曾辉
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1
春分过后，雨水多了，阳光也足了，艾叶和菖蒲便会在阳光和雨水的滋润下疯长，临近端午时,就该采收了。
端午前一星期，爷爷就会把菖蒲和艾叶采回来。采菖蒲和割艾叶都要趁天还没有亮的时候进行，也不要被路人撞见了，这样药效才是最好的，如果被路人撞见了，就是俗话所说的“被人踩破了路”，药性就会跑出来，药效就会大打折扣。
把采来的菖蒲和艾叶放在太阳底下晒干，然后把艾叶折成半尺的长度，用几根干菖蒲当绳子捆好，这样分成好多捆，放进阁楼备用。
南方湿气重，蚊虫也多，尤其是立夏之后，五毒和蚊虫都出来了，必须格外小心。相传艾草能招百福，又有独特的药香，是一种可以招财又能防毒的药草；而菖蒲因为叶呈剑形，又叫“蒲剑”，是五瑞之端，可以斩千邪，除万鬼。
端午时节挂菖蒲艾叶是很早就流传下来的传统。
古俗认为五月是恶月和毒月，须采菖蒲来解除厄运。奶奶便会釆来一些菖蒲的块根，洗干净，放在太阳底下晒得半干，再切成小片，用五色的丝线穿着。五色丝线也叫“长命线”，给我们戴在手腕或脖子上，除了可以驱蚊外，还有驱邪除秽，杀菌抗病的功能。
奶奶给小英子做的是一串菖蒲项链，用桃核做吊坠，线也是五色的丝线，她戴在脖子上很是得意。
小英子是我婶婶的外侄女，只比我大月份。因为离得近，便经常在一起玩耍。
那时候，小英子用瓦片在地上刨泥巴灰当粮食，我在地下挖个洞做灶，她用捡来的破碗当锅煮饭，玩着过家家的游戏。
我们从后山的竹林里，采来长不高的矮竹枝，抽掉上面还未长开的竹叶，竹梢上面便会空出一个小洞，再把摘来的蔷薇花插进竹梢里，竹枝上便开出了粉色的蔷薇花，错落有致，很好看。小英子把它插在地上，那是我们想象中的家。
后来，我到菜园子里摘来红薯叶，去掉叶子，红薯杆折成凹凸的两条，仅表皮连着，提起来就是两串耳环。我把它们绕在小英子的耳朵上，翠绿的耳环就一闪一闪地摇摆，像是春风拂柳，摇曳出让心尖尖颤动的感觉来。小伙伴们就打趣说，小英子是我的新娘子。
在菜园子里劳作的婶婶看着我们，笑着对小英子说:“这菖蒲项链和红薯杆的耳环，是我们曾家给你的定亲礼物呢!”小英子嘟着嘴，红着脸跑开了。
我木然地站在那里，像吃了一颗糖，心里甜蜜蜜的。
我没有竹马，小英子也没有青梅，但我们天天在一起玩耍，彼此相通,没有忧愁。
初夏的夜晚，苍穹是灰蓝色的，星星在天上眨着眼，地上也有萤火虫在飞，一闪一闪的。我们追逐着萤火虫，日子就在夜色中渐渐丰盈了起来。
2
我家厨房前面有个粪氹子，我从外公家回来的那一年，外公就在粪氹子边种了一棵栀子花树。因为不缺水也不缺肥，三两年后就长成了茂盛的一棵栀子花树，开出来的花朵也很大，很是招人喜欢。
栀子花开的初夏，一大早就有人来摘栀子花。栀子花洁白，香气浓郁，很受人们的青睐。
摘来的栀子花，可以养在瓶子里，也可以随意放在室内。房间里放几朵，马上就会满室生香，充满了温馨和浪漫。姑娘们也会把栀子花插在头顶，或者扎在辫梢上，或者插在劳作时戴的斗笠上。也有男孩喜欢的，只会偷偷藏在衣服的口袋里，可那阵阵馨香，泄露了他的小秘密。
