竹筒水烟袋

                      作者：张明

我不吸烟，却对吸烟的工具感兴趣。

第一次看到竹筒水烟袋是1971年，那时候，我在云南省宜良县当兵。

竹子是南方特有的植物，竹干修长而挺拔，竹叶伸展又葱茏青翠。我以为，除了花卉，娟秀的竹子也可以算作植物中的美女了。用”美女“作吸烟工具侍候男人，聪明的云南人真想得出来。

水烟袋只取碗口大的竹管一小段，保留两三个竹节即可。竹节略靠下，上部用来盛水，下部用来支撑。竹节边最好长出细竹枝，粗细如人的小指，用铁丝穿通后刚好用来做烟嘴。这种自然生长的烟嘴比人工插上去的要好。烟嘴处要有金属镶嵌，以免长期点烟时烧坏竹子。

吸水烟的时候也很讲究。吸烟者先用火柴点燃一根细麻绳，让它像蚊香一样慢慢燃烧。再用拇指和食指轻轻拈起一丁点儿细细的烟丝放入烟嘴，用带火的麻绳点燃烟丝，并憋足了劲儿用力吸，让烟和空气从水底过滤，再进入吸烟者的鼻腔和肺部。每次点燃的烟丝只够吸一口，若连续吸，必须不断重复如此的动作。有时候，我距离吸烟者十几步远，就可以听到他吸水烟时，水在竹筒里翻滚的声音。

用清水来过滤烟，是一个很科学的方法，不但减少了尼古丁的含量，还能阻隔一些烟尘杂质或将一些有害成分溶解于水中。现代社会医院抢救病人时，所吸入的氧气也是经过清水过滤。

云南是盛产烟叶的地方，许多农民自家地里就种植了烟叶。他们也不讲究什么加工不加工，烟叶成熟收获后，晾干了，揉碎了，就可以放进水烟袋的烟嘴。

为了防止竹筒干裂，一些细心的工匠，会用金属丝（片）将竹筒箍成一圈，既美观又实用。

云南农民吸水烟的时候，完全是一副悠然自得享福的样子。太阳底下，田地边上，劳作之余，背靠树荫，席地而坐，端个大竹筒，眯缝着眼，一口一口，咕噜咕噜，吧嗒吧嗒。神仙也不过如此吧！

云南”十八怪“里有一怪就叫做”竹筒当烟袋“。这大概是内地人的偏狭和少见多怪。竹筒水烟袋是一种很高明又很有创意的吸烟工具，按现在的话说，是资源被充分利用的生态烟具，而且是”自然界可降解的物质“，十分利于环境保护。