潮州,粤东要塞,1600多年历史的文化名城,有着许多令当地人感到骄傲与自豪、游览者感到舒心并激动的景、物、人、事,也有着许多感人至深的民间传说、人文历史。
走进古城区,在熙熙攘攘的人流中观历史遗迹、品潮州美食;来到牌坊街,在悠长悠长的麻石路上看骑楼建筑、赏老街文化;步入开元寺,与来来往往的信徒一起访千年古刹、探唐朝历史;造访麒麟阁,和来自五湖四海的游人一道望恢弘楼阁、识经典工艺;登上广济楼,于热闹又宁静的氛围里阅城楼古韵、揽韩江胜迹······
韩江穿城而过,两岸风光秀丽,既有高楼大厦也有青山绿树;既有车水马龙也有静美景点;既有橄榄飘香也有花灯璀璨;既有凤凰单枞也有潮绣潮瓷;既有丰富物产也有动人故事。
韩江原来不姓韩,公元819年大文豪韩愈被贬到潮州做了大量好事、善事,崇文重教的潮人们才把“恶溪”改称“韩江”,把“笔架山”改称“韩山”,并在山上建了“韩祠”。
韩文公祠始建于公元999年,背靠韩山,面向韩江,是现存最古老的纪念唐代文学家韩愈的祠宇。主建筑有四柱三门石牌坊和上下二进各三间厅堂,中间小院,左右庑廊,四周有碑刻石栏,花间有韩愈塑像。依山临水,秀色可餐。
韩江上有多座大桥小桥,举世闻名的是广济桥。该桥始建于南宋(1171年),集梁桥、拱桥、浮桥于一体,桥面石栏牌坊、亭台楼阁,横跨韩江,连接东西,是中国四大古桥之一,世界上最早的启闭式桥梁,全国重点文物保护单位,国家AAAA级景区,著名旅游胜地。800年来,广济桥浮桥早合晚开,白天行人过桥,夜间船只通航。每天,参观广济桥的游客络绎不绝。晚上,广济桥灯光灿烂、霓虹闪烁,两岸观众摩肩接踵。
广济桥又叫湘子桥。传说韩湘子造东段桥,广济和尚造西段桥。民谣曰:“潮州湘桥好风流,十八梭船廿四洲;廿四楼台廿四样,两只铁牛一只溜。”又曰:“到广不到潮,枉向广东走一遭;到潮不到桥,枉向潮州走一遭。”
夏日,我与一班文友又行广济。因有多次经验,我成了导游。为表诚心、博好彩,我们一大早就来排队买票,但已在百多人之后。
九时正,人们像潮水一样奔向广济桥。我们自东往西行。桥头麻石台阶上是一座两层门楼,上层门牌“广济桥”,下层门牌“仰韩阁”,对联“狂澜人作中流柱,瘴海春回八月风”。
走过一段石板桥,桥墩两边各有有一座双层八角亭,每个亭都刻有牌铭。接着,是一座双层八角门楼,门楣上刻有名称。大红灯笼按一定间隔整齐有序地挂在阁楼的梁上。接着,又一段桥;接着,又两座亭;接着,又一座门楼······
蓝天白云,江水澄碧。我们来到韩江河中心,只见断开的广济桥分成东、西两段,相隔30米左右。工作人员拖着18艏木船缓缓靠近,3艏一组,6次操作,18船整整齐齐地排列在两座桥之间水面上,拉直、校平、固定之后,铺上面板,接上木栏,东西连通。闸门一开,两股人潮汇合,涌向对岸。
我们挤在游人中慢慢挪动,近处欣赏楹联雕刻,远处眺望两岸风光。不少游客在人潮里取景拍照,也有不是游客在惊叹古桥的巧夺天工。摸一摸石栏杆,拍一拍圆木柱,走过数处桥、亭、楼,步出“奇观”阁,便到了西岸桥头。
同伴们眼前一亮,只见古城墙上一座红色四层古楼庄严肃穆、气势恢宏。上层牌匾“广济楼”十分醒目,下层横匾“岭东首邑”苍劲有力。楼下城墙拱门上有三个红色大字“广济门”。
从广济门进去,便是古城区、牌坊街、开元寺。广济楼与对岸的韩公祠遥相呼应,韩公祠后便是韩山胜景。广济桥连接西东,构成了潮州的核心景区,也集中了潮州的风土人情、物事美景。在这里可以仔细翻阅潮州的久远历史,可以尽情观赏潮州的风光旖旎,可以专心品读潮州的文化厚重,可以洗耳恭听潮州的动人故事。