王仓文
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冬天的风，刮在脸上象刀割一样地疼，徐茂才担着他刚从山上打下的柴禾往县城方向赶。他想，卖了这些柴禾，他家的日子就能稍好一些，也许，还会缺少得很多，但除了打柴禾，这个冬天，他的日子又会缺少更多的内容，而变得更加渺茫。
俗话说，靠山吃山。冬季里，他除了能打点柴到集市上去卖，实在找不到能换来铜钱的其他任何办法，娘是个可怜人，从小把他拉扯这么大不容易，还整天念叨着没给他要下个媳妇，写在娘脸上的愁楚，把他的心遮得严严实实的。
没有烧木炭的窑，他就在自家的炕洞里烧。茂才有的是力气，他从山上砍来树木，就用斧子把树干截成一段一段的，每段一尺来长，再把截好的木柴埋到着火的炕洞里，用灰埋着烧，三五天就能烧半笼木炭。烧木炭可有许多学问，若烧的时间太短，木柴燃烧不充分，烧成的木炭中间就会有硬木柴的成分，在烤火时就会冒出烟，是次等木炭。好木炭是通过将木材在缺氧的环境下高温加热，使其中的水分和杂质完全馏干，仅留下纯净的碳元素，从而用手一掂分量，比燃烧之前轻了好多，再用手在敲击时，能发出很清脆的声音；若烧的时间太长，木柴就会化成灰烬，成不了木炭。一般硬杂木，如杏木、杠木、铁夹木等硬木质的树木，烧出来的木炭不但成色好，质地坚硬，还能卖一个好价钱。几个月下来，茂才和娘一盘算，觉得烧木炭比卖柴强多了，于是娘儿俩商量着挖窑烧木炭。
他们从邻村请来了一位李师傅，在骆驼沟建窑烧木炭。骆驼沟坡大沟深，人烟稀少，林木茂盛，是取柴烧炭的绝好地方。李师傅和茂才转了整整两天，决定在骆驼沟半山腰挖窑，他们选择的窑正面靠沟，背面依山，打窑出的土就顺着沟边溜下去了，比较省工，经过一个多月的劳动，炭窑打成了。接下来就伐木砍柴。这伐木砍树可是个气力活，既要把树木伐倒，还必须把树木运到炭窑旁进行整理，一段一段地锯开，去掉树枝树梢，把整理好的木材密匝匝地立放在炭窑中去，这就是装窑。经过半个月的劳作，茂才在李师傅的指点下，已装好了窑，只等点火了。在炭窑里烧木炭，要比在炕洞里烧难多了，关键是掌握好火候。开始烧烟筒冒出的是黑烟，到烟囱冒出缕缕青烟时，就可以先封死窑下面的风口，再盖严窑上面的烟囱，一般是严封上五六天左右的时间，就可以在窑底部先开一个小口查看，如果火全部熄灭了，就可以打开窑门，凉上三五天就能出炭了。在李师傅的指导下，茂才又自己装窑、点火、压窑，直至出木炭,半年后茂才已经能独立装窑烧炭了。由于茂才的勤快、苦干，到二十几岁时，不但娘儿俩的生活过得去，还买了一头小毛驴，茂才就用驴驮木炭去县城卖，茂才心善，怜惜毛驴，自己还用担子挑一些。
在这一年的秋季，茂才又烧了一窑炭，封窑后，他躺在热烘烘的窑顶上，心里舒坦极了，仰望天空，明亮星星向他眨眼，黛青色的山峰向他微笑，山谷中静悄悄的，偶尔传来山鸡“嘎、嘎”的叫声。舒坦之余，他不免有些悲伤，想起自己小时候就失去了爹，没有父爱，衣服经常穿得破破烂烂，打满了补丁，穿的鞋脚指头经常漏在外面，人们笑话他大舅二舅都出来了，他很害羞。每年的春夏秋季还好办,冬季就难熬了，手和脚常被冻裂布满了口子，疼痛难忍。小时不但受饥挨饿，还经常受到小伙伴们的欺负，他个头矮小，身体瘦弱，打不过对方，但并不是软弱可欺，在挨打的过程中总是想方设法找机会打对方一拳，或着死抱住对方的腿，只要你打不死我，我就是不放手，过早地炼就了他倔强的性格。有时他挨了人家孩子的打，大人还来找他娘闹事，他的娘委曲求全，惹不起人家，便当着他人的面打他。但他看到娘在打他时，两眼总是噙满泪水，这不是打他，这是向恶人的挑战，他们孤儿寡母是弱势。村里一些居心叵测的人在茂才娘那里沾不了便宜，就找茂才的茬，没有人为他们说话，没有人为他们撑腰。现在他家好了，最起码不受欺负不饿肚子了，衣服虽然穿的破烂些，但是有衣裳穿，也练就了他一副好身板。茂才想到这里，不由得“唉”了一声，想现在日子虽然过得去，但他自己已过而立之年，还没有媳妇，村子里和他年龄差不多的人早已结了婚，而且孩子都多大了，他还是光棍一条，心中总不是滋味。他常去城里卖柴卖炭，碰见女人不由得要多看几眼，有时是直愣愣的呆望着，吓得女人慌乱地躲去。想起这些他不由得心烦，站了起来，在窑顶踱步，环顾四方，又一次看到了天空中的东南方向，发出一闪一闪的亮光，这已是他第三次看到这样的亮光了。看到这些亮光，他的心也不乱了，一种好奇的心理促使他要看个究竟，这种向往好奇的心情驱散了他的忧伤和寂寞。虽然是夜晚，茂才拿上斧子,从窑顶向山颠走去，凭着平时在山上打柴的经验，借着星光，穿过密林，上到了骆驼山顶。看清楚了，是玉峰山半山腰上发出的亮光，象金银一样，闪闪发亮！
