慢时光

1

写了一篇怀念外公、外婆的文章《炊烟远》，中国作家网配了朗诵音频和专业评论，在《每周之星》作了单独推送，我把链接发给了大表哥。大概是那些文字也唤醒了他的一些记忆，他便翻箱倒柜找出了一些旧物件来，其中便有45年前外公写给他的两封信。

尽管由于时间的关系字迹已显模糊，但从字里行间仍然能够感受到那份血缘的亲情和炽热的爱。当时才二十出头的大表哥已经从县里调到岳阳地区行署工作了，是个前途无量的人。

那个时候的时光好慢，亲情都是由轻言细语，和慢慢的日月累积而成。慢得一些话语也要在路上走十天半个月，对方才能收到。那些经历了岁月的浸润过的字，便有了时光的味道，墨痕浸透纸背，一点点晕染了开来，似线装书里掉出来的干花瓣，连着一个个故事，在冬日的暖阳里缓缓地呈现。

年轻的大表哥是幸运的，时代的大潮把他推上了浪头，有了耀眼的光芒，也有外公和其他的长辈帮他分忧解惑。这些煤油灯下的流淌出来的的文字溢满了真情与爱，字里行间洋溢出来的都是骄傲和自豪。

从时间的节点来看，两封信都是在媠耶（益阳方言姨父）走了之后写的，那时我读小学三年级，九岁左右。

媠耶走得早，留存的记忆并不丰满，没有具体的事情串起来的回忆，只有个大体的印象留在记忆里。

瘦而长的个子，脸上一年四季都无血色，苍白多病的样子。只有眉毛是浓黑的，眼睛是透亮的，显露出一种威严来，让我们不敢轻易靠近。好在他是在大队任职，做会计，不用下到田里去，在泥里汗里挣工分。他们三兄弟中，只有三表哥的面相、身材同媠耶比较像。他在我心里只有一个这样大概的轮廓，其它都是模糊的。

那个年纪的我，哪里懂得生活的艰辛与困苦，所有的困难都被长辈们挡在了门外，只是无忧无虑地打发着日子。

2

媠耶是1978年农历12月11日走的，来报丧的是我表姐。那时我还在学校上课，妈妈把我从学校叫回去后，我母亲、外公、外婆就随表姐一起过去了，当时，我最小的妹妹才两岁。我没有和他们一路，而是等到耶耶（益阳方言父亲）从益阳赶回来后，再去的。每到冬闲时节，大队就会组织了一批劳力，前往益阳大码头做搬运工，从轮船上装卸货物，以增加队里的收入，耶耶就是其中的一员。

那晚，月亮躲到云层里去了，偶尔也会透过稀薄的云层透出一些光来，灰暗而苍白。隆冬的夜晚有很重的寒气，风硬得像刀，把黑得似铁的树枝，摇得呜呜作响。我们顶着寒风，缩紧身子，踽踽而行。

耶耶肩了一捆黄杆竹，竹子是从自家的后山砍的，给媠耶做灵屋用。我跟在耶耶的后面，路是灰白色的，只能显出大概的轮廓来，并不妨碍行走。耶耶出门时从伯父手里借了手电筒，作为备用，但一路上我们都没有用。

那时没有交通工具，全靠双脚行走。路上耶耶跟我说了什么，小小年纪的我，有着怎样的心情，因为年代久远，已经无法还原了。只知道赶到秀池渡口时已经很晚了，船工都回家睡觉了，我和耶耶在渡口这边叫了好久，并用手电筒不时射向对岸，才叫来了摆渡人。

也就是从那个时候起，我才知道，我和我媠媠（益阳方言大姨）家是隔着一条西林江的，西林江在西林港汇入资江，另一头连着陆家湖，那是益阳和湘阴两地的界河，要是没有渡船，是根本过不去的。后来，人们把西林江入资江的口填了，把这股水逼到了新泉，从那里下了湘江，西林港就慢慢没落了。