栀子花开的时候，端午节就要到了。
天还只有蒙蒙亮，我便早早起来，把开得最大最艳的栀子花摘下来，装进书包里带给小英子。她把栀子花扎在两个辫梢上，跑动时会留下一阵花的幽香，脸上的两个酒窝里盛着满满的幸福，我少年的梦就在这幽香的栀子花里扎了根发了芽。
农村的孩子上学有的早有的迟，班上有比我们大三四岁的大哥哥和大姐姐。小学毕业后我和小英子直接上了初中，学校还是在同一个学校。大概是初二的那一年，我们十三岁的样子，在端午节的前几天，我们小学的一个女同学，跳进学校后面的池塘里淹死了。
她比我们大四岁左右，小学毕业就没上学了，十七八岁的样子，正是青春年少。因为不满家里将她许配给自己的亲表哥，用自己的生命来作最后的抗争。我和小英子去看她，她直挺挺的躺在她自家的禾场上，面色灰白，眼睛也紧闭了，对尘世没有一点留恋了。那是我们的世界里，最早凋谢的一朵栀子花，给少年的我们蒙上了一层阴郁的色彩。
多年后，每当我回到故乡路过那里时，都会不由自主地想起那位女同学，要是她现在还活着，也是做奶奶的人了，是她给了我们生命的警醒。
3
当爷爷把菖蒲艾叶用红布条捆着，挂在门和窗子两边的时候，我们就知道，端午节快到了。
这时，龙船的鼓点也会在河边响起，小镇就热闹起来了。
沿河两边站满了看龙船的人，枫林桥头还有唱山歌的，划船的呐喊声与山歌的高亢悠长在河面飘荡，成为了记忆里最热闹的画面。
卖时令水果的，卖瓜子、花生的，卖豆腐脑的，他们的吆喝声，伴着河边噼里啪啦的鞭炮声和呐喊声，让小镇的人气火爆。
街上的小店里也是热热闹闹的，人来人往，摩肩接踵。不过，这只是预热，真正热闹的是端午节的那一天。
比较殷实的人家，会在端午节前，去代销店买来布匹，请来裁缝师傅，给大人小孩做一身新衣裳。裁缝师傅在端午前的半个月，也是最忙的，需要提前预约。
裁缝叫花跛子，脚自然是跛的，因为小时候得了小儿麻痹症，右腿细得像棒子，没有什么肉，还短了一截，走起路来便一瘸一拐了。也许是因为脚跛，才有了这一身手艺，我们小时候的衣服差不多都是他做的。
那一天，父亲会早早把缝纫机挑回来，把门板卸下，支在堂屋里，给他当台面，裁剪衣裳。
那个时候的衣裳都是量身定制的，要量胸围、腰围、臀围、肩宽、臂长和身高。他会根据我们每个人的尺寸，用画粉和尺在布上画出不同的形状来，然后用剪刀咔嚓咔嚓地把画好的布剪成一块块，再用缝纫机把它们连接起来，用烫斗烫平，就成了上衣或者裤子。
烫斗是铁制的，上面有盖。要烧柴火，用火籽的余温来加热。瓜瓢舀来一瓢水，喝上一口，嘴巴只留一道口子，用力噗出来，水就会成细雾状，均匀洒在衣服上。烫斗走过时会发出哧哧的响声，并升腾起一阵白色的水汽。衣服或者裤子就会在烫斗的作用下，烫得平整笔直的，穿在身上才有模有样。
我们小孩的衣服和裤子虽然都是量身定做的，但新衣服穿在身上并不合身，都有些偏大，并不是裁缝师傅手艺不行，而是他和父母私自达成的默契，往往要穿到第二年才最合身。那个时候一件衣服要穿好多年，穿烂了，会打上补丁，继续穿，这个穿不下子，再传给弟弟或者妹妹穿。