第二天茂才回到家，把这件事告诉了他娘，娘听后说是他看花了眼，或者那是鬼火，一再叮嘱他以后不要上山去看了，也叫他不要一人去烧炭了，去时要叫上村里的他狗蛋哥。茂才娘经常想，茂才现在虽然长得一米七八的个子，结实的身体，身强力壮，但一个人在山上常使她经常牵肠挂肚，不要说有什么鬼神之类的事，但山上确实有狼、豹子、豺狗、野猪之类的野兽，这些野兽常出没在山林里，寻找吃的，不管碰到哪一个野兽，都不好对付。儿子很听话，也很倔强，这使她很高兴。自从茂才两岁失去了爹，她和儿子相依为命，为了这孩子，她吃尽了苦头，她的日子是从泪水中走过来的。她是一个小脚女人，却要常去做男人们做的活，他们的生活主要靠南沟那二三亩坡地，播种时没有牲畜，只能一锄一锄地去挖种，收下的玉米棒自己一袋子一袋子的往家里背。农闲时不是上山挖药，就是赶季节采拾核桃、杏胡、山桃胡、木耳、黄花菜等变卖，繁重的体力劳动常累得腰酸背痛，使她的身体过早地衰老了下来，每逢吹风下雨，她浑身疼痛难忍。她的娘家在宁夏，小时候家里没粮吃，是她父母亲来麟游逃荒时把她嫁到这里，她这里没有亲人。她在村里能给别人帮的忙一定要去帮，能做的事坚决去做，只要别人来叫她帮忙，即使自己的事再紧再忙，身体再累，也要去帮人家。但她从没有在村子里的老、小人面前说过硬气话。茂才爹出事那年她还不到二十多岁，村里村外的多少人劝她改嫁或另招一个人，但她为了孩子，硬是没答应，从而得罪了不少人，也受到村里一些不三不四的人欺负。她的苦水倒出来似渭水长，她的冤屈说出来似海深。现在她的日子比过去强多了，但儿子没有媳妇，常常愁的她晚上睡不着觉。过去有人给儿子提过亲，但家里太穷拿不出人家要的财礼，错过了时机，现在儿子还没有媳妇，她能安心过日子吗！
第三天吃过早饭，茂才告诉他娘他今天要去山上出窑里的木炭，茂才娘要茂才叫上他狗蛋哥一块去，茂才不愿意，他要一个人干。茂才娘不好再强求一再嘱咐，去了以后不要乱跑，注意安全，让晚上回家住，茂才讲：“一个人没有问题的，娘你放心好了。”他带上娘给他准备的馍，拿上随身不离手的弯刀镰上山了。茂才回来了三天两夜，虽然晚上和娘睡在一个炕上，但对玉峰山发出的亮光念念不忘，一直想那事，到底是什么东西发亮发光呢，好奇心促使着他要去玉峰山探个究竟，于是他改变主意，今天就去玉峰山。
玉峰山在骆驼岭的东南，和玉帝庙遥遥相望。茂才抄近道而去，翻过骆驼岭，顺着玉泉沟向外走，左转右拐，约莫能走四十多里路就到了玉峰山沟底。这里是玉峰山的阴面，到处是悬崖峭壁，没有能上去的路，看玉峰山顶隐隐约约，笼罩在云雾中。玉峰山下面的玉泉河有一二丈宽，河面上已结成了白皑皑的冰，河中较大的石块裸露在冰层的外面。茂才从光滑的冰层上小心走过，从靠近玉峰山北面的一个小沟渠攀枝而上。小沟渠坡陡路滑，地面上长满了青苔，走在上面十分光滑。沟渠被各种各样的荆条藤蔓封挡着上山的去路，茂才一路走一边用弯镰砍着藤蔓、荆条，费了很大的劲才攀上不到五分之一的第一道崖坎，准备坐下来吃些馍，歇息一会儿。茂才坐下来在腰带上一摸，发现别在后腰带上的馍口袋不知什么时间遗掉了，可能是上山时被什么挂落了。遗了馍就麻烦了，对饥饿他很害怕，于是顺路返回寻找。茂才向下走了三十来步，看到了一只狼正在那里啃吃着自己的馍口袋，狼也发现了茂才，抬起头望着他。这是一只两岁左右的狼，看上去个头不大，很瘦弱，身上的毛柞的难看。野兽一般不会伤害人，也怕人，只要人不伤害它，是不会主动伤人的。茂才瞪大眼睛望着狼，是从狼口夺食呢，还是让狼吃掉他的馍，如果让狼吃掉他的馍，他今天将要饿着肚子，但能从狼口夺下馍吗？弄不好狼要伤害自己，怎么办？