草 坑

张成城（羌族）

是草坑？还是陷阱？铁生娃只顾咯咯咯地笑。面对红军小分队的表扬，他的脸上泛出了腼腆的红。他不好意思地摸摸后脑勺，翘起嘴巴站在人群中央说：“对那些豺狼来说，就是他们葬身的陷阱，可对红军战士来说，就是隐身作战的草坑阵地。”

话语一出，大家惊呆了。

十三岁的铁生，一个放羊的娃，没上一天学，不识一个字，咋就从他嘴里冒得出这样有道理有学问的话来呢？当然没人相信，但是，他说得脆生脆响的，大家都又觉得说到了心坎上，就相互你看看我，我望望你，然后会心地为他鼓起了掌。

此刻，铁生就在心里无比感谢那位通江镇子上的教书先生。这掌声应该是拍给先生的，因为是先生教他说了这样的话。

就在十来天前，先生在草坑里躲了三天三夜。铁生为他送了三天的水和干粮。铁生一时不知道自己为什么要这么做，他只知道自己亲眼目睹了先生被王四毛追赶的情形。他想，敢和王四毛作对的人应该也是和他一样受欺负的穷人。穷人救穷人还有啥说的。再说他王四毛又算什么东西，投靠了土豪廖麻子，作了人家的干儿子，成天带一帮人充当打手，不过是狗仗人势罢了。寨子里的人巴不得刮了他。

铁生说的草坑，其实是他无意中发现的一个天然洞穴，就在放羊坡地的一处山梗上。那里紧靠着山脚的岩壁，四周杂草丛生，远远看去就像石壁上长了一堆乱草一样，所以不会引人注意，也不太显眼。

十一岁那年，也就是前两年吧。廖麻子死皮赖脸的要铁生为他家当放羊倌，他爹爹若是不答应，爹爹多年的长工就会被解雇。长工不能当了，一家人还吃啥喝啥呢。铁生看出了爹爹的心事，闷着头接下了放羊的鞭子。时间在饥饿与贫寒中显得飞速而漫长，却不晓得一晃就是两年了。

铁生每天都是边放羊边割草，周边的草都割得差不多了，他就到离羊群更远的地方去寻找。一天，他远远的看到了那个山脚边长有乱草的石壁。他提了草镰，忍住疲乏，慢慢朝那边走去。当他走拢，爬上石壁往身下一看，一汪汪青草围在一个灶台锅盖大小的洞穴周边肆意生长。被掩盖的洞穴像干枯的泉眼，从洞底冒出的地气漫出洞穴在草丛中丝丝游荡。他捡块石头朝洞里扔了进去，能清楚地听到石头落底的响声。他索性用草镰把倒覆在洞口的杂草撩开，一眼就看到了几乎平整的洞底。埋下身子伸头再往里一看，洞内闪得很开，约有丈把深，可容七八个人，俨然像一个大的马棚。

这是一个什么洞呢？是古墓？还是历史上土匪曾经藏匿的地方？铁生想不了那么多。第二天，铁生去林子里砍了些树枝藤条，结结实实地绑了个藤条梯子放下洞去了。后来铁生就把这个洞穴当作了储备草料的地方。疲困了，肚子饿了，天要下雨了，他就钻进去在草窝里睡。他又用树丫麻藤编了一个草盖，恰好能将洞口盖上，平日里谁也发现不了。那之后，为了方便，铁生就把羊群放牧到了草坑周围的坡地草场上了。

铁生认命为廖麻子放羊，他想总不会为他放一辈子吧？总有那么一天，自己会为自家放羊的。那时，想宰就宰想怎么吃就怎么吃。每当铁生在放羊的时候看到远山的白云，一团一团的，像羊羔像羊群，他就忘记了饥饿，他会对着大山说，看吧，那是我家的羊群。他会在油绿的草坪上欢快地打滚，他会在山风中和他的羊群奔跑，他会在蓝天白云下呼唤和渴望那云朵般的羊群。

