朱本艳
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文/朱本艳
春林初盛、芳菲妖娆的四月翩跹而至，咋暖还寒间，清明的雨已飘飘洒洒，年年相似。清明时节雨，儿女心中伤。那纷纷扰扰的细雨似一首首哀婉的歌，诉说着父亲的往事，撩起了我绵绵不绝的哀思。
小时候，父亲是我心中的天。每个夏夜的晚上，我们在院子里纳凉，父亲就会给我们讲故事，或者让我们猜谜语。那是我们最高兴，也是最期待的节目。“远看一匹马，近看无尾巴，肚子呼呼响，嘴里吐黄沙。”“一点一横长，一撇到南洋。两个人之头，坐在土包上。”……父亲的故事好像总也听不厌，父亲的谜语好像总也猜不完。我时常好奇，父亲的怎么会有那么多稀奇古怪的故事，那么多令人费解的谜语？在幼小的我眼中，父亲是智慧的，也是坚韧的。他总是面带笑容，好像生活从来都是甜的。这笑容，给了我们莫大的鼓舞，成了我们取之不尽，用之不竭的快乐源泉。
后来才知道，父亲是老牌的师范生。因为家里缺少劳动力，一个教书先生微薄的工资又无法养活老老小小一大家子人，就回家种庄稼兼任了村里的会计工作。那个时候，温饱问题是全中国的难题，我家的一亩三分地，同样也是无法满足生存的低需。穷则思变，父亲便寻思开垦荒地，改造良田。每天日出而作，日落而息，栉风沐雨，三分、两分的小梯田纵横交错，赫然出现在房前屋后。父亲一锄头，一挖掘，硬是把这些贫瘠荒芜之地改造的服服帖帖，从此，我家的口粮问题也得到有效解决，粮仓也日渐盈实。记得粮食大丰收的那一年，从庄稼地里收回来的包谷堆满整整一间偏房，七八个人撕了一整夜包谷壳儿，还没有撕完，父亲的脸笑成了一朵花。现在回忆起来，那热火朝天的劳动场景犹在眼前。自力更生的父亲使幼年的我们免遭饥荒的折磨，也激发村民垦田拓荒的热情，全村人的吃饭困难也慢慢得到缓解。
七、八十年代的中国，尤其广大闭塞贫困的农村，重男轻女现象极其严重，大多数家庭以生儿为终极目标。国家推行计划生育政策，实行重惩重罚，有时还会采取非常手段，可是严厉的措施还是堵不住为了生个儿子东躲西藏情况的发生。一户人家，生的女儿多了，就会悄悄的送给没有孩子的人家，有些狠心的父母在孩子出生以后一看是个女儿就干脆直接丢弃，这些都不足以奇。在这么一个大背景下，我能去学校读书，全仗着父亲的远见卓识。模糊的记忆里，懵懵懂懂的我总是奇怪村子同龄的女同学为什么读到小学三、四年级都不来上学了？长大后才明白，一方面是因为有些家庭根本付不起昂贵的学费；另一方面，在浅薄的世俗观念里，大多数父母认为女儿终究是别人家的人，也不愿意在她们身上花费过多的钱财。有个例外的，书念到村完小五年级，六年级的时候因为要转到乡中心学校而放弃了。而我，循序渐进无忧无虑一读就是十几年，从来没有觉得有什么不妥。现在回想起来，如果没有父亲的全力支持和鼓励，或许我也和那些同龄人一样，受打工的热潮的影响，早已流落他乡。那时候，我和哥哥读书所需的全部学费，全靠卖粮或者卖猪支撑，而父亲从来都不曾吝惜。临近毕业，学校突然通知要交培训费。这笔原本不该由学生承担的费用，不知何故突然就落到我们身上，它像一座大山压的我家喘不过气来。此时，操劳过度的父亲已然病重，家里的情形也是每况愈下。尽管如此，父亲从来没有抱怨一声，更没有丝毫让我放弃学业的念头，拖着病体四处借钱供我们完成了学业。原来，在他的心中我和哥哥就是他的手心手背，是没有彼此之分的。正是父亲穷其一生，才让我可以有别于传统女子，不用过一辈子围着灶台转的单一生活；也不用像某些女子低眉顺眼依附于男子，过着寄生虫般的日子，而成为一个独立自主的女性。这辈子做了他的女儿，何其有幸！
古道热肠的父亲更是村里人的救星。哪家有困难，人们首先想的就是朱会计。父亲扶民于困厄，救人于危难的大仁大善闻名乡野，方圆左右提及父亲的名讳，有人颔首赞誉，有人感恩致谢。
村里有一个姓王的小伙子，因为家境贫寒，地处偏远，始终没有机会赢得姑娘的芳心。小伙子立志改变困窘现状，发奋图强，积攒六百元现金，求媒婆帮忙牵线搭桥，终于说动了邻村的一位姑娘。按照农村婚嫁习俗，先要看门户。商定好时间，姑娘家的一干亲戚上门，诸事谈妥后，老丈人有意要考验一下他的能力，突然提出一个要求：彩礼八百，婚事一锤定音。否则，就当没说。这意外的插曲让小伙子始料不及直冒冷汗陷入僵局。有人点醒他，快去找朱会计。小王找到父亲，父亲二话没说，立马掏出二百元现金，帮他解决了燃眉之急，促成了一段姻缘。
村子里有一毗邻人家常常发生纠纷，双方都仗着自己是望族大户互不相让。有一天，两家人又因为鸡毛蒜皮的事挑起了争端。起初只是互相争吵，吵着吵着就打起来了。两家人对抗，力量多的那一家就占了上风，力量少的那一家不肯示弱，就回娘家搬来救兵。这一家一看势头不对，也召集了一大群本族青壮年抄起家伙，拿着武器，浩浩荡荡围过来。双方像失去理智的斗鸡剑拔弩张，气势汹汹，局面随时失控。吓得看热闹的人面如土色，纷纷逃离。父亲刚好从那里经过，听说了此事，意识到事态的严峻。丝毫不顾个人安危，径直来到闹事现场，凭着一身的胆识，化解了这场危机，避免了一场殴斗的发生。
贤愚千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。如今，父亲离世已然十又三载，我已不再是那个不谙世事的小女孩，随着年岁的增长，有关父亲的往事反而愈加清晰。在每一个孤独无助的日子里，才想起父亲才是我这辈子唯一只求付出、不求回报的永恒依靠。在为人妻，为人母的漫长岁月里，哭过，笑过，累过，才深切的读懂了父亲。曾经以为父女情深，来日方长，奈何子欲养而亲不待。当我有能力可以回赠的时候，父亲却早已魂归山野。无尽的自责和深深的忏悔填满心头，伴随着每一个清明节的到来而更加的强烈。
逝者安息，生者奋然。我知道，我的幸福就是对父亲最好的告慰。九泉之下的父亲啊，我一定会继承你的秉性，走好未来的每一步路。
