公元前116年将近年关的时候,西汉都城长安发生了一件大案——堂堂的国家政法部长兼最高检察长张汤在监狱自杀了。
他自杀前在监狱关押有段时日了,前后去了八批人一句话也未审出来。第九个去的是赵禹(张汤志同道合的老朋友,他们俩一起修订过汉律),张汤见了好友自以为事情终有转机,正准备激昂陈词,却被赵禹当头痛斥:“今天你觉得自己冤枉了,当年被你杀的那么多人就不冤枉吗?现在别人告你都是有真凭实据的,皇上关你到牢里就是希望你自我了断,你一言不发在等什么呢?”他这才定了定神:“明白了。我张汤出身刀笔小吏,没打过仗、没立过功,能位列三公进入班子,这辈子也算值!”言毕自杀身亡。咋死的,调查报告没说,反正是他自己觉得该死,也确实是自己了断的。
他为啥觉得自己该死,这还得从头说起。
张汤,男,出生年月不详,汉族,杜陵(今西安东南)人,他爹曾当过长安丞(大概县级市的市长吧)。他小时候看家,肉被老鼠偷走了。他爹打他,他就掘开老鼠洞,抓住了偷肉的老鼠,并找到了剩下的肉。然后立案拷审、传布文书再审、确定罪名,最终才将那偷肉鼠处以极刑。他爹一看,完全是个老练的法官啊,就让他学习相关的知识和技能。长大后自然就参加了公检法,从基层监狱做起。
汉武帝的舅舅田胜(王娡的同母异父弟)还没那么显贵的时候,曾经因为犯罪被关进了监狱,监管他的正是张汤。当时,王娡只是景帝的一个宠妃,刘彻只是老皇帝的儿子之一,一切都还不明朗,自然不会有人巴结一个准外戚,更何况还是个犯了事儿被关进监狱、生死未卜的家伙。但是,张汤却从中看到了“商机”,竟“倾身事之”。因此,田胜被释放后就引见他遍见各位人物。于是,小张便跻身上层政界。田胜的哥哥田蚡当上丞相,便把张汤调到总理办公室任专干加秘书。不久又推荐给武帝,补任为中央纪检专干。这大概这就是算命先生嘴上常说的“将有贵人相助吧”。
公元前135年,陈皇后(金屋藏的啊娇)和卫子夫争宠,让巫婆于后宫施法诅咒刘彻。武帝下令严查此事,张汤充分发挥干练本领深查细挖,最终把反动团伙一网打尽。不仅陈皇后被废,被牵连者达千人之多。因此,武帝认为他很能干,晋升他为宣传部长,后改任法院院长。
公元前123年,淮南王刘安、衡山王刘赐谋反,事败自缢。张汤主审这场政治大案,穷追狠治大显身手,“凡淮南、衡山二狱,所连引列侯、二千石、豪杰等,死者数万人”。张汤遂飞黄腾达,开始了他人生中最辉煌的七年政法部长生涯。
进入高层后,张汤自恃有老板宠信,多行分外之职。天下之事皆由其决之,权势远超丞相。张汤断案,遇上武帝讨厌的就落井下石加重刑罚,遇上武帝关爱的就找借口法外开恩,遇上武帝不关心而与自己有过的,就毫不留情从严、从重处理。“于是往往释汤所言”,名义上万事由皇帝裁决,其实大多为张汤个人意志所左右。最终,他打着维护皇权的旗帜,在最大程度扩张己欲的路上越走越远。
匈汉之间长年大规模的战争导致国库空虚,为消除财政危机,武帝令张汤任国家经济改革领导组组长,主抓制造白金货币和五铢钱、实施盐铁专卖法案等。它一走马上任,就以雷霆手段开展工作,严刑打击豪强富贾,酷法压迫平民弱势。比如强化税收、盐铁专卖、改变货币等,并实行“告密令”。也就是举报法(谁举报偷、漏税,一经查实,被举报者全家贬为奴隶,告密者可得罚没全部家产的一半)。自造白金、五铢钱后,吏民坐盗铸金钱死者数十万人。以致民怨沸腾,怨声载道,“自公卿以下,至于庶人咸指汤”,致使走到了万夫所指的地步。
就在这个时候,不知天有多高、地有多厚的张汤又亲手制造了,较之秦桧“莫须有”更绝的、中国古代法制史上最为严重的冤案——腹诽案:以廉直闻名的农业部长颜异,因对张汤以一张白鹿皮(用白鹿皮制成的大额皮币)置换四十万钱的经济法案持有异议,得罪了汉武帝。与颜异有旧怨的张汤便借口颜异,曾在下属妄议朝政时“不应,微反唇”(无语,只动了下嘴唇),上告其“不入言而腹诽,论死”(没说话但在心里诽谤,应该处以死刑)。武帝批准,颜异即被处死。“自是之后,有腹诽之法比,而公卿大多谄良取容矣”!
时机一到,倒汤运动便开始了。因为盐铁专卖损及利益的赵王刘彭祖(刘彻的哥哥),便率先指控张汤与其下属鲁谒居阴谋危害国家。
话说到此还得稍作解释。政法部报给皇帝的文件,都要过办公室主任李文这道关。以备不时之需的李文就操了“溜红薯心”——专门留意张汤在文件中留下的问题线索。这事被张汤的线人鲁谒居获知,便弄了一封一句真话三句假话的匿名信把李文给举报了。张汤接案,直接把李文“咔嚓”了。
按常理做领导的多少应该维护下属吧,不维护也罢有必要下杀手吗?于是,刘彻随口问张汤:李文这个案子是谁最先捅出来的。张汤说:可能是李文的仇家吧。当时,领导虽然没继续追问,但阴影却留下了。
后来,张汤对鲁谒居一直心存感激。鲁谒居有病在家,张汤亲自去给他洗脚按摩。这个不太寻常的举动被刘彭祖的线人弄到了。刘彭祖便一封诉状直接递到刘彻手里:张汤身为三公重臣,竟然亲自给一个小科员做足疗,这里边绝对有内情!
鲁谒居被关入狱中不久病死,他的弟弟认为张汤见死不救,于是揭露了张汤与其兄违法挟私的黑幕。于是,武帝特命时任法院院长减宣专题调查。就在这关键时刻,有贼偷盗了汉文帝陵园的下葬钱。依惯例,时任丞相庄青翟与张汤相约一同向武帝谢罪。张汤临时变卦,将罪名全归于丞相,准备先行弹劾。与张汤结有深怨的丞相府朱买臣、王朝、边通三位部门负责人,探得消息后一起联名先发制人。在替丞相声辩的同时,告发了张汤平日的种种非法行径。说张汤向武帝奏报经济改革议案前,都向他的好友透露了消息,并因此屯积取利平分。
一直都在等待时机的减院长见火候已到,趁机将李文一案的调查结果报给了刘彻:张汤和鲁谒居合谋杀李文,证据确凿。武帝心中阴影暴开:张汤果然心中险诈!便不由分说以八项大罪将其打入死牢。于是,于是堂堂的国家政法部长兼最高检察院院长张汤在监狱自杀了,并且是真的自杀。
好直谏廷诤的汲黯被下放前曾对将军李息讲:“我不否认张汤是个优秀的打手,但是现在他却在做管家该做的事情。打手做管家,朝廷、天下会被搅乱的”!权且不说张汤为官是否干练、清廉,单是自取灭亡来看应该是算不上周全的。因此呀,无论做官或是做人,不管把灵魂出卖给谁,还是记得留一点给自己的好!
河南南阳翟传海(中国散文学会会员,中国金融作家协会、河南省作家协会会员)
二〇一八年十一月十七日