那个晚上，死亡这个词，第一次冷冰冰地出现在我面前，就像是一根卡在喉咙里的刺，让年少的我不知所措，不知道该怎样去面对。亲人们从四面八方昼夜兼程地赶过来，聚到了一起，围在他的身边，难道仅仅只是看上最后的一眼，作个最后的告别？

那个冬天，我的媠耶被阎王爷叫走了，我想他应该也是乘船去的。因为第二天下午，我们一群人去河边，送别了他的亡灵。我们回到了彼岸，他却去了阴间，从此我们阴阳两隔。他的一切，如同那个花花绿绿的纸房子，在火光中变成了灰烬，埋到了地下。这是我最早对死亡的认知，里面肯定没有伤心欲绝的成分，认识也是肤浅的。

秀池的那个渡口，从此便在我的记忆里扎下了根，那一年，我9岁，我最小的三表哥10岁。

3

再向上回忆，应该是75年的9月初，我被妈妈从外公家里接了回来，要上学读书了。表姐和二表哥来了我家，那时的我对这个家也不熟悉，是祖屋的老房子里的一间。阳光从亮瓦上照下来，光的柱子里浮着细细的灰尘，像是一些困在低洼处的小蝌蚪，让人觉得迷幻。白闪闪的阳光下，走进来两个阳光的少年。

表姐青春亮丽，扎一对油黑及肩的麻花辫，脸上荡漾着两个迷人的酒窝；二表哥敦厚扎实，圆脸，浓眉毛，眼睛明亮清澈，一眼就能看到底，是那种极好相处的人。随着他们进来的，还有蝉的叫声，瀑布一样地倾泻进来，原来声音也是有质感，一下子就填满了整个房间，让年少的我从孤寂中解放了出来，有了热闹的感觉。那时，我是真心觉得他们好看，我那时六岁出头，要上一年级了。

媠耶走后的第一年，媠媠捎信给外公，叫他去写七月半的包（给亡灵烧的纸钱）。去的那天刚好是七夕节，之所以记得这么清楚，是路上外公给我讲了牛郎织女的故事。

那是个阴天，没有毒太阳。我们从白坪岭出发，走三门闸的向阳渠到石桥庙。路上外公对我讲，七夕节这天，喜鹊都飞到银河搭鹊桥去了，这一天，人间就看不到喜鹊了。

我听着外公的话，半信半疑，转动着眼珠子，四处搜索，想找出几只喜鹊来，回应我自己的判断。那个时候喜鹊多，常听它们在树上叽叽喳喳地叫，只要见到很高的树，上面必定会看到它们用枯树枝搭建起来的喜鹊窝。可那一天，它们好像真的飞上天了，难寻踪影。好不容易找到了一只，却又被外公轻易地回复了。“它们也要留几个看家，照看家里的小喜鹊。”让我白忙活了。那个时候的我，正处在一个自我意识强烈苏醒的时期，喜欢认死理，沿着自己想的方向走。和外公话不投机，路途就显得有些沉闷。

人一扫兴，便像泄了气的皮球，时间就过得慢，路也很漫长。只是无语地跟在后面走，用随手捡来的枯树枝，抽打起路边的野草来，用来发泄心里的不快，它们便在我的抽打下拦腰折断，低头耷脑。

野草多是飞蓬和狗尾草。

飞蓬草已经长得很高了，头上顶着高低错落的花蕾，如绿豆般大小。开放时，也会开出如指甲盖大小的花朵来，就是缩小版的葵花。等到种子成熟了，便会自动炸开，飘出许多如蒲公英一样的小伞来，随风飘散，落地生根。

狗尾草结籽了，细细排列着带芒的小种子，呈穗状，还是青色的，如狗尾巴一样在风中摇曳。

谁家木槿围成的篱笆上，窜出来了几串喇叭花，热闹地开放着，能听到“嘀嘀嗒嗒”的喇叭声。沉闷的身体忽然被闪电撕裂了，注进去了一点光明，把压在心里的黑暗赶跑了。

那时候，我外公已经六十多岁了，步入了老年的行列，老是不停地问我，长大了会不会给他养老送终。其实，以外公的智慧，应该比谁都清楚，还不到十岁的我，怎么给他养老送终？也许年少的我，也是那一串窜出了篱笆墙的喇叭花，“嘀嘀嗒嗒”“热热闹闹”地响在他的人生里，也是一道照亮我外公黑暗身体的闪电，也是他心里一个自欺欺人的人生念想。他要的不是真正的答案，而是一种能感受到的，可以得到明确答应的回复，尽管这个回复是不可能实现的。可对于他，却是非常重要的，那是他以后的依靠，是活下去的信念。七年之后，我外公就撒手人寰，离开了我们。那时，我还在读高二。

