楚长城标本性遗迹周家寨

我的家乡河南省南召县境内，东有距今五、六十万年的“南召猿人遗址”，西有楚长城标本性遗迹——周家寨。

周家寨坐落于南阳白河上游、板山坪镇南3公里处的华山上，是有一条周长约20千米的石头城。驾车到周家寨所在山下的小村庄――猎庄，而后弃车徒步而上。沿山腰小道绕行不远，抬头仰望：半山腰处陡然坡断崖现。断崖两边，生生地耸立着两座上百米的陡峭山峰，远远地看了酷似两位威武逼人的守门将领。

两座山峰的狭口正是山寨的寨门，也是进入山寨的唯一关口。寨门虽然现已无存，但巨龙、猛虎般的石墙，依然匍匐于狭口两边陡峭的山坡之上。立定了观看：那“巨龙”、“猛虎”正由山顶猛冲而下，使人不寒而栗。

吃过“下马威”跨入寨门，竟是平缓的阔地。阔地内，梯次地分布着许多房基，这当是当年驻兵或寨民的大本营。由“大本营”向西斜插而上，登上西寨口立时就被远古的气息所震撼了:那底宽约3米、高4至6米的墙体，从上到下全为大小不一、无有规则的石块、石片干砌而成。而那数不胜数的大小石片、石块，又全都依了地形变化，经平砌、斜砌、立砌等，不用任何刮缝、粘合之物，却内咬合外整齐，衔接得体，坚不可摧。

那干石城墙沿山脊蜿蜒游走，全都建于险关陡崖。石墙顶部有外护墙和内走廊，外护墙上还有垛口（雉堞），重要地段还有暸望口。城墙顶部一米多宽的内走廊，落满了厚厚的枯枝残叶，行于其上犹如踩踏于古之栈道。猫腰伏于高高的外护墙向外察看：高墙难越，树木阴森。猛然间大敌压境之感顿生，远远近近杀声连天。

登上制高点华家寨，方圆数十里一览无余。观山下庄田似玩，行人如蚁。而盘绕于6条山脊之上、约20千米的石长城，则似一条巨龙，穿云破雾、跨谷跃壑，游走在苍山之巅，潜往于莽林之中。它一如一张巨大的圈椅，又好似一位坐着的巨人张开、且前合的怀抱，把40多平方公里的山洼围成了一个阔大的石头城。

周家寨就是这座石头城的总称，其南部的三个高山之巅又依次摆布着王家寨、卢家寨、华家寨3座石城堡。各城堡，围石峰而建，就地取材，破石建墙。墙体高约3米，面积近千平方。向里有高大的石门和梯次石阶，向外有垛口、过门及瞭望孔。城堡中心耸立的是四周削劈过的石峰，制高点上均有烽燧台。抬头仰望石峰及城墙，仿佛正有旌旗猎猎！

三个寨堡各有大小两座寨门，加上周家寨城外廊墙4座城门，大小总计10座门。周家寨城外东西两侧各有一座口子门，东曰大军门，西曰大青门，旧时有石拱形关门，扼守住通往内乡的古道河口、隘口，并与主寨之间有连结墙，形成了整体相连的军事防御构筑。

华家寨所在的山脊之上，生长着密不可分的不知名灌木。因了多年在山顶石缝间艰难生长之故，棵棵枝条虬曲横斜，互拉互扯。代表年龄的枝节，鸡爪般短小而坚壮。每一节都现着异样的艰辛和悲壮，远远地看了，犹如一队相互搀挽着跃出战壕的战士……

关于楚长城，《汉书·地理志》有:“南阳郡，叶，楚叶公邑。有长城，号曰方城”；《水经注·汝水》有:“醴水迳叶县故城北，春秋成公十五年(前 576年)，许迁于叶者。楚盛周衰，[庄王]控霸南土，欲争强中国，多筑列城于北方，以逼华夏，故号此城为万城，或作方字”；唐代李泰的《括地志》也说：“故工城在邓州内乡县东七十五里，南入穰县（今邓州市），北连翼望山，无土之处累石以固”等等。

据有关史料记载和有关专家考证，春秋时期，楚国为了防御秦、晋、齐、韩、魏等侯国的攻伐，在其都城郢都的西北和东北面，修建了最早的长城——楚长城。楚长城西头从今天湖北的竹山县，跨汉水辗转至河南的邓县，往北经内乡、南召县，再向东北经鲁山县、叶县，往南跨过沙河直达泌阳县，其总长约500千米。而南召县的周家寨，则是这近千里楚长城的标本性遗迹。为此，中国国家文物局古建筑专家组组长、中国文物学会会长罗哲文，及中国长城学会秘书长、著名长城专家董耀会，曾多次到南召实地考察，并欣然题词“万里长城第一篇”和“长城之父”。

在荒山野岭之上修筑上千里的土墙石城，不知用工几何？又要几多兵力方能分守？清圣祖康熙三十年（公元１６９１）年，康熙大帝在回复古北口总兵官蔡元，提出修筑长城时的上谕说：“秦筑长城以来，汉、唐、宋亦常修理，其时岂无边患？……守国之道，惟在修得民心。民心悦则邦本得，而边境自固，所谓‘众志成城’者是也。”然而，在远古时代，防御性的楚长城，毕竟是可以给那时的先民，予以些许庇护，并使得许多家庭，在一定时期内得以安居乐业、儿女绕漆的。为此，我等当对其顶礼膜拜！

我爱我的家乡，我爱楚长城标本性遗迹——周家寨！