其实，我们家家境并不好，弟妹四个，布匹都是外婆买来的，也多亏了外公的接济，日子才能过得下去。
花跛子后来去了市里开裁缝铺，我长大后再也没有见过他，他只停留在我小时候的记忆里。有一年，我从外地回到老家，那时，我母亲已经走了。父子俩睡在一张床上，听父亲谈到故乡的人与事，才知道他早就去世了。
4
端午前夕，家家户户都会包粽子。
每个家庭主妇都有一双巧手。一盆糯米，一箩粽叶，一捆棉线，几碗馅料，随着手的上下翻动，不出一分钟，一个有棱有角的粽子就包好了。母亲包粽子前会把粽叶过一下开水。因为粽叶变软了，包出来的粽子更加紧实，粽叶也不会开裂。
粽子可以不包馅，那就是纯糯米粽子，用白色的棉线来捆绑，也有红枣馅的，绿豆馅的，肉馅的，咸蛋黄馅的，分别用不同颜色的棉线包捆。这些，当然只有妈妈最清楚，而我们却需要去试吃，才能找到自己最喜欢的口味，往往找到自己喜欢的口味时，肚子已经撑饱了。
粽子包好了，还只完成了一半，煮粽子也是一个非常重要的工序。要在大铁锅里用大火煮上四个小时以上才成，只有经过长时间的焖煮，棕香才会慢慢浸入到糯米里去，咬上一口，会留下深深的牙印，粽子才算真正煮好了。这时候的粽子，才能吃出那种沁人心脾的粽香来，这才是端午节特有的味道和记忆。
粽子不只有自己吃，还要送给亲戚和朋友一起分享。谁家的粽子包得好，味道纯正，溢满粽香，受到大家的称赞，对于一个家庭主妇来说，是一件特别高兴，倍有面子的事。
粽子还承载着一个非常重要的功能，就是充当祭祀时的祭品。每年端午的一大清早，我外公都要拎着一串粽子前往白坪湖边去祭奠屈原。他在湖边焚香秉烛，对着湖水虔诚打恭，仿佛碧波之下真有一个神灵，口中念念有辞，不知道念的是《离骚》还是《天问》，然后长跪，向着北方朝拜，将粽子一个个投掷于清波之中。
外公是前清秀才，那是一个旧时知识分子对自己信仰的祭奠。弯弯转转的人生里，外公在骨子里都存有一种文化的自信。尽管生活给予他的是艰苦和磨难，最终选择以手艺为生的他，挑着一个担子走南闯北，硬是把苦难过成了经历，把经历变成了阅历，但他从没有失去一个读书人应有的尊严和自重，自始至终都保持着那份儒雅和超然物外的洒脱。
端午之端，是端正之端，就是要正人心，而人心仍是天地之心，是五行之首。端午怀旧纪念屈原，就是要端正品行，传承一种忧国忧民的爱国情怀，和廉洁清贫的文化美德。小小的粽子，正是这种文化的载体，青白廉洁之心被棱角分明的翠绿所裹住，让节日呈现出一种微凉的悲壮来。
5
上世纪七八十年代，粮食作物的种植，已经较为多样化了，除水稻外也会种植小麦、油菜、豌豆、红薯之类的农作物，土地很少有闲着的时候。
临近端午时，父亲便会把收获到的油菜籽，拿到油坊去换油。一到春末夏初，空气中便溢满了菜籽油的香味，很远都能闻得到。
去油坊榨油，可以现榨，但需要时间等。一般都是油坊老板看了油菜籽的成色，直接把榨好的油和菜籽饼换算好，马上就可以带回来。加工费可以给现金，但大都是用油菜籽来抵扣的。