但这一切都是空的，年幼的铁生睡在草坑里不知偷偷地掉过多少眼泪。

一天晌午时分，铁生听到了几声狗叫，他怕有狼混进了羊群，他从草坑钻了出来。四下里瞧瞧，羊群并无惊诧，依然安静地在坡地上吃草，可是再往坎下一看，他吃了一口冷气。是王四毛带人来了。铁生慌忙用草席掩盖了草坑，并覆上了薄薄的一层土，又零乱地撒了几把干青草在上面，然后跑到下面坡地另一头的石头上故意打起盹来。

王四毛和他的几个家兵上来了。有的一上坡地草坪就四仰八叉地躺下了，嘴里说，四爷四爷，烤个羊肉开开荤啊，兄弟们唠得荒。

“放羊的人嘞，跑哪里去了。”王四毛大喊了起来。

铁生蔫缩着站了过来，还没等他说话，一个大嘴巴子就抽在了他的脸上。鼻血咸咸地流了出来，满眼星光闪闪，差点让他晕倒过去。

“不好好放羊，大白天就打瞌睡。羊被狼叼走了怎么办？嗯？”

“四爷不会的，从来没有过。”

“从来没有？今天就有！”王四毛看看兄弟伙，然后狡黠地笑了起来。

王四毛朝一个家兵噜噜嘴，那家兵就径直往羊群去了。铁生一声不吭，也不敢吭声。

一堆野火在草坪中燃了起来。几个家兵猴急着把一只羊杀掉后迅速剥开。很快丝丝肉香飘荡在了旷野的烟雾中。

不到半响时辰，一群家兵狼吞虎咽地就把一头整羊瓜分下肚。

临走时，王四毛揪着铁生的耳朵说：“知道该怎么说吗？”

铁生点头示意。王四毛让他自己说一遍。铁生说：“狼来了，把羊叼走了。”

“几只，叼走几只？”王四毛问。

“一只。”

“狼呐，是几只？”

“没看清。”

“妈的，没看清，你知道是狼啊！”王四毛拽了拽腰间的枪盒，骂骂咧咧地：“记住，是一群狼，而且带头的还是一只白狼。”

铁生双手捂在耳朵两旁，嘴里直叫“哎哟哎哟”心里却怒骂说：狗日的，你就是他妈的一条大白狼。

于是铁生为了耳朵不再痛，显得有些利索地高声答道：“对，四爷，四爷，是一群狼和一只大白狼。”

隔三差五，王四毛都要带他的人来一趟放羊坡地，每次把羊烤了吃完后对铁生说，多长长记性知道不，记住我教你说的话---是一只白狼，带了一群灰狼叼走了羊。

白狼下山了，消息不胫而走。

廖麻子管家每月要清算一次账目。他说，羊少了不少。不是怪，但也就是怪，偏偏每个月都要少两只羊，这当中会不会有蹊跷。

长工，也就是铁生的爹爹，管家说，得好好问问。他和儿子铁生是不是串通一气，半夜三更把羊宰了。

审讯，是王四毛的差事。铁生的爹爹被蒙在鼓里，一五一十地说自己什么也不知道，心里却不住地为儿子担心。他想让王四毛举起来的鞭子全都落在他的身上。他被绑在高凳上，背朝天，每抽一鞭他都要斜起头来看看傍边的儿子，因为轮番的下一鞭又会抽打到儿子的身上。

铁生爹爹求饶说，四爷就打我吧，铁生他还小着嘞，扛不住的。

王四毛歪起嘴巴露出鬼笑的面神，又瞄了管家一眼，说，扛不住他才会说实话。不打放羊的娃子，管家怎么知道羊是怎么丢的。对不对，管家。

铁生闷头咬紧牙关，不敢说出是王四毛和他手下把羊烤了吃了的真相，那样的话鞭子会像雨点般地抽得更凶。坚持到最终，他的回答似乎让管家听得糊涂，而让王四毛感到十分地满意。管家少有惊异地说：

