张杰
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大自然是人世间最出色的导演。立春之后，它让各类野菜陆续登台演出。先是芥菜，然后是蒌蒿，接着是面条菜，接着是香椿，接着是榆钱，接着是槐花，接着是马齿苋……
大自然手下的演员太多，不胜枚举。观众也是不断地喝着时令的彩，把不同的野菜搬上了各自的餐桌。
鲁北的五六月份，恰是食用马齿苋的好时令。马齿苋是一种常见的野菜，在传统文化中有很多美丽的传说故事。 其中广为流传的是后羿射日与马齿苋的故事：
在上古时代，天空中共有十颗太阳，它们轮流值班，依次出现在天空中，为大地提供光明，为人类提供温暖。然而有一天，十颗太阳忘记了自己值班的时间，同时升起在天空中。大地，被烤裂。草木，枯萎了。河水，干涸了。为了拯救人类，后羿先后射下了九颗太阳，只剩下一颗太阳为大地提供光和热。最后一个太阳害怕自己也被射中，就藏在了马齿苋的叶子下，得以幸存。这就是马齿苋被称为“救日草”的来源。马齿苋做了太阳的保护神，为报救命之恩，太阳君曾许下诺言：“百草脱根皆死，尔离水土犹生。”据《本草纲目》记载：“马齿苋的叶子形状像马齿，而性状滑利似苋，因此得名。”因其叶青、梗赤、花黄、根白、子黑，将五行都占全了，所以马齿苋又名五行草。
五一假期，我和家人没有去旅游景点，而是来到了市效来采摘马齿苋。
外孙是第一次来到室外。他躺在婴儿车中，兴奋极了。小脑袋不停地转动，两只大眼睛不停地向四周看，两只小手不停地晃动，两只小脚更是跺得起劲。嘴巴里不停地吐着泡泡，咿咿呀呀地说着婴语。尽管我们听不明白，但是能够感受到他的兴奋。女儿笑了，她也学着外孙的发言，咿咿呀呀地回应着，我和妻子都笑了，一家人沉浸在了幸福中。天伦之乐是多么地简单，一点点就足以让你陶醉。
下午六点半，弥河边的太阳落在了树梢上，煞是好看。“哎呀，我们只顾着享受春色，忘记了采马齿苋了。”妻子回过神来，惊呼道。
女儿照看着外孙，我和妻子忙活了起来。
这时候的马齿苋还不大，大约有五公分。它的茎或平卧，或斜倚，分了很多枝，都呈圆柱形。叶子大都对生，叶片是扁平的，现出暗绿色。叶面上面很光滑，下面呈现淡绿色，有的还带一点暗红色。
这种野菜生命力旺盛，到处都是它的身影。不一会儿，我和妻子就采了两大塑料袋。
天色暗了下来，气温也有些凉了，女儿忙给外孙盖上了一层薄薄的小被子。
路灯亮了起来，小城的夜色真美。车中的小外孙兴致依然，不停地看着闪烁的街灯。街灯或白，或黄，或红。高楼上亮化的灯也亮了起来，不停地闪烁。妻子和女儿也加入了欣赏的行列。一家人有些贪婪，我们已经有三个月没有一块外出了。
我很快洗好了马齿苋。马齿苋的吃法很多，或凉拌，或炒肉，或煮粥，或作馅，或蒸制，或烤制，或榨汁……
而且，不同吃法还有不同的功效：芡实瘦肉汤、炒鸡蛋，具有清热解毒和祛湿的功效；煮粥，可用于治疗痢疾便血、湿热腹泻；蛋白羹，主要治疗妇科疾病；糖醋，则有驱虫的功效……
一会儿功夫，妻子就做成了三道菜。
凉拌马齿苋：将马齿苋放入沸水中焯烫，变色捞出，过凉，沥干，切碎。加入鸡精、醋、味极鲜、辣椒油、盐、香油等调料，拌匀，装盘。
马齿苋煮粥：先将马齿苋用牛肉炒熟，再与长粒香米一起煮粥。
马齿苋包饺子：洗净，入沸水中焯烫，变色捞出，过凉，挤干水分，切碎。与猪肉或其他配料混合调馅，包成饺子。
凉拌，清爽；煮粥，清淡；包饺子，风味特别。
马齿苋怎样吃最好？不一而论，可以根据个人口味和喜好，选择不同的烹饪方式，充分发挥马齿苋的健康效益。
马齿苋不仅美味，还是具有很高的药用价值。据《本草纲目》记载：“马齿苋具有清热解毒、凉血止血、消肿止痛等功效。”
为了避免受到大自然的限制，实现马齿苋自由，我和妻子决定要种植一些马齿苋。
鲁北的五月，温度起伏较大，我们把种植时间选在了五月份。马齿苋主要有两种种植方法——播种和扦插。我们选用的是最常用的方法——播种。它的种子在秋季才能成熟采收，我们等不及了，就从网上买了种子。播前，我们先将泡沫箱里的土整理好，将土壤翻身弄碎。为有利于出芽，还加入发酵的动物肥料，为其提供营养。播后，就把它放在了比较荫蔽的地方，要保持土壤湿润，一周左右的时间，就可以出苗了。
我们种上了马齿苋，也种下了生活的希望。我们自己种的马齿苋，应该比大自然的更加美味吧，这毕竟是我们亲手种下的。
唐代诗人杜甫在《园官送菜》中写道：“苦苣刺如针，马齿叶亦繁。青青嘉蔬色，埋没在中园。”叫一声马齿苋吧，这名字包含着一个青青的春天。