母亲会在端午节前两天，把糯米洗净泡好，用手推磨磨成米浆。再把菜园子里割来的韭菜洗净晾干，切成小段，倒进米浆中拌匀。把新榨的菜籽油倒进锅里烧热，用勺子和锅铲做工具，把和好了韭菜的米浆做成一个个圈形，下到油锅中去。不一会，一个个焦黄香脆的油碗糕便可以出锅了。
母亲还会把一些糯米浆用布包住，吊起来，沥干部分水分。捏成团状，分成小团，再揉成条状，抓住两头扭个90度，放进油锅中，炸至金黄色。捞出来加些白糖，就是白糖饺子。
如果放进油锅中的米浆是搓成圆形的，捞上来之后加入红糖，就是糖油粑粑。
在我们的记忆里，这三样是顶级的小吃，只有端午节才能吃到。就是现在去步行街，看到这些，还会口舌生津，总要买些来解解馋，引出许多美好的回忆来。
这些只是端午节的小吃，主食自然也丰盛。肉是少不了的，父亲一大早就会去代销店，凭发下来的肉票把肉买回来。还会买上一些油绞子，用来煮肉吃，这个菜是端午节必不可少的一道菜。
油绞子就是北方的麻花，只是个头要小得多，也是油炸的。代销店里也只有端午前后才有油绞子卖，就像月饼一样，油绞子在我们那里成了端午时节的特色食品。
当然还有鳝鱼。湖区湖叉沟渠多，鳝鱼泥鳅也多，但泥鳅我们是不吃的，倒是鳝鱼也成了端午节里必不可少的一道菜。鳝鱼煮黄瓜，鳝鱼煮面，或用紫苏小炒都不错。鳝鱼不是买的，家家都有，人人都会抓，老家的每个人都有抓鳝鱼泥鳅的技能，好像天生就会一样。
吃饱喝足之后，便会结伴去小镇看龙船。
这天，男女老少都会休息，有“牛歇谷雨马歇社，人不歇端阳遭人骂。”之说。谁也不愿在一个好端端的节日里，凭空遭人一顿骂。附近的龙船都会在兰溪河里集合，比赛着划，场面热烈，河道两边人山人海，好像端午节就是为了这份热闹而来的。
6
龙船有普通龙船和双桡龙船之分。
双桡龙船造价昂贵，也是我们这里所特有的，只有比较富裕的地方才能置办得起。上面有两层划手，坐着的划坐桡，站着的划插桡。坐桡用的划桨比较短，而插桡的桨柄则比较长，有一米多长。通常插桡是不下水的，大家便把插桡倒立，随着号子和鼓点的节奏前后摆动，很有韵律感。
插桡只在比赛时才会应和着锣鼓声下水划动，接应坐桡，形成一种巨大的力量。双桡龙船依大小可坐几十到上百人不等。人们常说兰溪龙舟甲天下，就是讲的双桡龙舟，因为可人叠人，桡叠桡，加之百多人一起划船，自然可以称得上龙舟中的翘楚。
龙船上面除了数量不等的划手外，还有扯闪篙的，击鼓鸣锣的，放铳的，船尾掌舵的艄公。还有吹唢呐的，吹的就是龙船调，唢呐声音高亢嘹亮，可以沿河面传播得很远。人们常说男女搭配，干活不累，双桡龙舟的船头还会坐一个俏丽的艄婆，来给桡手们加油鼓劲。
扯闪篙的是龙船上的灵魂人物，是总指挥，用绳子系着一根带着竹叶的竹篙，用扯和松指挥着划手桨的下桨和起桨，并用鼓声应接着桨下水，锣声应接着桨起水。依据龙舟的大小，前面还有两到六个不等的甩手，甩手是不用划水的，他们的桨也比普通划手的桨要大，甩手们甩开膀子，应和着“咚咚锵”的锣鼓之声，有节奏地在空中前俯后仰地甩动着桡板，具有示范和表演的性质。
龙船离开之时，都会在当地摆一个回旋，叫“打窝子”，其寓意是将会凯旋而归，也是一个最基本的表演，之后，才把龙头摆正，直抢兰溪枫林港桥。