现在的我，也用同样的问题去测试我外孙女，她却没有我小时候乖巧，给了我一个冰冷的回答。并不是我给予她的爱少了，而是现实给了我真实的回应，这大概是独生子女的思维吧。她说我们那时已成两堆土，到哪里去找你们？泥巴地里吗？那我们就顺着她的思路，百年之后变成草吧，一年一年绿遍人间，也绿遍天涯，这样即便是在天涯海角，也能看着她长大成人，生儿育女。

那天，我们没走秀池，是从东局直插过去的，在金山过的渡，这条路线我只跟外公走过这一次。赶到媠媠家时，午饭都错过了，爷孙俩走了大半天。我不知道，那些要飞到天河去的喜鹊们，是什么时候起的飞，路途遥远的它们，会不会耽误搭建鹊桥。

4

媠耶的死，让表哥与表姐都迅速成长了起来，尤其是三表哥，小学四年级就开始做小生意挣钱了。

我们这里靠近凤凰湖农场，农场总部有国营糖厂，农场自然种了很多甘蔗。初冬收获甘蔗的时候，我们就会去那里捡甘蔗吃。甘蔗田里叶子多，收甘蔗的人有时会不小心把甘蔗遗落在里面，我们便从那些成堆的甘蔗叶子里翻找，边捡边吃。

甘蔗皮上附着一层灰黑色的粉，撕皮时会纷纷落下，甘蔗汁糖份多，是浓酽的，粉和汁一结合便会粘到嘴角，像油彩一样挂在脸上，花里胡哨的，这是捡甘蔗人的一个典型特征，一看就知道。

我那三表哥却从这个过程里，读出了挣钱的门道。

星期六一放学，便会往我家里赶，随他一起来的，还有他们家的那条虎斑狗。第二天早上，他便会加入我们这支捡甘蔗的队伍中，甘蔗田里便散落着一个个忙碌的身影。我们往往要捡上一整天，边吃边捡，含糖的甘蔗也是可以饱肚子的，要捡到太阳落山了才回。

他捡甘蔗和我们不一样。不会吃好甘蔗，只吃甘蔗尖和甘蔗蔸，中间的都留着。有时还会花钱买几根，砍甘蔗的大人也不可能要一个小孩子的高价，多是半买半送，这样买来的甘蔗自然是很便宜的。回去时，他往往有很大的一捆，比我们这些人要多得多。

第二天，天刚蒙蒙亮就要往回赶。因为他的甘蔗多，我娘也不放心，就分成两份，一人肩一小捆，让我送他一程。

初冬的早上，寒意比较重，有霜，像是下了一场薄雪，枯死了的草上挂着硬硬的霜冰，像尖尖的刺，走在上面会哧哪哧哪地响。虽然肩上有重负，但仍然感觉到寒冷。三表哥走出我家不远，便会脱掉布鞋，插到甘蔗里，赤脚行走。我也只得和他一样，赤脚上阵。泥巴地是硬的，也是冷的，寒冷自脚底传上来，钻心痛，透彻心扉地冷。那种感受我一辈子也不会忘记，时间久了，便麻了，木了，也就不知道疼了，也就适应了，可这个过程好漫长。

时隔四十多年，想起这一幕，那些寒冷还会隔空传来，让人不由自主地颤抖着，打出一个个冷噤来。这样自然会留下后遗症，那就是我们的脚年年都会生冻疮，有时还会溃烂，生脓，要到来年春暖花开时才好。

