张南山
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腊月二十四（有的地方称小年，也杀猪宰鹅）神上天后，家乡的年味越来越浓了。
马年春节即将来到，吴廷回家过年是必须的，不仅父母年过古稀，爷爷奶奶、外公外婆也已是奔百老人。更有那些一起长大的“猪兄狗弟”，平时东西南北天各一方，也该见见面，相互之间再多看几眼，交流交流人生心得。
归心似箭，一点也不为过。
在吴廷的记忆中，以前每逢春节，家里总刣鹅。
小时候的春节，吴廷家只刣一只鹅，本来养的是两只，一只被他父亲一头鹅一头城墙砖挑去市场卖掉，换成别的年货，诸如紫菜、虾米、猪皮、红枣、红白糖等等。要是年情宽松，父亲就卖母鹅，反之就卖公鹅，公鹅总比母鹅重二斤以上，沽油买火足矣。
吴廷从小就喜爱放鹅，对鹅充满敬畏之心，特别是公鹅，它高大的身体，高昂的脖子，硕长的翅膀，嘹亮的歌喉，还有那个喜欢夹人的坚硬嘴巴，嘴里粗糙如锯齿，夹上，皮肤上准乌青一片，疼痛难忍。吴廷尤其敬畏狮头鹅，夹中了人的大腿后居然不放，想吃点肉的意思。公鹅一见生人，就伸出长长的脖颈，好多同伴孩提时代常常被吓得大哭着奔跑。母鹅从不咬人，只想生蛋，故获得我们诸多好感，要是能吃一个鹅蛋，那就是赛神仙。吴廷的奶奶经常双手捧着硕大的洁白的鹅蛋，笑得合不拢嘴，向邻居炫耀。每当母鹅生蛋，公鹅就在周围巡逻，有时高亢，有时低沉，忽然又高叫几声，拒人于千里之外。
吴廷经常看见大人摁住公鹅的脖子，抓住鹅嘴拖往石头面上磨，听他们权威地讲，这样一磨，公鹅就不会咬人了。
吴廷认为，大人的做法一点作用也没有，下次相见，更加分外眼红。鹅咬人也是一种自卫，谁家的鹅都不会产生对人类无缘无故的袭击，只有“敌人”侵犯了它，入侵领地，鹅感到威胁，它才发起攻击。否则，一般只远远地示威般大叫几声：鹅！鹅！鹅！隔隔五十米，保证相安无事。
当鹅攻击人类的时候，英雄气慨，勇往直前，无所畏惧，老鹰也佩服得五体投地。
吴廷还深知，鹅是不会咬主人的，友谊所在，养育之恩。
放鹅的孩子们，总认为高人一等，哪家孩子没有虚荣心？
虚荣心，吴廷也有。吴廷家养的就是狮头鹅，鹅头上面的冠，又大又黑，在鹅群中，像一个王者。鹅是王者，吴廷就是王者的主人，沾沾自喜，自尊心很是满足。谁对吴廷不敬，他就产生一种放鹅去夹对方的冲动。
吴廷的父亲从河中林姓分到西山吴姓做儿子，母亲贾氏也是同样命运，于是，吴廷有两对爷爷奶奶，两对外公外婆，而且八位老人都健康长寿，皆大欢喜。吴廷一个正月拜年下来，总有四五元的压岁钱收入，令人羡慕。
春节刣鹅是吴廷家一件隆重的大事，行动一般在除夕前一天开始。要用大碗公盛血，先在碗里放半碗水，加点盐。鹅血是很好吃的，听说还可以清理肠胃的垃圾。
家里刣鹅的时候，吴廷会选择走开，去干其它事情，否则，当他看到鹅挣扎的时候，也会心情不好。
父亲把鹅刣好，母亲接过，烫水除毛，花去大半天时间，然后在大鼎煮熟，吊起来凉干。鹅毛归吴廷去卖，这是父亲对他下一年提前的奖励。
鹅在大鼎煮了二个小时，满身的蜡色，油光水滑。吴廷七兄弟姐妹总喜欢蹲在地上看着父亲把鹅开膛，切开四臂，父亲边切鹅肉边说：“百事孝为先，公道在人心。”
然后进行分配，后两臂送给各自的养父母，前两臂送给各自的亲生父母，来年置换一下。
至此，吴廷家里的篾筛中，只剩下鹅脚、鹅头、鹅翅、鹅血、鹅肠，还有半鼎鹅羹，用来煮萝卜叶干，又香又甜。
还有，大年三十中午，母亲用鹅汤熬番粉，加点酸菜，几块鹅血，几节鹅肠，那个酸甜可口，难以用语言表达，吴廷经常吃得小肚滚圆。
吴廷认为，狮头鹅的肉味跟一般鹅肉不同，肉松软且，鹅味浓重，甜而不腻，香而不腥。
养大吴廷父亲的爷爷奶奶除夕夜来吃团圆饭，父亲必须把鹅肝胗切成“8”字形的薄片，披在鸡碗上面，这是特别孝敬老人的表现。
除夕晚餐，吴廷兄弟姐妹一边吃着鹅脚、鹅翅和鹅肠，一边给爷爷奶奶念鹅诗：
鹅鹅鹅！曲项向天歌，白毛浮绿水，红掌拨清波。
爷爷奶奶高兴之极，连连夸奖。饭后，父亲先给老人红包，然后，爷爷奶奶给孩子们红包，接过红包，吴廷兄弟姐妹立正叩头：祝爷爷奶奶健康长寿！
接下来，初一初二去所有亲戚家拜年，是吴廷一年中最兴奋的时刻。
年年如此，客来客往，互祝珍重，皆大欢喜。
往事如梦，时光如飞……
马年春节，吴廷的父亲照样刣鹅，他在中秋节才养了四只珍珠鹅，肥肉少，骨头多，翅膀发达，鹅掌硕大，吴廷诧异于如今为什么有这样的鹅种呢？
孩子们围着爷爷，目不转睛：爷爷把鹅掌取下，分成四份；把鹅翅取下，分成四份；把鹅肝取下，分成四份……
然后，父亲笑着吩咐吴廷：“时间还早，你开车把二份送到外公外婆家，爷爷奶奶我去送，然后就回来吃年夜饭。”
“爸爸，送这些枝枝丫丫给老人家，他们咬得动吗？送鹅肝，粉粉的，我倒支持。”吴廷惊讶地问。
父亲开怀大笑：“让你妈妈说。”
妈妈笑着对吴廷说：“阿三，这是你爷爷奶奶、外公外婆今年共同商量后的决定。”
“是吗？爷爷奶奶、外公外婆他们也返老还童啦！”吴廷兴奋地说。
“正是正是！他们居然责怪我们，年年尽把肥肉塞给他们，把好东西留下自己吃。”妈妈一直微笑着。
吴廷笑得前仰后合，拍拍后脑勺，愉快而去。
外公外婆郑重其事地接受了吴廷送的食物，本以为他们有所议论，却一味微笑，事先约定似地。
……
随之年龄不断增加，离开鹅的世界已经越来越远了。吴廷利用正月的空闲时间重读有关《红楼梦》的书籍，当看到贾母的丫头鸳鸯被英国人译成了“鹅”，便捧腹大笑！