一种本能的夺食求生的欲望战胜了一切，他举起弯镰奋不顾身地向狼冲了过去，狼被这突然的袭击吓退了，他抢到了馍袋子，当他拿起馍袋子向上走时，狼不甘心地跟了上来。茂才没想到这只狼与自己较起了劲，他有点胆怯了，他虽然手里拿着镰，但毕竟是在深山，而且只有他一个人，他面前站着的又是一只饿狼。茂才面对着狼，手中举起的铁镰始终没有敢放下，他始终保持着要用镰刀去砍狼的这种姿势，一步步地向后退着，狼也看到了他的软弱、胆怯，也一步步地向上逼来。看着这只不屈不饶的狼，他停了下来，怎么办？他害怕了、胆怯了，腿也有些软了，扔掉了左手中的馍口袋，顺势面对着狼坐在了坡上。他现在是居高临下，双手紧握铁镰，举在胸前，镰头对着狼，狼看了他一会儿，也就地蹲了下来，眼睁睁地望着他，现在变成了狼与人的较量。茂才用眼睛余光扫了一下周围的地方，想找块石头，但这里的石头全埋在土中，没有能顺手抓起来的一块石头。他声嘶力竭地喊着“打狼、打狼、打狼”，但没有人应声，只能听到从山对面传来的“打狼、打狼、打狼”悠长且渐渐弱下来的回声。茂才想如果这样和狼对峙下去，他不是狼的对手，要吃亏的。他霍地站了起来，不顾一切的向狼冲去，狼见势不妙，扭头向下窜去，他凭着居高临下的优势，使劲把弯镰向狼扔去，弯镰砍中了狼的后右腿，狼一边嚎叫，一边向下逃跑。茂才这时打红了眼，一边狠命地追着，一边大声呼喊着。狼跑到沟底，在河的冰棱上一跑一滑，一跑一个狗蹲有劲使不上，茂才又一镰砍向了狼的腰部。正在这时，从山里下来了两个过路人，听到喊声跑了过来，正好他们两人手里都拿着棍子，他们三个人前后夹击，终于打死了这只狼。二位陌生人帮着茂才打死了狼，也救了茂才，茂才这时坐在被冰冻实的石头上，浑身瘫软了下来。他双手抱拳，感谢二位大哥在危难时的相助，叫二位大哥把狼抬回去，两个过路人要分一半给茂才，茂才不愿意，他说是二位大哥救了他的命，他只能用这个猎物报答。
茂才歇了好长时间才缓过了神，他仍坐在那块石头上，仰头端详着玉峰山顶，没想到去玉峰山这么难。最后只能拖着疲惫的身子回到了家中，他没有敢把这件事告诉娘及别人。每想起这件事就心有余悸，一直在家静养了半个多月，什么活都没有干。茂才娘问他怎么了，茂才只是说乏困。
茂才在家静养的这段时间，常想起玉峰山上发出的光，那是什么光呢，是人，是神，还是什么宝物呢？茂才从小养成了倔强的性格，他一定要去玉峰山探个究竟。半个月后他觉得身体养好了，对母亲说要去山上出木炭。
这次茂才做好了充分的准备去玉峰山，他带足了干粮，提了一把长把斧，他想好了这次不从阴面去玉峰山，决定从石头崖方向走，走大圈从阳坡上玉峰山。这天天刚亮就出发，太阳偏西了，才到了玉峰山顶，可到了山顶，要到玉峰山阴面的半山腰就难了，因为他在骆驼岭上看到的亮光是从玉峰山阴面的半山腰发出的，所以必须下到阴背面去。他在玉峰山顶上转来绕去就是下不去，从阴面的崖畔向下看，是一眼望不到底的深沟，只看见沟底隐隐约约的树梢和飘逸的雾气，最后他循着山崖向南转去。他攀着枝条，抓住茅草的根茎，小心翼翼地向下滑。没想到向下滑了二三十步，下面是一块不大的平台，平台上有一座庙。这庙年久失修，东北角的墙头也被雨水冲毁了，这座庙建在这地势险要的地方真是让人惊喜，他绕过庙，在庙的背后，竟然发现了通向石崖里面的一条石头小路，这是人工从石崖上凿出的一条小径，宽不足一尺，长五六尺，高三尺来许，人要走进去只能猫着腰，但没有手抓的地方，下面又是看不到底的深渊，要走过去，太危险了。茂才没有退缩，他坐到不足一尺宽的石路上，两腿顺悬崖吊着，后背紧靠在石崖上，用左右两手支撑着身子，一点一点的向前挪动，终于胆战心惊地过去了。石崖里面是一处宽窄不等的小院子，长十五六丈，宽两丈左右。院子的中间有四五人合抱，高约两人的巨石，竟然被零碎的不规则的石头支撑了起来，离地面约有二尺，茂才想莫非这就是宝物，他用手推了推稳如磐石，又围着巨石走了两圈，想这么大的石块就是百十来人也抬不起它的，而且下面支撑的是一摞一摞极不整齐的石头，不知道哪一摞石头是这块巨石力量的支撑点。这是神仙造就的，是上帝赐予的，这可能就是他几次在骆驼岭上看到的发光的宝物。他端详了许久，在院子里拔起一根茂盛的铁杆篙子，折去荒梢，然后把那三尺来长的铁杆篙子支撑在巨石下面，以表示他对这块巨石支撑的虔诚之心。随后去观看那三只窑洞，每只窑足有一间房那么大，窑壁用石灰粉涂抹的很光滑，第一二只窑里没有什么，第三只窑里有多半窑的如豌豆大小的颗粒状东西，茂才用手抓起来觉得很沉，不知是什么东西。出了窑，看见院子西北角的崖边上有一铁梯固定在悬崖上，有三余丈高，但下不着地，上不接崖顶。茂才虽然在这里没有找到宝物，但他的心愿满足了，怀着喜悦的心情，回到了骆驼沟继续出炭去了。