5

那个时候，外婆也老了，眼花了，我和我弟妹的布鞋便都是媠媠做了。我妈是外公、外婆的掌上明珠，在娘家除了上学读书，当赤脚医生和妇女主任，根本不会干这些女红活。三表哥目睹了他母亲的辛苦，知道我媠媠在煤油灯下一针一线地打鞋底的艰辛，明了做一双布鞋的不易，便把布鞋看得很珍贵，舍不得穿。

路越走越亮，因为肩上负重，热量渐渐从身体里冒了出来，寒冷便赶跑了。东方从青白变成了瓦蓝，慢慢便有绛紫色的云层呈现出来。

他肩回去的甘蔗，会砍成半尺长的尺寸，装进书包带到学校里，以两份钱一根的价格，兜售给同校的学生。那个时候，他们的学校是小学和初中连在一起的，有不少学生。

我把他送到陆家湖边上，到了那里，他也差不多是走了一半的路程，我再返回来，去上学。那时，天已经亮了，红彤彤的太阳从云层里冲出来了，给人无限的温暖。

他把两捆合成一捆，我目送他继续前行，虎斑狗突然从前面返回来，用头摩我的裤脚，我蹲下来抱紧它，眼泪不由自主地下来了。少年的我和三表哥是彼此心中的牵挂，无话不谈，什么事都说。媠耶的离世，让他过早成熟了，我跟着他一起，也同样感受到了世态的炎凉，和人情的冷薄。

他到秀池渡口还有四里的距离，是从湖中直插过去的，西边就是浩淼的陆家湖，这条路上人烟稀少，不知他有没有恐惧过，他没有跟我讲过他内心的感受。好在有朝阳伴他前行，有他们家的虎斑狗在前面引路，也不会有什么危险。这是一条威猛而听话的狗，那个时候我不知道叫虎斑狗，是几十年后我才从资料中查到，就是陪伴我们少年时的那种狗，一个比较少见的中华田园犬品种。过了渡口，我二表哥已经在那里等着他，帮他把甘蔗肩回去。

6

后来，他得出了经验，会在甘蔗收获的季节里囤一些货，像农场里埋甘蔗种一样，用稻草包住，埋到地下。因为家里有虎斑狗的守护，又不怕别人偷，等到年底或者春节挖出来，再卖，可以获利更多，销量也更大。

那个时候，一到初冬砍甘蔗的季节，我和二表哥就成了他免费的搬运工，从凤凰湖农场不断地往他家里运甘蔗。

总之，三表哥是赚到了钱。到小学毕业时就有了近百元的巨款，比一个富裕家庭的存款都要多，他把钱存在他叔叔那里，每年又可以得到一笔不菲的利息钱。

到了春天，他就会去卖鸭仔和鸡仔。

星期天，他挑着鸡笼，里面装着黄绒绒的小鸭仔和小鸡仔。刚出壳的小鸡小鸭是暖暖的明黄色，毛绒绒的，发出的是细杂的声音，不脆亮，就像刚刚啄破蛋壳的声音，带有对母体的依恋，像是一团团温暖的光。他挑着它们走村串户去蔸售，让人觉得他是去给人家送温暖的善财童子。

他脸上一年四季都挂着他那招牌式的眯眯笑，笑到开心处，还有脆脆的哈哈打出来，很容易感染他人，嘴巴甜，会说话，加上年少，容易触动人心里的软肋，往往比大人卖得还快。

夏天背着一个木箱子，里面垫着厚厚的棉衣，去贩卖冰棒。毒毒的太阳底下，中气很足地吆喝着：“白糖冰，绿豆冰，好吃的白糖绿豆冰！”声音传得很远很远，走村串户叫卖。

他卖冰棒，一般都是选择太阳很毒的中午出去。这个时候，大家都在家里休息，人比较集中，可以少走很多路。那些贪吃的小孩子在这个时候，也更容易从大人们的手中要到钱，大人也贪恋这一天中难得的休息时间，不想在这上面浪费时间与他们较劲，只能如了他们的愿，便一反常态地出手大方。那时白糖冰是两分一支，绿豆冰三分。

