吴家庭院

我的老家半山之隔，有一座吴家庭院，那是清光绪年间的建筑，当时看来，虽然凋敝却犹有一番气派。我的启蒙就始于这里。

三四十年前的印象已很模糊，只记得面朝东南的大门厅前，青石条铺满地，方整的石条上面凿成条索状，想必是阴雨防滑。门厅有两丈多高，横敞五、六间有余，屋上飞檐高挑，屋下石阶层叠。此时却作了供销社的营业店堂，那可是穷乡僻壤唯一的商场！还有门旁的石墩——那是安放门闸所用，高过三尺，青石雕镂而成。每当夏日的午间，欹枕其侧，真是消暑的绝好去处。我们最大的赏心乐事，还是腊月天观赏店堂里排排悬挂的应节年画。直到如今，我于绘画仍然情有独钟。只不过那时的乡村，蓬门荜户，即便新年大节，也买不了几张新画贴壁，这实在又是一大憾事。

我们的小学设在门厅左侧，进门一个偌大的敞院，左右两栋粉墙青瓦的对开厢房，恰好作了教室。迎面一座高堂，斑驳苍老，雕梁画栋却依稀可辨。高堂背后一间幽静的天井院，院中赫然有座土堆，上面杂树繁茂，宛如古冢，令人不寒而栗。除非学校在高堂里开会，学生们很少敢于擅入，天井院的后面还有些什么，我至今都不知晓。

大人们说，学校原本吴家的校场，是习武练兵之地，那么高堂大屋应该就是讲武堂吧？不管怎么说，高堂门楣上悬挂的铜铃，如今日日主持着上课和下课的仪式，迎来送往着一批批如我一样的乡野学童。

高堂的右边，也就是大门厅遥对的后方，是一座荒园，当时被供销社里的人辟成了菜园。那低矮的垣墙大概是后来重筑的，菜园内满地残砖瓦砾，一株高大的桂花树岁岁繁茂，却总任人攀折。短墙的外围，曲池环绕，常有鹅鸭嬉戏……可以想见，此处原本后花园，应是风景绝佳之地。

乡人们说，吴老帅征高丽平叛有功，朝廷发帑银修造了府邸。志书上记载：吴长庆字筱轩，安徽庐江沙湖山人氏，早年以父荫世袭云骑尉，后来跟随李鸿章创建了淮军，官至广东水师提督。

其父吴廷香，募乡勇办团练，与太平军交战负伤致死。吴氏遂与太平军结下了血仇，征剿太平军多年。光绪八年，吴长庆奉命驰援高丽国，平定其内乱，迎复了王妃。两年后，凯旋归国，不久病逝，朝廷谥为“武壮”。吴氏的为人颇有善举，他心系乡梓，曾经慷慨解囊修筑城墙，倡建试院。

相传吴长庆征高丽期间，所部兵士不服当地水土饮食，思乡心切。吴帅令兵厨仿制南方膳食，创制有点形似烧卖的“小红头”，流传至今，已成为本地有名的土特产了。

吴长庆的后人也很显耀，其子吴保初与谭嗣同等交往密切，称为“清末四公子”。他的诗文在当时享有盛名，本邑陈诗引以为师。他关心国事，鼎力维新，具有强烈的民族正义感，曾有“舟人哪识伤心地，遥指前程是马关”的诗句，寄托忧愤之心。还有章士钊的原配夫人吴弱男，是保初长女，早期留学日本，就加入了同盟会，是女权运动的先驱。

到了我们那个时代，吴氏后人中的长者，只有一个时常负薪抱草的寡居老妇。但她目光炯炯，手持烟袋，乡人们称她为“大少奶奶”，算起来她该是吴长庆的重孙媳了。大少奶奶是四川人氏，身怀武艺，年青时随艺班到吴府演出，嫁给吴府少爷。我们因此多了几分敬畏，格外留意她的出入，大少奶奶家和学校毗邻，只是茅檐低小，有些寄人篱下之感……

清明节回乡，远远地望见山南的吴府故地，绿树掩映，隐约可见那座旧时的门厅，心中顿时跃跃欲往。

门厅前依然是一弯池水，池边老柳新枝，苍古而葱郁。学校大约在三十年前迁走了，门厅之内也不再是当年的商店，除了这萧疏的门厅和厅前所剩不多的青石条，当年的高堂大屋天井院，还有那座荒园，都已荡然无存。在它们的旧址上面，重又竖起了一座座层楼小院。悠闲的村人看出我诧异的模样，便问我找哪一家，我竟一时无言以对。

蓦然间，看见村头的古槐下面，俯卧着石雕一尊，乃是当年盘踞一隅的石狮。