在宝鸡眉县和太白交界处的西塬村，有一富裕人家，家里有酿酒作坊，他们已是几代人开酿酒作坊，在方圆几十里很有名气。这家富户的主人叫冯喜财，有俩个儿子，长子叫冯有福，次子叫冯得福，富家人就是不一样，有福刚满二十岁，已经结婚两年了。有福她妈是个急性子，整天喊着抱孙子。有福的媳妇叫春梅，出生于眉县徐家庄，家里有奶奶、父母、两个妹妹，她是老大，自小聪明、伶俐，很受家里老小的喜爱。嫁到冯家后，她孝敬公公、婆婆，疼爱自己的丈夫，就是没有及时生下孩子。她婆婆成天喊这事，不喊便罢，越喊春梅越急，但春梅急又有什么办法。她丈夫有福成天和他的一帮狐朋狗友鬼混，不是赌博就是喝酒，常常是输光了钱或是喝醉了酒才回家，那里管她生不生孩子。春梅管不了人家，眼泪只能往肚里流。有一天，有福妈领着儿媳春梅去庙会上求神祈子，一位道士偷着给有福妈耳语，你这媳妇生辰八字不好，她命中无子，还可能给你家带来灾祸。有福妈听后急忙赶回家，把这事告诉了有福的爹，他们听信了这位道士的话，决定休弃春梅，给儿子另娶个媳妇。所以整天找春梅的岔子，春梅也知道家里找她岔子的原因，儿子有福最后看到这情况，心急也没办法，敢怒不敢言。人常说，富家惯儿女。富家的子女被大人惯着，但谁敢不听父母的话就是不孝，就会受到家法的惩处。最后春梅还是被休了。春梅这时刚二十岁，但人家要休她，她有什么办法，她不能回娘家，回娘家会被人瞧不起，就连娘家也会被村子里的人看扁。春梅的性格很倔强，她不愿给娘家带来拖累，她决定不回娘家，也不投亲靠友，只要离开冯家就行。春梅在出门前，问丈夫要了一头毛驴，她牵着这头毛驴走出了冯家的门。
她骑上这头毛驴，任由毛驴随意地走着。这头毛驴好像知道春梅心思似的，温顺、同情，也好像怜悯这位女子的命运，牠不知走哪儿去，走对了是他们的福，走错了就是他们的灾难。毛驴从眉县西塬出来，淌渭水，过益店，从岐山的崛山沟北进。这已是腊月的天气，气候寒冷，滴水成冰，崛山沟山大沟深，行人稀少，常有土匪出没等路、打劫。也传说在沟里有过路人比狼吃掉的事，行走要找伴儿。但春梅没有伴儿，伴随着她的只有山涧潺潺的流水声，狼嚎狐叫的怪唳声，风吹杠树叶的挲挲呼啸声，饥饿、寒冷、胆怯，样样都在恐吓着她。春梅骑在毛驴的背上，倒不如说爬在毛驴的背上。她出门时只带了一些简单的衣物，已经两天没有吃东西了，实在困得不行了，她就勒住毛驴坐下来缓一缓。这头毛驴很会理解主人的心意，每当停下来，它就卧在主人的身旁，春梅爬在毛驴的肚子上，既是歇息、取暖，又是给她作伴。春梅和这位不会说话的伙伴走走停停，停停走走。他们不知不觉地过了六曲河，上了崛山页岭，从西坊沟口出来，顺路向西走，走进了寒北沟，这已是第五天的晌午了。春梅又饿又冷，她眼前发黑，觉得自己将要死过去，迷迷糊糊地就昏过去了，她从驴背上掉了下来，什么都不知道了。这时候，春梅的眼前出现了慈祥的母亲，她赶紧伸手去抱，但没有抱住；又出现了祥和的父亲，她想喊，但又喊不出声；又出现了儿时和伙伴们在眉县涧渠一带玩耍的情节，她们在一起跳呀、跑呀，无忧无虑；她又看到了满头银发的老奶奶，老奶奶手里拿着一个馒头，刚蒸出来的，热气腾腾，她多么饿呀，伸手去接，但又不见了，她哇的一声哭了起来。