看着三表哥一身汗，身上没有一根干纱，脸上带着笑，从外面走进来，我就知道，他的冰棒全部卖完了。

过年时也贩地老鼠、冲天炮和彩珠筒，还有自家自留地产的荸荠。他一年四季里都有生意做，心里装着一本本的生意经，一门心思想着别人口袋里的钱，功课却只是一般般。

他的这种对钱的狂热，其实是环境使然。如果媠耶没有过早离世，谁愿意在无忧无虑的年纪里，加进这么多的经历和艰辛呢。好在这是一种历练，只是让他过早成熟了，没有让他偏离正常的人生轨道，走向极端，反而有了一种坚韧不拔的品质，为以后的人生打下了坚实的基础。他是我们老表中最会精打细算的人，把钱看得最重，也是最有商业头脑的一个。

7

上初中时，他喜欢上了班上的一个叫芸的女同学。从他的描述里有国色天香之姿，羞花闭月之貌，我没见过，只从他的嘴里听出来了爱恋。也是在那个时候，我常听他唱：“第一次去你家，你不在家，你妈妈说你在河边洗白菜……”的歌，听得多了，我也听出了里面的情感，于是内心也泛起了波澜，也有了小心思。在八十年初，这样的音乐可是靡靡之音，是不敢公开传唱的，至如今我都不知道这首歌的歌名，只知道唱。上网一查，才知道是淞滋民歌《跑四回》，一首男女对唱的歌。那个时候的三表哥只唱了男人唱的这部分，其实这首歌要男女对唱，才能唱出青年男女对美好爱情追求的那个味来。

受他的影响，我也关注起了身边的女同学来，心里面也有了小英子，她两个圆圆的酒窝里盛着迷人的笑，爱死个人。

八二年的寒假，媠媠把堂屋收拾出来，请来了弹匠师傅，给表姐弹出嫁的棉被。弹匠师傅身系腰带，腰带后面伸出一根高过头顶的竹片，竹片上面系着一根绳子，绳子上吊着一把大弓，师傅左手持弓，右手拿锤，在弦上敲打，“嘭嘭嘭”的声音就从弦上面弹了出来。那些厚实了的皮棉，便会在弦上跳舞，变得蓬松柔软起来。弹月琴一样的弹匠师傅把媠媠存了多年的棉花，弹了出了一屋又一屋的雪花来，弹了三天，一共弹了六场出嫁被。

压抑了多年的媠媠，需要操办一场盛大的喜事，让自己唯一的女儿风风光光地嫁出去。其实我知道，她也是为了让自己扬眉吐气，让邻里和亲戚对他们孤儿寡母刮目相看。她孤寂的人生里，也需要一场这样的喜事来为她自己打气加油。

冬天的河滩上，茅草枯了，白白的茅花随风起伏、飞扬，像是下了一场大雪。

外公说，用白茅花做枕芯，可以让两个相爱的人白头偕老。我和三表哥站在白茅花丛中，把一支支的白茅花扯回来，再用手指把白茅花毛绒绒的花序从细枝上捋下来，整整搞了三天，手都扯出血泡来了，做了两个白茅花枕芯，送给表姐当嫁妆。

8

三表哥初中毕业就去闯世界了。

他假借了大表哥的名，在他们那里的信用社里贷出来了一笔款，和人合伙，在自己家里办了一个藤椅加工厂。

他把自己家乡的做竹椅的手艺和编藤工艺巧妙地结合起来，做出来了一种更为轻巧、花色更为丰富的藤椅。

他请来一个当地做竹椅的老艺人，让他按照样品用毛竹和楠竹拼装骨架，还给他配了一个打下手的勤杂工。

地方上的楠竹和毛竹有的是，价格也便宜，才十来块钱一百斤。当地做竹椅有几百年的历史了，用小郁竹艺做出来的竹椅（郁是一种工艺，把竹子放在火上烤，在外力的作用下会弯曲，用绳子固定，过后再伸开，仍旧会保持原状。），不用一根铁钉，全部都是用拼嵌、榫合和用火郁弯的方式来制作，经久耐用。

