后事

三爷上了年纪。上了年纪的三爷，不知道触动哪根神经，突然心血来潮，执意想着要给自己预备一口寿材。

念头一有，三爷立马提了出来，好不耽搁。好像一迟钝，这个念头就会云消雾散，实现不了，成了泡影。

三爷话说过，孝堂的媳妇兰英定眼望着三爷，眉头打上一个问，一层不解停留在脸上，很是疑惑，不知道这葫芦里卖的是哪一出，看不出来一个头绪，就有话，这哪儿对哪儿，不是脑袋一时糊涂，辨不清东西，鬼上身了，才要料着后事。

兰英的话冲一点，但在理。

三爷是老了，但三爷的身子骨还硬，饭量大的惊人，说话一口大嗓门，逢着喜事儿，嘴里啷哩个啷个，至今不见有个病呀灾呀的，不知道什么叫头痛脑热，拿起手头活，利利索索，不输给年轻人，都说他的年头早着，阎王一时半时还想不到他，还能好好享受享受天伦，说不定活到百岁都不成问题。这突然来的是哪一出？

可三爷还是迷，沉浸其中，听不进一个劝，就像走不出这个圈子，非要为自己预备一口寿材不可。人上了一把年纪，性子就犟着，有点顽固不化，认着的一件事，几头驴都拉不回，非要顺了不行。

兰英不好逆着了，只得让步。这老爷子一个脾气，她摸得清、瞧得透，惹不得。

三爷是淮北人，一上火，那个厉害，一口侉腔夯实有力，锤子钉钉子一样，一锤是一锤，不是一般人能扛住，什么舅舅的、姥姥的、妹妹的……后面串串套套，一口气不歇着，非让你缴械投降不可。兰英刚进三爷家的门槛，就领略了三爷的不同凡响，当头体验了一把。那两年两口子不知道怎么了，上牙对着下牙，老是磕磕碰碰，为了点点滴滴的鸡毛蒜皮，轻易就能抬起杠，你一句，我一句，呛上了，谁也不让着谁，看着小敲小闹，保不准“局势”能失控，要是没人调解，真没有一个消停。这就给了三爷用武之地，他一步窜到两人中间，声声色色地，没有一个停顿，那个侉腔响：你个舅舅的吵吵吵、你个姥姥的吵吵吵、你个妹妹的吵吵吵…一下聚拢来了好多人，人家不是来看小两口吵架，人家是来听三爷的那个侉腔。这可真有趣。

这个侉腔管用，很灵。两口子偃旗息鼓，赶紧躲到一边，羞红了脸，面对着人家的围观，投射过来的一道道的目光，恨不能去找到一个地缝钻下。所谓“家丑不可外扬”，这像个什么样。

后，很少再听到两口子“叮叮当当”。

三爷有眼光，给儿子起个名字：孝堂，果真名不虚传，应了一个孝字，恰到好处。三爷提出这个要求，孝堂没说一个“不”字，爽快的答应下来，跟老人家说，这是一个什么事呢，不就是一口寿材，你老放一百个心，我给你准备。

还是儿子贴心。

孝堂说办就办，言出必行，隔天，放下手头一切活计，专门跑到木材市场，左挑右选，买了中意的柏木料子，请了木匠师傅。

木匠师傅很上心，也打紧，三天时间没过，工程就完成。

一口柏木棺材出来了。

三爷喜得不行，夙愿成为现实。三爷停在柏木棺材跟前，就像得到一个宝物，拿手又是抚摸又是丈量，半步都不舍离开。三爷出神地看着，满脸开花，眼底生辉，看着看着，三爷一个身子飘飘，好像不属于自己了，产生出一个幻觉，要是躺进去小睡一把，感受一回，是不是挺惬意挺舒适。三爷回过神，这才知道不行，一个大活人，哪能躺进棺材，传说出去，让人见笑呢。三爷就使劲吸了吸鼻子，柏木棺材透露出来的一股木料香，很是让他陶醉。

木匠是得工钱的。三爷还是觉着过意不去，恐怕慢待了人家，为了弥补盛情，他很慷概地请了木匠师傅一桌，以示他的谢意。

有了这口柏木棺材，三爷像换了一个人，精神饱实，笑口常开。有人见着三爷，打着一声招呼，寿材准备好了？三爷连连的点着头，回应着说，备好了，备好了。人家说，三爷好福气。

