人贵有自知之明

“谦谦恭王，寔惟三让。”东汉建武十九年（公元44年），经过两年多的苦苦请求，当了十九年太子的刘疆，终于如愿以偿。自是，刘疆成了自秦吞六国之后，第一个谦让天下的皇太子。他不仅打破了西汉废太子，不得善终的魔咒，恭让天下、逊而知退的美名也称闻于后世。

自知之明。建武十七年十月，光武帝以郭后“怀执怨怼”，“吕霍之风”为由，下诏废郭后。同时，立阴贵人为皇后。

当时，郭氏与光武的长子刘疆，并未因母亲的废黜，而丧失储君之位。因为光武帝将其作为储君培养了整整十六年，并无废储之心。然而，谦恭聪慧的刘疆自有自知之明。他知道母亲既已废位中宫，那么由嫡子变为庶子的他，恬居储位便是于礼不合。因此，他反复要求光武帝，允许自己退居藩王。但光武帝不愿违背父子之情，而始终不肯答允。

直到建武十九年六月，刘疆再度向光武帝提出“引愆退身”的强烈恳求。光武帝才下诏说：“《春秋》之义，立子以贵。东海王阳，皇后之子，宜承大统。皇太子疆，崇执谦退，愿备藩国。父子之情，重久违之。其以疆为东海王，立阳为皇太子，改名庄。”

丽华之叹。新莽年间，南阳郡新野县“田有七百余顷，舆马仆隶，比于邦君”的阴姓地主（据说管仲后裔第七代子孙管修，从齐国迁居楚国，被封为阴大夫，以后便以“阴”氏为姓），与当地显宦邓家结了亲。邓家有个儿子叫邓晨，娶临县的姑娘刘元为妻。刘元的弟弟刘秀，也就有机会跟姐姐、姐夫去阴家串门，于是认识了阴家小姐阴丽华。公元14年，刘秀在长安求学，路见执金吾的豪华车队，发出：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”的丽华之叹。

更始元年（公元23年）六月，刘縯被更始帝刘玄斩杀。以少胜多、血战昆阳（今河南叶县）的刘秀，闻听兄长被杀，赶忙回宛城向更始帝刘玄谢罪。回到宛城后，刘秀不表昆阳之功，亦不与刘縯部属私下接触，同时不为兄长服丧，饮食、言笑一如往常。

“更始元年六月，遂纳后于宛当成里，时年十九。”在此期间，刘秀决定立刻迎娶阴丽华为妻。 那年，刘秀29岁，阴丽华19岁，二人地老天荒由此开启。

就在刘秀称帝的那一年，郭圣通为刘秀生下了第一个皇子，名曰刘疆。同年冬十月，刘秀入主洛阳，很快他就派傅俊率兵三百人，将阴丽华接到了身边。 阴丽华到来之前，郭圣通并未直接被立皇后，而是封为贵人。阴丽华到来不久，刘秀亦封其为贵人，与郭圣通相同。

刘秀登基称帝后，迟迟不立后。直到新皇朝建立将近一年，中宫立后才提上日程。刘秀以阴丽华“雅性宽仁，有母仪之美”，希望立原配阴丽华为后，然阴氏却固辞不受。

阴丽华不是不想做一国之母，而是现实情况不允许——天下未定，丈夫多情任性，做妻子的万不能沉醉在蜜糖罐里，得理解与支持他的事业。什么叫贤内助？阴丽华当仁不让！结果，刘秀因此越发宠爱她，连自己行军打仗，也不忘让其跟随。阴丽华的第一个儿子刘阳，就是建武四年五月，刘秀在河北元氏县打仗时降生的。

建武初，“黄金一斤易豆五升”，“军食急乏”，百官俸禄以升斗计，阴丽华月俸“不过粟数十斛”。刘秀居然带孕妇打仗，对阴丽华用情之深足见一斑。直到建武十七年，废郭立阴，“丽华之叹”终成正果。

政治联姻。更始元年九月，刘秀与爱妻阴丽华仅仅相处三个月，即受更始帝所遣西去洛阳。刘秀只得将阴丽华送回新野娘家。不久，更始帝刘玄遣刘秀行大司马（军事最高长官）事，北渡黄河，去镇慰河北州郡。

行大司马事但没有兵马，只有一根代表更始政权的节杖。但他还是以个人出色的能力，迅速拿下了河北数县，并且占据了原真定国（今天河北省石家庄附近。汉武帝念与常山宪王刘舜的兄弟之情，析常山郡的真定、绵曼、藁城、肥垒四县，封刘舜的另一个儿子刘平为真定王）的肥累县和藁县。而此时他所亟待解决的问题，就是占据真定、拥有十余万军队、依附于王郎政权的前真定王刘扬的归向。

由于真定县重要的地理位置，和真定王室百年积累的实力，刘秀为避免邯郸和真定的前后夹击，遂派部下刘植去刘杨处游说。而刘扬在王朗政权中没有占据高位，并不愿意拿自己的家底跟刘秀血拼。经游说，刘扬最终决定归附更始政权（实际是了归附刘秀）。

