秋风吹棉花白

　“棉花，你为什么这样白？蓝天赐你灵气，大地润你娇容，你如诗般的花语昭示我，珍惜时光，珍惜亲情，珍惜洁白……”这是我最近看到家乡一处棉田盛开的棉花而产生的顿悟。

九月的大地是多彩而丰腴的。棉田从蛋黄到墨绿、碧绿、雪白，尽管我多年没有到老家去种棉花了，但我依然对棉花种植管理技术了然于胸。秋天是成熟的季节，风一吹，棉花开，新鲜别致，洁白如玉，闪耀出白宝石般的色泽。

棉花，作为一种特殊的经济作物，不仅可以用来制作衣服、被褥御寒保暖，而且棉籽榨出的油还可供人们食用，棉籽饼作为精细饲料可以喂养牲畜，还有工业、军需等用途十分广泛。由之，棉花以其艳丽和挺拔遍布中国北方和西部。每到秋季，自然纯白色的棉花如约而至，与湛蓝天空上的白云招手致意，相映成趣。

到了收棉的日子，每一朵盛开的棉花，都带来胜利的微笑，怀着饱满的愿望，向田野里憨厚朴实的农民展示丰收的欢乐。你看，一群麻雀正在棉枝上飞起落下，恋恋不舍，在棉田中嘻戏吵闹，与主人不离不弃，鸣叫声不绝如缕。偶尔，还会有一两只野兔在不远处的田垅上蹿来跳去，嘴里活跃着很多动词和形容词，在心满意足地舞着蹈着。场院里，家家户户用担起的苇篷凉晒着刚收摘下来的白棉花，农家小院不仅有棉花，还有谷子、大豆、玉米和高粱……喜悦在傍晚的炊烟里升腾。

收棉花自然是欢喜的、快乐的，但在棉田管理上也是棉农们最为辛苦的，更是需要下绣花工夫的。棉花从春到秋，要经过耕地、开沟、浇水、播种、松土、间苗、除草、施肥、修剪打杈、喷药杀虫、采摘凉晒、分拣出售、拔棉花柴等诸多技术管理环节。君求悦目艳，不敢稍懈怠。每一个环节都不能偷工减料，否则，会造成经济上不可估量的损失。

刚钻出泥土的棉花苗，细细嫩嫩的。春风一吹，由蛋黄变成浅绿色的叶瓣开始舒展开来，像一双眼睛，开始打量世界。嫩茎虽短，却有着无穷的力量。几天不见，再去地里时，就会发现棉花苗个头蹿高了，叶片长大了，增多了，颜色也变得翠绿了。不几日，棉花开始吐蕾了，开花了。有人问我：为何同一株棉花能开不同颜色的花朵呢？是的，我曾遇到一位在城里居住的杨女士开车带女儿到我家乡去游玩时，女儿发现了这一现象，这位女士也很好奇，便打电话咨询她在植检站工作的专家同学后有了明确答案。原来呀，并不是同一株棉花同时盛开不同颜色的花朵，而是同一朵花在不同时间因花瓣里所含色素和细胞液PH值的变动而变色。棉花最先开出的花是乳白色的，随着时间推移慢慢变成粉红色，再变成紫红色，花谢之后就结出了棉铃。同一株棉花上不同花朵开花有先有后，所以呈现在人们眼前的就是同一株棉花上开出了几种不同颜色的花，由此，我恍然大悟。这期间，我到棉田里忽然发现棉叶的背面有蚜虫了，于是，我就背上盛满配好农药的喷雾器，在棉田里顺着田垅一手打气，一手拿着喷杆喷药杀虫。打完药后，再逐行把多余的棉花苗拔掉，同时，还要把新长出来的杂草锄掉。

棉铃虫是棉花的天敌。抗药性强，破坏力强，且狡猾得很。我在上小学时，曾跟老师同学们一起到生产队捉过棉铃虫。每人手拿一只装了半瓶水的玻璃瓶，沿着棉花垅逐棵逐棵地查找捉拿棉铃虫。有的躲在棉叶底下，有的躲在花蕾里，有的爬到枝杈上，更多的棉铃虫则钻到棉铃里啃噬肉汁。如果不用人工捉拿，单凭喷药是杀不死这些小坏虫的。我们小伙伴一个上午下来，有的竟能捉到二三百只。说到棉花最后的收成，其中还有我们小同学的功劳呢。

一进深秋，身穿蓝灰色棉布衣的母亲就领着我到棉田里去拾棉花了。她脖子上挂着一个小布兜，腰上系着一个大布兜，这是母亲拾棉花随身携带的必备工具。她弯腰用右手指紧扣右边垅上盛开的棉花朵，向里轻轻一抓，绵软柔长的棉花就被她抓在手中；接着用左手将左边垅上盛开的棉花朵用同样的方式抓到手中。当手中拾的棉花有足够多的时候，分好孬顺手放入大小不同的布兜里。好的放入大布兜，孬的放入小布兜。棉花成熟后，每隔三五天就要到棉田里收获一遍。母亲弯腰拾棉花十分麻利，她拾完一棵棉花后，再继续往前拾。那时，因为上坡离家远，每次都要步行三四里路才能到达自家的棉田。她怕诞误工夫，就干脆带着水和干粮，中午不回家休息，吃完饭接着干。这样，一天下来，一垅垅、一亩亩的这一茬棉花终于被母亲收拾完毕。等父亲收完地瓜后，再来用地排车将母亲拾的满满一大包棉花运回家。母亲累得腰酸了，背疼了，就直起腰、抬起头看看天。有时，她还会看到天上大雁变换的队形，从高远的蓝天飞过，整齐清亮的歌声带着对这片土地的眷恋渐行渐杳，消失在远方的高空……我曾看到2009年12月27日刊登在《人民日报》上的一首诗《拾棉花的母亲》：“鬓发斑白的母亲/轻轻拨开棉枝的棉叶/一瓣瓣拾起……/用一瓣瓣棉花/温暖了家庭的冬天……”作者黄海卿的诗也正代表了我对拾棉花的母亲的心声。

每逢阳光灿烂的日子，母亲总会把棉被抱到院子里晒上一整天。几个小顽童总喜欢在被子的缝隙间钻来钻去“捉迷藏”，绵软的被子，温暖的阳光，让人浑身懒洋洋的。晚上，一钻进被窝，立刻就会有种被温暖包围着的感觉。那一刻，我对棉花产生了无比的亲近感。它里面藏有阳光的味道，就像小时候投进母亲的怀抱，享受母亲暖暖的爱意。

天冷了，好加棉衣裳了。母亲就会买来一些白棉布到染坊配上色，然后，在院子里铺上炕席穿针引线，为我们兄弟姊妹缝制棉袄、棉裤。母亲心灵手巧，她的针线活在邻里乡亲中也是最棒的。我们身上穿的里里外外的衣服都是她一手缝制的。母亲脸上总是带着恬静的笑容，她待人就如同这棉花一样亲切随和，邻里相处和睦。

到如今，随着国家对棉花市场的开放，农村种植业结构不断调整。棉花这种特殊的经济作物在我家乡种得越来越少了，但我对这保暖舒适、散发着乡土气息的纯棉布却始终难以割舍，它成为我心中的一个情结。我内心所渴求的，也正是这样一种棉花洁白如玉的品格:简单、质朴、温润、平和，贴近自然、贴近真实……这纯棉布包裹着的不单是我的身体，更是为我渴望熨贴的心灵找到了一方柔软的“棉田”。