的一面朝上，用螺丝固定在木板上。后来，我才明白那玩意儿，是要用来磨番薯粉的磨板，而用手指轻搓毛刺，是在试毛刺够不够锋利。

如果遇上刮北风，准是晴好天气，就适合磨番薯粉。选择百来斤乳汁丰富的番薯品种，红皮白心的那种。大人说这种番薯不甜不好吃，但淀粉丰富，适合磨番薯粉。

每到磨番薯粉，左邻右舍通常选择不同时间，便于相互帮助。记得有一回农忙假，吃过早饭，大家就早早地在溪边准备磨洗番薯粉，小孩子负责洗番薯，大人负责磨番薯。他们每人架个磨板，底下放个畚箕，畚箕里垫上一块塑料布，防止淀粉流失。每个番薯在大人手里游刃有余，轻车熟路，再大的番薯，都被磨得粉身碎骨，浆飞沫溅。

在大人休息的间歇，我们也好奇着要磨，大人会告诫千万小心，别把手指也磨了。我们跃跃欲试，摩拳擦掌，有模有样拿个番薯来回磨，可番薯就是不听话，要作对一样，很难磨碎。我好不容易把一块番薯，磨得只剩下小半个巴掌大，本想要换块新的，可一旁的大叔说要磨完才厉害。虽然我也怕磨到手，但就是不服气、爱炫耀。尽管我小心翼翼，但还是马失前蹄，手一歪手掌上磨掉了一块皮，痛得眼泪都快挤出来，痒痒地溜在一边。后来父亲用烟丝给我按着才止住血。

第二道工序是洗番薯粉，在清澈见底、水洁如镜的溪边，放个摔桶，上面横架个小梯子，竹篮里撑个干净的布袋，做为过滤器，放在梯子上。在布袋里放入适量的番薯浆，不停地加水，不停地用手抓捏、搅拌，让淀粉尽量析出，滤到摔桶里。滤过三四遍，基本没什么淀粉的番薯渣，先堆在一旁，过后晒干做饲料。

洗好了，就不能搅拌，放着沉淀。第二天，摔桶里的淀粉充分沉淀，倒掉上面的清水，桶底凝结着厚厚的一层，洁白无暇，如玉如雪，柔柔的，绵绵的。用铲子一块一块挖起来，放在竹匾上爆晒，阳光下金光闪闪，晶莹耀眼。晒干后，用酒瓶子碾碎，只等馋唌番薯粉的各种美味。

番薯粉可做成粉丝、粉条，可煎可炒，柔韧爽滑，清腴可口。既可做主食，又能做辅料，勾芡、炸鱼、炸肉、煎海蛎煎……

浓浓家乡味，悠悠故里情。如今，老家每年照样会磨些番薯粉，让我们带出来吃。父亲常说，自家的，更地道，更纯正。