翟传海
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河南省南阳市新野县，曾是三国时期蜀汉开国皇帝刘备，早期栖踞之地。其城内除了有“汉议事台”、“太子阁”及“火烧新野遗址”等三国遗迹外，还有两处民众最爱的的遗迹——“拦马桥”和“汉桑城”。
一
拦马桥,位于新野县旧城北门外，桥面一块大青石上有一醒目的马蹄印，青石西面有石子镶嵌的三个大字――“拦马桥”。
传说，这拦马桥源于三国名将关羽。话说刘、关、张三兄弟，“三顾茅庐”请到军师诸葛亮后，博望坡一战军威大振，局面也很快大有改观。局面有所改观之后，刘备让关羽在新野城北三里河处，修建水寨、操练新兵，兼管地方建设。
关羽听了大哥和军师的吩咐很是上心，白天一边四里八乡察看地形，一边深入田间地头四处访教。夜晚回到县衙四下翻阅史志，认真考证。为平日灌溉和夏季防洪、排涝之需要，在全面了解和考证之后，就乘着冬闲率众，在城北一个叫“龙背”的村庄附近，开挖一条与白河相通的灌溉渠。
修建中，关羽不仅四下指挥上下指导，而且还肩挑人扛、挥汗如雨，带头苦干。整个冬春，关羽不仅顶住严寒以工地为家、吃住工地，而且还把刘备每次送到工地的犒劳品，不分饭食、酒菜也或是果品，一点不留地全部分给大家。
在关羽身体力行的带领下，工程进度很快。一条长十余里、宽一丈有余的灌溉渠，仅用了一个冬春就全部竣工了。新野县境内多年旱涝水患，从此一朝解除，千顷良田旱涝有保，人畜性命及其公私财产无有忧患。为此，时人有歌诵道：“新野牧，刘皇叔。自到此，民丰足。”同时，原本就性情耿直、待人忠厚、义字当先的关羽、关云长，更是名声四起，深受老幼百姓的一片爱戴。
建安十三年（公元208年）秋，曹操大举南征。当时荆州牧刘表已死，其子刘琮畏惧曹操不战而降。刘备进退失据，决定实行战略性转移——弃新野、奔樊城，去夏口联合孙权共同抗曹。
消息传出后，百姓们惋惜之至。大家不约而同，自发地提了饭食、茶水，拥至城外列队相送。等到关羽牵马缓步走到北门外小石桥时，众百姓竟是长跪不起，哭声一片。他们回想着在关羽的文治武功下，军民和融共处和少有的安稳与繁荣，苦苦不愿这位好官离乡远去。因此，众百姓纷纷上前拦着关羽的赤兔马，难分难舍苦苦相留。有的要他再喝一碗家乡水，有的非要他带上自个的纪念物，更有的硬往他的怀里直塞煮好的熟鸡蛋……众望殷殷，感天动地，致使那通晓人性的赤兔马，“怆然踏步，蹄坑于石板之上”。
二
话说，建安六至十三年(公元201年至208年)，刘备“三顾茅庐”请得诸葛亮做军师后，囤聚于南阳新野，筑城练兵。诸葛亮深知民心的重要性，因此传令全军爱护百姓，秋毫不犯，并且深受当地民众的爱戴。
一日，关云长从练兵场归来，将自己的坐骑赤兔马系于门口一棵桑树上，便进屋一门心思研读兵书去了。过了好久，马饿了也无人来喂。饿马就把能够吃到的树叶、树皮啃了个净光。诸葛亮知晓此事后，找到关羽，重申了爱民纪律，要他自觉补栽一棵桑树，以示对房东张老汉的赔偿。关羽觉得诸葛亮的话十分有道理：宽仁爱民，抓军中纪律，就得将兵一视同仁。己不正，焉能正人?于是，亲自从市井上买得一棵桑树，高高兴兴地栽到了原处，并再三向张老汉赔礼道歉。
为了不让新栽种下的桑树再遭损坏，关羽长又招呼官兵，围着桑树建造了一圈围墙。因它为关羽所建，又因刘备承袭汉统，久而久之，人们就把这如城墙围起的小城叫“汉桑城”。
这汉桑城就在如今南阳市新野县城西边、原汉桑小学院内。小城内有株枯枝苍劲、霜皮虬柯的桑树，距今约1800余年，传说就是三国时关羽手植，名曰“关植桑”。其主干虽已干枯，然根生幼桑，历数代而不衰。至明代，当地官府在树外围以青砖砌筑，上有土垛，状若城墙。其城围11米，高2.7米，直径3.5米，面积十多平方米。
汉桑城屡经损毁，民国时期曾简略维修，但经数十年风雨后墙体倾斜严重，出现多处裂缝。因此，当地人民政府又于2007年进行翻修重建。城体由圆形变为方形，方向坐西面东。城体外部形状为南北长、东西窄。围墙四周新增嵌颂扬关公的石碣题咏、绘画，以及新野县委、政府刻立的《重建汉桑城记》碑等。
该城近观如城，小巧玲珑；远观似呈盆景，秀丽典雅。城内桑树，夏季枝叶繁茂，呈龙首凤尾状；冬季枝干露出，似根雕如化石。汉槡城，因其总面积只有10几平方米、城内只有一棵桑树，故被人称作“世上最小的城”。1985年该城作为“世界上最小的城”、“城中之城”，被收人吉尼斯世界纪录大全。
清末修建时，曾有诸多文人赋诗以记之。其中有位叫陶应逵的，有《题新野汉桑》云：百炼风霜丈六身，童童如盖净嚣尘。汉家剩此三分物，桑荫留将万古春。老干留痕曾系马，新题无句不惊人。柳营继美真堪溯，乔木流传拟世臣。
三
“汉家剩此三分物，桑荫留将万古春。”小小的拦马桥和汉桑城，说是三国遗迹可能为真，或许有点附会。但不管那马蹄印是否为真、那桑树是否为关羽手植，“拦马桥”和“汉桑城”能够历千年而不倒，个中除了民众对关公的敬仰崇拜之外，大抵是还蕴含着他们对为官者，都如关公般是好官、都能够爱民律己的一种殷殷期望吧！