赶着好天儿，三爷拄着骨棒似的榆木拐杖，出门能溜达溜达很晚才回来。三爷常去的地方，是老街一角。那里“话友”多。三爷和一帮老头子围坐在一块，话头多着，一个话头绕着一个话头，停不下来，什么国际局势、通胀物价，话头指到哪打到哪，喧声一片。有时三爷和别人的观点不一样，发生了争执，一个不让着一个，争个面赤耳红，嗓门大，都想在声势上压倒对方，好像嗓门大，就占据了理。最终谁也说服不了谁。没话的时候，三爷和老头子们就打牌、玩推子。输了的，在肩上扛快小砖头，砖头不重，压在肩上，是个面子问题。旁边看着的人喜欢来一句玩笑，呦，徒弟打牌怎么还不行，那块小砖头长到肩上，去不掉了。让输的人恨恨无门，翻着个白眼，还得听着，谁叫自己技不如人？出手牌砸下去，那个怒气够大的。

不过，多数时候，三爷还是喜欢坐在自己屋里，端详着这口柏木棺材。看着看着，三爷脸上的皱纹舒展开，抑制不住欣喜，就拿手去拍棺，一下一下，带有节奏。细细一听，三爷跟着节奏，嘴里还哼出一段小调，那小调没词没句，三爷却哼得有滋有味，忘乎所以，自得其乐。

三爷天天对棺木这么细致打量，不想无意当中发现一个问题。一日，三爷专注的眼神在棺木上发现一个小虫子。不知道小虫子是从哪里来的，停留在棺身上，旁若无人的自由蠕动，就像在找一个去处。三爷看着小虫子一点一点在爬，心一下抽紧，不由打了个咯噔，很快明白，这小虫子是把这里当成了自己的地盘，想着怎么安排自己的一个新家，说不定还想繁衍子孙，一代一代的过下去。好一个大胆的入侵者，没有眼色的一个家伙。三爷怒目圆睁，决定来一个歼灭战，让这只小虫子有去无回。不容多想，三爷眼疾手快，真怕它逃脱了，牙齿一咬，带着一股仇恨，啪地一声，迸葬了这只小虫子。

看着小虫子灰飞烟灭，三爷舒下一口气，带出一句话，别怪我杀生，是你先冒犯的我，自己来跳进火坑的。

小虫子给了三爷一个警醒，棺木是不能这样存放的，容易给小虫子这样的“不法分子” 有机可乘，产生破坏性，应该油一油漆一漆，才能防护好。

孝堂义不容辞，承担了漆匠。一个活计，做得也好。

棺木上了油漆，黑光锃亮，现神了。

兰英怎么看，怎么不畅快，这棺木不上油漆，不看就不看了，就当没有，这一上油漆，你不看着，都在眼前晃来闪去，摆脱不开，还叫人怎么安稳。

孝堂开导兰英，这有什么呀，不是老话说，家里备口寿材，老人添福又添寿。

兰英看着丈夫，火气旺旺的，只得压下。

三爷的那个舅舅的、姥姥的，她实在不想惹。

孝堂看出兰英一口气堵着，没忘了安慰一下，你也别这么在意，这棺木不是没放在咱屋，你就当：眼不见心不烦。

棺木幸亏是放在三爷单屋，加上丈夫的一付好脸色，兰英再有一把火，也发不出来了。拳头不打笑脸人，她还能说什么呢？

兰英厌烦这口棺木，她的孩子，三爷的孙子，却喜欢，有事没事，他也学着三爷，用着一双手，敲敲棺身，听那嘭嘭调，传出回音。一到热天，孙子来了兴头，自个爬到棺盖上，躺着一会，说凉快。

油了漆的棺木，孙子更添了玩头。三爷的孙子正上学堂，高兴着手里拿着半截粉笔，就到上面试笔了。画了一枝花，画了一只鸡。三爷从外面一回来，看见孙子兴头勃勃，尽情发挥，感觉到对面有人故意顶了他一下，悄无声息，上前给了孙子一下，孙子手中的半截粉笔就落地。

三爷怒气未消，还要举手，孙子机灵，一溜烟跑到外面。跑到外面的孙子，不解的望着三爷，摸摸后脑勺，不知道怎么惹了三爷。三爷平常对他挺好的，这一回，怎么说翻脸就翻脸，下手还挺重。

