曾福来
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一提到武术，人们自然会联想到河南嵩山少林寺。然而在安徽省铜陵市铜陵郊区却有一套特色的农家拳，几百年来流传经久不衰，它就是起源于周潭镇的东乡武术。
周潭镇原隶属枞阳县，后随着区划调整划入铜陵市铜陵郊区，与合肥市庐江县、芜湖市无为市两县接壤，三面环山，南面长江，适宜人群住居。每年阳春三月，来这里观光旅游的人很多。放眼望去，金黄色的油菜花、雪白色的梨花、粉红色的桃花纵横交错，仿佛把周潭织成一只巨大的彩色相间的地毯直铺到天边......
一
早在元代，这里就居住着两大家族：鹞石周氏与大山章氏。章姓中开始由天武、天禄兄弟二人由马原迁至周潭的发洪山(今名大山村)定居，并带来了福建的南少林武功。此后，章氏人丁兴旺，习武之风不断，代有武术高手。明初，大山章姓的一位姑娘嫁给鹞石周氏的三世祖，后又世代联姻，因而章家的武功传到了周家，于是周家的习武之风亦大兴起来。到了清初，以周潭为中心，周围50里的居民都争相习武，习武之风遍及整个“东乡”，形成了“东乡武术”。枞阳县域在解放前属桐城县的东乡和西乡，旧时，桐城就有句口号：“文不过西乡，武不过东乡”。以前在周潭，不论哪家生男生女，到孩子7-8岁左右，就把他（她）送到武馆习武，习武期限不等，多则几年，短则几个月。周潭地处丘陵，人多地少，以前生活在这里的人们常常为一些山林、土地、水利琐碎事发生纠纷，从而引起械斗，因此周潭人习武不光是健身，更重要的是保护自己，以致在殴斗中能打赢对方，不伤害自己。如果哪家不习武，出现武盲的话，不仅被人瞧不起，而且会备受欺凌。为维护各自宗族利益，各族族长平时不惜钱财请武师、办武堂，培养武功人才。每到农闲之际，特别是春节期间，周潭人多以自然村庄为单位组成习武小组，俗名叫“场子”。先学徒手，后学武器(刀、棍、铁尺、鞭、耙等)。学员可相互比武，切磋技艺，最后同师傅对打，俗称“破拳”。教“场子”的称为拳师，教学有成绩、有影响的称为“老拳师”。旧时，拳师在授徒时往往留一手，即“看家的本领”不教，以免在“破拳”时被徒弟所伤，闹出笑话。
东乡武术主要是两方面：一是拳术套路，一是械术套路。东乡武术代有名师，以清朝为例，武举就有多名。自清初到咸丰的200年之间，是“东乡武术”的兴盛时期，其间英才辈出，民间流传的三十六教头便是其中的佼佼者，他们大战“花和尚”，扬威长江中下流的事迹颇富传奇色彩。传说清道光、咸丰年间，皇宫内有一位贾姓侍卫官，精通武艺，酷好女色，因与宫女有染，犯了“天条”，遂出家避难。他落脚九华山，收了几个徒弟教练武术。九华山是佛教名山，上山进香者中不乏青年美女，贾和尚本性难移，建下暗室，诱骗朝山进香妇女苟合，进而侵犯邻村妇女。山下有一黄姓长者听说东乡有武林高手，好打不平，便派人求助。三十六教头闻听，个个摩拳擦掌，他们乔装香客，暗藏武器，直奔九华山。经过一番较量，最终将贾和尚以及其众徒制服，从暗室中放出受害妇女，从此三十六教头除暴安良的英名远扬，威震大江南北，直至清末民初时，仍有老艺人将三十六教头的侠义行为编成长段唱词赞颂。历史上号称“打不过东乡”就由此而来。
在三十六名教头中，有一位巾帼英侠，人称黄小姑。她原来姓章，名素芸。章素芸之父章启勋，原系枞阳周家潭大洪山武师。在镇压太平军时被编入淮军，初任小头目，因他精通拳剑，后任军中教练，被同乡许三、魏达诬告投敌被杀，黄小姑因一人难敌二手到苏州报仇未成，怅然而归，归途中经滁州琅琊山，遇到一位老尼，竟是武林高手，于是拜师学艺，苦练武功，终于砍下许三、魏达二人的头颅放在父亲坟上祭奠，复回家乡，终身未嫁。黄小姑将所学武功传给周潭女子，从而推动了东乡武术的发展。周潭女子贞操观念极强，她们之所以练武，除打架成为帮凶外，一个更重要的原因就是用于防身，以致自己的身体不受别人侵犯。江湖中不乏一些好色之徒，然而对周潭女子却不敢越雷池半步。