没想到她这一声哭，是茂才娘及邻居家来的人从哭声中高兴了起来，“醒了、醒了”！众人们呼喊着。原来，茂才这天去县城卖炭，天气出奇的冷，西北风呼呼地刮着，寒风刺骨，天空中飘着零星雪花，来城里办年货和买东西的人不愿受这寒冷，办完事就匆匆回家，但卖柴卖炭的人为卖个好价钱，“心忧炭贱愿天寒”。茂才的木炭成色好，价钱也便宜一些，来到城里不多时，就被一买炭的掌柜叫去卖掉了。他舍不得花钱，只置了一些简单的年货，买了几个包子，一边吃一边往回走，末了，还要用手捏捏用破布裹了几层缠在腰里的铜钱。村子里有一个叫德兴爷的人常给他说，只要你能攒够三十多个银元，我可以到外地给你引个媳妇，他通过这多年的努力，已经攒的差不多了。心里乐了，走路也就快了，小毛驴跟在他的身后，蹬蹬地走着，他们不知不觉的进了寒北沟。茂才进沟不远，就瞧见前面有一头毛驴，很是壮实，走近一看，路边还躺着一个女人，脸被冻的乌青，身体蜷曲着，细看这女子穿着比较华丽，长的也很俊俏，一眼就看出是富户人家的女人，茂才大声叫喊，那女子一声不吭，他用手去摇了摇，已经冻僵，茂才轻轻用手去摸那女人的鼻孔，气息微弱，应该赶紧救她，但粗中有细的茂才又犹豫了，看这华丽的衣裳就知是富户人家的人，莫非是逃婚的，能救吗？谁能说得清呢？弄不好人家说是他拐骗了人家的女人，自己要吃官司的，但如果不救的话，在这三九寒天，这女子肯定会被冻死的。救人要紧，茂才不愿想其它的了，他急忙背起那女人，匆匆向家中赶去，随后跟着他的是两头毛驴。
他一口气把这女子背回了家中，给母亲简单地说了事情的经过，母子俩一同赶紧把女子放在炕上不太热的地方，太热会给身体留下残疾的、只能用被子捂着让慢慢地暖和缓神，同时赶紧找来小米熬了稀粥，用小勺子给春梅慢慢地灌喂。茂才去邻里也喊来了人，经过大家一个时辰的忙碌，女子终于醒了过来，女子望着面前陌生的面孔，不由自主地哭了起来，她哭得很委屈，哭得很伤心，她不知是在用眼泪对这些人表达感激之情，还是用泪水倾诉自己的不幸，或者是用眼泪控诉这世间险恶用心的小人。她觉得炕头边和屋中间站着的人都很友善，她给这些素不相识的乡亲倾诉着自己的不幸，叙述着这几天她在路上遭受的苦难，众里乡亲听了这位叫春梅的女子的倾诉很是同情，劝说要她留下来，给救她的茂才当媳妇，茂才娘听了高兴得合不拢嘴。春梅望着大家乞求的目光，既没有摇头又没有点头，她只觉得是这位大哥救了她的命，虽然这家里很贫寒，房子里没有什么摆设，炕上的席也是几片破席子凑铺在一起，席缝间长短不一的麦草也露了出来，窑洞顶部被烟薰的漆黑漆黑，但她觉得这就是她的命。
邻里乡亲问茂才愿不愿意，他高兴得说不出话来。他望着斜躺在炕上这位身材匀称的女子，白里透红的脸蛋，弯弯的眉毛，樱桃似的小嘴，人和人就是不一样，这简直犹如仙女下凡一般，只是表情有些忧伤罢了。他不敢正眼去看，自己虽然身材魁梧，但家里贫寒，而且已是三十五六的人啦，怎能敢和这女子般配呀，人家能给他当媳妇吗？人家能愿意吗？能留得住吗？春梅望着茂才困惑的表情，茂才妈乞求的眼光，众里乡亲爱怜的神情，点了点头，大家这才发出了爽朗的笑声。
一家有喜全村喜。寒北上高庄的人听说茂才救了一个女人，而且长得很漂亮，那女人愿意嫁给茂才，要马上准备结婚，村子里的许多人都赶来给帮忙，茂才及帮忙的人对家中院落进行打扫，准备用那只小窑洞作为茂才和春梅的新房，他们搬出小窑里面的旧物、零碎，叫来匠人，粉刷窑洞、盘炕、去外面采购东西，仅用了三天的时间，一切准备妥当，窑洞里面的墙壁全部用石灰泥粉刷一新，新盘的炕也烧干了，炕面上铺上了干净整齐的麦草，新买的席子，席子上面铺了一页满炕大毡，毡子上铺上了粉红色的大单子，真是舒坦极了。门窗也被油漆一新，糊上了漂亮的彩色纸，这大红被子，新炕新席新单子，与炕墙上的大红喜字，相互映衬，是绝佳的洞房。第五天他们摆席待客，茂才和春梅喜结良缘，拜天地入洞房，寒北上高庄热闹极了，宾客们盅酒祝贺，孩子们嘻闹追逐，就连喜鹊也站在窑洞旁椿树的枝头上欢闹不休。已是晚上夜深了，村子里来闹洞房的人还是不走，闹闹嚷嚷，春梅这不高不矮的个子，匀称的身段，粉扑扑的脸蛋，谁不夸赞，谁不喜爱，爱占便宜的小伙子们都想摸上一把。春梅被闹房人围在中间，好在茂才身材魁梧，一边给闹房人回话，一边护着春梅。经过茂才、茂才妈给大家不断地劝说，闹房的人才悻悻地离去，茂才迫不及待地关上门窗，洞房里立即静了下来。现在春梅坐在炕上，思忖着自己要和一个比她大十五六岁的男人结婚，她的后半生就要托付给这个男人了！站在炕前的徐茂才看着貌美的春梅，在洞房的红灯映衬下，她的脸庞美丽，眼睛一眨一眨地更是漂亮动人，这就是他梦寐以求的媳妇！他如做梦一般，他今晚就要和这么漂亮的媳妇洞房花烛夜，是他人生的一大喜事！他不敢贸然行动，轻手轻脚地上了炕，依偎在春梅身旁，慢慢地拉住了春梅的手……洞房里出奇的静，连对方的呼吸声都能听到，村子里的人都已经入睡了，偶尔听到狗的汪汪声在山涧回荡。
