敬若神灵水翁树

        敬若神灵水翁树

张伟棠

湖中村是从百湖村一分为三分出来的，300多年前从兴宁大坪镇迁移至此，人口约2700人。由于经济发展迅速，城镇化的脚步加快，湖中村大面积拆迁，大部分村民已住进新社区。前几年，国家重点项目维信若科技公司落户宁西，湖中村大举迁移。为了支持国家重点项目的建设，湖中村水翁树也移种到新规划的奇锦罗公祠。

罗公祠的规划建设推进顺利。水翁树经过专家和村民们的共同努力，已经在祠堂工地东侧扎根生长。近日，笔者来到现场，看到了这棵神秘古树的真容。

水翁树被瘦身后整体迁移种到现在这个地方。由于次要的枝杈树叶已被割除，水翁树现在约六七米高，五六根横枝像巨人粗壮有力的臂膀，形状像个“牛”字。枝干上直接长出了密密麻麻碧绿的新叶，叶的形状和大叶榕有点像。整棵树给人的感觉是枝壮叶茂。

据说水翁树移种快一年了，长势喜人。为了稳固，现在依然有三根木柱支撑着。远远看去，水翁树很像一座巨大的盆景。“盆景”头上是蓝天白云，背后是绿林山岭，仿佛在告诉人们这里有史以来就是人杰地灵的好地方。

罗鉴权是一位76岁的老人家。他告诉我们，水翁树原长在湖中村委会前学校旁溪流边的麻石缝中，被称为神来之树。水翁树主干粗壮、枝繁叶茂、婀娜多姿。那时，树下有一座小石桥，桥上人来人往，有上放学的孩童，有去趁圩的阿姨，有牵着牛下田的大叔，也有坐在桥头石板上晒太阳的老人家。树下有一处3米深的水潭，潭水清冽，游鱼可数。每年夏天，大人小孩都喜欢来水翁树下游泳。一些调皮的小孩除了在水里嬉戏打闹，还从高高的树上往水潭里跳。这么多年来，从没发生过溺水事故。大家都认为，全赖水翁树的护佑。村里风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺也全赖水翁树。于是，人们把水翁树尊奉为神树，不时都有村民前来拜祭。

原广东省副省长、人大主任罗天十分关心湖中村的发展。六十年的初，罗天来增城视察，看到湖中村小桥、流水、学校和水翁树这么一幅美丽的图画，欣然题写百湖小学校名。

罗荣森是湖中村人。上世纪二十年代末，罗荣森在黄埔军校的警校读书。毕业后，他回到家乡牵头筹钱兴办学校，为培养人才、摆脱贫穷出钱出力。全村形成了良好的耕读风气，走出了不少栋梁之材。

水翁树上挂着标牌，树龄116年。但是，罗鉴权老人说，据前几代人口口相传该树至少200岁。可惜，无从考证，村里没有族谱也没有留下相关历史资料。