二
“东乡武术”虽然在全国武林中没有另立门户，确也曾响当当的威震八方。它的源流何在，有什么地方特色，何以能自成一家具有神威的魅力？
据了解，“东乡武术”以刚劲为主，出手快捷，灵活多变，勇猛凶悍。大抵是打下（部）不打上（部），它可以在数步之遥以极快的速度击中对方要害。“东乡武术”注重实用，不搞花架子。习武者都是农家子弟，除了上百种的拳路套数和十八般武器外，他们还结合农家生产工具，甚至日常生活用品，使之由非武器而化为武器,达到在遇到紧急时能利用身边的寸草寸木都可以防卫进攻的境界。其中有一种叫“板凳花”的套路，它教你坐在木板凳上，遇到打斗时，立刻转身用两手紧握板凳腿，上下翻腾，左右抵挡，变出不少攻防的架式来。就连干农活用的钉耙、扁担、叉子，都被精通武术者设计了武艺动作，成为套路。武侠影视中乾隆爷以纸扇做武器，出神入鬼，东乡的武术高手们能以干活擦汗的大毛巾甩出不少攻防的招数。在周潭方圆百里，不论男女，只要你提到自己是周潭人，没有人不对你不敬畏。上个世纪八十年代初，庐江县店桥乡有一个名叫黄霞的姑娘，一天她单自一人到泥河赶集，镇上几个小混混见她姿色美丽，对她调戏不休，情急中，黄霞急中生智，想到周潭，板起脸说：“哼，就凭你们几个也想欺负我们周潭人？来吧，一起上！”小混混们一听对方是周潭人，吓得掉头就跑。不少外地人因仰慕周潭的武术美名，竟打着背包行走百里来这里拜师学艺，因此周潭成了东乡武术的传播中心。大山村章玉羊，8岁开始习武，现在仍能将30公斤的大砍刀舞得虎虎生风，并现场给笔者练了一套“行人驼伞一支枪”的拳术，拳术套路的大体意思是：一个肩扛雨伞的行人在突遭袭击时，立即以雨伞为武器，开展防卫进攻，出奇制胜。太平天国期间,太平军多次攻打这里，章家以一比十的兵力进行自卫，以少胜多，终于使太平军没有得到好处。太平军进攻之前，章姓家族与周姓家族达成协议，两家联手对付太平军，然尔到太平军攻打时，周家突然变卦不出兵，导致章家损失惨重，因此两家结仇，不再通婚联姻。为防止万一，两姓家族长又规定：武术“传媳不传姑”，这是因为姑娘出嫁便是人家的人，两姓之间若发生武斗，怕她们帮婆家来打架，这些陈规陋习在一定程度上影响武术的传播和发展，以至一些高超的武艺失传。据说，日本鬼子侵华路过此地时，闻听周家潭全民习武，武功厉害，竟不敢在此借道过境。八十年代初期，武功电影《少林寺》风靡一时，在周潭镇就有三教头准备上嵩山挑战少林寺。
三
习武，用于防卫健身固然是一件好事，然而过分地张扬和不加理性地控制往往使事物走向反面。为防止戒斗和恶性案件的发生，有关部门常组织力量来这里开展普法宣传和法制教育。随着外国的入侵和国门的打开以及洋枪洋炮的涌入，“武术无用论”的思想在周潭人心中日趋渐浓。“什么有了枪炮，武术就成为无用的东西”.“武功再高也称不了英雄”等等。在这种思想支配下，会武的不教武、不练武，不会武的更是不学武了，高手拳师死的死，老的老，壮年拳师长久不练，功夫荒废，套路记不清了，于是武术世家相继淹没，武术精华渐趋失传。
十一届三中全会以后八十年代初期，东乡武术这一传统文化犹如枯木逢春，武术之花再度盛开，每到农闲时期，男女老少练拳习武之风又蓬勃兴起。时过境迁，章、周两姓的世仇随时间的转移不觉化为乌有，两家武术的切磋和交流，将东乡武术又推向一个新的发展阶段。如今，周潭镇内设有多家武馆。原安庆市人大代表、周潭镇大山村民章家华告诉笔者，过去习武主要是为防身打架，现在人们的素质提高了，法制观念增强了，习武主要是为健身，由于“东乡武术”内功足，体力消耗大，所以习武的人们根本不会出现“三高”，人的平均寿命明显延长，村内现在还有2个百岁老人。如今，“东乡武术”正被申请列为非物质文化遗产。
离开了周潭，我的耳边不禁响起电影《少林寺》的歌曲：“武术的故乡,迷人的地方,天下驰名,万古流芳……”，我相信相信“东乡武术”经过一番曲折以后一定会古为今用，重放光芒！