茂才的娘没想到儿子娶了这么漂亮的媳妇，逢人便讲她儿子有福。茂才更是欢喜得整天合不拢嘴，走起路来蹦蹦跳跳，像小孩子一般，虽然家境贫寒，但娘儿俩总把好吃的都留给春梅，春梅看在眼里，暖在心里，她孝顺婆婆，更爱茂才，她白天争着做饭，晚上先服侍婆婆睡下，才到隔壁窑里收拾，给茂才端来水先让茂才泡脚，后又亲自给洗脚，日子过得有滋有味。
转眼间，春梅到茂才家半月了，已临近年关，家家户户都在置办年货，可茂才家本身就不富裕，又添了一个新人及办喜事花钱，家里不但无余钱，还欠下了外债，其实聪慧的春梅早就看出来了，春梅没有嫌家里穷，她悄悄地把来时戴的耳环，镯子全部拿出来，交给婆婆让置办年货，婆婆先是不允，后经不住儿媳妇一再地坚持，也就同意了。人常说穷月富年嘛，能让穷一年，不让穷一天，平时再怎么穷，再怎么难，别人不笑话，过年太穷了人家笑话呢！茂才用春梅的耳环手镯去城里兑了钱，不但置办了年货，还还了外债。
人常说：年好过，月难过，转眼到了阴历四月份，这四月份，对穷苦人家是最难熬的季节，因为这个时候余粮已经吃完，种的麦子还未收获，天又特别长，肚子就更容易饿，因茂才家里仅有二三亩坡地，全靠卖柴卖炭维持生活，家里就没有多少存粮。一天早上，春梅给茂才说，这样过日子太难了，要置几亩地，日子能好过些，茂才说，哪有钱置地呀，没想到春梅从身上取下一个小香囊，里面装了些银子锞锞，春梅对茂才说，别看这些银子颗粒小，很值钱的。茂才说，你别骗我了，如果这是银子，玉峰山的一个窑洞里有多半窑全是这东西。春梅不信，第二天茂才立即用毛驴驮上媳妇，翻过景家山，顺着石头崖，穿过茂盛的洋槐林，就看到了玉峰山。茂才有了第一、二次去玉峰山的经验，他们终于上到了玉峰山的半山腰，找到了庙后的石经路，茂才用上次的办法挪了过去，春梅是从石路上爬了过去。进去一看，呀，这真的全是银子锞锞啊！茂才一听这确实是银字，跪在银子堆前，双手捧起银子，激动地说不出话来，春梅双膝跪在那儿，泪流满面，泣不成声地说，真是地一亏天一补，天无绝人之路啊，这两口坐在那儿，叙说着过去，瞳景着未来。后他们经过好多天的来回跑，拿回了许多银子，窑里面还剩下一些。春梅说，咱们拿的够多了，剩下的不能再拿了，人不要太贪心。
茂才和媳妇用拿回来的银两购买宅院及置买田地，经过一年的努力，他们不但盖起了豪华的前庭后楼，还买下了不少田地。这下可好了，茂才不用亲自每天上山烧炭了，家里不但雇用了长工，还有短工。村里人没想到茂才捡了个漂亮媳妇还一下子发了财，真是羡慕。
茂才一下子富了,富的流油,富的让人们眼馋，有人说是茂才的运气好，有人说是茂才的穷苦精神好，是呀, 运气是和勤奋、智慧结合在一起的，世上绝没有坐享其成，天上掉馅饼的事。茂才虽然富了但他常常坐在他的后楼上想他小时侯和他娘受的罪。为了烧炭卖钱，他一个人长年在山沟里钻着，衣服破难不堪，头发长的和野人一样，没有人和他说话，没有人给他做伴。他要把树砍到，把树杆一回一回的用肩膀扛到炭窑处来，对树杆的其余部分要斧子砍下捆成捆，每捆柴都是一二百斤重，要背到炭窑处来，不知走了多少路滑了多少跤，肩膀及脊背常被柴压得红肿红肿，做一天活累得晚上腰痛得站不起来。他的灶就是在炭窑外面用三块石头支起的一口小铁锅，每天吃的饭是用麦面和玉米面掺和在一起，放一些盐，再加些水搅成能用筷子夹起来的面糊，再把面糊夹到开水锅里煮成疙瘩吃，早上做一顿饭吃全天，有时到下午吃时锅里的饭上爬满了蚂蚁或被老鼠吃得乱七八糟，他太饿了，也就胡乱地吃掉了。半山腰没有水，只能用盆子到沟底去端水惜着用。晚上一个人住在炭窑里，虽然用树枝挡着窑门，晚上有很多时候听到野兽用爪子抓挡门的树枝。茂才是一个粗人，更没有上过什么学，但他大道理很懂，他现在觉得富了，什么都有了，但不能这样活下去，人活在世上应留点什么，他首先想到的是过去无钱上学，看到别人家的孩子去上学他很眼谗，他要办一个学堂，让孩子们免费来上学；另一个打算是对贫困的人进行放饭、救济，富了不能忘本。他把自己的打算给春梅说了，春梅很支持。他们立即从县城请来了教师，在村里办起了小学堂，让全村能上小学的孩子都来免费上学。