三表哥结合当地的资源优势和工艺特点，给藤椅带来了一个更为实用的创新。他们做出来的藤椅样式新、轻便、牢固，一下子就赢得了他人的信任，打开了市场，让人不得不佩服他灵活的商业头脑。

拼装好的骨架要阴干成型后，才能编织。教人编织的一个叫芳的汨罗女子，圆脸，剪着齐耳的短发，清清爽爽的，看着就是一个灵泛人。个子不高，壮实，是个比三表哥年龄要大的妹坨，也是三表哥的合伙人。

藤条不是自己加工的，是从汨罗那边买进来的。我们湖区少藤条，只有山区才有许多这种满山跑的黄藤，黄藤皮经过多道工序，再漂白，才变成一束束宽窄一样，颜色如玉的藤片来。

我每次去媠媠家，都看见芳坐在堂屋里编藤椅，她的旁边坐着两个学徒，照着她的样子编。芳时不时地要停下来，细心地指导她们怎样编花形的图案。

她聚精会神，指尖缠着胶布，藤片在她手上翻卷、穿插，如风吹过稻田，只留下唰唰唰的声音，看得人眼花缭乱。

一束藤片，一把藤刀，一双巧手，那些坚韧的藤片在她的手里魔法般地变幻出了八角孔眼纹、菱形纹、菠萝纹和绞丝纹等图案组成的一把把精致的藤椅来。她把结点、锁结都放到背面看不到的暗处，使得表面整洁、平滑，没有一点缺点和瑕疵。编好的藤椅会散发出淡淡的的藤香来，让人陶醉，加上藤椅的设计符合人体的构造，有弧形的靠背和扶手，坐上去自然舒适惬意。

长时间紧勒藤片的编织，还要不停地从骨架上

穿插，让芳的手变得粗糙，伤痕累累。三表哥看在眼里，痛在心里，他便给她买回来成打的纱手套，叫她戴着手套编织。芳却说她干的都是细活，戴着手套碍事，会影响编藤的速度，就仍然素手编织。时间长了，她的手便不像少女的手了，没有光滑细腻的肤色了，倒像是种田男人的手，指骨粗大、突起，粗糙，坚硬，布满老茧和倒纤，糙得像粗砂纸一样了。

她一心一意扑在工作上，偶尔也会听她哼唱一些小曲，脸上也会荡漾出少女特有的红晕来，让大家知道她的内心是愉悦的。那个时候的芳，虽然辛苦，却陶醉在他们苦心经营的事业里，幸福甜美的爱情里，心里美得很。

那时，家里也很少见到三表哥的人影，他黑色的手提皮包里装着各种式样的藤椅相片，骑一辆二手的自行车，穿梭于各个乡镇之间，出入于各个乡镇企业和地方政府的办公室，推销他们的藤椅。

他从藤椅的造型呈圆弧状，寓意和谐圆满，下面的四只脚分别代表东南西北，人坐其中，其意就是天地人和，稳稳当当，人生自然圆圆满满。加上毛主席在庐山的那张坐在藤椅上的著名的照片，便自带了广告光环，他们便在三表哥的游说下，心里暗自嘀咕开来了:自己虽然当不了毛主席，但花上几十块钱，坐上同毛主席一样的藤椅，那也是一件很风光、很气派的事。那些乡镇企业的老板大都是大老粗出身，和文化沾不上一点边，三表哥用他的三寸不烂之舌，把他的藤椅上升到了文化的高度，变相地抬高了老板们的身价，他们自然沾沾自喜，乐意掏钱购买。

三表哥摸透了那些人的心理，也就找到了同别人不一样的卖点，加上他们的藤椅本来就轻，又牢固，又美观，样式也新颖，这样口口相传，大家相互介绍，销量自然就慢慢打开了。

两个合伙人，分工协作。一个主内，亲力亲为，严把质量关；一个主外，不辞劳苦，想方设法打开销路。两个人齐心协力，把他们的加工厂管理得井井有条，经营得红红火火，产销两旺，还成了当地乡镇企业的一面旗帜，受到过特别的嘉奖。