“啊，真要是传说中的白狼，那几只羊倒是小事。白狼出现可是兆头不好啊。拿近一点来说，民国二十二年，西山白狼出现，茂州叠溪山摇地动，水患无穷。再远一点说，大清光绪五年开始，四山白狼出现，青片河上下五番作乱，长达三年之久啊。”

那天，铁生和爹爹挨了不少冤枉鞭子。背脊和屁股上一道一道的血痕让他们坐立不安。回到家中，爹爹问铁生。

“铁生娃，真是白狼叼走了羊？”

“不光是白狼，还有一群灰狼。”铁生摸着肿烫的肩膀答道。

见爹爹没有了话语。铁生说，阿爹，那些狼我不怕，他们早晚会死的。

爹爹说，要是真的有白狼，我们去求求菩萨。不然会出乱子的。

其实，那些羊就是不被王四毛私下弄来烤了，廖麻子府上也不会分给家兵们开多少油荤的。一来他认为对于穷乡僻壤的地方不会有什么要紧的战事；二来他感觉几个白军常来麻烦也不过就是几块现大洋解决的问题。家兵就让干儿子四毛带着吧。只要不打仗，没有势力间的冲突和械斗，就十万分的安稳。不过，有那么多的家兵，做做样子，显显威风，在一个鸟不拉屎的地方还算是长久之计。廖麻子越想越心安理得。

而王四毛是经常和白军来往的，县城他去了好几趟，最近还听说了红匪正向这边突来的消息。他当然搞不懂白军讲的什么嘉陵江，剑门关，中坝等等那些防线啊，战役的东西，更不能深层次的明白什么作战计划中的空袭啊，偷渡啊，包抄包剿和炮轰的名词和术语。因为至今他还没有见过飞机和大炮长什么样子。它们的威力到底如何，对他来说就算再长出一个脑袋也无法想象。他只是简单地把打仗想成枪对枪，人对人的拼杀而已。如果是干上那样的一场打斗，他觉得自己浑身有使不完的蛮劲。

民国廿四年的春天悄然来到，二三月间的马槽一带已经是绿草茵茵，山花绽放。白什、坝底堡场镇依旧如故，虽说是小场镇小逢场，但也不乏闹热。

自从这个春天王四毛搭上了白军，并委任他为防区队长后，他手上的鸟铳就变成了盒子炮。那精制的铁东西是一名白军军官赏赐给他的，并当面让他见识了其威力。那天，白军军官把他叫到河边，随即押了一个遍体鳞伤，衣衫褴褛的人过来。绳索套在那人的脖子上，嘴巴被黑纱捂住。白军军官对王四毛提醒说：“要知道他是通南巴过来的，我们即将面对的就是这伙人。”

军官左手搭在右手的枪背上，枪口朝天，只是“哗啦”一下，来回一拉，枪就在他的右手上摆出了架势。那寒气一股股地令人窒息。只是一瞬，他侧身将手一伸，伴随“乓”的一声枪响，脖子套住的人就应声倒地了。那脑浆迸射而出，人已面目全非，一团殷红的血在地面渐渐变成了乌黑，直至渐渐凝固。

马槽一带就要打仗的消息，是王四毛带回镇子来的，但他并没有急于给干爹廖麻子讲。准确说，他是在放羊坡地大口吃肉，大口喝酒的时候讲给家兵们听的。他说了白军对他的吹捧和赞赏，也说了红匪东躲西藏，是不好对付的。

放羊娃铁生每次就蹲在火边装作什么也没听见，可他心里诅咒道：要是红匪真的来了，让你狗日的王四毛先去见阎王。

当然，红匪到底是什么人，王四毛也没有说出个道道来。

不过，按照白军的要求，王四毛暗中已加强了对沿途山路的堵截和封锁。他带上“丘八腿子”们去放羊坡地，并私自宰杀廖麻子的羊，让众多手下随从大口吃烤羊肉开荤，从表面上来看，像是一种收买人心，拉拢兄弟的方式，而实质上就是一次次不声不响的巡山盘查行动。一旦他的贼眼发现可疑的目标，他就会像豺狗一样尾随跟踪，一路死咬不放。他更明白长官的意思：那个在县城河滩被一枪崩掉的通南巴人，还有同伙，说不准已经溜到马槽一带了。

