庙前一棵树

每年秋天，苏州道前街的银杏树无疑是一道美妙风景。一树金黄，满眼秋色。我每天从单位上下班，都要经过道前街。我虽然去过很多地方，见过很多风景，但每年秋天，道前街的银杏树叶黄了时，还是会禁不住驻足留影。

说起银杏树，我的家乡江苏泰兴被称为“银杏之乡”。数据显示，泰兴有 500 年以上的古银杏树 121 株，其中千年以上的 12 株。

记得小时候我去黄桥镇的小姑姑家时，会路过一个诸葛村，这个村里一条主干道上就有一棵粗壮、高大的银杏树。听大人们说，这棵银杏树已经生长了好几百年。那时，我每次经过，都会抱一下这棵银杏树，但费劲巴拉的抱不过来，惹得大人们哈哈大笑。

其实，在我祖居地北洋村，每个小组也都栽种了不少银杏树。在上世纪农村普通家庭条件很一般的年代，门前屋后有一棵银杏树，可能就是这个家庭一年的生计依托。另外，在我们村，也曾经有一棵高大的古银杏树，三个大人抱不过来，但在抗日战争时期，这棵古银杏树被疯狂的日寇毁了。

关于这棵古银杏树，还有相关的传说呢。

北洋的银杏树与一座土地庙有关。话说数百年前，王秀匡东侧的老秀才港边，有一座村民们建造的土地庙。土地庙附近有两位村民喜欢下棋，他们经常搬着棋盘到土地庙屋檐下对弈。

一年夏天的中午，这两位村民下棋杀得难分难解之时，从南边马路上来了一位手中拿着一条扁担的白胡子老人。白胡子老人将手中扁担往庙前空地上一插，走到下棋的两位村民身边称口渴了，找他们讨点水喝。两位村民立即指着身边的水桶和碗让老人自己饮用。没想到老人三下两下，就将桶里的水喝完了。随后，白胡子老人在一旁观看他们下棋。

从白天到傍晚，白胡子老人默默盯着棋盘，观棋不语。就在两位村民停止下棋准备回家时，天空突然一阵闪电，只听得耳边一阵轰隆隆的声音，随即，地动山摇，土地庙上的几片瓦片突然掉落下来，就在瓦片将要砸到两位村民的头时，白胡子老人用手一抬，将这几片瓦片打飞，避免他们被砸伤。

两位村民立即对白胡子老人的善举表示感谢，并对老人说：“我们已经下了半天的棋，天都要黑了，老爹，你也快回家吧。”没想到白胡子老人回答：“不止半天了，已经过去 20 年了。”说完，白胡子老人指着庙前的一棵银杏树说：“你们看，我的白果树扁担插在土里都长成大树了。”

两位村民定睛一看，原本庙前空无树木的土地上，果然矗立着一棵大银杏树。待两位村民回头再想询问白胡子老人时，发现老人不见了。

后来，白胡子老人为村民挡灾和送银杏树的事在村里传开了。乡亲们为表达对白胡子老人的敬意，除了到土地庙敬香，还会在银杏树下敬香。

当然，以上只是村民中广为流传的神话故事。那么，北洋的古银杏树到底有多高多粗呢？村里多位80岁以上老人表示：“需要三个成年人才能抱住”“从如皋黄市的曹家堡可以看到银杏树（直线距离约 15 公里）”“以前站在南通狼山上可以看到（直线距离约 50 公里）”。

老人们说，过去农村的房屋都非常矮小，由于银杏树树高枝壮，若有村民外出迷了路，只要向着这棵银杏树行走，便不会迷失方向。

但这银杏棵树的生命在抗日战争时期被日本侵略者终止。老一辈的村民说，有一年，从村西边的季市镇来了一群日本鬼子和伪军，他们强迫几位村民将这棵银杏树砍伐掉。但在日本鬼子和伪军枪口下，几位村民表示这是祖宗的财产，是有灵性的树木，拒绝砍伐。日本鬼子叽哩哇啦几句后，立即让伪军砍伐。随后，这棵高大粗壮的银杏树轰然倒地，并被锯成好多截，被日本鬼子安排的车辆拖走。后来听说，日本鬼子将这棵古银杏树抢去用作军事使用。

这棵承载着家乡人数百年乡愁的古树，从此烟消云散。它的消失不是自然消失，而是战争侵略者掠夺带来的恶果，给我们家乡人民留下一道永远抹不掉的伤疤。

沧海桑田几变迁。如今，当我们追忆这棵古银杏树时，除了惋惜外，内心更多是对日本鬼子种种恶行的厌恶和憎恨。这种憎恨是国仇家恨，它会一辈又一辈地牢牢记在我们的心中。