三爷手举榆木拐杖，这才对着孙子吼，你过来，我敲死你这个小蹄子，你不知道这是爷爷的“老屋”，随随便便在上面涂画。三爷不轻易对孩子动骂，不然他那舅舅的、姥姥的侉腔上来，又有一通炸响。

孙子离着几步，知道三爷够不着他，胆子升起来，还给自己辩解，这有什么呀，过一会把它擦干净，不又恢复原样。

三爷不去理会孙子，知道说多也无用，自个拿过一块布，一点一点擦拭干净了，这才完事。

孙子胆怯下来，经过这回，再不敢问津棺材了。

生死难料。三爷猜想，人的死，不是自己把握的，可能就由着阎王的性子，他信笔在谁的生死簿上点一下，谁就完了。

隔邻的王福斗死了。王福斗的死，让三爷长吁短叹，感慨良多。王福斗才多大呀，比三爷小多了，整天笑哈哈的，身子壮着呢，一副乐天派，怎么说呜呼就呜呼，一点信号都看不出来。相比，朴庆园这老家伙，年龄大王福斗不说，还拖着个肺气肿，一喘一哈，到了腊月天，那个罪受的，气喘赛风箱，脸憋成紫茄子，真怕一口气上不来，人就过去了。临冬，谁看了谁说，挨不过这年关了，准备着后事吧。可是，一冬一冬过去，朴庆园就是不去，还在那抗争着。连朴庆园自个也说，我这活着一天，就是受着一天，阎王怎么不收了我呢。

想死的死不了。

不想死的却走了。

王福斗是死了，可是丧礼办的相当排场。左邻右舍的，能过来的，都过来了。三爷也在其中，他就看着丧礼办的风风光光，这让活着的人感到无比欣慰。

灵棚搭起来，就像一个戏台。雇来的吹鼓手们酒足饭饱，自然也少不了份子钱，笛横嘴边，锣鼓敲响；跟着笛声锣响，一个打扮花脸的人站出来，嗓门一开，还唱上了。花脸很会迎合围观的人，知道人家喜欢什么，他就唱什么。围观的人越多，他的嗓门就越发亮。这“欢愉”的丧礼，只到出殡，才告结束。

三爷到家，忘不了给儿子孝堂絮叨几句：做后辈的，老人终了，能有福斗儿子的那一番心意，也算尽到孝心，不辜负了养育之恩。

是呀、是呀，儿子附和。

三爷感叹一声，不知道咱以后，有没有福斗这个好福气。

儿子马上领会三爷心思，对着三爷微声的笑，是让三爷放心，有他这个儿子在，会把他的后事料理的周周整整。

三爷的话兰英听着，没有拾起来，她有她的看法，不想无意说出来的话，很让三爷气闷闷。兰英说，福斗儿子也是的，人死如灯灭，还知道什么，穷讲究。三爷乜斜兰英一眼，没有话，从鼻腔里重重哼了一声，以示不满。兰英没把三爷的不满放在心，还有她的观点，说，什么叫孝，人活着，能给吃好喝好，那才叫孝。不是有人编个顺口溜：活着不孝，死了瞎闹。那才授人话柄。

三爷一语不发，撂了一个冷脸子，转身进了他的单屋。

孝堂还是站在三爷一边，看着三爷气哄哄的，他没忘了数落媳妇一下，你那嘴巴就不能少说两句。

兰英不服气，回应着，难道我还说错了。

兰英属于直筒子的人，想到什么就说什么，不知道拐弯抹角，其实对三爷还是挺孝心的。知道三爷喜欢吃个酸的甜的，她就买了些在家放着，留给三爷享用，从来没亏了三爷。

不管怎样，三爷的心情近来坏了，坏的摸不着头绪，坏的莫名其妙，坏的让人忧心忡忡。

儿子想探视出来，小心翼翼问着怎么了？三爷倔倔地道，我没怎么，你问不着。

兰英也寻思，是不是我开头话重，伤着他了，但也不至于吧。

三爷的心事自有他的缘由。一个风声风语的消息传进他耳，说是人死了烧成灰，只能装进骨灰盒，不能再使用棺材。说是现在资源紧张，要提倡这个。这对三爷是个不小撞击，他接受不了。三爷相信，人死了，虽然烧成灰，但魂灵还在，一个魂灵，装进一个方盒，还是委屈了。

三爷精气神低落了，再没有好心情到外面溜达，有人来约他到老街一角，闹闹磕、叙叙旧，要不练练几手棋牌，过过招，打发打发时光，三爷一口回绝。三爷就在他的单屋坐着，一动不动，跟个木雕，一双眼睛专注地看着他的一口寿材。