白军说，红匪贸然不敢走大路，至关重要的是每一道关口和山隘。眼下，王四毛心中知道，红匪要想突破马槽，那唯一的通道非走放羊坡地那边的峡谷壑口不可。不然的话，除非红匪长上了翅膀。

近段时间，王四毛总带上腿子们在放羊坡地出现。铁生感到奇怪，王四毛口中的红匪到底是一路什么样的人？莫非他们也是拿枪的。有时，王四毛会命令手下朝林子里放上一阵乱枪，乒乓砰砰的枪声在山谷中回响，震得宿鸟惊飞，不时天还会下起雨来。

铁生站在一旁看，一想到他和爹爹挨过的鞭子，被搧过的耳光，被脚踹过的肚子，他心中就燃起一把怒火，眼中充满了仇恨。他甚至想跑过去，抢得一把枪，直接对准王四毛的狗脑袋开上一火，让他狗日的脑花落地。他恨自己不是胆量小，而是抢过枪来怎么放怎么开？哎呀一句话-----就是不会使用。他在心里着急。他又想，不管红匪是什么人，只要能帮他收拾掉王四毛就行。他在心里盼着红匪出现，想看看红匪对付王四毛这帮腿子的神奇魔力。

不几日，山路上几个带“丘八帽”的白军押了几个人，往镇子里赶。天已黄昏，放羊回家的铁生正好碰见，他迅速躲在了一个大石包后面。他认出了里面的其中几个：打白绑腿的那个不是树贵的爹吗，他是石匠怎么会在里面？那个缠黑头帕的不是阿崽的爹吗，他是木匠怎么也在里面？那个赤脚的男人不是东山寨赵铁匠的徒弟阿峰吗，到底犯了什么王法，他也在里面呢？

铁生悄悄跟在后头。天渐渐黑的时候，到达了镇子，此时所有街巷空无一人。一些白军横冲直撞，持枪在挨家挨户搜查，搞得鸡犬不宁。

而从山上押回的那些人被送进了廖麻子大院。不久，几支火把从廖麻子大院门口闪了出来，刚才进去的那批人又被五花大绑地押了出来。火把的方向是去了后山。零乱的枪声从后山响起,一直震荡在镇子的上空，而镇子却死一般的寂静。

之后，镇子里又传来了打锣的声音。几个声音吼叫着：

“红毛鬼来了……红毛鬼杀人了……”

“红毛鬼要吃人，共产共妻啊……”

火把一闪一闪的像幽灵一样穿梭游荡在镇子大大小小的石板路上。

眼前的情形直吓得铁生一身冷汗,双腿发软。他知道这全都是王四毛那伙戴“丘八帽”的狗东西干的。他摸黑连夜赶回了寨子。

风声越来越紧。镇子堡子村子里凡是会点手艺的人几乎都被抓了去，一一审问。而多半被崩了脑袋砍了头的全是石匠、铁匠、木匠一类的人。他们死得不明不白。王四毛说，沿途已经发现了红匪的踪迹。白军有话在先，在马槽境内决不允许再出现石刻的标语，木制的路牌和铁爪钉搭起的板桥。

白什、坝底堡场镇人烟奚落，没有了往日的气息，生意人该跑的都跑了。马槽一带的穷苦百姓纷纷躲进了山沟丛林。有人从隆藏方向带信回来，说，双方打起来了，炮声震天，厉害得很。仗快打到马槽了，该跑得跑，该躲得躲吧，总之越远越好。

铁生爹爹说，家里都分散躲躲，别管我。廖麻子没动静，我一个长工敢跑吗？他还对铁生说：

“铁生，你娘是大人，让她带着弟弟随大伙去山林躲躲。听说长红头发红眼睛的红毛鬼专吃小娃娃，你还是到你那放羊的草坑好些。羊要是丢了，廖麻子的鞭子不饶人。”

