故乡的端午节

谷雨过后，雨水就多了，阳光也足，艾叶和菖蒲便会在阳光和雨水的滋润下疯长，临近端午时,就该采收了。

爷爷会在端午前一星期，提前把菖蒲和艾叶采回来，放在太阳底下晒干水分，然后把三五根艾叶折成半尺的长度，用几根干菖蒲当绳子捆好，这样分成好多捆，放进廓楼，备用。

南方湿气重，蚊虫也多，尤其是立夏之后，五毒都出来了，须格外小心，而菖蒲与艾叶除了防五毒之外，还有除湿、解暑、驱蚊的功效，在我们老家，这干的菖蒲艾叶是家家必备的。

奶奶还会釆一些菖蒲的块根，洗干净，放在太阳底下晒得半干，再切成小片，用红头绳穿着，给我们戴在手腕或脖子上，驱蚊用。奶奶给小英子做的是一串昌蒲项链，用桃核作吊坠，线是大红的丝线，她戴在脖子上很是得意。

小英子是我婶婶的外侄女，年龄比我大一点，离得近，常在一起玩耍。那时小英子用瓦片在地上刨泥巴灰当粮食，我在地下挖个洞作灶，她用破了的碗来煮饭，玩着过家家的游戏。我后来到菜园里摘根红薯叶，把叶子去掉，红薯杆拆成凹凸的两条，提起来就是两串耳环，我把它们绕在小英子的两个耳朵上，一闪一闪翠绿的耳环就随风而舞，伙伴们就打趣说小英子是我的新娘子。

婶婶看着我们，笑着对小英子说:“这菖蒲项链和红薯杆的耳环是我们曾家给你的定亲礼物呢!”小英子红着脸跑开了，我木然地站在那里，像吃了一颗糖，心里甜蜜蜜的。

我没有竹马，小英子也没有青梅，但我们天天在一起玩耍，彼此相通,没有嫌猜。

初夏的夜晚，苍穹是灰蓝色的，星星在天上眨着眼，地上也有萤火虫在飞，一闪一闪的，我们追逐着萤火虫跑，日子就在夜色中渐渐丰盈了起来。

我家厨房的前面是个粪氹子，我从外公家回来的那一年，外公就在粪氹子边种了一棵栀子花树，因为不缺水也不缺肥，三两年后就长成了茂盛的一棵栀子花树，开出来的花朵也大，很是招人喜欢。栀子花开的初夏，一大早就有人来采栀子花，栀子花洁白，香气浓郁，很受人们的青睐，当然这是女孩子们的事，男孩子一般不怎么参与。

釆来的栀子花可以养在瓶子里，也可以直接放在床上，房间里放几朵，马上就会满室生香，充满了温馨和浪漫，姑娘们也会把栀子花插在头顶或扎在辫梢上，或者插在劳作时戴的斗笠上，也有男孩喜欢的，但只会偷偷藏在衣服的口袋里，不会让人知道。

栀子花开的时候，端午节就要到了，天还只有蒙蒙亮，我便要早早起来摘栀子花，每天都要把开得最大最艳的栀子花摘下来装进书包里带给小英子，她把栀子花扎在两个辫梢上，跑动时会留下一阵花的悠香，脸上的两个酒窝里盛着满满的幸福，我少年的梦就在这悠香的栀子里扎了根发了芽。

农村的孩子上学有的早有的迟，班上有比我们大三四岁的大哥哥和大姐姐，小学毕业后我和小英子直接上了初中，大慨是初二的那一年吧，我们十三岁的样子，在端午节的前后，我们小学的一个女同学跳进我们学校后面的塘里淹死了。

她比我们大四岁左右，小学毕业就没上学了，十七八岁的样子，正是青春年少，因不满家里将她许配给自己的亲表哥，用自己的命来作最后的抗争。我和小英子去看她，她直挺挺的躺在她自家的禾场上，面色灰白，眼睛也紧闭了，对尘世没有一点留恋了，那是我们的世界里最早凋谢的一朵栀子花，给少年的我们蒙上了一层阴郁的色彩。多年后，当我们走过那里时都会不由自主地想起那位女同学，是她给我们一些人生的警醒。

