丑妹子是她的外号。她的真名叫芳芳。
可是,全村除了父母谁也没有叫过她的真名。倒是一声声“丑妹子”,叫得她心里热乎乎的。好像这样叫压根儿就没有侮辱性,而是她正正经经名字。
其实,丑妹子并不丑。她漂亮着呢。瓜子脸,丹凤眼,体形也好,一米六五个头,丰乳肥臀,尤其是那对高耸的奶子,足以使异性陶醉。只是一道铜钱大的疤痕,紧贴在她的腮帮子上,使她在姑娘群里黯然失色了。
丑妹子是一个很可爱的女孩子。说话轻声细语的,声音很甜。可丑妹子眼里总含着泪。
丑妹子恨透了那条弯弯曲曲的柳溪河,恨它围住了河西村,恨那柳溪河的水呀,它无情地吞没了妈妈和弟弟……
丑妹子来到河边,河边有竹,有樟,有柳;岸上是豆,是瓜,是稻,还有黄泥筑的墙和狗叫。河中,大渡船轻浆荡水,悠然而去。靠岸,参天的古樟,盘根错节,像巨人裸露的脚趾。婆字辈的老妇,“叭嗒叭嗒”吸着旱烟的老伯,挑担的汉子,或站或蹲或踱,淡然闲适地等着对岸悠然地划过来的渡船。丑妹子望着河的那边哭了,丑妹子又想起了妈妈、弟弟的死。
那是一个春天,春雨不停地泻,柳溪河一改往日那驯服平静的姿态,水慢慢地硬是宽出往日河边的一半。原是清粼粼的河水,变得黄浊了,打着旋儿,发出响声,疾速地朝南流去。丑妹子妈妈带着六岁的儿子,过渡时渡船倾翻落水,葬身河底。丑妹子闻讯来到河边,哭得天昏地暗,那场景很使人不忍目睹。
不久,丑妹子找个比她大十多岁的石匠。五短身材,黑不溜秋,听说很有钱,还会架桥。
村里沸沸扬扬。有人说丑妹子见钱眼开,贪钱不嫌老;有人说丑妹子有远见,有眼光,嫁个有钱汉不愁吃,不愁穿。
一天,丑妹子质问石匠,“你真的爱我?”
合不拢嘴的石匠:“爱,爱得快发疯”。
“那你得帮我做件事”。
失魂落魄的石匠:“不要说是一件,你要天上的月亮,我也帮你摘下来。”
丑妹子不再说话,扶住门轴,慢慢地慢慢地合上。
一夜无灯。
无话。
唯风低嚎。
从此,石匠没敢再来找丑妹子。
很久后的一天,柳溪河畔的河西村来了一群人,其中一个是其貌不扬的石匠,说是来造桥的。
河西村传开了,茶余饭后,街谈巷议,尽是关于造桥的议论。
议论最多的是造桥的钱从哪儿来,大家猜想,造桥的钱一定是上面拨的。
春风又一次绿了柳叶……
柳叶又一次绿了……
丑妹子已出落成个亭亭玉立的大姑娘。眼看上村下寨,远远近近的后生小伙儿,一个个投来爱意灼灼的目光,眼看着上门找丑妹子提亲的人来了一批,又去了一批;再了一批,又去了一批。丑妹子都没有答应。
河西桥落成的那天,石匠突然出现在丑妹子家。河西村人惊呆了,叽叽喳喳地说:“原来丑妹子让石匠修桥挣钱去了。”丑妹子笑了,笑得很别扭。
丑妹子要跟石匠走了。
出门那天,妹妹芬芬和村里姐妹们都来送她,丑妹子抿着嘴笑着却哭了,姐妹们也哭了。走到新落成的河西桥上,姐妹们开心地笑了,丑妹子却还在哭……
村里人知道了她的事,全都肃然起敬,没人叫她丑妹子,一个个唤她芳芳或芳芳姐。