铁生说：“那羊还放吗？”

爹爹沉默半响说：“机灵点，来了就躲，没来就放。”

一弯下弦月冰冷地挂在头顶。放羊的山坡上被涂满了深一层浅一层的铅色，四处寂寞而空旷。

这夜，从坡地上突然冒出一对人影来。若隐若现中他们走走停停，随后又在原地打着转转，像是在寻找什么猎物。少时，跟跑的撵山狗“旺旺旺”的一阵狂叫，庚即带头的人发出了一声号令：快快，那边，快追！

睡在草坑里的放羊娃铁生听到了狗叫，黑暗中他侧动了一下身子，抬头听了听，好像走远了没了动静，他又胡乱抓了一把蓬草盖在了自己的脸上。

“狗日的王四毛，不得好死”铁生半眯着眼睛狠狠地骂了一句。

“哒哒……哒哒哒……”一阵枪声很是密集。不像是王四毛平日里放的乱枪，铁生一跟头从草窝里坐了起来。他爬上洞穴借着昏暗的月光朝坡地四周看。

不好，追赶的人群向他的方向来了。不一会儿，左手边方向响起了一声枪响，追赶的人群又停了下来，拐了方向朝那边追了过去。突然又在右边方向响了几枪，追赶的人又拐了方向掉头冲右边追过来。那黑暗中的人群像是在玩老鹰啄小鸡的游戏，摇头摆尾的，一会左晃晃右晃晃，几个往复下来，像散了架子样倒在了坡地中央。

“快起来给我追！”声音虽然远了一些，但铁生准确无疑地辨别出了是王四毛的声音。

铁生想，莫非红匪出现了？那枪声分明是双方互打发出来的，绝对不是王四毛单单一方打出的乱枪。铁生正想着，从坡地中央又传来一阵“哒哒哒”的枪声。这回他们人没动，就在原地，他们是朝天，朝四周的林子里打的。要收兵了，可能是为再吓唬吓唬红匪吧。枪声停了，远远地又传来王四毛的声音：

“妈的，让他们跑了，明天再说，走，回去，给我好好守住关口。”

第二天一早，铁生去山脚下的羊圈里把羊往草坡地赶，经过几个路口时，王四毛的腿子们都早早地在那里站岗放哨了。他把羊赶到了坡地四周，然后朝草坑走去。他发现洞穴草盖好像被人动过，又不敢确定，他快速掀开钻了进去。他还在藤梯中央，一双大手就从后面抱住了他。他没回头，也没喊叫，只是问：“你们是来吃小娃娃的？”从草坑里面又钻出一个人来，站在了他的前面。

那人说：“不要怕，我们是老乡，我哪是吃小娃娃的呀，我是人又不是鬼，看嘛没长獠牙的，咋个吃你嘛。告诉你，我是四川巴中的。他是安徽的，太远了，你不知道。”

身后的人转到藤梯面前，一把就接下了铁生。

铁生迟疑地问：“那你们到底是做啥子的嘛？”又抬头看看洞穴口，意思是洞口还没盖上。面对他的巴中人说：“快去，把盖子盖上。”

铁生说：“你不怕我跑吗？”

“不怕，你也不会跑的。这是你的家啊，你每天都在这睡，我都观察你几天啰。”

“我怎么没觉得？”铁生有些奇怪。

“娃娃，你小嘛，如果你都觉得了，那我们还怎么和他们干呢？”

“你说的是不是王四毛？”铁生想得到肯定的答复。

“对头，就是他们这些白腿子，乡村恶霸土豪劣绅。”

铁生内心一阵滚烫。他看看眼前的这两个人，哪是红头发红眼睛的嘛，明明是人，为什么在“丘八”嘴里就要叫“红毛鬼”呢。还给人家瞎编乱造了那么多东西。

铁生慢吞吞地说：“只要你们打王四毛，我就帮你们。”