当爷爷把菖蒲艾叶用红布条捆着，挂在门和窗子的两边，我们就知道，端午节快到了。

这时，龙船的鼓点也在河边响起来了，小镇就热闹了起来。

沿河两边站满了看龙船的人，枫林桥头还会有唱山歌的妇女，划船的呐喊与山歌的悠长，在河里飘荡，成为了记忆里最热闹的画面。

卖时令水果的，卖瓜子、落花生的，卖豆腐脑的，他们的吆喝声，伴着河边噼里啪啦的鞭炮声和呐喊声，让小镇的人气火爆。

街上的小店里也是热热闹闹的，人来人往，摩肩接踵，不过这只是预热，真正热闹的是端午节的那一天。

比较殷实的人家还会在端午节前，去代销店买来布匹，请来裁缝师傅，给大人小孩做一身新衣服，裁缝师傅在端午前的半个月也是最忙的，需要提前预约。

裁缝叫花跛子，脚自然有点跛的，也许是因为脚跛，才有了这一身手艺吧，我们小时候的衣服差不多都是他做的。

到那一天，父亲会早早去他家把缝纫机挑回来，把门扳卸下，支在堂屋里，给裁缝师傅当台面，裁剪衣裳。

其实，我们家境并不好，弟妹四个，布匹都是外婆买来的，也多亏了外公家接济，日子才不显得艰难。

花跛子后来去了市里，我长大后再也没有见过他，他只停留在我小时候的记忆里。有一年，和父亲谈起故乡的人与事，才知道他早就去逝了。

我们老家虽然离汩罗很近，但没人包棕子，并不是没有棕叶，在老家棕叶也是随处可见的，就是在湖南，包棕子也并不是很流行的，我一直找不出原因来。

反倒在浙江，一到端午前夕，家家户户都会包棕子，让我这个不会包棕子的湖南人觉得很没面子。你看嘉兴人，把棕子做成了一个大产业，做出了一个有名的地域标签，这是我们湖南人所不及的。

上世纪七八十年代，粮食作物的种植较为多样化，除水稻外也会种小麦、油菜、豌豆、苡米之类的，土地很少有闲着的时候。

临到端午节前时，父亲便会把收获到的油菜籽，拿到油坊去换油。油坊一到春末夏初便充满了菜籽油的香味，很远都能闻得到。

去油坊榨油可以现榨，但需要时间等。一般都是油坊老板看了油菜籽的成色，直接把榨好的油和菜籽饼换算好了给你，马上就可以带回来的，加工费可以给现金，但大都是用油菜籽来抵扣的。

端午前后，雨水多，阳光也足，韭菜长得茂盛。母亲便会提前两天把糯米用水洗净泡好，用手推磨磨成米浆。把菜园子里割来的韭菜洗净晾干，切成小段，倒进米浆中拌匀。把新榨的菜籽油倒进锅里烧开，用勺子和锅铲把和好了韭菜的米浆做成一个个圈形，下到油锅中，不一会，一个个焦黄香脆的油碗糕便可以出锅了。

母亲还会把一些糯米浆用布包住，吊起来，沥干部分水分，使之成团状，把它揉成条状，抓住两头扭个90度，放进油锅中，炸成金黄色，挠出来加些白糖，就是白糖饺子。

如果放进油锅中的米浆是揉成圆形的，挠上来之后加入红糖，就是糖油粑粑。

在我们的记忆里，这三样是最顶极的小吃，只有端午节才能吃到 ，就是现在去步行街，看到这些，还会唇齿生香，引出许多美好的回忆来。

这些只是端午节的小吃，主食自然也丰盛，肉是离不开的，父亲一大早就会去代销店把肉买回来，还会买上一些麻绞子，用来煮肉吃，这个菜成了端午节必不可少的一道菜。麻绞子就是北方的麻花，只是个头要小得多，也是油炸的，代销店里也只有端午前后才有这麻绞子卖，就像月饼一样，麻绞子在我们那里成了端午时节的专用食品。

当然还有鳝鱼，湖区湖叉沟渠多，鳝鱼泥鳅也多，但泥鳅我们是不吃的，倒是鳝鱼也成了端午节里一道必不可少的菜。鳝鱼煮黄瓜，鳝鱼煮面，或加紫苏小炒都不错。鳝鱼不是买的，家家都有，人人都会抓，老家的每个人都有抓鳝鱼泥鳅的技能，好象是天生就会一样。

吃饱喝足之后，便会结伴去小镇看龙舟，附近的龙舟都会在这集合，比赛着划，场面热烈，河道两边人山人海，好象端午节就是为了这份热闹而来的。

桥头有对歌的，都是清唱，比的是嗓音和唱功，湖区人的嗓门大，大概就是这样练成的。那些山歌在河里打滚，激起了划船手们一阵又一阵的吆喝声，龙舟在水上飞快的跑着，那是一种气韵在飞翔，江面上鼓乐声铳响声歌声汇成一片，这河流便成了舒畅的河，涛涛不断向前流去，把欢乐推向一个又一个的高潮。

我们只是来看热闹，牵着小英子的手在人群里穿来钻去的，这节日是大人的，更是俊男倩女的，也是孩子们的，我们看的不只是热闹，而是要去凑那份热闹，成为热闹的一部分。

小镇在暮色中渐渐远去。

人们也在夜色来临时，回到了各自的家中，那天晚上，大人小孩都会用菖蒲艾叶熬出来的黄汤洗澡，淡淡的艾香飘散在村庄，和着清幽的栀子花的香味，氤氲出端午节特有的一种气氛来，期盼了好久的端午就这样过去了，但可以成了一个谈论好久的话题。

那些鲜活的记忆，如故乡升起的炊烟，唤醒了一些深埋的记忆，这些飘香的端午记忆和着淡淡的炊烟，一起融入到了故乡的天幕里，成了永恒的回忆。

我最终没有牵住小英子的手，小英子先是去了海南，那时我和她只隔着一个天涯海角的距离，后来她又去了西藏，便又隔了一个山高水远的空间，从此就各自消失在了茫茫人海里了，天各一方各自安静地生活着。

故乡的那棵栀子花树还在，年年岁岁还在开花，只是不见了摘花的少年和戴花的少女，这棵栀子花树树龄已有44岁了，而栽树的外公已经离开我们33年了。