担溪头

小时候，每当我懒惰、贪玩而没完成扫地和洗菜的家务时，奶奶就一边批评一边忆苦：“我十岁就跟母亲去担溪头，每次担半块豆饼，四十斤大秤。”我玩我的，把奶奶的话当成耳边风。

溪头，望文生义即溪之源头，其实不然，黄冈河在饶平境内发源，在饶平境内出海，溪头此地仍只是河流中部。昔年，溪头是饶平县境内货物运输水陆转换的中转站，下游货物至此卸船后肩挑北上饶城各商行，有的再转运高陂、大埔、樟树等地；上游货物肩挑至此装船顺流而下，史称溪头埠，挑夫来往作业，俗称担溪头。

广义说，溪头是一个行政村，包含溪头、内曹和大山三个自然村；狭义来说，溪头只是一个自然村，即主村而已。溪头还有新老之分，老溪头已经淹没在万顷碧波中，新溪头离汤溪副坝十公里，离三饶楼六公里。相当长时间内，因担溪头行业的存在，至三饶这段路尽是挑夫的身影和汗水。溪头和三饶地域只一山之隔，同说潮州方言，口音及用词却有了区别。交谈时，若问溪头人“做仔”（意思是如何），回答则是“做孙”，闹出不少笑话。省道从村前涉水而行，截出一个小湖。溪头老屋坐西向东，近景乃绿水世界，盆景似的青山点缀其中；远眺是尖峰山，日出的地方，早晨一幅画，傍晚一张图，或光芒四射，或金色余晖。新村坐北朝南，门口一小湖，对面有山挡住眼光。

溪头也是水库移民村，1958年建水库时村民均外迁，1960年移回老家上方山坡重建家园，溪头有黄、吕、曹三姓，内曹有曹、黄、林三姓，大山住的是陈姓，村民于明清时期迁此定居。

明弘治八年（公元1495年），饶平知县阳宏组织民工开凿溪头至溪口河道乱石，疏通水道，历时二个月，从此，黄冈船只可直达溪头。后人称该河段为“阳公溪”，以其纪念。由周瑛撰《阳公溪碑记》立于溪头埠，碑文载入《潮州府志》。三饶至溪头河段，因河道险峻，乱石纵横，无法开展水路运输，溪头中转埠场，一时热闹兴盛，木船、竹排上忙忙碌碌，码头人来人往，店铺应运而生。担溪头一次所得工钱，少则买三五斤大米，多则买七八斤大米。在那艰难年代，担溪头确实也是老百姓一种简单而有效的谋生职业。相当长时间，这里的老百姓，不管如何翻来覆去，心中只剩下“活着”二字。

担溪头和客区的“担高陂”一样，戴上竹笠，腰缠浴巾，肩负重担，努力前行。所需工具为扁担、竹筐、八落索、搭钩、竹槌、竹箩等简单工具，有男有女，或担、或杠、或抬，把物资送往目的地。运输工具看似简陋，细微处与普通的家伙却有差别。扁担是用大麻竹制成的，宽而扁，其弧线与肩膀吻合，不勒伤肩膀；两端用文火加工后，兀自翘起成钩，能稳稳地钩住竹篓不掉；前端套有柱绳，若要小歇，不必放下担子，只要将柱杖的柱钩对准柱绳，往地下一顿，让柱杖顶住扁担，尔后一手扶担一手扶杖，挪出身体即可歇息了。扁担兼有防身的功用，它横着拿是棍，侧握为刀，是担夫们惯用的贴身武器。担夫们的柱杖多由铁木、红木、楠木等特制。天空方露出鱼肚白，担夫们就担着木炭、茶叶、瓷器等从饶城出发，天也就在“嘿哟，嘿哟”的小调声中渐渐亮堂。返程便挑着食盐、咸鱼、豆饼等回饶城。

担溪头也衍生了一些脍炙人口的文化，例如俗语“溪头钱使了（花光），存块溪头风”。这句俗语说的是挑夫赶早摸黑，为了家庭糊口度日，忍饥受饿，挣的钱花了，但最后落得风湿病。另外，还有一句警语为“欲去溪头，需问溪尾”。说的是有一个没有教养、不懂礼貌的后生仔，来到溪头问路，无尊称阿伯阿叔，遇老者劈头盖脸就问：“喂，溪头在地块（哪里）？”老者随答：“欲去溪头，需到溪尾去问。”后生仔信以为真，转身前往溪尾，殊不知溪头和溪尾两地相距足足有十公里。

1932年，汤溪至钱东段公路通车，漫漫古道的挑担人也就减少了；1958年建设汤溪水库，溪头作为埠头和码头的职能完全终结。可它在饶平的历史上留下弥足珍贵的一页，特别是抗日战争时期，大量物资在这里源源不断转运前线，为打败日寇做出了独特贡献。

1979年秋，有一天，我到溪头后山顶挑瓷土，累得我不想再去第二次，此时才知担溪头的艰难程度，同时佩服奶奶小时候的勇气和坚强。

青山遮不住，毕竟东流去。担溪头岁月一去不复返，可担溪头的历史不会被遗忘，它不仅是人们怀旧的话题，还像一颗咸青梅，已经成为当今甜蜜生活的一种调剂品。