为了共同征讨王郎，刘秀亲自来到真定，而刘扬也需要有人在更始政权中替自己表功。于是，让刘秀迎娶了自己的外甥女郭圣通。与真定的这场联姻，确实也给刘秀带来了不小的收益。不少城池受到刘扬归附，以及与刘秀联姻的影响，而改变了原先的立场，使得刘秀得以顺利拿下这些地方。后，经过连场激战，终于攻克邯郸，消灭了王郎政权。政治联姻本来就是利益需要，是刘秀扩大实力的一个手段。但这件事，却改变了他原配阴丽华的人生轨迹。

之后，刘秀继续平定河北的征程，发兵幽州，成功击败并收编了以铜马军为主的，大量河北农民军部队，使得自己的人马立增至数十万。在与各部农民军作战的同时，刘秀也将谢躬等，更始帝在河北的势力顺利剪除。此后，刘秀继续转战并平定河北各地，终于形成了“跨州据土，带甲百万”的庞大势力。25年，有了称帝的雄厚资本，刘秀与更始政权公开决裂，并于河北鄗地（河北省柏乡县）登基称帝，年号建武。

建武十七年，东汉王朝开始欣欣向荣，“牛马放牧，邑门不闭”。刘秀“虽置三公，事归台阁”、并通过“退功臣，进文吏”、“度田亩，抑豪强”等办法，总揽了权纲。随即废后易储，郭圣通移居北宫。自此，政治联姻到此结束。有人说光武废后易储，是偏爱阴氏、庇护刘阳，也有说是光武帝调整河北、南阳贵族集团的政治需要。我想，二者或许兼而有之。

一语高中。建武十五年(39年)，刘秀下令检查天下的垦田和户口，并命令刺史、太守们逐一汇报。汇报会上，12岁的刘阳就站在刘秀身后。汇报中刘秀发现，开封陈留县的报告（吏牍）中有：“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”刘秀莫明其妙，问下面的官吏们，大家也说不出个所以然来。

这时，站在刘秀身后的刘阳说：“河南是首都所在，中央高级官吏都住在这里；南阳是陛下的故乡，陛下的亲戚多居住于此。因此对这两个地方的田亩数字，负责检查的官员们当然不敢多问。”刘秀恍然大悟，惊叹12岁的刘阳如此聪慧。于是，“以刘阳为帝位继承人”的打算自此萌发。

刘阳（立太子后改名刘庄）原本是光武帝刘秀的第四子，由阴丽华所生。在其上有长兄刘疆，刘疆则是郭氏所生。因郭氏先生刘疆，建武二年(26年)，刘秀立郭氏为皇后，刘疆也被立为皇太子。

刘阳虽不是皇太子，但因其是阴丽华所生，所以很得刘秀的宠爱。少年时代，他师从经学大师桓荣学习。10岁时，就能背诵和理解古典名著《春秋》等。刘秀觉得刘阳很了不起，简直是神童。便较早地留其在身边，学习和观察政务活动。直到建武十九年改立皇太子，建武中元二年(公元57年)光武帝去世后即皇帝位，史称汉明帝。

寿终正寝。刘疆被废太子后封为东海王，于建武二十八年到封地。刘秀认为刘疆被废不因本身有过失，而且去就有礼（去除太子尊位和就任藩王都很规矩），所以优待大封，兼食邑鲁郡，共有二十九县。并赐给虎贲旄头，宫殿中设有钟鼓之悬，还有乘舆等帝王仪仗。刘疆到了封地，几次上书让还东海封地，又托皇太子坚决辞让。皇帝深深嘉许叹息不许可，并把刘疆的奏章宣示给公卿过目。起初，鲁恭王好建宫室，起造灵光殿十分壮丽（后又“鲁殿灵光”之成语），那时还存在，所以皇上下诏让刘疆以鲁为国都。

中元元年(56年)刘疆入朝，跟从光武帝封禅泰山，于是留在京师。第二年春皇帝死后，刘疆便复回封地。期间，刘庄的同母小弟山阳王刘荆，伪造大鸿胪郭况(郭皇后的弟弟)的手笔，写信给刘疆要他夺回天下。刘疆见信立即将送信的使节，和信件原本押送到京城洛阳，交给已经接班登基的明帝查办。

永平元年(58年)，刘疆生病，汉明帝刘庄派太医乘驿车去诊治，并诏沛王刘辅、济南王刘康、淮阳王刘延等到鲁看望。刘疆死时，临终上疏道谢。明帝派大司空（农业部长）持节护丧事，朝廷相关要员办理丧事，升龙、旄头、鸾辂、龙旂、虎贲百人，赠以特殊礼节。并诏楚王刘英、赵王刘栩、北海王刘兴、馆陶公主、比阳公主及京师京戚四姓夫人、小侯都来会葬。

有人说刘疆有点窝囊。然如若强争硬夺也未必见好，甚至“玄武之变”重现也未可知。因此，阴丽华及其刘疆所为，就是人们常说的“人贵有自知之明”吧？另，刘疆能打破废太子不得善终的梦魇，应该是源于这谦让出于“死心塌地”的缘故吧！