眨眼间春梅来到徐家已是三年，这年的八月份，春梅已怀胎十月，将要生子，八月初六晚上，天空中一个十分耀眼的火球刺破黑夜，落在了茂才家的屋顶上，一个新的生命终于诞生了，春梅生下了一个胖小子，这是茂才家的一件大喜事，对春梅来说更是悲喜交加。春梅想起三年前的冬天被冯家休弃时生不如死的痛苦，被冯家赶出大门后逃荒时一路上的苦难，但现在看来她不是一个无能的人，她是一个完整的女人。“我要给娃大做满月”！这是春梅发自肺腑的呐喊，春梅之所以这样做，一是想回报乡亲们多年来对徐家的救济之恩，二是让人们知道春梅不是一个无能的人，春梅的到来，揭开了玉峰山的宝物是银子，而光有春梅没有茂才的指引，也许这银子在那里永远珍藏，世上的事情本身就是辩证的，是相互弥补互相依赖的，从没有十全十美的人和事，只是相对而已。
茂才家紧张繁忙的给儿子做满月的准备工作开始了，购置东西，杀牛、宰羊，九月初六，茂才给儿子大做满月。但茂才家在待客的时侯和别人待客的方法不一样，一般人待客吃饭是高桌子低凳子，而茂才家待客坐的不是低凳子，而是每个宾客每人坐着装有二斗饼豆的口袋，在宾客酒足饭饱离开时，把这二斗饼豆拿回去自己享用。这饼豆是豆类中特贵重的一种豆子，它小小的颗粒，形状像铁饼一样。用饼豆熬成的稀饭或做成冰豆拌汤面特好吃。饼豆产量很底，每亩只能产一斗的产量（约30斤），而且收获特别费事，农民们很珍惜地，一般不种或少种些用来自己吃或待客用。
茂才为了收购这些饼豆，先是从麟游、岐山、凤翔一带收购，因太少，后又在甘肃、宁夏、山西等地进行收购，随着他们大量的收购，饼豆一下子身价倍增，达到了每升一两银子的价钱。茂才家给娃做满月宴请宾客三天，不知吃喝要花费多少银两，仅送出的饼豆就达数十石。
春梅被赶出家门后，冯家准备给儿子有福另配新婚，未想到就在那年正月的一个晚上，家里失火，所有的房屋及作坊一夜之间化为灰烬，有福的母亲为抢救财物未跑出来，被火烧死。有福父亲被这突然的灾难打击，卧床不起，最后也病故。家里顿时一无所有，过去有福家欠别人的，都来逼着要帐，别人欠有福家的不是说没钱，就是说没欠帐，亲戚们也不相往来了，过去的狐朋狗友也找不见了，过去有福过惯了衣来伸手，饭来张口的生活，如今变成这样，只能出外乞讨。
麟游是一个山区，山叠山，沟连沟，气候凉爽，民风淳朴，时时吸引着八方来客，这里的土特产，风味独有。每到夏秋季节，就有可口好吃的李子、山杏、葡萄等，无论你到哪个山沟，都可碰到硕大的李子，黄橙橙、粉红色的山杏及树上挂满了晶莹透亮的沉甸甸的葡萄串。麟游的柿子成熟后，就被甘肃、山西一带的客商抢购一空，他们用这里的柿子做成的柿饼，香味飘溢，香甜可口，用柿子拌成的炒面，吃起来味道可口，特别是出行时吃了耐饥耐渴。这里的核桃，个大皮薄、瓤饱，一直是给皇宫敬送的贡品。独特的血条面，吃起来韵味十足，回味无穷。这里的羊肉，不膻不腻，细嫩劲道，历来是身体的一大补品。由于这里特殊的地理环境，夏季特别凉爽。特别是种的成片的玉米，无论天怎么干旱，白天玉米苗被太阳晒得拧绳，经过一晚上的潮湿，玉米苗又好象有了生机，总会有收成的。肥沃的土地就像一块刮金板，一年又一年的养育着劳苦大众，这里曾一次又一次地吸引了河南、山东、甘肃、山西一带的饥民来麟游安居乐业，麟游的居民是五湖四海，姓氏是百家之姓，从来没有一个村子是单一的姓氏，许多人都知道只要到了麟游就会有饭吃，就不会饿肚子，麟游就像浩瀚的大海一样容纳着千川百河，吸收并养育着四面八方到此落脚的难民。难怪隋朝的皇帝在麟游建起了仁寿宫避暑，唐太宗李世民也曾多次率文武群臣浩浩荡荡地来此地避暑。麟游的慈禅寺寺院，窟窑依山而建，佛像以山石而凿，极具特色。当时也正是唐朝的鼎盛时期，于是皇帝李世民命魏徵撰文，书法艺术家欧阳询书丹，写出了著名的九成宫醴泉铭碑碑文，其碑文的最后两句话“居高思坠、持满戒溢”，不光是对李世民起着左右铭的作用，对后世的人们也永远是一种警示。