要是这样，持续久了，这对三爷的身体很不好。儿子有点忧虑不安，他不能看着三爷这样。儿子有一份孝道，就去揣摩三爷，三爷的那块心病就被摸着了。儿子说，上面提倡是上面提倡，只要我们做儿孙的没有那个意思，你还担忧什么。儿子把话说下去，你看看现在，一口柏木棺材不都给你预备好，你还有什么顾虑。

三爷的心病这才慢慢解除。

那日，三爷做了一个好梦。梦中，三爷死了，一团骨灰包裹着，被装殓进柏木棺材。在一阵一阵喇叭声中，三爷连着那口柏木棺材被抬起来了，一路山一路水，向着坟地而去，前面领头的喇叭手，腮帮鼓起，呜哩哇啦，把一个调子吹的声震九里，招引来了好多的羡慕眼光。

老人都相信梦。三爷得了这个梦，重新恢复了精气神，一扫雾霾，又能欢能笑，老街一角，远远就能听到三爷在摆“龙门阵”。对那口柏木棺材，三爷爱护的更深了，有事无事一闲着，手里拿块干布就在上面拭擦，把一口柏木棺材保持的黑光铮亮，一尘不染。

冬季里，朴庆园停止了拉风箱，被阎王的一支笔点了去，也终于从“苦海”里挣脱了。

朴庆园的儿子想得通，看得开，不但没用一口棺材，连一个骨灰盒也免了，直接给他老子“树葬”了。朴庆园的儿子还说，这样多好，一点不繁琐，还有纪念意义，看见这棵树，就能想到他的父亲，这棵树，就是最好的的纪念碑。

三爷不这样看，坚决不认同。三爷火，一口老牙咬着。三爷在心里为朴老头抱屈，真可怜了朴老头，活着受着多大罪，死了一把灰就落了土里，还真应了一句老话：入土为安。三爷唉声叹气，发出愤慨，真是不肖儿孙呀不肖儿孙。语气里，道出一片伤感。

可巧，在一个路道，三爷迎面碰上朴老头儿子，三爷昏花了脑袋，不管不顾，指着对方，一吐为快了：你这做儿子的真忍心，你就这样打发了你老子，摸摸心窝窝你这样做对得起你老子！三爷说着说着，真情流露，眼角湿润，他的手抖抖地，真想抬起来抽去一个耳光。但三爷还算理智，那毕竟不是自己的儿子。

朴庆园儿子是民政部门一个机关的负责人，听着三爷教训，老实的跟一个小学生，一语不发，他看着三爷，眨巴眨巴一下眼睛，不想跟三爷计较，转身走开。走开两步，离着差不多远了，才有话，这老人家是吃了火药还是怎么的，一副凶巴巴的，我这样打发我老子有什么不好，还让他看不上了，愚昧。

饭桌上，三爷余怒未息，那股火气还在，他对着儿子说，做小辈的，千万不能学朴老头儿子这样的，人要讲一个“孝”，他怎么能那样安生了他老子。

三爷话里话外，也是敲打孝堂。

儿子能看透三爷心思，陪着笑脸，劝慰着说，也不能怪罪朴大爷儿子，他在机关做事，大小又是一个官儿，凡事要做一个表率。

这话不说还好，三爷马上吹胡子瞪眼，一副不屑，什么在机关里做事，大小还是个官儿，我看他是忘本，都不知道自己姓谁名谁了，你还抬举他；我真不明白，朴老头怎么调教出这样一个儿子。

三爷气愤难平，跟个油捻子，一点即燃，孝堂不敢再多嘴。

兰英看着丈夫受着三爷的话，被训示的老老实实，心里结了疙瘩，也有点气不顺，一出口，腔调不够好，我看是饭饱了撑的，真是咸吃萝卜淡操心，人家怎么处理那是人家的事，用得着别人来过问。

三爷被这话激得直哆嗦，眼睛睁圆了，聚成了一团光束，射向了兰英，也顾不得兰英平常对他的知疼知热，一个话够狠的：你这贱人，我看你就没安一个好心眼，说不定也像朴老头儿子一样，装着一肚子坏水。

兰英还没受过三爷这样的刺伤，平常的好都当成了驴肝肺，针尖对麦芒，不依不饶，和三爷怼上了，回嘴说，我看朴老头儿子做的就对，“树葬”有什么不好，清清爽爽，干净利索，省了多少麻烦，一把灰撒到土里，还是上好的肥料呢。