9

不过，芳姑娘终究没有成为我的三表嫂。

那时，三表哥刚成年，心性不定，并非彼此不爱，而是机缘不够，时机未到。她就只成了三表哥人生路上的一个过客，是三表哥成长、成熟的一个引路人。也许，三表哥就是因为有了她，才变成熟了，有了男人的责任心，是她开启了三表哥作为一个男人的奋斗之路。三表哥后来能够走南闯北，把生意做大做强，我以为这个芳姑娘应该功不可没，是她引领他走出了家乡，走向了一个更加广阔的人生大舞台。

他也送过一把藤椅给外公，是当年毛主席在庐山上坐过的那种围椅，当时比较流行的款式，外公很喜欢。外公走后，那把藤椅随外婆带到了我家，又陪伴了外婆度过了八年的光阴。时光在上面留下了泛黄的痕迹，可以看到藤片上细细的裂纹。

藤椅没有竹椅那种冰凉的触感，它把温润自然的感觉附在上面，久而久之便成了一种温暖的暖黄色，那些都是外公、外婆坐在藤椅上，沉淀下来的旧时光。

当现在的我遥想外公、外婆坐在藤椅里的旧时光，似乎看到了那种殷切而深沉的目光穿透时空而来，带着深深的眷恋和牵挂，我的眼里就会不由自主地盈满了泪水。这泪水里有遗憾，也含有对年少时言不由衷的话语的愧疚。

有一次，我听媠婿讲，这把藤椅其实是我大表哥送的，是他花钱从我三表哥那里买的，只是假借了他的手送了而已。

后来，大表哥知道了信用社贷款一事，遇事谨慎的大表哥，就逼迫他限期把贷款还了。账户里没有了资金周转，他的藤椅加工厂没撑多久就关门了，他们的爱情也因此而不了了之，也没有了结果。那时，我上高中了。从此，我们便在两个不同的世界里越走越远。

好多年后，当我和媠媠谈起那个叫芳的姑娘，我媠媠就会抑制不住地流出许多感伤的泪水来，我知道，她是真心喜欢她，有心痛与不舍，更有深深的惦念。那两年，芳姑娘一直跟我媠媠在一口锅里吃饭，一张床上睡觉的，她们的感情就像亲生母女一样的深。

一年后，三表哥去了岳阳，转行做起了化工生意，天南地北地跑了不少地方。记得有年去青岛，曾给我带过一些漂亮的贝壳，后来，给我儿子玩丢了。最后，他还是进了体制内，谋得了一份安稳的工作，找了一个拿手术刀的医生，作为自己的伴侣，最终抱得美人归，圆了他心里最初的那个梦。

表姐和表姐夫如今已是满头华发，子孙满堂，果真如了外公的心愿。我想，那个时候的外公一定读过《诗经》中的《硕人》，他应该也知道“手如柔荑，肤如凝脂。”里的柔荑，其实就是嫩茅草花。我们放牛时挖来吃的甜甜的白茅根，也就是茅草的根。乡野随处可见的白茅，在《诗经》里有个美丽的名字叫荑，就如同三表哥心里的芸，我心里的小英子，都是情人眼里出西施，其实他们也只是芸芸众生中的普通女子。

当我现在回忆和三表哥走过的这段年少的岁月，没有了苦难和憋屈的感觉，只有从容与安静，那些都被岁月发酵成了酒，成了一种人生的经历和财富。

我与三表哥的彼此陪伴，是年少成长中最温暖的一部分。就像是大雪落在广阔的洞庭湖平原，时光也在我们身上凝固成了记忆，似曾相识，又恍若隔世。那些埋到记忆深处的过往，会在阳光下渐渐苏醒、清晰，就像是一册册的长卷，重新展现在面前，让我们明了生命和时间的真实。最后，这些都会像雪一样融化成为水，成涓涓细流，成江河湖海，汇入到生命的大海中去。

如果时光能够倒流，我还是愿意站在起伏的白茅花丛中，抱着那条虎斑狗，跟在表哥和表姐的后面，再一次享受那些从前的慢时光。