想起了种棉花的妻子

不知为什么近来常忆起妻子种棉花的往事。上一世纪末，土地下放到户，妻子修整了一块棉田，我这个在外地教书的公办教师，星期天回家休假也跟着忙开了。

枣芽发，种棉花。我不在家，妻子把我岳父从邻村 请来帮忙。岳父是做了一辈子农活的庄稼人。家里养着牲口，他也会耩地。岳父赶着老黄牛，套着耩子，妻子跟在后边耩下的地沟来溜种，不到一晌功夫，就完成了下种任务。

过了一周，我从学校回到家，和妻子到自己家的棉田看了一看，棉苗出土了：一行一行幼小的棉苗，鲜嫩嫩的，像幼儿园可爱活泼的孩子的小脑袋，顶破了松软的土层，迎着朝阳撒欢，妻子两颊露出了欢悦。

过了一段时间，幼嫩的棉苗长高了。棉田的杂草也长开了。棉田要松土。农村人叫锄地。妻子独自一个人扛上笨重的锄头，在这棉田里一锄一锄地卖力地锄着，等我从学校星期天赶回家，他已把棉田锄完了。我怔怔地看着她那粗糙而结实的手掌出现了三个血泡，心里不是滋味，就埋怨地说，谁叫你急着急着锄完哩，你是个“活急死”，就等不到星期六我回来。她笑着说，立夏都过了，农时不等人，我不能等你回来呀！眉宇间露出了坚毅自信的目光。我心里有点内疚。

芒种已过，小麦収完。我和妻子顺着棉田畦子撒下化肥。好雨知时节，一场透雨过后，棉苗像吃了一顿羊肉泡一样，开始有劲了。一天一变样，半月大变样。齐乍乍，绿旺旺，壮乎乎，妻子的眼里漾出了喜悦的涟漪。

棉花长到尺多高。有一次我从学校回到家，看见妻子在棉田里捉虫子，那些小虫子在棉花叶子上拥挤，妻子皱着眉头，心疼得抽搐。我也犯愁。和我家相邻棉田的李嫂在棉田里看了看发了话，他张老师，你有自行车，骑上车子到镇上植保站去问一下。我豁然开朗，骑上车子一溜烟似的来到镇上，镇上植保站的李技术员听了我的叙述，看了我带来的棉苗虫害标本，急忙诚恳地说，这叫棉芽虫，要赶快防治，并开了防治处方，叫我买农药去。

恰好第二天是我娃他大姑给孙子要过满月，必须得去。我给妻子说了，她从容地说，她大姑家距离很近，只有一二里路。我昨晚把礼馍蒸好了，又买了一节新红布作为礼品。你拿上先去。这棉芽虫要赶快防治，时间不等人，她戴上口罩，背上喷雾器，带上农药，和邻家李嫂一块去了棉田。我私下嘀咕道，她心里的棉花份量真重呀！

放了暑假，按理说该我休息。我可以帮助妻子在棉田里干一些农活。不料校长对我说，老张呀，你当毕业班 重点班班主任，明年给咱要考好，争取在县上名列前茅。暑假给学生要补课，暂时委屈你一下，不能回家，又把我拴在学校了。

补课期间，我在县上见到村上的李耀祖，他在县计生委去办事，我在书店买了一本《棉花的病虫害防治》小册子让他捎给我妻子。李耀祖说，这事好办，你娃他妈成天泡在棉田里。这小册子她用得上。

补课结束后，我回到家。妻子见到我就赶紧说，你这个先生给我办了件好事，捎回来的这本书好得很，我晚上一连学了多遍。我来到棉田一看，妻子给棉花打顶尖，脱裤腿的程序已经完成，棉花长得半人高，像一片青纱帐，棵棵棉株张扬着。你看，骊山晚照是一个景致，西湖荷花是一个景致，风吹绿波的诗意棉田也是一个别样的景致。我在地边转悠，心里自豪，又感到亏欠了什么。

我平时穿皮鞋。皮鞋捂脚，脚心发烧。妻子趁着棉田里的活路少了，抽空给我做了几双手工布鞋。自己纳鞋底，鞋底上的针眼密麻麻的，纳着纳着，戳破了她的手指，不仅疼在她的手里，也疼在我的心里。

棉花盛开了，烈日高照，一片雪白。妻子为了多采摘一会棉花，上午吃一顿饭，带上几个馍馍和一瓶子开水，独自一个人在棉田里采摘着，红朴朴的脸颊上滴着汗珠，她也是一棵惹人喜爱的出水棉花。她和采棉的李嫂，手指勤快，动作麻利，一会儿就能采下一大把，采着采着，她又唱起了歌儿：“谁不说咱家乡好哟——”悠扬悦耳的歌声响彻在希望的田野。我忽然也发哲思，人生呵，就应该像一棵绽放的棉花尽情地舒展柔美纯真。

秋分已过，妻子把棉田里采摘好的棉花全部晾晒好。星期天我叫了石头哥的四轮车，拉了满满一大车棉花去销售。卖棉花的排成了长长的队伍，那収购站的工作人员不停地喊着：把队排好，先验等级，不能掺假。按顺序叫到妻子名字时，妻子和我把车上的棉花全部掀下车，一大包一大包地撒开，喃喃地说：同志，我这没掺假。那工作人员仔细看了看这白似粉，长如丝的棉花，笑着说：你这棉花是一级，没麻达。

当结算人员把一沓红红的钞票递给我时，我交给妻子，说：这是你的劳动成果，先给你买一身新衣。妻微笑着说：你给我买的新衣还没穿，把钱攒上，叫娃上大学。我小声“嗯”了一下，嘴角感到甜丝丝的爽。

妻子病故多年。我的孩子早已大学毕业工作多年。我至今养成穿手工布鞋的习惯。每当我穿上妻子做的结实的布鞋，我就想起了妻子作务棉花那段难以忘怀的日子。