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周长征

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散文
202206/10
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过麦

田家少闲月,五月人倍忙。

夜来南风起,小麦覆陇黄。

妇姑荷箪食,童稚携壶浆。

相随饷田去,丁壮在南冈。

这是一千多年前,白乐天家收麦的农忙景况。

眼前一望无际的金黄,一阵晨风吹过,像一幅偌大的金色缎面,波浪翻腾。三岁的弟弟蹲在地头,守着水壶麦绳,在追寻草丛里飞舞着的一只蝴蝶。脚下的麦地上,父亲穿着浆白色粗布短褂,肩上披一条羊肚毛巾,弯着腰,挥着一把长柄的镰刀,左手用力拢起一大束麦子棵,右手迅疾将镰刀落在那束麦棵根部位置,只听到”唰唰唰”的镰刀割断麦秸的声音,看到一幅幅整齐的麦子顺势倒在父亲身后。紧跟父亲后面的母亲,以同样的姿势同样的节奏,把那张金黄缎面一块块撕开。我提着镰刀,模仿着前面父亲母亲的样子,弯腰割上一小把,然后再伸伸腰活动活动,像个蜗牛匍匐前行……

这是四十年前,我们一家收割麦子的情景。

四十多年过去了,还像昨天一样,历历在目。虽然我们和白居易相隔了千年,农民,土地,麦黄,壶浆,在这里聚焦在一起。炎黄子孙,一辈辈,一代代,勤劳繁衍生活在这片古老的土地上。播种,耕耘,浇灌,收割,再播种,耕耘,浇灌,收割,循环往复,生生不息……

四十年前,上小学的我,每到芒种节气,学校都要放麦假,让学生回家帮着父母做些力所能及的活,分担一下家长的劳作之累。

这时候,四点多往往就天亮了。母亲便轻轻的在耳边喊我起床,我睡眼惺忪,一骨碌爬起来,穿上短衣短裤,下炕。顾得不洗上一把脸,就跟着父亲母亲走出家门。父亲肩背着一捆潮露露的草腰子,手持一把长柄镰刀。母亲左手提着一把水壶,右手握着两把镰刀。这两把镰刀刀柄没有父亲那把长,刀也没有父亲那把宽,但刀刃都磨得澄明刮亮,在朝阳下熠熠发光。来到金灿灿的麦地,一片丰收景象。各家各户的大人孩子齐出动,抢麦收,同时也抢播种,名曰为三夏大忙的日子。我们聪明智慧的祖先把这段节气定名为芒种。俗语讲,春争日,夏争时,小满赶天,芒种赶刻。芒种的“芒”,是指麦类等有芒作物已经成熟,可以收割,“种”字则象征谷类作物开始播种。所以,有人也把芒种叫做“忙种”,既“稼”又“穑”,突出的就是“忙”字,这个时节也是农家一年中时间最赶的时候。故而三夏大忙可真的货真价实了!就如前述,我努力地跟着父母后面,镰刀和麦子艰难地结合着,一刻钟时间,我就被父母亲落了很远。他们割到地头又返回割另外一垄,碰面时,我才完成一垄的一半不到。他们鼓励我,不要着急,慢慢来,累了就歇会儿。虽然年龄小,但作为一个男子汉也觉得不好意思。看到我的窘态,父亲就让我去捆麦个,把割倒的麦子一捆一捆的捆起来。我走到地头拿草腰子,看到地头上的弟弟在和捉住的蝴蝶玩耍。生气的对他说,你倒好,玩得这么尽兴。自己抱怨的道:我为嘛要长大啊!

取过草腰子(捆麦子用的草绳。质量好些的是稻草搓就的,也有图省钱用麦秸杆泡湿了搓成的),把一大束系在腰间,用一根抽一根。或许是系在腰上的原因才叫草腰子吧。顺着割过麦子的麦垄,然后双手捡起散着的麦子搂成一抱置于草腰子上,在牵住草腰子两个头,用力很刹,系成一捆。弯腰铺绳,捡麦,抱紧,刹绳,系牢,再弯腰,铺绳,捡麦,抱紧,刹绳,系牢……看似简单,也非常的累。腰酸背痛,两眼冒金花,有时候还晕头转向。唉,真应了那句话:麦子地里没好活啊!捆过大约一半左右的麦子,实在不能再坚持,就蹲坐在麦地,自顾自擦汗凉快。母亲发现后,告诉我:回家做饭吧。并嘱咐了要做的饭食。于是,解下系在腰间的草腰子,来到地头叫上弟弟回家。

要说做饭,我是轻车熟路。母亲也是放心的,因为她是我的第一任老师。那时候的饭非常简单:贴饼子,攥窝窝头,蒸苜蓿菜,熬绿豆汤,拌疙瘩头,煮小米粥玉米粥等等。改善伙食,我还会烙薄单饼,烙菜盒子。当然,后来还学会了捏水饺,包包子,包荠馏等。当时的生活,玉米和小麦混合面馒头,杂面面条,凉个拌黄瓜,好一点,炒个大头菜,西葫芦,就很丰盛了。我就是在那几年过麦的时候,学会了这些做饭菜的技术,受益至今。

我哄着弟弟,让他继续玩捉住的蝴蝶,稳住不闹,我安排做饭。将已经蒸好的混合面馒头放在篦子上,篦子下面添水放入淘好的绿豆和少量的大米,接着在灶间点燃玉米苞和棉花柴等柴火,一会儿功夫,锅盖周沿冒起白色的蒸汽,听到锅里面咕噜咕噜的响声。我随后撤大火,小火燃着。随后,洗了几根黄瓜和一棵大头菜,黄瓜拍成块放入菜盆,再砸头大蒜,倒入麻汁醋和适量食盐。然后,把大头菜切丝放在菜盘,备炒。这时,大锅的绿豆米饭已经煮好,馒头也蒸透。一切准备好后,仍不见父母亲回家,我就领着弟弟,去麦地里叫他们回家吃饭。

来到麦地,我家四亩多小麦,全部被父母亲割倒在地上,一半多的麦子被捆成捆,像一个个石磙,一溜整齐的排列在长长的麦垄里,如一列列站岗的士兵;铺在地上的麦子,则一幅长长的缎面地毯,从这个地头铺延到对面地头。我帮着拾起放在地头上的镰刀,提起已经空空的水壶,向父母亲喊道:爹,娘,咱回家吃饭吧!

此时,日升天正中,光线直晒,正是温度最高的时刻。父亲和母亲听到我的喊声,都才直起腰来,扯下肩头的毛巾擦一把被汗水弄湿弄脏的脸,回到地头,一起往家回。他们边走还不时的回头看看那片麦地,仿佛还有什么在牵挂着他们的心……

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