随着闪篙抑扬顿挫的起伏和锣鼓声的紧疏，划手们压着鼓点奋力划桨，如一支支离弦之箭，在兰溪河上飞舞。雄浑的歌声也会从河上飘来：“龙船喽，鼓响啊，划呀划咿呀呢，……”歌声一落，便会压着鼓声齐声高呼：“划咚咚，哦喂，划咚咚，哦喂……”，接着“轰——”的一声铳响，龙船一下子就提速了不少，划手们便铆足了劲，咬紧牙，奋力向前划去……
河岸两边，人头攒动，有的用戴的草帽或者斗笠当桨合着节奏为自己的船队加油，“草帽子舞得冇得边，斗笠影（yang）得没得圈”，这种忘乎所以全身心投入的勇脚形象，正是看客们的真实写照。加油鼓劲的呼喊声，吆喝声，铳声，鞭炮声，笑声，欢乐声响彻云霄，成为端午节里一种喜庆向上的气韵。
7
枫林桥头还有唱山歌的，唱的是高腔，都是清唱，没有乐器伴奏，比的是唱功和嗓音的高低。那些山歌都是从泥土里长出来的，唱的都是生活中的人和事、情与爱。歌声高亢辽阔，热情奔放，大都拖腔较长，有时还加有颤声，意韵悠远，余音缭绕，有石破惊天之妙。湖区的男女嗓门都大，大概就是这样练成的。
“栀子花树伴墙栽，墙矮花高现出来。有钱的大哥摘一朵，无钱的大哥莫拢来。别怪小妹几的心里狠，只怪人多花少分不开。”
“南风悠悠对北飘，搭信娇莲心莫焦。我的姐姐哎：你看二黄三月功夫紧，四月又是插田忙，要去看姐等端阳。”
“北风大，对南飘，搭信情哥心里焦。我的哥哥哎：你看禾线子扬花正要水，娇莲年少正要郎，如何等得到端阳！”
那些山歌在河里打滚，激起了划船手们一阵又一阵的喝彩声，龙船在水上飞快地跑着，浪花向后飞扬，像是蛟龙出水，又如凤凰展翅。江面上和河道两岸，鼓乐声、铳响声、歌声和鞭炮声汇成一片，这河流便成了舒畅的河，欢快的河，涛涛不断向前流去，把欢乐推向一个又一个的高潮。
我牵着小英子的手在人群里穿来钻去，这里挤挤，那里看看，这节日是大人的，更是俊男倩女的，也是孩子们的，我们看的不只是热闹，而是要去凑那份热闹，成为热闹的一部分，融进节日的欢乐中去。
热闹随着暮色的到来渐渐远去。
人们也在夜色来临时，回到了各自的家中。那天晚上，大人小孩都会用菖蒲艾叶熬出来的黄汤洗澡。淡淡的艾香飘散在村庄，和着清幽的栀子花的香味，氤氲出端午节特有的一种气氛来。期盼了好久的端午就这样过去了，但可以成了一个谈论好久的话题。
“五月五端午，天师骑艾虎，手持菖蒲剑，驱邪归地府。”古老的童谣在村庄上空飘荡，一下子唤醒那些沉睡了的少年时光。少年的记忆便如电影一般地在脑海呈现，生动真实如初夏故乡青翠碧绿的大地。
那些鲜活的记忆，如袅袅升起的炊烟，融入到了故乡天青色的天幕里，成为了永恒的回忆。
我最终没有牵住小英子的手，小英子先是去了海南，那时我和她只隔着一个天涯海角的距离，后来她又去了遥远的西藏，便又隔了一个山高水远的空间，从此就各自消失在了茫茫人海里，天各一方，各自安静地生活着。
故乡的那棵栀子花树还在，年年岁岁还在开花，只是不见了摘花的少年和戴花的少女，这棵栀子花树树龄已经有46岁了，而栽树的外公已经离开我们35年了。
