查楚
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炮仗是方言，又名 : 炮竹（爆竹），即：节日里、喜庆之时，都要燃放烟花炮竹，仪式感，有庆贺、祝福之意。
爆竹，顾名思义，就是燃烧竹子。
据记载，爆竹，见于南朝梁代，约公元502年到557年间。有一人叫宗懔，他写了一部书《荆楚岁时记》，书中记：“正月一日是三元之日也，谓之端月。鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”可见，当时爆竹，就是把竹子，放在火里燃烧，产生爆裂声。目的，是为了驱除鬼怪。
又据记载，到了唐初，为了防止瘟疫蔓延，有人把硝石，装在竹筒里面，点燃，浓烟四起，这样对瘟疫有一定的防护作用。这就是装硝爆竹的最早雏形。
据查考，宋代，《通俗编排优》里有记录：“古时爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人诗亦称爆竿。后人卷纸为之。称曰“爆竹”。多用于喜庆之事。自火药出现，人们就将硝石、硫磺与木炭等，填充在竹筒里边，进行燃烧，这就产生了“爆仗”，即：炮竹。爆仗的说法可能与火药用于打仗有关。后来，民间开始使用纸筒、代替竹筒。用纸，包裹火药，卷成筒，用麻条包裹火药，编成串，即：鞭炮。
燃放炮竹，是辞旧迎新与喜庆的标志，表示庆祝、恭贺之意，有隆重、祝福之感。燃放鞭炮，是人们用于喜庆、约定俗成的一种仪式，也可以说是一种民俗文化。故此，每逢春节、元宵节等，都要放鞭炮。还有建房、嫁娶、开业、升学等，也要放鞭炮。
小时候，期盼着过年，一是：有很多好吃的，二是：可以燃放鞭炮。那时候，到腊月二十左右，父亲就要到小镇上办年货，带一条小竹扁担，扁担头上挂着两个空袋子，用绳子扎紧，吊着。当父亲走出家门几米路，母亲还要追出大门，又把要买年货的明细说一遍，母亲再三对父亲说，要买点小炮竹（一饼100个）回家，千鞭，多买两挂，买回家，可以拆开，一个一个，留给小孩子们过年做娱乐。父亲听说要买小炮竹给孩子们娱乐，嘴里面叽里咕噜：孩子们娱乐的炮竹就少买一点吧，办年货的钱都不够呢！
吃过年夜饭，母亲把我们叫到堂屋桌子旁边，桌子上摆放有三份炮竹，母亲把这些炮竹、分于我们弟兄三人，又嘱咐：燃放炮竹时，第一、要注意自身安全。第二、不能把燃放的炮竹，往有柴火的地方扔，防止火灾。第三、燃放炮竹，不能伤及别人。第四、炮竹要留着慢慢放，不能一次性就放完了。同时，嘱咐过年时，不能说孬话（不吉利的话）。我们望着母亲慈祥而严肃的面容，连连点头。
小时候，燃放炮竹，有很多花样。小伙伴们，结伴同行，在外玩耍时，有时候忘记回家吃饭，还是母亲大声喊叫我们回家。记忆里，有一发小，在池塘边，筑一小泥堆，把一个炮竹插于泥堆，手里面拿着点燃的烟香，微蹲，跨步，右手拿着烟香，手微颤，屏住呼吸，眼睛盯着烟香火，看是否点燃炮竹，当发现引线冒烟、有火花状，发出“呲、呲……”声，只见，发小往回躲闪，跑得比兔子都快，听见：“砰”的一声巨响。响声过后，见泥堆处，被炸一小泥窝，正在冒烟。围观的伙伴们喜笑颜开，拍手称快。发小看到同伴们高兴，也得意忘形起来。
还有发小，把炮竹插于牛粪上，小伙伴嬉笑围观，发小把炮竹点燃，响声震天后，牛粪四溅，这时候，跑得慢者，身上沾满牛粪，发觉衣服脏了，哭相。余者，笑得前俯后仰。
紧接着，又有发小，把小炮竹拿在手上，用烟香火点燃，迅速把点燃的炮竹，丟往池塘水中，只见，池塘里一声巨响“砰”，水面升起一朵浪花，水面青烟袅袅，波纹荡漾，水中鱼儿迅速逃离。小伙伴们又是一阵掌声，表演者看着他们鼓掌，踱方步，大有唯我独尊之状。
记忆里，那时候，有一发小别出心裁，把一小炮竹，放于一支香烟里面。先把过滤嘴香烟有烟丝的那头挖空，把小炮竹安进去，炮竹尽量靠烟中间一点，烟前面空余处，再填补烟丝，这时，从外表看，就是一支很普通的香烟。“杰作”完成，发小与我们商量，这支烟给谁抽好呢？小伙伴们胆怯，不吱声，大家都知道，谁抽这支烟的后果。当时，只有六岁的发小、在大伙们怂恿下，准备给他爸抽。于是乎，当晚，发小的爸很惬意地抽着这支烟，后果可想而知。我们没有看到现场。听说，发小的爸，抽了这支烟后，嘴被炸得肿好高，看门诊。发小也吃了一顿“皮肉之苦”。事后，我们也受到严厉的训斥。当然，这种哭笑不得的游戏，千万不能做。
每年炮竹放的最多，是家族中“还年”，“还年”就是祭祖。每年的腊月三十（二十九）日下午，族人，按照乡俗，聚集于祖堂，各房依次轮流祭祖，每家都有万鞭、礼花炮。祭祖时，焚香击磬，烟雾缭绕，小孩们抢着放炮竹，只见，鞭炮齐鸣，震耳欲聋，火光中，看到孩子们一张张笑脸，有跪拜者、焚香者、击磬者、放鞭炮者、肃立者等，热闹非凡。
燃放炮竹，有隆重感。人们祈福时，有仪式感！根据实际情况，大城市里，还是禁止燃放烟花鞭炮。
最后，想起王安石的诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。
2024年1月10日于沪上