“我们不光打王四毛，凡是欺压老百姓的人，我们都打。还要把牛马牲口，田地土地分给穷苦大众。”

铁生说，昨晚的情况我都看见了。左打一枪右打一枪，不让王四毛发现草坑，是你们两个吧。

草坑里，三个人的目光倏地碰在了一起。彼此流露出一种相互默认，相互信任的眼神。

那天起，铁生好像换了一个人一样。他在心里想，不多久就会有自家的牛羊了。他看到那晚的月光似乎不再冰冷，而是温暖了许多。

当晚，送走了安徽人之后，这个四川巴中人给铁生讲了很多故事，每个故事，每个战斗场面都让铁生激动地流泪。巴中人说，我以前是老家巴中通江乡下的一名教国文的职员，学生和乡亲们都称我为：先生。

“铁生，今后你也叫我先生好了。至于姓什么嘛你不知道为好。”先生说。

那三天的相处，铁生好像变成了先生的勤务员、通讯兵、联络员。铁生利用放羊的机会把王四毛布置的设防关口、路线、兵力一一记在了心中，回到草坑准确无误地告诉了先生。先生在本子上一一记录。

先生要离开的那夜，先生问铁生：

“铁生，你说说你这里到底是草坑还是陷阱？”

铁生说：“就是一个草坑嘛。怎么是陷阱呢。”

先生握住铁生的手深情地说：“铁生，你要记住，对那些豺狼来说，就是他们葬身的陷阱，可对红军战士来说，就是隐身作战的草坑阵地。”

“草坑阵地”铁生感到陌生而熟悉。他想，先生说的一定有他的道理。他就重复道：

“对！草坑阵地。”

马槽局部战斗打响的时候，先期突破峡谷壑口到达的是红军前锋小分队，带队的正是那位从草坑藤梯上抱下铁生的安徽小个子战士。小分队利用草坑，白天防控休整，黑夜深入袭击，攻破了王四毛的几道防线。待王四毛只剩残兵败将的时候，小分队又故意退出，给敌人留下空当，并使用麻痹战术，让铁生以“红匪抢羊”为诱饵，将急于立功想抓红匪的王四毛带上放羊坡地。红军战士巧妙围歼，将其打得狼狈鼠窜。

铁生早已将草坑的藤梯拆除，并在洞底布置好了一根根壮实的竹签，那和洞口一样大小的一排“竹签钉床”像张开血盆大嘴的猎兽等待王四毛的到来。

面对红军举起的枪，苟延残喘的王四毛丢枪举起了双手。红军故意把他逼向了草坑的方向，他一步步退着，随后反身逃跑，但红军并未开枪。铁生突然出现在王四毛的前面，他想去抓住铁生。铁生放羊练就的奔跑速度与韧劲少有人比。铁生时快时慢，仿佛在草丛间漫步跳跃，身子轻若浮云。王四毛拼命往前冲，快要抓住铁生了，只见铁生身子一伏一闪，瞬间又出现在王四毛的面前，两人的距离不过丈把许。

快到草坑洞穴了，铁生跳起一步爬上了石壁，又转身翻下，绕到了洞穴口。铁生佯装没有了退路，王四毛逼近洞穴。铁生故意喘气，说：

“完蛋啰！”

王四毛说：“穷崽子,过来，你晓得完蛋了就给老子过来！”

刹那间，铁生跳过了洞穴，匍匐在了地上看着王四毛，一只手悄悄拽紧了地上的绳子。王四毛扑了过来，他将将跨起步还未落地时，铁生愤怒地大喊一声：

“四毛狗，你去死吧……”

洞穴草盖嚯地拉开了,来势汹汹的王四毛来不及反应，一个跌撞扑进了陷阱的草坑。竹签钉床穿透了他的肚腹，戳穿背脊的几根竹签狰狞地落下一滴一滴乌黑的血。

冲锋号吹响的时候，正是红霞满天。从放羊坡地奔跑而下的铁生，那跃动的身影像一只英勇展翅的雏鹰融进了天边的绯红。