有福已在外讨饭一年有余，不知是感悟，还是天意，或着是有高人的指点，放着平坦的八百里平川的饭不要，竟也鬼使神差地讨要到麟游，人常说：“凤凰落架不如鸡”。这时的冯有福没福了，他蓬头垢面，衣衫褴褛，腰板也弯了起来。这天已过晌午，他还没有吃第一顿饭，饥肠辘辘，饿得前胸贴后背，听说寒北沟有一家大户人家，常给人放饭，对人又好，他要去试试运气。他硬忍着饥饿来到寒北上高庄，来到了这大户人家。茂才母亲见来了一个讨饭的，这时已过了午饭，她吩咐家人给这个要饭的弄些馒头就菜吃，等晚饭时再吃饭。有福狼吞虎咽的吃相，引来了不少人围观。这时春梅抱着已半岁多的儿子也前来观看，她一瞧，很是吃惊，这不是过去的丈夫吗，她险些喊了出来，立即躲到一边。可怜的有福看见一位华贵的女人一闪而过，只顾吃饭，也没有认出是自己的前妻。春梅嘱咐家人，要善待这位要饭的，晚上给他安排一个比较好的住处。下午，春梅特地叫来茂才给说，今天下午来咱家讨饭的人好象在什么地方见过，现在咱家富了，对来往的人要搞清楚，你去把哪人的情况问一下，对咱家的事情什么都不要说，茂才立即去按春梅的意思办了。这天下午以及晚饭后，春梅由于见到了前夫有福，心慌意乱，不知所措，她想不到有福咋变成这个样子，是为寻她而来，还是偶然来到这里。晚上,茂才给她讲述了有福家的遭遇和不幸，她忐忑不安的心才放了下来。她想了很多,对茂才的问话答三不搭四。事实上，春梅自从到了徐家，也常想念娘家的老奶奶、爹、娘及姐妹们，也想在冯家那两年生活的情景和有福。冯家虽然富裕,但她做事必须非常小心谨慎，常常要看婆婆公公的脸色，活的非常累，到头来她落了个被休了的下场。这事是有福娘一手造成的，与有福也有很大的关系，他们落到今天这个下场也是罪有应得。她自来到寒北徐家，开始日子过的很艰难，但他与丈夫茂才恩恩爱爱，茂才处处呵护着她、关心着她，婆婆也事事袒护着她，她觉得过得很满足，自从他们发现了银子，建起了不敢想象的宅院，她也如愿以偿地生下了自己的孩子，享受着做母亲的快乐和满足。没想到有福倒成了乞丐，又突然闯进她的生活，她想了一夜，该怎么办，是让走还是留下，留下来万一让有福知道了那是不好办的。第二天早上，春梅推了推还未睡醒的丈夫，让他起来问问那要饭的，若愿意留下，可一起去骆驼岭砍柴备烧炭的料。茂才去一问,有福很高兴地一起去了骆驼岭。
有福在茂才家呆了几天，茂才给吃的好，管的好。他想起第一次来这家讨饭时见到的那女人，总觉得眼熟，不知是在什么地方见过，但总是想不起来，好像有点像过去他的媳妇，但又不像，他媳妇没有这样华贵。唉！管她是谁呢，天底下长的相像的人太多了。他也常想前妻春梅，不知她现在什么地方，日子过得怎么样。他现在很后悔，如果不休春梅，他们家不会是现在这个样子。五天后,春梅经过慎重地考虑，准备打发有福回家，若时间长了，万一被有福知道了就不好办了。临走前，春梅亲自给烙了两个大锅盔，在大锅盔中间全部包上了银子颗粒，尽量地给多包一些，春梅想，有福也可怜，过去的事不能全怪他。她把烙好的锅盔给装了一个大捎马（一种长口袋装东西的袋子，用时搭在肩上，上面开口，两头装东西），捎马下面全是装着包有银两的锅盔馍，上面放了几片没有银子颗粒的锅盔，让有福走在路上吃。春梅想，有福把这些银子背回去，后半生生活不用愁了，她让家里的伙计把捎马背出去给那讨饭的，让送出寒北沟口。伙计拿到捎马，不知里头都装了些啥，只是觉得太沉，也不好问什么。伙计把有福送出了寒北沟就回来了。有福背上这么沉的梢马走不了多远就想，背这么多的馍有啥用，太重了，讨饭人不怕没啥吃，不如把这些馍给别人换钱用，正想着对面恰巧来了一个人，那人因带的干粮在路上吃完，刚想找吃的，问有吃的没有，有福一听正合自己的心意，立即从捎马口袋上面取出了几个馍，把剩余的馍连同捎马用二两银子卖给了对方。有福刚好把上面没夹银子的锅盔拿了出来，把夹有银子颗粒的锅盔馍全给了过路人。他把这二两银子装在身上，呀，轻多了，这下走路好轻松好自在呀，他嘴里哼着小曲，郎的当地向西走去。太阳快要落山了，太阳的光芒洒在有福身上，在他的身后映射出了一道长长的一蠕一动的影子。