痛心疾首，三爷翻着一双眼白，被噎地说不上话，就差一口气，没被阎王的生命笔勾了去。

这场结局，是孝堂抓过一只饭碗，一下砸在地上，出其不意，他一个巴掌，印在兰英脸上。没有这一个巴掌，三爷的这条命，能不能捡回来，也很难说。这也是两口子这些年，孝堂第一次失手打了兰英。

风波平息，三爷还不能算完，接下来，三爷的那个淮北侉腔一直不停不歇，你个舅舅的、你个姥姥的、你个妹妹的……

兰英倒大度，骂就骂吧，只要能让他消了气就好，毕竟是一把岁数，谁还跟他一般见识。兰英知道，人老人老，跟个孩子没两样。

一天，朴老头的儿子见着孝堂，留了几句话，让孝堂的心有点突突跳。朴老头儿子说，上面下达文件了，以后人死了，这个棺材一律禁用。朴老头儿子看着孝堂，又说，本来这话我想给三爷说说，但想想三爷的脾气不好，可能也不会接受，觉着还是你做他的工作比较好。

朴老头儿子是分管这个的。

孝堂感到难心，这话他没法跟三爷说。要真说了，三爷会怎么样呢，可能会抽他大耳光子。能让孝堂松下一口气的，现在只是禁用，这个事只要包裹住，不让三爷知道，还能平安无事。

往往越害怕什么，越来什么，朴老头儿子再见着孝堂，说出的话，带着一付严肃，他对孝堂说，现在不是禁用不禁用的问题，新规又出来，家里留有棺材的，要么上交出来，要么自己处理掉。

孝堂看着朴老头儿子，朴老头儿子是一脸认真，一点都不像在戏说。

到了家，孝堂压上一个包袱，沉甸甸，感到没法卸下，这个事怎么处理呢？他一再告诫自己，事情千万不能让三爷知道，知道了就没法收拾。想是这样想，是紧张所致，孝堂没有关住牙口，一不小心还是走漏出来。

这风声一出，果真捅出篓子。等到孝堂明白过来，三爷呆滞的表情，一付休克要死的样子，愣在那。孝堂感到不妙，想着怎么才能去安抚，补过这个错，三爷清醒的比他还快，麻溜的做了一个动作，出手一个耳光，到了孝堂脸上。跟着蹬蹬就进了他的单屋。

兰英在一旁，看着这场面，就出来两个字：活该。

孝堂听着媳妇的话，以为是冲着三爷的，气就不打一处来，好了，这下你称心了，解了心头恨，是不是。

兰英说，这些年了，你还真把咱当成一个小心眼的人？

不是小心眼，那是什么？

媳妇说，老爷子正在火头上，还没安稳下来，你来家“哪壶不开提哪壶”，你这不是火上浇油，自找不痛快。

兰英话一出，孝堂埋下头，觉着愧对媳妇，也怪自己疏忽大意，给了三爷一个重挫。

让人揪心的事出现了，晚饭时辰，一直没见着三爷。孝堂和兰英出门吆喝，没有回应；左右邻居打听打听，看看有没有一个线索，都说不知情。孝堂着急的来回“走起留”，嘴里念叨：哪去了，到哪去了呢？

兰英倒安静下来，劝着当家的，老爷子喜欢溜溜远门，这个习惯，你还不知道，等一会说不定就回来了，你别急的没有魂。

孝堂观望着一个路口，真希望三爷出现，能化解这场危机，可一个路口空荡荡，连一只小鸡小鸭的都不见，不由叹出一口气，唉，别有个什么三差两错。

正急着个没有法子，三爷的孙子从一角冒出来，不慌不忙的插上话，有什么急的，我看见爷一直在他的单屋，哪都没去。

夫妇俩奔进三爷的单屋。除了那一口柏木棺材，不见三爷的影。

孙子打量屋里一眼，很快把目光盯上柏木棺材，他走过去一看，招呼一声，快来，爷睡在里面呢。

孝堂听着这话，不由得光火，以为孩子谎话，骂声拍来，瞎说，我揍你这小毛人。

孙子说，不信，你过来看。

果真。

两口子眼圈一下红了，搞不明白，三爷怎么会这样。

哭声传来，喇叭声起。

谁也想不到，三爷会以这样的方式，打发了自己。